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廷忙任他做四川总督,剿灭教乱。这勒保奉了朝命,起了十万大兵,浩浩荡荡往四川而来。到了川省,捉住几个王三槐
的教徒,便小题大做地斩首号令;一面却又连夜差人到京,奏报功绩。嘉庆皇帝见了捷报,十分欢喜,当即下旨嘉奖,
说他入川第一功劳,并令搜捕王三槐。这时,湖北的教徒,因齐王氏、姚之富已死,谋与川北教徒联络,悉众南趋。李
全、高均德一股,由陕入川;还有张汉潮、刘成栋一股,也是齐、姚余党,由楚入川。朝旨有〃 陕、楚各贼,均逼入川
境,四川满汉官兵,不下五万,勒保宜会同诸将,齐心蹙贼,毋致窜逸。其令额勒登保、明亮专剿张汉潮、刘成栋,德
楞泰专剿高均德、李全,并会同惠龄、恒瑞,夹剿罗其清、冉天俦;宜绵专守陕境,毋使川寇入陕;景安专守楚境,毋
使川寇入楚;勒保于专剿王三槐、徐天德外,仍兼侦各路敌情,相机布置,务期荡平〃 等语。勒保接了此旨,自思身任
统帅,总要擒住一二首逆方好立功扬名,遂接连发兵,先攻王三槐。怎奈三槐据守东乡县的安乐坪,地势艰险,手下党
羽又多,官兵不能进去,反被他出来攻击,伤毙不少。勒保还是一味谎奏,今天杀贼数百,明天杀贼数千。不想嘉庆帝
有些觉察,竟下谕责他〃 徒杀胁从,不及首逆,官兵阵亡,以多报少,杀贼乃以少报多,无非妄冀恩赏,有意欺上,此
后不得再行尝试。〃 这数语正中勒保心病。勒保见了,吓得浑身是汗。
想了一日,又定出一个妙计,广募乡勇,令冲头阵,绿营兵、八旗兵、吉林索伦兵,以次列后,再叫他们去攻三槐。
他的意思是乡勇送死,不必上报,免得朝廷有官兵阵亡以多报少的责罚。起初,罗思举、桂涵等人,颇也为他尽力,杀
败敌兵一两阵。后来,闻知自己的功劳统被别人冒去了,也未免懊恼起来。自此乡勇同官兵互相推诿,索性由教徒自由
来往。朝旨复严责勒保老师养贼。勒保忧闷已极,左思又想,毫无计策。无奈只得与几个心腹,私下密议,各人都蹙了
一回眉头,无词可对。忽有一个办文案的老夫子,起立道:〃 晚生倒有一条计策,未知可行不可行?〃 勒保喜形于色,
便拱手问计。那人道:〃 朝廷的谕旨,是要大帅专剿王三槐,若得擒住了他,便可覆命。〃 勒保道:〃 这个自然。〃 那
人道:〃 现任建昌道刘清,做南充知县时,曾奉宜制军命,招抚王三槐,三槐尝随他至营,嗣因宜制军放他回去,他复
横行无忌。现在不如仍命刘清前往招抚,诱他前来,槛送京师,岂不是大大的功劳?〃 勒保大喜,遂命他办好文书,传
刘道台速即来营。刘清是四川第一个清官,百姓呼他为刘青天,王三槐、罗其清等也亲常敬服,若使四川官员个个似刘
青天,即使叫他造反,也是不愿。无如贪污的多,清廉的少,所以激成大祸。刘清奉了统帅的文书,遂带了文牍员贡生
刘星渠,星夜赶来,到大营禀见。勒保立即召入,见面之下,格外谦恭。
刘清便问:〃 何事辱召?〃 勒保便把招抚王三槐计策叙说一遍。刘清道:〃 三槐那厮,很是刁蛮。卑职前次曾去招
抚,他明允投降,后来又是变卦,这人恐不便招抚,还是用兵剿灭他才好。〃 勒保道:〃 朝廷用兵,已近三年,人马已
失掉不少,军饷已用掉不少,仍然不能成功,若能招抚几个贼目,免得劳动兵戈,也是权宜的计策。老兄大名鼎鼎,贼
人曾佩服得很,现请替我去走一趟,三槐如肯投顺,我总不亏待他。贼目一降,贼众或望风归附,也未可知,岂非川省
的幸福吗?〃 刘清无可推诿,只得应允,当下即起身欲行。勒保另派都司一员,随同前往。三人到了安乐坪,通报王三
槐。三槐闻刘青天又到,出寨迎接,请刘清入寨,奉他上坐。刘清反复劝导,叫他束手归诚,朝廷决不问罪。三槐道:
〃 青天大老爷的说话,小民安敢不遵?但前次曾随青天大老爷到宜大人营里,宜大人并没有真心相待,所以小民不敢投
顺。现在换了一个勒大人,小民未曾见过,不知他是否真意。倘将我骗去斩首,还当了得?〃 刘清道:〃 这却不用忧虑,
