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云氏的视线在屋子了转了一圈,锁定在靠墙的第二个木架上。她抬头看了看架子最上面的一层,露出了欣喜的笑容,转身走至墙角,那儿放着一把小巧玲珑的梯子。
“母亲,您这是要做什么?”云曦见云氏伸手想去搬梯子,便按住她的手便问道。
云氏回头笑道:“幸而以前经常同你父亲过来看字画古玩,这些东西的位置我大致上都还记得。那件东西应该就在刚才那个架子的最上层,得搬个梯子才能拿到。”话音未落,便又伸手去搬梯子了。
云曦连忙制止她的动作,伸手抢过梯子。道:“您只管说那东西放在哪儿,我来去拿好了。”说着就将梯子搬到了第二个木架旁,微微拎起裙子。小心翼翼地爬了上去,望着上层三个小木箱犯了难,问道:“母亲,这上面有三个小箱子,到底是哪一个?”
云氏歪头回忆了片刻。道:“你先打开中间那个,看看里面是不是有一块雕刻精美的翡翠,如果是就连同箱子一起拿下来吧。”
轻轻吹掉盖子上推积灰尘,云曦打开小木箱,在昏暗的光线下,依稀看到里面躺着一块翡翠。伸手一摸便是满手的冰凉。她盖上盖子,将箱子递给下面的云氏,自己再从梯子上爬下来。
云氏重新打开箱子。将里面的翡翠拿出来放在一旁的红木箱子上。只见这块翡翠有一方砚台般大小,通体翠绿,雕刻细腻。兰叶迎风翻转的动势将原本坚硬的翡翠化为柔软的线条,绳结的粗朴与兰叶的苍翠健挺,相互映衬。整块翡翠呈现出刚柔并济。动静结合的意蕴。翡翠上好的质地和精湛的刀工相得益彰,互为其增色。
云氏轻柔地抚摸着上面地纹路。回忆道:“这块翡翠名叫‘百年好合’,当年你祖父偶然得到一块色泽通透的上好翡翠,一直收藏于家中,后来恰逢我要出嫁,便求了当时最出名的玉器铺——玉珍轩的老师傅雕刻了这件珍品。据说那老师傅几乎不眠不休刻了整整三个月,只可惜它一直放在这积满尘土的箱子里,未能与世人见面,真是辜负了他的一番心血。”云氏又把“百年好合”放回小木箱,莞尔一笑:“日后它跟着你出嫁,倒是有机会在众人面前展现它的魅力了。”
之后,云曦在云氏的指点下,又从几个架子上搬下来许多东西,像什么千年古玉、古藤木雕、南海夜明珠……还有一个未经雕琢的象牙,件件都可谓是价值连城的珍品。
云氏边思索边指挥云曦:“曦儿,你再去把那边最上面的箱子打开……”
云曦擦了擦额头的细汗,反驳道:“母亲,这里已经有很多贵重的东西了,剩下的还是留给哥哥吧。”她起先被这些稀奇的东西激起了好奇心,如今搬了这么多东西,不仅身体吃不消了,就连眼睛也累了。
闻言,云氏嗤笑道:“傻丫头,母亲就你们两个孩子,绝不会厚此薄彼的。你嫁去国公府,嫁妆除了要贵重之外,还要符合你的身份。咱们萧家是百年书香世家,你的陪嫁之物中怎么可以没有书画和文房用具呢?”
云曦边搬梯子,边嘟着嘴喃喃道:“早知道就应该把桃舒她们几个带进来,这爬上爬下的着实累人。”
云氏忽而沉下了脸,感慨道:“以前总是和你父亲进来找东西,这爬上爬下的活都是他在做,我从来都不知道原来会这么累。”
云曦听出了云氏语气中的凄婉,知道她又想起了五爷,便赶紧打开箱子转移她的注意力:“哇,箱子里有好多画卷。”边说边把画卷传给云氏。
母女两忙活了好一阵,才把一箱子的书画都转移出来。云氏小心翼翼地打开一卷卷画,看到它们完好无损,才松了一口气:“这里的大部分画作都是当世画圣轩辕易的作品,其它的则是前代一些大家的画作,每张画都得来不易。幸好这间屋子是西晒,这些画又保存得好,这么多年了倒是没有发霉。”
云曦对于绘画没有任何兴趣,自然也没有听过这个画圣轩辕易的名号,想来也就是明代唐伯虎这般的人物。既然有了这么多画作,那不如把自己书房的书册也一并装进去,压压箱底也是不错。
之后云氏又找出了一方古砚,几支象牙笔,方才作罢。云曦出去唤了桃舒几人,来回走了两趟,才把这些东西都搬到自己的屋子里。
