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没有希腊的艺术和科学……”（《马克思恩格斯选集》第3卷，第220页）
在古希腊奴隶制城邦中，奴隶受到残酷的剥削和压迫，承担了大量的社会劳
动。随着奴隶制的发展，社会内部出现了第二次大分工即脑力劳动和体力劳
动的分工，从奴隶主阶层中产生了一批依靠剥削奴隶剩余劳动，专门从事脑
力劳动的知识分子。其中一部分人通过观察自然和社会现象，概括自然知识
和社会知识，深入探讨自然界万物的本原等问题，提出了古希腊最早的哲学
思想。大约在公元前7世纪末至前6世纪，在工商业比较发达的小亚细亚米
利都等城邦，出现了最早的一批哲学家。
古希腊哲学的产生，还有其思想来源，它从希腊神话和东方的科学文化
中吸取了丰富的思想材料。从远古流传下来的希腊神话无疑是在生产力低下
的条件下，人们对各种自然现象产生的虚幻和歪曲的反映，但其中也凝结了
人们长期积累下来的自然斗争和社会斗争的经验，包含了许多原始的哲理。
例如在神话 《皮拉和丢卡利翁》中，普罗米修斯之子丢卡利翁与其妻皮拉，
得到神的启示，把石头丢在大地上从而创造了人类和世界上其他一切东西，
表达了人们对万物起源于物质因素的合理猜测。赫西阿德的《神谱》以传统
神话为材料描绘了一个诸神的谱系，它对诸神产生的原因和过程的探究，实
际上反映了人们对宇宙形成的最初的看法。此外，古希腊哲学中的对立面矛
盾和斗争思想、社会进化思想、人性论思想的萌芽在神话中都有所反映。希
腊神话启迪了哲学家的思维，为他们的理论创造提供了丰富的思想材料。
古希腊哲学的产生，还受到东方科学文化的影响。古代东方埃及、巴比
伦、印度等国文明的产生和发展早于希腊，在经济和科学文化等方面比希腊
更为发达。因此，许多希腊哲学家都到过这些国家考察和学习。此外，随着
东西方商业贸易的往来，东方先进的科学文化知识不断地传入希腊。这些知
识为希腊哲学提供了大量的经验和科学的素材。
古希腊哲学自公元前7世纪末到公元前2世纪，经历了近5个世纪的发
展，大体上可以分为三个时期：第一，早期：自然哲学时期；第二，古典时
代：哲学的繁荣时期；第三，晚期：希腊哲学的衰落时期。
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1。早期希腊的自然哲学
希腊的自然哲学，是古希腊哲学发展的最初阶段。这一时期的哲学家们
以自然界为研究对象，他们主要探讨的是宇宙本原问题，即自然界万物始基
和生存的原因的问题。古希腊自然哲学有三大流派：伊奥尼亚哲学、南意大
利哲学和原子唯物论哲学。
（1）伊奥尼亚学派
伊奥尼亚是希腊在东方的殖民地，位于小亚细亚，为欧、亚、非三大洲
交通要道。公元前7世纪，这一地区工商业已相当繁荣，科技文化较为发达。
它是希腊哲学的摇篮。古希腊哲学两个最早的学派——米利都学派和爱菲索
学派就诞生在伊奥尼亚。
①米利都学派。米利都是伊奥尼亚地区的一个著名城邦。这里产生了古
希腊最早的一批哲学家，形成了古希腊第一个哲学学派，即“米利都”学派。
这个学派的代表人物有泰利斯、阿那克西曼德和阿那克西美尼。
泰利斯， （约公元前624—前547年），是米利都学派的创始人。他出
身于米利都城邦名门世家，是当时著名的政治活动家和自然科学家。据说，
他曾反对与吕底亚结盟，从而使米利都免遭波斯帝国的入侵。泰利斯在天文
学、数学等方面也卓有建树，他首先确定北极星对航海导航的作用，预测过
公元前585年的一次日蚀，运用向埃及人学得的几何学测定了埃及金字塔的
高度，还设计过河流的改道。泰利斯以其渊博学识和杰出才能，被誉为古希
腊七贤之一。
作为哲学家的泰利斯，他首先提出万物本原问题并对此进行了探讨。泰
利斯无著作传世，他的哲学思想资料主要见引于亚里士多德的著述里。亚里
士多德提出，泰利斯认为水是万物之本原。万物皆源于水，又复归于水。
泰利斯把大自然中最常见的物质——水视为万物之本原，一方面可能是
受古希腊神话中海神创世说的影响，另一方面则可能是来自对现实的观察。
亚里士多德认为，也许泰利斯“观察到万物都以湿的东西为养料，热本身就
是从湿气产生，靠湿气维持的。他得出这个看法可能以此为依据，也可能是
