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“公事已了，下官今日前来拜见总督大人，非为他事，却是受了两个人的嘱托，来了却总督大人心中烦恼之事。”杜怀川不急不慌，神情泰然的说道。
自古天子身边年轻悻进之辈，多半都是好作惊人之语，此刻听这个杜怀川说话似乎也是如此。一个小小的户部郎中，却妄言揣度两江总督心中烦忧，饶是刘一坤修炼的封疆大吏的城府与气度，神情间也是浮起一丝淡淡的嘲弄。
“不知道杜大人是受何人嘱托，又如何知道我心中烦恼之事啊？”刘一坤盯着杜怀川端详了半天，方才缓缓问道。
“大人心中的烦恼，恐怕整个江南都已经知晓，不过是改桑兴农一事。”杜怀川在刘一坤冷冷的目光逼视下，毫无拘谨窘迫的神态，微微一笑又接着说道，“至于嘱咐我的人，其中一人便是直隶总督北洋大臣李鸿章……”
刘一坤一怔，神色虽然如常，心中却已经是波澜乍起。这杜怀川口中所说的改桑兴农一事，的的确确正是他此时心中最大的烦忧。这些天来他也时常在心中琢磨，以李鸿章的精明和世故，怎会做出如此荒唐而又不落好的事情来呢，莫非这其中还藏着什么名堂……
“至于另外一人……”杜怀川停顿了一下，神情肃然的说道，“乃是当今皇上。”
刘一坤倏然一惊，愣了一会儿方才反应过来，慌忙站起身来说道，“皇上可是有旨意？”
杜怀川摇了摇头，镇定自如的说道，“皇上并无旨意，大人请安坐无妨，只是下官离京时，皇上特意为改桑兴农之事嘱咐了一番，让下官为大人解说明白。”
刘一坤半信半疑的望着杜怀川，心中翻江倒海却又一片茫然。一个李鸿章、一个皇上，再加上这改桑兴农之事，便如这江南萧瑟的秋意，竟让他无由的感觉到一丝迷惘。难道朝廷真的打算改桑兴农了？
迟疑了半响，刘一坤将手轻抬了一下说道，“杜大人请讲。”
………
明末以来，江南便是全国的纺织业中心，所谓“日出千绸，衣被天下”，描述的正是江南纺织业繁盛一时的景况。然而伴随着近代西方工业革命的爆发，自鸦片战争后，江南的手工纺织业便盛况不再，开始面临重大危机。西方工业革命的技术创新正是从纺织业开始的，其生产效率和质量远非中国传统手工纺织所能与之竞争的，在西方机器纺织的冲击下，江南的纺织业逐渐陷入崩溃的边缘。
而这其中，缫丝产业的状况尤为严峻和特殊。一方面，从1860年以后，英美各国纷纷在上海开设机器缫丝厂，缫丝产业日益兴旺，江南原有的手工缫丝业却迅速没落。而另一方面，生丝的价格却一再下跌，从1868年每担市值白银517两，一路下跌到每担不足200两。究其原因，乃是洋商不断打压生丝价格，抬高厂丝价格，而江南的商人又是各自为战，形同散沙，被洋商控制了价格权。
在中国近代史上，曾经爆发过一场异常惨烈的生丝大战。红顶商人胡雪岩以一己之力，先后投入资金1500万两，联络丝业同行收尽各地生丝，迫使洋商高价购买。
然而胡雪岩终究势单力薄，又加上时运不济，刚好遇到中法战争爆发。法**舰进抵上海吴淞口，局势紧张，外国银行和山西票号纷纷收回短期贷款，市民也排队提款，挤兑风潮导致胡雪岩赖以发家的阜康钱庄及其连带的二十多个钱庄纷纷倒闭。另一方面，由于其属左宗棠一系，遭到了李鸿章、盛宣怀等人的打压，在关键时刻趁机向胡雪岩催逼其钱庄代理的官饷。胡雪岩资金难以为继，被迫抛售生丝，生丝大战终致功亏一篑。
这是中国近代史上少有的一次，中国商人和外国商人的博弈，得不到朝廷的扶持，反而遭遇落井下石，近乎疯狂的赌博般的冒险，和运气的欠缺，最终导致了这场悲壮的惨败。
这件事情，穿越而来的光绪知道，身处上海十里夷场的林启兆知道，李鸿章自然也是心知肚明。
光绪十六年十月中旬，直隶总督北洋大臣李鸿章上折请朝廷改桑兴农一事，无疑于晴天霹雳，迅速传遍了江南各地。朝廷模棱两可的态度，两江总督刘一坤异乎寻常的沉默，都让人感觉到这件事正在演变成为事实。
从官场到民间，瞬间都笼罩在一片莫名的恐慌当中，尤其是上海十里夷场外国洋行的大班们更是紧张的不行。改桑兴农，桑树都砍了，没有了桑叶，生丝自然也就没有了。外国洋行里的买办、跑街和掮客们空前地忙碌起来，一改往年要到年底才大量收购生丝的做法，开始在江南各地收购商人们手里的生丝。
一夜之间，生丝价格暴涨。然而此时所有的人才忽然发现，整个江南市面上几乎无法买到生丝了。
因为大部分的生丝都集中在了一个人的手里
——
第三十六章 生丝之战 生死之战（上）（）