第二日,云氏又将云曦唤进自己的屋子里,拿出了两本账册和几张房契,解释道:“你外祖家只有我一个女儿,当年我出嫁来京城,他们几乎把整个云家都做了我的陪嫁。这几间铺子地处京城最繁闹的街市,也是在那时候出了高价才购得的。其中有两间铺子到如今都还在做生意,那里的掌柜也是云家的老管事了,而另外的六间铺子则早在十多年前因为我无心理事而关闭了。昨儿我和你大伯母商量过,我们都认为给你陪嫁的庄子和水田差不多已经够了,无需再另外添置。我还听说你祖母为你贴补了很多奇珍异品,再加上昨日我们找出的那些,算起来也够撑撑场面了。只不过……”说到这里,云氏忽然收了口,脸上露出犹豫的表情。
云曦细察云氏的脸色,总觉得她有什么重要的话想说,却又有所顾虑,“母亲,您有话就直说吧。”
云氏叹了口气,道:“我是商贾之女,比那些名门的贵妇贵女更了解钱财的作用。银子这个东西,有了不一定万事万灵,但是没有却举步维艰。你嫁去夏府后,需要是银子的地方数不甚数,那点微薄的月银根本是九牛一毛,到头来必定是要自己的嫁妆贴补。再多的庄子和田地也都是天生天养的,就算收成再好每年的进项也不多。而这两件铺子的收益都不错,至于另外的六间铺位,日后是租出去还是自己做生意,都随你的意思。”
闻言,云曦目瞪口呆。云氏可真是深藏不露,一直在满园过着清苦的日子,原来她才是幕后真正的大财主。更让云曦吃惊的是,许是云氏商贾出身,她对金钱的认识比一般的闺阁妇人深刻得多。
面对云曦诧异的表情,云氏没说什么,忽而仿佛想到了什么,拉着云曦的手,两人走至内室。云氏从衣柜的夹层中取出一把钥匙,打开放置在床头的一个小匣子,取出几张银票,道:“你的嫁妆礼单其实已经十分体面了,但那都是明面上的东西。这儿是五千两的银票,你自己收好,不要写在礼单上。”
云曦明白云氏的意思,她是想让自己多些银子傍身,日后若是有急用,也不必去动用那些人人虎视眈眈的嫁妆。尽管云氏那里还有不少的银钱,但云曦并不想接受这些银子,她还是比较喜欢自力更生。方才的那些铺子和铺位,一则云氏无心管理,二则今后落到萧珏手上也是暴殄天物,自己接收了兴许还能生出些收益来。云曦郑重地接过地契,却把银票塞回了那个小匣子里:“这些铺子和房契我就收下了,但银子我决计不要,母亲还是自己留着傍身吧。”
云氏熟知云氏的脾气,见她欣然接受了房契,便知她是真的不需要这些银子,也就不再坚持了。
第五十章 节外生枝(一)()
自夏府送来聘礼单后,萧府一下子就变得忙碌起来,清园、淮园和池园的所有下人都像赶集似的准备云曦的嫁妆。六月二十六,女儿节当天,夏辰烨的二叔夏仲诚带着数十名随从,将夏家聘礼送至萧府,完成了纳征礼。七月初七,夏家又派人过府请期,两家的长辈早前对迎娶之期商议过数回,最终定于这一年的十月二十五。之后不久,萧府把嫁妆的礼单递给了夏家,以示诚意。
萧夏两府的亲事,从议亲到迎娶之日,前后还不到半年的时间,因着婚事比较繁琐,两家又像是打擂台似的谁也不肯让谁,故而主事人和下人个个苦不堪言。但相对于其他众多的待嫁姑娘来说,云曦不用愁嫁妆的多寡,不需要一针一线地亲手缝制嫁衣,其它打赏用的荷包之类的小物件也都有桃舒几个一手包办,她真可谓是个最轻松的待嫁女了。
大婚前一个月,锦绣庄将萧府定制的嫁衣以及其它绣品一并送到了池园。不过,除了定做的绣品,还多了两套冬袄,一件皮裘大衣以及六套式样不一的春衫,外加一整套看似价值不菲的镶珠金饰。云曦见状觉得匪夷所思。前来送东西的人中,有一个丫头经常跟随在谢夫人身边,她寻了个没旁人的时机向云曦解释了其中的原委,原来这些礼物都是锦绣庄的主子特意送给云曦的贺礼。这位神龙见首不见尾的锦绣庄幕后老板,可真懂得收买人心,云曦对他越来越感兴趣了。
待嫁近半年,这些日子看似平静,却也发生了一些不愉快的事情。而令云曦最伤心难过的,莫过于大姑娘骤然香消玉殒。
要说大姑娘的夫婿杜二少爷可真算是大姑娘的良人,去岁归宁时。他对新婚妻子爱护与宠爱可是人人都看在眼里,那眼神温柔得快要滴出水来似的。云曦为大姑娘高兴的同时也暗自羡慕。过了不久,杜府便传来了大姑娘已有两个月身孕的喜讯。据说杜夫人本来打算把自己身边的丫鬟开了脸送去伺候杜二少爷,偏偏杜二少爷打定了心思要照顾有孕的妻子,拒不接受任何通房丫头,令杜夫人头疼不已。可惜,不知是老天爷眼红还是大姑娘无福消受,今年五月初,大姑娘怀有身孕才刚满八个月,却突然间破了羊水。稳婆看了情况竟说是早产外加难产。大姑娘在床上挣扎了两天两夜,最终还是与那无缘出生的孩子一起离开了这个尘世。
最初听到