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西尔维娅走在前面跟凯尔交谈时，米歇尔小声对金说：“我知道你们为什么约会。你俩都有超强变异的洁癖基因。别担心，听说有人在研究这种病的治疗方法。”
“别抱太大希望，”金透过面罩轻声回答，“我永远都不会改掉爱干净的习惯。”
“我们先来看看无名氏吧。”西尔维娅走回他们身边。
一扇不锈钢大门打开了，当凯尔推着床单覆盖的女子尸体出现时，一阵恐怖的寒意从冷冻室里逃散出来。
米歇尔开始情不自禁地颤抖。
“你还好吗？”金问。
“当然很好，”她透过仍在打颤的嘴唇回答，“你呢？”
“从事法律工作前我曾是一个医学院预科生。在瑞查蒙德的停尸房工作了一个夏天，见到过许多尸体。”
“医学院预科生？”
“我以为那能帮我结识女孩子。现在才知道不能，但现在知道已经晚了，我那时还很年轻，很愚蠢。”
凯尔离开了。揭开被单之前，西尔维娅看了看威廉斯，她现在的表情要友善得多。“局长先生，按第一次我告诉你的那样做，你就会没事的。你已经见过最糟的场景了，我保证不会有更吓人的东西出现。”
威廉斯点点头，提起裤子，似乎是在屏住呼吸，为一场天灾祈祷，以求逃出生天。
西尔维娅扯掉床单，所有人都低头看着。
从胸部延伸到耻骨的Y 型切口使得尸体如同被拉开了拉链。无名氏的内脏曾被取走称重分析，然后这些成块的器官、肌肉和组织又被随意打包塞回尸体腹腔。尽管耷拉着的脑袋就像没了支撑线缝合的洋娃娃一样，但打开头颅的切口从他们的视角还是不容易看清。
“乳房之间的切口总能让人大开眼界。”金冷冷地评价。
“西恩，我印象已经很深刻了。”米歇尔瞪着他。
看上去，如果威廉斯有这个能力，他会立马过去掐死金。
尸臭弥漫在小屋里，十分浓烈。米歇尔伸手想要掩住本来就已被面罩护住的口鼻。西尔维娅马上制止了她：“这屋子很脏，米歇尔；到处是细菌，所以不要用手碰你的脸。在这种恶臭的环境中，只需要两分钟，你的嗅觉就会麻木。只管继续呼吸。”她看了看威廉斯，真是值得表扬，他正在急促地深呼吸，一只手压住腹部，努力让里边的东西待在原处。“在犯罪现场，你的人不停跑来跑去呼吸新鲜空气，然后又回到现场。实际上他们干的只是给嗅觉复苏的机会而已。”
“我懂，”威廉斯喘息着说，“吐得他们该死的制服满身都是。这个月我们已经花光了所有的洗衣预算。”警察局长脸色有些发绿，但还是勇敢地站在那儿。
米歇尔快速急促地呼吸着。像西尔维娅说的一样，臭味开始消失。她再次把脸转向尸体。
“我看不出有什么明显的伤痕。是勒死的吗？”她问。
西尔维娅摇了摇头：“我最先检验的就是这一点。因为在普通光线下看不出明显的痕迹，我用激光在颈部扫描，寻找勒痕。我以为颈部肌肉会有出血的情况发生，但什么也没发现。舌骨，甲状软骨和环状软骨都没有折断。而这些情况应该会出现在被勒死的人身上。”她低头看着无名氏，“我们也做了性攻击检查，结论还是否定的。杀她的人没有强奸她或对她进行性侵犯。由于遵照的是常规验尸顺序，所以，直到接近尾声我才揭开她的死因；在那之前，一直是个谜。”她目光犀利地盯着威廉斯，“托德，那时你已经离开了。”
威廉斯无助地望着她：“见鬼，大夫，我这正憋着劲呢，知道吗？别再让我紧张了。”
“别让我们迷糊了，西尔维娅。她到底怎么死的？”金提高嗓音说道，“如果可能的话，拜托用通俗易懂的语言来讲。”
西尔维娅拿出一根很长的金属棒，撬开了无名氏的嘴。
“一把22口径转轮手枪被塞进她嘴里，然后开了火。射击角度大约是七十五度。子弹停留在她脑袋中。我在她牙齿上发现了些奇怪的残留物。但并非枪击造成；那些东西会泄露死亡的原因。凶手一定用某种清洁液擦拭了她的牙齿来毁灭证据。口腔内的枪眼被射击时产生的炙热气流给弥合，主要是由灼烧造成。不过，X 射线还是显示出了子弹。在做任何切口之前我们总会先用X 射线扫描，但冲印底片时出了点问题，所以我只能先解剖。只要我打开颅腔，伤痕轨迹和弹头就无处遁形了。当X 射线扫描结果出来时，胶片也显示出子弹就在脑部。”
“吞枪射击不正是自杀的常用方法么？”米歇尔说。
“但女人不会，”西尔维娅回答，“这是典型的战神与美神，雄性荷尔蒙与雌性荷尔蒙的不同造成的。男人会选择使用手枪或上吊来自杀。女人更喜欢服毒、过量用药、割腕或是在脑袋上套塑料袋。此外，她的手上也没有留下火药的痕迹。”
