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的嫔妃娘娘。”
“虽然后来她因为某些原因自行离开了皇宫，但是先帝的册封一直没有废除，所以她依旧是皇帝的娘娘，你要对付先帝的娘娘。如果你们公平决战我不干涉，但是要二打一或者搞些什么阴谋诡计，我只怕得主持个公道，以保证我们娘娘不受人欺负。”
这话顿时把苗王说得眉开眼笑，道：“对对，一点都没错，蛊媚娘是皇上的娘娘，我怎么把这茬给忘了？你们要对付蛊媚娘就是跟大宋官家为敌。到时候官家绝对不会坐视不理，你们可要想清楚，最好识趣点，乖乖退走。”
苗王现在听到卓然认定鞭神不是杀死自己儿子的真凶，他也就不愿意招惹这两个大魔头。对方武功极高，动起手来自己肯定损失惨重，实在不值得，若是因此使自己实力大受损失，在跟南疆苗王的争斗中就会落于下风。最终还是自己吃亏，所以巴不得他们早点离开。
郭奶奶冷笑说道：“难不成你还要调集军队来围剿我吗？他是你们娘娘，我难道就不是吗？我的孙女还是你们皇帝的皇后呢。她算什么？当时充其量封为美人而已，能跟我的孙女相比吗？”
卓然简直是大跌眼界，这郭奶奶怎么说一出是一出，先前还不屑于当大宋的皇亲国戚，现在却又自吹孙女皇后的身份了。”
卓然点点头说：“既然都是一家人，大水冲了龙王庙，何必要自己人打自己人呢？这不给人笑话吗？”
一旁鞭神插话道：“你这小子，不知道就不要乱说。小花找那蛊媚娘的晦气，就是因为这蛊媚娘在皇宫之中使了不少手段，坏了小花布下的各种局，才使得小花徒弟施展的巫术没有能够完全发挥作用。这件事也是小花的弟子胡嬷嬷写信告诉她的，当然胡嬷嬷也是逐渐才发觉了这一点，才禀报小花。——蛊媚娘竟然敢坏小花的大事，使得巫术没能兑现，当然要找她晦气。”
“同时，究竟是南边的下蛊厉害，还是北边的巫术更厉害，一直争论不休。江湖上有种种传言，所以总是要一决高下的，当然最终的结果，那就是谁输谁就丢了性命。不过这蛊媚娘倒还真有两把刷子，居然坚持了三天也没落败。于是我们约了半个月之后另外换一个地方，再做一场比试。你这娃娃想要跟我们去见蛊媚娘那老虔婆也未尝不可，不过得由我小花点头才行，我说了不算。”
卓然对鞭神这番话觉得有些好笑，他当着众人的面如此臣服于一个老太婆，可见他对这老太婆用情有多深了。
郭奶奶撇撇嘴，对众人说道：“好吧，你这么说也有几分道理。那我就不要你帮忙了，其实我是试探一下你究竟是不是真的把我当成娘娘来尊重。我真不靠你来对付那狐媚子。我自己有能力把她拿下，不需要靠别人帮忙。——不过你既然不愿意帮我，我干嘛要带着你去？我又不欠你什么。”
卓然说了：“如果你带我去，我可以告诉你，你的孙女也就是郭皇后真正的死因是什么。你想知道吗？我是调查这个案子的判官，我知道得最清楚。”
郭奶奶睁大眼睛说道：“那你快说，我孙女是怎么死的？说了我就带你去。”
卓然摇头说道：“你必须先带我去见蛊媚娘，然后我再告诉你，你孙女死亡的真正原因。
郭奶奶立刻高声道：“那一言为定，不许赖皮。”
卓然微笑：“当然不会。”
郭奶奶说：“那好，十天之后咱们城外小树林相见。我们带你走，除了你身后跟着三个人，其他人不能跟随，尤其是苗疆的人，免得到时候帮她。”
卓然道：“那是自然。”
鞭神指了指铜牛道：“卓大人，我的徒弟我能带走了吗？”
卓然马上拱手道：“在下恭送铜牛公子和鞭神前辈，十天后城外小树林见，不见不散。”
鞭神和郭奶奶带着铜牛离开了苗王的府邸，苗王这才松了口气，说道：“这鞭神真是厉害，一条长鞭简直如游龙一般，幸亏没火拼起来。”
卓然说道：“这两个人倒也不是蛮不讲理之辈，好好跟他们说，道理倒也能说得通。”
苗王有些沮丧地问道：“那我儿子究竟是谁打死的？”
“我刚才看到了鞭神的长鞭，我有一个想法，这长鞭好像各自的都不大一样。你儿子后背受的伤从伤痕来看，似乎是一种三股绳索绞在一起的绳子来作为长鞭的。在之前我倒没有注意这一点，现在想想看，有没有哪个江湖人物使用绳索作为长鞭？这绳索至少有小孩胳膊粗细才行，连刚才鞭神使用的鞭子都还不够粗大。”
苗王想想道：“比那鞭子还要粗大的，恐怕就只有船上的缆绳了。”
卓然眼睛一亮，说道：“缆绳？这苗寨旁边有河流吗？”
“有啊，就在小树林的那一头，大概两三里路吧，有一条清水河，只是这两天下暴雨，所以河水不再清亮了。”
