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老艾言道：“团长说盟会命令耙子下台，但他不肯。”
“他想单打独斗？”
“他想战胜这个陷阱。”
人性的另一个侧面帮了我们的忙——骄傲且自负。
“拿副牌出来。地精和独眼又在抢劫孤儿寡母，该让他们出点血了。”
耙子孤身一人，被捕猎、被折磨，像条落水狗在夜幕下的街巷中奔跑。他谁也不敢相信。我几乎替他难过。几乎。
他是个傻瓜，试图挑战命运的傻瓜。但他的赢面每分每秒都在减少。
我跷起大拇指，比了比窗子附近的黑影，“听起来像是悄悄话兄弟会在开会。”
渡鸦越过我的肩膀看了一眼，但什么也没说。我们在玩双人通吃，一个消磨时间的无聊游戏。
十几个声音在那边窃窃私语：“我闻到了。”
“你搞错了。”
“是从南边来的。”
“到此为止。”
“还没到时候。”
“是时候了。”
“需要再等等。”
“挑战咱们的运气。游戏可能会转运。”
“小心骄傲。”
“来了。它的臭味像豺狗的呼吸，先飘过来了。”
“你说他有没有说不过自己的时候？”
渡鸦还不开口。我胆子更大时，曾试图逗他说话，但毫无收获，还不如我在搜魂那儿取得的成果多。
搜魂突然站起身，一阵愤怒的声音从头盔里传出。
“怎么回事？”我问。
我已经厌倦玫瑰城，痛恨玫瑰城。这里既无聊又可怕。独自在那些街巷行走，可能赔上老命。
那些怪声中的一个说得没错。我们的好运就快走到尽头。我不得不对耙子产生几分钦佩之情。他既不投降，也不肯逃跑。
“怎么回事？”我追问道。
“瘸子。他到玫瑰城了。”
“到这儿？为什么？”
“他闻见了大买卖的味道，想直接下山摘桃子。”
“你是说干涉咱们的行动？”
“正是他的风格。”
“难道夫人不会”
“这是玫瑰城，离她十万八千里。而且她并不在乎是谁搞定了耙子。”
夫人麾下大将之间的政治斗争。这是个陌生的领域。我无法理解佣兵团以外的人。
我们过着简单的生活，不用过多思考——那是团长的工作——我们只要遵守命令就好。对大多数人来说，黑色佣兵团就像藏身地。既是逃避昨天的避难所，也是个可以改头换面的地方。
“那咱们怎么办？”我问。
“我来处理瘸子。”他开始检查自己的衣着。
地精和独眼踉踉跄跄走进房间。他们醉得站不稳，只能靠在对方身上。“妈的，”地精尖声说，“又下雪了。靠他妈的雪。我还以为冬天已经过去了。”
独眼突然开始唱歌，有关冬季之美的曲子。我听不清楚。他磕磕巴巴，还忘了大半歌词。
地精倒在椅子里，把独眼忘在九霄云外。独眼瘫软在地，张嘴吐在地精靴子上，还没忘继续唱歌。地精嘟囔道：“其他人都他妈跑哪儿去了？”
“在城里寻欢作乐，”我跟渡鸦对视一眼，“你能相信吗？他们俩一起买醉？”
“你去哪儿啊，老怪物？”地精冲搜魂尖声怪叫。劫将没有答话便走了出去。“混蛋。嗨，独眼，老伙计。对吧？老怪物是个混蛋。”
独眼撑起身子，晕晕乎乎地左右张望。我不认为他在用剩下的那只眼睛看东西。“没错，”他瞪着我说，“混蛋。都是混蛋。”
也不知他想起了什么，突然咯咯笑个不停。
地精也跟着笑了起来。看到渡鸦和我没有听懂这个笑话，他换上非常严肃的表情说：“这儿没有咱们自己人，老伙计。雪地里都比这儿暖和些。”他扶起独眼，两人跌跌撞撞走出房门。
“但愿他们别干傻事。更傻的事。比方说到处炫耀。他们会害死自己。”
“通吃。”渡鸦说着摊开牌。看他的样子，就好像那两个人根本没出现过。
又玩了十几把牌后，一个随我们同来的士兵冲进屋子。“你们看见老艾了吗？”他问道。
我瞟了那人一眼。他面色苍白，神情慌张，落雪正在头发里融化。“没有，出了什么事，哈葛普？”
“奥托被人捅了。我估计是耙子干的，但没追上他。”
“被人捅了？他死了吗？”我起身寻找自己的医药包。奥托可能更需要我而不是老艾。
“没有。他伤得不轻，流了好多血。”
“你怎么不把他带回来？”
“拉不动他。”
哈葛普也醉了。朋友遇袭让他清醒几分，但酒劲随后卷土重来。“你确定是耙子干的？”那老傻瓜试图反击吗？
“确定。嘿，碎嘴。快来，他要死了。”
“我就来，我就来。”