金暗想：“那个人应该知道，即便他尽力掩盖，死因终究会被揭开的。”
“另一个有趣的地方，”西尔维娅说，“这个女人不是在树林里被杀的。她死在别的地方，也许是某个建筑物中。尸体后来被运到树林，最有可能是用汽车运输的，尸体还被塑料膜包裹着。”
“你怎么能这么确定？”金很想知道。
“如你所知，尸体僵硬是在死亡发生后的一个纯粹的化学过程。它由颌部、颈部的小肌肉群开始，血液向下流到大肌肉群、躯干和四肢，这一过程通常持续六至十二小时。我说‘通常’，是因为有各种各样不遵守这一规律的例外情况存在。尸体类型和环境因素都能影响时间。一个胖子有可能死后不僵硬，寒冷的天气会阻碍尸僵的完成，而炎热却会加速这一过程。尸僵可能保持三十小时到三天，然后按照发生时的顺序慢慢消失。”
“好了，这些能告诉我们什么？”米歇尔问。
“很多。无名氏是个年轻女子，体格健康，营养好，而体重又不超标。除非有非常特殊的环境因素影响，她的尸体僵硬过程应该符合常规参数。在她被发现之前，环境温度已经下降到华氏四十多度，这多少会阻碍尸僵的完成。可是我在现场检查时发现，无名氏的尸僵完全消失，她的尸体已经彻底松弛下来。这意味着她当时最多死亡三天，最少三十小时。根据尸体僵硬情况得来的结果，尽管天气寒冷，我还是认为她被发现时已经死亡三天。”
《死亡计时游戏》第一卷《死神计时游戏》第十章（二）
“但你说过依据尸体僵硬判断并不准确。或许会受什么别的因素的影响，”米歇尔提醒说。
“除了针对尸僵情况外，我还做了另一项检查。在树林里验尸时，尸体已经变色，由细菌侵入散发出的气体让尸体肿胀起来。皮肤也起了泡，体液从所有毛孔中溢出。这些情况在死亡三天之内几乎不可能发生。”她顿了顿，“假如她在那片林子里躺了别说三天，哪怕只有三十小时，昆虫的侵袭也会让我们看到完全不同的景象。我本以为能发现青蝇和绿蝇这两种野生昆虫严重侵扰的迹象。因为苍蝇会很快发现尸体并在里边产卵，一到两天时间就会孵化，如此循环。在检查她的口、鼻、眼时，我的确发现了苍蝇卵孵化出的幼虫，但证明是家蝇的。而野蝇的幼虫还没有孵化出来。我们发现尸体时，也没有看到腐肉甲虫成群结队地出现。要知道，没有什么能让这些虫子放着食物不吃。除此之外，在树林里摆上三天，野生动物应该袭击过尸体，并拖走大部分尸块。但丢失的却只是几根手指。”
她将尸体侧过来，指着正面的深红色斑点，尸检的血迹已经凝固：“我还有另一个办法证明尸体被搬动过。铁青的部位告诉了我想要知道的一切。你们看，铁青看上去像是淤伤的暗红色，但是在这里，你们还能看到铁青发生在躯干、大腿和小腿的前面。腹部，胸部和腿上一部分的白色条纹是尸体卧在什么坚硬的东西上造成的，由此产生的压力阻碍了尸体僵硬的速度。”
她调整尸体的位置好让他们可以看到背部。
“你们看，背部和腿的背面没有这样的变色现象。结论是：她被杀后俯身倒下，血液凝固的过程便开始了。铁青的形成通常发生在死后一小时左右，三到四小时内完成。如果尸体在接下来的三到四小时内被挪动的话，最初的变色可能会因为血液再次流出而部分消失，继而新的又开始产生。不过，死后十二小时再移动尸体，也不会再形成新的变色，因为那时血液循环已经固定不动了。”
她轻轻地将尸体仰面放下：“我的观点是：她在室内或是车内被枪击中头部而死。我相信，她的尸体在室内放置了至少二十四到四十八小时，然后再运到她被最后发现的地方。她在树林里待了不超过十到十二小时。”
“那，是用车运过去的？还是塑料模呢？”金问。
“他会怎么做，用肩膀扛着顺公路行走？”西尔维娅说，“我和警察都没有在她的衣服上发现任何纤维。就是那种应该是自己汽车或后备箱地毯的痕迹。我没有在尸体上发现塑料模。”
米歇尔：“我是在下午两点半左右发现尸体的。那些男孩可能在前几分钟看到了她。”
“往前推，”金说，“就是说按你讲的尸体被抛弃在那里最多十二个小时，抛尸时间不会早于凌晨两点半。”
威廉斯一直站在后边，但现在他向前走来：“做得漂亮，西尔维娅。莱特斯堡能拥有你真是幸运，”他说。
面对赞扬，西尔维亚微微一笑：“尸检并不能确定谁犯了罪，除非凶手遗留下诸如精液、唾液和尿液之类可以化验的东西。尸检只能告诉我们是什么和怎么样。”西尔维娅浏览了一下自己的笔记，接着说，“如我所说，没有强奸的迹象，肛门和阴