南浔历来是鱼米之乡，家家户户世代植桑养蚕，因地处太湖周边，气候温湿，水质优良，桑……＆网……闲的翻阅着账册的林启兆，一时之间竟说不出话来。
张颂贤一共有两个儿子，大儿子张宝庆一直多病，在光绪十三年便因病去世，如今张颂贤年老病弱，张家整个家业的重担便自然落在了二儿子张宝善的肩上。
张宝善，字定甫，说起来在显赫一时的张家并不怎么显山露水，但是他的儿子张静江却是中国近代史上声名远扬的传奇人物。国民党“四大元老”之一，孙中山称他为“二兄”，“中华第一奇人”。曾倾家资助革命经费，为孙中山反清斗争出谋划策。也曾经提供大量经费给蒋介石，并多次为蒋指点迷津，并亲赴广州向孙中山说情，使蒋获得黄浦军校校长之职。孙中山逝世后，他力挽狂澜，支撑危局，在担任国民党中央常务委员会主席、代理中央执行委员会主席期间，为蒋介石获取党政军最高权力不遗余力，出谋划策，被蒋介石称为“革命导师”。
能够养出这样的儿子出来，张宝善这个当老子的自然也不会差到哪里去。张宝善自成年后便一直帮助其父张颂贤打理家族的生意，在生意场上也算是一把好手，可是这一次，他却结结实实的被这个比自己还年轻7、8岁的林启兆给晃花了眼睛。
一个月前，林启兆找到张宝善，提出以高于市价10％的价格收购张家包销的全部生丝，有多少要多少。这是一个让张宝善非常心动甚至有些不敢相信的价格。要知道此时生丝的销售已经比不得过去了，虽然销量日渐增大，但是价格却一再下跌，在洋商的打压下很难卖出好的价钱。
如今洋人的商行也越来越精明了，每年生丝大约在五月间上市，这时候各大洋行除了购进极少部分生丝维持缫丝厂的运转外，都处于等待观望阶段，很少有大宗的生意交割。而且这些年外国人也学得门槛精了，知道中国商场的规矩，三节结帐，年下归总，需要大笔头寸，有意想“杀年猪”。一直要等到快到年底了，各大洋行才会出手，以低价收购华商手里的生丝。因为生丝不能久存，放久了便会发黄变烂，江南的商人们此时也只好接受洋人的价格。
林启兆拿出如此优厚的价格也是有条件的，那就是林家只支付一半的资金，剩余部分等到明年开春再行付款。张宝善和林家打了多年的交道，知道林家是以钱庄起家的，底子还是蛮扎实的，对林家的实力和信用倒是不怀疑。但是毕竟数额过于巨大，哪怕一半也高达三百多万两银子，即便是张家一时之间也很难筹措如此多的资金进行周转。
几番讨价还价，最后张宝善和林启兆达成协议，林启兆以高于市价7％的价格收购张宝善手中的生丝，生丝货款支付7成，剩余3成等到明年开春再行付款，以林家的钱庄作为抵押。
这样一来，虽说价格低了一点，但是比起洋人的价格却是高了许多，而张家也不用垫付太多资金进去，相应的风险也小了许多。
协议达成，双方签字画押，不仅张家在上海货栈里的全部生丝便归林启兆所有，张宝善还以张家在南浔的实力地位，收购了不少生丝转手卖给林启兆。这原本是让张宝善觉得再划算不过的买卖了，比和洋商做生意利润高多了。心里多少还有些过意不去，按照往年的行情，这些生丝放在林启兆手里，越往后面价格便会越低，看林启兆却是一副满不在乎的样子，让张宝善委实看不明白。
然而不过一个月时间，整个江南的生丝价格竟陡然间暴涨，起因便是全国各地粮食普遍减产，朝廷有把桑田变为稻田的想法，据说是直隶总督北洋大臣李鸿章上的折子。而两江总督刘一坤似乎也是无可奈何，已经着手准备在一两个县份试着施行。
消息传来，张宝善吃惊的差点把下巴掉在地上，这个林启兆莫非是神仙，能够未卜先知？
能够未卜先知还不算可怕，可怕的是这个年轻人居然有如此大的魄力和手段，据张宝善得到的消息，现在整个江南大约八成的生丝都集中在林启兆手里。这简直太令人震惊了，林家虽然也是江南望族，但是要在短时间内调集如此巨大的资金，也是非常困难的，那可是至少有1500万两银子，林启兆究竟是怎样做到的啊？
而且，林启兆摆出这样的姿态来，那就是摆明了要和洋人较劲。当年红顶商人胡雪岩也是这么干的，可最后闹得来一败涂地家破人亡。这才刚刚过去不到7年的时间，这个林启兆莫非忘记了？倘若朝廷的风向忽然又转了过来，不搞那个什么改桑兴农的方略了，生丝的价格必定一泻千里，单是林启兆现在手里的这些生丝，就足以让林家几十年都喘不过气来。以林启兆不过是读过几年洋墨水，他怎么就敢这样不计生死不顾后果的做啊？
但是有一点，张宝善还是看明白了，至少眼前，林启兆这一把是