由于万物的种子都有潮湿的本性，而水则是潮湿本性的来源。”（《西方哲
学原著选读》上卷，商务印书馆1981年版，第15—16页）
泰利斯是第一位对世界万物的统一性作出理性解释的古希腊哲学家。他
试图把自然界事物和现象的无限多样性归原为某种物质性的东西。他提出水
为万物本原说，摆脱了宗教神话的神创世观念，从自然界本身去寻找其本原，
这已是朴素的、自发的唯物主义观点。此后，古希腊哲学家在这个基础上不
断深入地探讨世界本原问题，也不断深化着对思维与存在关系的认识。
泰利斯又提出过万物皆有灵魂说。他以磁铁吸动铁为例，证明磁铁有灵
魂，而灵魂具有某种引起运动的能力。这种思想在哲学上称为“物活论”。
泰利斯是古希腊哲学的奠基者。继而有他的学生，写出希腊第一部哲学
著作《自然论》的哲学家和自然科学家阿那克西曼德。
阿那克西曼德（约公元前611—前546年），米利都人，曾师从泰利斯。
他在天文、地理和生物等方面都有研究。他发明日晷和计时器，第一次绘制
出海洋和陆地轮廓的地图，对生物进化也作过初步的猜测。
在哲学上，阿那克西曼德对万物本原的认识较泰利斯又有新的进展。在
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他看来，泰利斯将本原归为水，在解释万物产生时是有困难的。如水能说明
冷、湿之物的生成，但无法说明与之对立的火以及有关热、干之物的来源。
因此，阿那克西曼德提出万物之本原为“无限者”。所谓“无限者”，乃是
一种无固定性质和形态、不生不灭、永恒无限的东西。黑格尔称之“未规定
的物质”。阿那克西曼德说：“一切都生自无限者，一切都消灭而复归无限
者，无限者包容万物，而且支配万物。” （《古希腊罗马哲学》，商务印书
馆1962年版，第8页）可见，阿那克西曼德对万物本原的概括已由某种具体
的物质上升为更为抽象的物质。他又指出，从“无限者”中分离出对立物（如
冷、热、湿、干等等），对立物在自身产生的漩涡运动中彼此结合形成宇宙
万物。而万物的生灭变化，相互消长，“这是命运规定了的，因为万物在时
间的秩序中不公正，所以受到惩罚，并且彼此互相补充”。（同上书，第7
页）这种对自然界万物生存和运动变化的规律的最初猜测，已具有朴素唯物
主义因素和自发的辩证法思想。
米利都学派的最后一位代表人物是阿那克西曼德的学生阿那克西美尼。
阿那克西美尼（约公元前585—前526年），也是一位自然科学家，据
说他对恒星和行星作了区别，提出过地球为圆形的看法。
在万物本原问题上，阿那克西美尼既继承了泰利斯和阿那克西曼德的思
想，又提出了与他们不同的本原说。他认为，万物之本原不是水，亦非“无
限者”，而是“气”。他说：“空气是宇宙的基础，这空气在种类上是不定
的，但因其所具有的性质而定。”（《古希腊罗马哲学》，第11页）他还认
为“我们的灵魂是气，这气使我们结成整体，整个世界也是一样，由气息和
气包围着。”（《西方哲学原著选读》上卷，第18页。）在阿那克西美尼看
来，气充满宇宙，无所不在，它是无限、永恒、运动变化着的，不象水那样
有具体形态，却又是可以感觉到的物质，较之“无限者”更易使人理解和把
握。
阿那克西美尼对气生化万物的过程作了论述。他说：“一切存在物都是
由空气的浓厚和稀薄而产生。当它很薄的时候，便形成火；当它浓厚的时候，
则形成风，然后形成云，而当他更浓厚的时候，便形成水、土和石头，别的
东西都是从这些东西产生出来的。”（《古希腊罗马哲学》，第11—12页。）
阿那克西美尼认为，万物的生成和运动变化是由于气的浓聚和稀薄两种对立
的运动造成的。这种观点具有鲜明的辩证法思想。
阿那克西美尼去逝约三十年之后，米利都城在希腊战争中被波斯军队焚
毁，米利都学派因之中绝。但是它的哲学思想却在伊奥尼亚的另一个城邦爱
非斯发展起来，出现杰出的哲学家赫拉克利特。
②赫拉克利特。赫拉克利特 （约公元前540—前480年）出身于爱非斯
城邦贵族家庭。相传他厌倦当时的政治生活，遂隐居，潜心于学术研究。他
著有《论自然》一书，包括宇宙论、政治论、神学论三部分内容，今尚存残
篇。赫拉克利特多用寓言来表述其思想，而且文字艰深，因此被称为“晦涩
的哲学家”。
赫拉克利特继承并发展了米利都学派的哲学思想，提出“火”为万物本
原之说。他说：“这个世