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历史上，铁锈城曾遭遇过三次围城屠杀，如今已被军事占据数年之久，但此地对夫人的仇恨依旧不减，且有愈演愈烈的燎原之势。
帝国军十分小心。他们派遣侦察兵，在营墙周围打探，还下令一小撮人靠近，随时准备点火。就这样谨小慎微地过去了一个小时，他们才冲向半开的闸门。
副团长先放了十五个人进来，这才拉下闸门。箭雨齐下，这些家伙悉数应声倒地。随后，我们冲向营墙，又对那些徘徊在营垒外的敌人射箭。
又有十余人落地。其余人后撤到弓箭射程以外。他们茫然无措，叫苦连天，算计着下一步该怎么做。
整个过程之中，摄踪一直在我旁边。我就看他射了四支箭。发发命中。他这人也许不算聪明，但论射箭，的确有两把刷子。
“如果他们足够狡猾，”我跟他说道，“就会按兵不动，层层围住营垒，等瘸子回来收拾咱们。没必要做无谓消耗。”
摄踪哼了一声。猎狗睁开一只眼睛，喉咙发出一声低吼。营墙下头，地精和沉默蹲伏在一起，时不时抬头向外张望。他俩准是在想什么鬼点子。
摄踪站起身，又哼唧了一下。我也顺眼眺望过去。铁锈城方向又有帝国军驰援。数量过百。
一个小时之内，除了越来越多军队纷至沓来以外，什么都没有发生。敌军将我们团团围住。
地精和沉默开始施展法术。刹那间，无数飞蛾如乌云般集聚。我不知道这些虫子是哪里来的，只知道它们在两位法师身旁越来越多。等数量大约有一千来只的时候，纷纷振翅扑向敌军。
营墙外，尖叫哀号声此起彼伏。等叫喊声停息，我踱步来到一脸阴冷的地精面前，问道：“怎么回事？”
“有个很有天赋的家伙搅场，”他尖声回答，“几乎和咱们一样厉害。”
“这么说，咱们有麻烦了吗？”
“有麻烦？我们？咱们狠狠地揍了他们一顿，碎嘴。咱们打得他们满地跑。他们还不知道。”
“我的意思是”
“他不会反击的，不想暴露自己。咱们这有两个法师，而他就孤胆一个。”
帝国军开始组装攻城器械。这座营垒可承受不住投石车的轮番轰击。
时间一分一秒过去。太阳已经爬了上来。我们呆望天空。到底要到什么时候，那个骑着飞毯的死神会姗姗降临？
我们唯独确信，帝国军还不会立马采取攻势，副团长吩咐其中一部分人在阅兵场清点战利品，随时做好会有鲲鲸前来援救的准备。姑且不说他本人信或不信，总之他一再强调，我们会在傍晚时候撤离战场。他不能容忍劫将抢先一步的可能性。
他可真会提升士气。
正午刚过一个小时，第一发火球就打了过来，敲下一处十几英尺的营墙。另一发火球接踵而至，落在了阅兵场上，噼啪作响，咝咝燃烧。
“他们想烧死咱们。”我对摄踪说道。第三发火球又打了过来。火势旺盛，不过同样击打在阅兵场上。
摄踪和猎狗站起身，从营垒俯瞰过去，狗则撑住后腿，拉长身子远眺。过了一会儿，摄踪坐下来，打开他那个木头匣子，取出六支极长的弓箭。他又站起来，双目圆睁，直盯投石车，拈弓搭箭。
目标非常遥远，同样距离，我用自己的兵器也不是不能打到。但就算耗上一整天，我也绝无办法命中目标。
摄踪几乎进入了一种入定的状态。他抬起弓，使劲拉开直至与箭头相接，然后松手击发。
山坡下传来一声大喊。操纵投石车的士兵在那倒霉鬼的身旁围了一圈。
摄踪发箭的时候收放自如，疾如闪电。我猜他有一次四箭齐发。每一支箭都命中了一个目标。然后他坐了下来。“结束了。”
“什么？”
“没有这么好的箭了。”
“也许足够威慑他们的了。”
的确如此。不过只是一时。一段平静过后，敌人又摸了过去，这次配备了防护盾。火球又打了过来。一发命中营楼。热浪滔天。
副团长急得在营墙上来回打转。我无声地加入他的祈祷，希望帝国军不要趁势冲杀进来。我们已经没了招架之力。
chapter18围城
日头开始西斜。我们竟然还活着。平原方向，没有劫将的飞毯呼啸而来。我们开始相信，当真存在一线生机。
闸门传来砰砰响声，有人在用力狠敲，像是死神叩门。独眼厉声叫嚷：“放我进来，该死的！”
有人疾步下去，给他开了门。独眼顺势进了营垒。
“怎么样？”地精迫切问道。
“不好说。帝国军太多。叛军人手不够。他们不情愿。”
“那你怎么回来的？”我问。
“走回来的呗，”他没好气地回答。接着，语气平和了些，“行业机密，碎嘴。”
他指的是魔法。