“等等，”渡鸦在自己的装备里掏弄一番，“我也去。”他掂了掂一对磨得飞快的匕首，判断孰优孰劣，最终耸耸肩，把它们都插在腰带上，“披件斗篷，碎嘴。外面冷得要命。”
等我找来斗篷，他已经从哈葛普嘴里掏出了奥托的下落，又告诉他待在屋里等老艾。“咱们走吧，碎嘴。”他说。
我们下了楼梯，走到街上。渡鸦的步伐很有欺骗性。他似乎从来不慌不忙，但你必须紧赶慢赶才能追上。
下雪这个词远不足以形容这个鬼天气。即便街上光线充足，你还是看不到二十尺以外的地方。积雪足有六寸深。厚重潮湿的玩意儿。温度正在下降，寒风也刮了起来。又是一场暴风雪？该死！我们还没受够吗？
我们找到了奥托。那地方离他该在的位置有四分之一条街。奥托把自己弄到了一道楼梯下面。渡鸦径直找到了他。我始终不明白，他怎么知道该去哪儿找。我们把奥托抬到最近的灯火底下。他已经不省人事，动弹不得。
我不屑地说：“烂醉如泥。没有生命危险，除非是被冻死。”他身上全是血，但伤势并不严重。需要缝两针，没有大碍。我们把他拖回房间。我帮奥托脱掉衣服，趁他不能聒噪抱怨时缝合伤口。
奥托的哥们已经睡着了。渡鸦踢了几脚，把他弄醒。“我要听实话，”渡鸦说，“到底怎么回事？”
哈葛普又说了一遍，死不改口，“是耙子干的，伙计。是耙子干的。”
第14章 （卷一）：（14）（）
我对此表示怀疑。渡鸦也是。但等我做完针线活后，渡鸦说：“拿上你的剑，碎嘴。”他眼神凛冽，像个猎人。我实在不想再出门，但更不想跟这种状态下的渡鸦争论。我起身拿过自己的剑带。
空气更冷，北风更强。雪花变得细碎，打在脸上刺痛生疼。我跟在渡鸦身后，心里想着这趟到底是要干吗去。
他找到奥托被捅的地方。新雪还没完全盖住刚才的痕迹。渡鸦蹲下身仔细观瞧。我很想知道他看到了什么。在我来看，周围光线昏暗，根本什么都瞅不清。
“也许他没撒谎。”渡鸦最终说道。他盯着前方黑沉沉的巷道，凶手应该就是从那个方向出现的。
“你是怎么知道的？”
他没告诉我，只说了句“快来”，便走进窄巷。
我不喜欢巷子，尤其不喜欢玫瑰城这种地方的巷子。它们窝藏了人类世界所有已知的罪恶，也许还包括几种不为人知的新鲜货色。但渡鸦走了进去渡鸦需要我的帮助渡鸦是黑色佣兵团的兄弟妈的，一团暖融融的炉火和一杯热乎乎的酒惬意多了。
我探索这座城市的时间不超过三四个小时，渡鸦出门比我还少，但他似乎很清楚要去什么地方，领着我穿大街走小路，钻巷弄过桥梁。有三条河流经玫瑰城，蛛网般的水道将它们联通。这些桥也算是玫瑰城的风景名胜。
但我现在没心思观赏桥梁，全神贯注地跟着渡鸦，试图保持温暖。我的脚就像两坨冰块。大雪不断钻进靴子，而且每次出了这种事渡鸦都不肯停步。
走啊走。也不知走了多长时间，多少里路。我从没见过这么多贫民窟和妓院
“等等！”渡鸦抬起左臂拦住我的去路。
“怎么了？”
“别说话。”他听着，我也听着，但一点动静都没有。而且这一路愣头愣脑地冲过来，我也没看到多少东西。
渡鸦是如何追踪凶手的？我相信他肯定是寻踪而行，但就是摸不清门路。
说实话，渡鸦的举动从来不会让我吃惊。自从我亲眼见他掐死自己的老婆，就再也没吃惊过。
“咱们就快追上他了。”渡鸦凝视着前方那纷飞大雪，“继续往前走，保持刚才的速度。再走一两条街，你准能赶上他。”
“什么？你要上哪儿去？”我冲渐渐消失的人影吼道，“娘的。”我深吸口气，又咒骂一声，抽出佩剑，开始往前走。我脑子里只有一个念头：要是我们抓错了人那该怎么办？
行不多时，只见一家酒馆门洞透出的灯光里站着个人。他身材高挑瘦削，没精打采地拖着脚朝前走，对周围环境浑然不觉。耙子？我怎么判断？那天袭击农场时，只有老艾和奥托在场
天就要亮了。只有他们能替我们认出耙子。奥托受了伤，老艾很久没出现他去哪儿了？倒在某条小巷里被大雪覆盖，冷得好似这可怕冬夜？
我的惊慌在愤怒面前烟消云散。
我把长剑放回鞘中，抽出一柄匕首，藏在斗篷里面。我渐渐赶上前面的人影，缩短跟他之间的距离。那人连头都没回一下。
“今晚可真难熬啊，老人家？”
他不置可否地咕哝一声，转头看我走到身边，眯着眼睛仔细打量。他的目光中毫无惧色，一副信心十足的样子。不是那种你常在贫民窟街巷间看到的老头，那些人连自己的影子都害怕。
“你想干什么？”这是个冷静直白的问题