“那附近有码头吗？有上下来往的船吗？这条河是不是通行的？”
“是通行的，通到洞庭湖呢，顺江而下漂到洞庭湖，在城东平湖买些粮食日用品，运到苗寨来销售。航道之上繁忙着呢，船来船往的苗寨吃的粮食、日用百货，基本上是靠这条水路呢。”
卓然急声道：“能不能带我到码头去看看？”
苗王答应吩咐备马，骑着马出了城，穿过那片小树林，来到了另一头，果然是一条清清的河流。
河流之上船来船往，苗王用马鞭指了指滚滚的河水，说：“这些日子上游下了暴雨，洪水暴涨，现在水量很大，很湍急。再从下游上来就有些困难了，因为水太急了。”
第531章商船（）
卓然看见码头滚滚洪水果然十分的湍急，特别是在装载了粮食这类沉重货物的商船，更是被湍急的河流猛烈冲击，将拴住岸边船坞的绳索绷得笔直。
卓然立刻回头对苗王说道：“麻烦你派人去查一下，在令郎被杀那天，河边有没有谁的船绳断裂，船被冲走的。”
苗王忙答应了，虽然他不知道卓然要查这个做什么，但肯定有他的用意。
调查很快就有了结果，——在码头上扛活的一些民壮告诉了查问的人，说就在那天晚上，大概二更天的时候，洪水突然暴涨，水势很急，米行掌柜家的一艘装满了粮食的商船，因为河流太过湍急，船上又十分沉重，结果硬生生将套在船上的船绳给崩断了。一船的粮食顺水往下漂，过急滩的时候掉了不少包粮食，后来好不容易才把船找了回来，但是并没有听说伤到了谁。
卓然马上向苗王说道：“麻烦去把刚才船工们所说的米行的掌柜叫来，还有当时船绳断了的时候船上工人都要叫来，我有话要问。”
苗王见卓然一脸肃然，知道可能从其中可以查出原委，赶紧答应，派人去找。
过了一会儿这些人便陆续赶到了，米行掌柜的一脸惶恐，陪笑的望着卓然和苗王，他身后站着十几个船工，都是粗布短衫的苗人打扮，一个个都很紧张，不知道官老爷找他们是做什么。
这些人也知道苗王的儿子被人杀了，在小树林，当初他问起那天他们的船绳断的时候，一个船工说道：“这个我最清楚，虽然天黑了，但是天上也比较亮，云不厚。突然一下涨水，水涨得很高很猛，我们的船又装了满满的一船的米，很沉，被洪水猛地往下冲，结果我们拴在码头上的船绳就崩断了，那船绳呜呜地一声抽了回来。吓得我一缩脖子，那船绳还抽中了岸上的几根树枝，打得啪啪响。”
“我吓坏了，因为船绳断了之后，船就顺着水往下漂，我赶紧大叫，让大家都起来，他们这才一个个起来。而这时我们的船已经冲到九龙滩，船在江心打横，掉了不少粮食下去，为此掌柜的还扣了我们的工钱呢。”
“当时你们有没有看见岸上有人？”
那船工想了想说：“岸上倒是有那么几个人，因为那时才刚刚天黑不久，还是有些人到河边来乘凉的。但是一般都不在码头，都是在下面河边乘凉的比较多一点，码头上到底有没有人我还真没有注意到。”
卓然道：“那根缆绳还在吗？”
船工想了想，点头道：“在，就在船上，我们换了一根，不过原先那个没有扔，还可以用来做别的，捆东西什么的还是很结实的。”
米行掌柜得意地指着不远处的地方说道：“码头上那艘最大的帆船就是我家的了。他刚才所说的断了的缰绳还在船上。当时船被冲走了，我们派人到下游才找到了船，帮着一起把船拉了回来，掉了我四包米，把我亏惨了。”
一边说着一边把卓然他们带到了停靠在码头上的一艘大船边，踩着踏板上去，从船舱将一卷船绳拿了出来，扔到了卓然面前的夹板上，很沉重，有小孩胳膊粗细。
卓然蹲下身，仔细检查了端口并不整齐，船绳断的位置也不在同一个地方。由此可见，这根绳索是被强力崩断的，而不是被刀子砍断的。
卓然将那根船绳拿起来对苗王说道：“看来我们已经找到杀害令郎的真凶了。”
“真凶在哪里？”
“就在这。”
卓然拿起那根缰绳抖了抖，说道：“要是我料想的不错的话，这是一个意外，令郎二更时分正好在河边，背对着商船，但是突然洪水暴涨，商船被湍急的河流猛烈往下冲。最终将船绳蹦断了，绳索强大的收缩弹力比武功最高的内功高手只强不弱，正好击中了你大儿子的后腰。给他造成了类似内家高手隔山打牛之类掌力形成的内伤，使我产生了误判。”
卓然有些惭愧的摇摇头：“看来，大自然的力量才是深不可测的。——令郎背上留下这种花纹，跟绳索花纹是一致的，可以确定是这绳索造成的。”
苗王惊骇的望着手里的那根绳索，说道：“大人是说，这根绳索害死了我儿子吗？”