副团长暂且停下脚步，听独眼汇报，然后又开始没完没了地来回踱步。我又望了望帝国军。从他们的样子来看，似乎失去了耐心。
独眼的举动显然证实了我的猜疑。他、地精和沉默又开始密谋筹备。
我搞不清楚他们到底做了什么。不是飞蛾，但是结果差不多。敌军阵中先是哭喊连天，很快又没了声音。可这次一共有三名江湖术士执行计划。多出来的一个人负责揪出对面抵消我方魔法的神秘人物。
有个人向铁锈城奔逃，浑身是火。地精和独眼发出胜利般的呐喊。过了不到两分钟，一辆投石车开始熊熊燃烧。然后，另一辆也遭了殃。我亲切地看了看咱们的大法师。
沉默依旧一脸严肃。可地精和独眼却忘乎所以。我担心他们高兴过了头，生怕帝国军恼羞成怒，要动用人海优势碾压过来。
果然不出我所料，只是时间来得比我预想的要晚。敌人一直等到了夜幕降临，审时度势地小心翼翼摸了上来。
与此同时，铁锈城废弃的城墙上空开始冒出浓烟。独眼的使命达成了。城里有人施以援手。一些帝国军纷纷离队，赶忙跑回城去灭火。
天空繁星点点的时候，我对摄踪说道：“我猜，副团长说的话，很快就要见分晓了。”
他一脸茫然。
帝国军的号角吹响了。数个兵团在向营墙靠近。摄踪和我站在各自的弓箭面前，在阴暗的月夜中，艰难地寻找目标。也不知怎么回事，他突然问道：“她长得啥样子，碎嘴？”
“啥？谁啊？”我发了一箭。
“夫人啊。他们说你见过。”
“哦对，很久以前的事儿了。”
“是吗？那她长啥样？”他也发了一箭。弓弦嗡嗡作响，底下传来一声号啕。他看上去出奇镇定，似乎没有意识到，过不多久他有可能丧命。这让我想不通。
“和你想象里的差不多，”我敷衍道。不然还能说什么？毕竟和她的上次相遇，如今已成零散记忆。“冷若冰霜却仪态万方。”
这个回答没有让他满意。换作任何人，也不会满意。但能说的，我都已经说了。
“那她的外表呢？”
“我不知道，摄踪。我当时心里怕得连屁都不敢放。而且，她还对我施了读心术。我看到了一个年轻美丽的女人。但这样的女人满世界比比皆是。”
他弓弦又一拨，又有人应声苦叫。他耸了耸肩。“我有些怀疑。”然后，他发箭的速度越来越快。帝国军逼近了。
我发誓，他箭无虚发。可我一看到黑影就放箭，结果他有一双猫头鹰的眼睛。而我却只能看到重重黑影。
地精、独眼和沉默竭尽所能。他们的法术在战场上留下转瞬即逝的火焰，还有短暂的尖叫声。但光这些还不够。营墙上撑起了云梯。大部分都被打落。但还是有少部分敌军爬了上来，接着越来越多。我尽自己最快速度，在黑暗中胡乱射了一通，然后取出了佩剑。
其他人也纷纷效仿。
副团长突然大喊：“它来了！”
我抬头瞥了一眼繁星点点。没错。头顶出现了一个巨大身影，正在下降。副团长料事如神。
现在我们要做的，就是赶紧逃之夭夭。
一些年轻士兵开始向阅兵场夺命狂奔。副团长高声咒骂也没有让他们停下来。老艾的吼叫和威胁也没有奏效。副团长只得大声招呼其他人跟上。
地精和独眼释放出某种怪物。恍惚间，我还以为是某个残暴不仁的魔鬼。反正看起来足够让人不寒而栗。也的确暂时吓唬住了帝国军。但他们的魔法大同小异，都是制造幻想，而没有实体。敌人很快也明白了过来。
但我们抢先了一步。趁着敌人还没回过神来，我们都跑到了阅兵场上。帝国军又喊杀着冲了过来，自以为稳操胜券。
鲲鲸刚落地，我就迎了过去。我正要爬上鲸背，沉默一把拉住了我的胳膊。他示意我们把文件落在后头了。“噢，真见鬼！来不及了。”
就在我举棋不定的当口，许多人纷纷拥挤着与我擦肩而过。我把佩剑和弓箭往地上一插，接着将装有文件的包裹一个个扔给沉默，他又找来别人帮忙把包裹运到鲸背上。
一伙帝国军冲杀过来。我急欲拔剑，可显然来不及了，心想：不要啊，见鬼了，我可不想死在这个鬼地方。
说时迟，那时快，摄踪一个箭步，跨站在我和追兵之间。他的宝剑犹如出自神话传说。眨眼工夫，手起剑落，三名敌人命丧黄泉，另有两人负伤。敌军这才幡然醒悟，站在他们面前的家伙是个硬茬。虽然身陷重围，但摄踪却采取先发制人的策略。我从未见过如此娴熟、潇洒、实用而又优雅的剑法。他和剑已经融为一体，剑即意识之延伸。剑锋所指，敌莫敢当。在那一刻，我才敢相信古老传说里的注魔之剑的确存在。
沉默踢了我屁股一脚，向我比画——“别傻愣着，赶紧上去。”我把最后