勒大帅已经承认,决不亏待。〃 三槐尚是迟疑,刘清心直口快,便道:〃 你既有意外的疑虑,就请你同了我的随员,往
见勒大帅,我便坐在此处,做个抵押可好吗?〃 三槐道:〃 这却不敢。我愿随青天大老爷同往,如青天大老爷肯将随员
留在此地,已是万分感激。〃 刘清应诺。三槐即随了刘清动身山寨,安乐坪内的徒党素知刘青天威信,也不劝阻三槐。
于是刘清在前,三槐在后,直到勒保大营。先由刘清入帐禀到,勒保即传集将士,站立两旁,摆出一副威严的体统,传
王三槐入帐。三槐才入军门,勒保就喝声〃 拿下!〃 两旁军士应命趋出,如狼似虎,将王三槐捆住。刘清忙禀道:〃 王
三槐已愿投降,请大帅不必用刑。〃 谁知这位勒大帅竖起双眉,张开两目,向着刘清道:〃 呸!他是大逆不道的白莲教
首,还说是不必用刑吗?〃 刘清道:〃 大帅麾下的都司,卑职属下的文案生,统留在安乐坪中,若将王三槐用刑,他两
人亦不能保全性命,还求大帅成全方好。〃 勒保转怒为笑道:〃 你道我就将他正法么?他是朝廷严旨拿捕,自然解送京
师,由朝廷发落。朝旨要赦便赦,要杀便杀,不但老兄不能做主,连本帅也不敢做主呢!若为了一个都司官,一个文案
生,就把他释放,将来朝旨诘责下来,那个敢来担任?〃 刘清道:〃 卑职愿担此责。〃 勒保哈哈大笑道:〃 今朝捕到匪
首,也是老兄功劳,本帅哪里好抹煞老兄,请你放心。〃 刘清道:〃 功劳是小事,信义是大事。今朝王三槐来降,若将
他槛送京师,将来教众都要疑阻,不敢投诚,那时恐要多费兵力。总求大帅三思。〃 勒保道:〃 这恰待日后再说,且管
目前要紧。〃 随令军士将三槐监禁,自己退入后帐,命这位定计诱敌的老夫子,修折奏捷去了。
第83节:太上皇宾天
刘清见勒保定将王三槐槛送京师,不觉长叹一声。第二天,文牍员刘星渠逃回,刘清问他如何得脱,答称道:〃 贼
众因三槐未归,欲将贡生及都司偿命,贡生无法,只得哄称勒公要重用三槐,自当暂时留住,贼众因贡生是刘青天属员,
半疑半信,贡生就与他说代探消息,溜了出来。都司也欲同回,被众贼留住。如果勒公变计,恐怕都司的性命是不保了。
〃 刘清道:〃 勒公无信,我亦上他的当,将来办理军务,必较前为难,我们且回任去罢。〃 随即写了辞行的禀单,饬役
夫投递大营,自己带了刘星渠,匆匆去讫。过了数日,上谕已下,内称〃 据勒保奏,攻克安乐坪贼巢,生擒贼首王三槐,
朕心深为喜悦,著晋封勒保为威勤公。伊弟永保,前因剿匪不力,革职逮京,交刑部监禁,现并加恩释放,以示权衡功
罪,推恩曲宥至意。〃 接连又是一道上谕,晋封军机大臣、大学士和簦Р可惺楦3ぐ埠罹簟U飧鲋家猓约�
太上皇诰敕。嘉庆帝难违父命,方有这道谕旨。勒保遂命部将把王三槐解送京师,一面再攻安乐坪。其时,安乐坪余党,
闻王三槐押解进京,将都司杀死,另奉冷天禄为头目,抗拒官兵。官兵昼夜围攻敌寨,盐粮将尽,冷天禄诈请投降,夜
间却偷袭清营,官兵不及防备,顿时败退。徐天德亦屡攻川东州县,骚扰不休。勒保再想招抚,奈何都提防着再蹈王三
槐覆辙,个个拼出性命,不来上钩,反比从前越加刁悍。只川北罗其清被额登保擒获,冉其俦被德楞泰、惠龄击毙,川
北巨酋总算授首。
此《太上皇日记》书影外,陕督宜绵专在教众不到的地方,安营立寨,终年未曾一战。景安越加无事,敌至则避,
敌去则出,军中号他〃 迎送伯〃。这时,嘉庆帝对教乱,十分忧愁,常到太上皇宫里去和父皇商量。太上皇也日夜忧愁,
常念着喇嘛的密咒,要咒死那白莲教首领。太上皇那时已八十多岁,年纪大了,没精力游玩,只是要和杖张惆椋�
谈笑笑,和蔡焯旖ィ藕蛱匣省M饷娴娜ū吻斓壑赜昧跸喙惺陆院土跸喙塘俊:瞳|觉得嘉庆帝和
他不睦,便也不怕他,想:〃 如今俺仗着太上皇势力,谅皇上也没奈我何,将来太上皇过世,俺便辞官不做,逍遥自在
好了。〃 这年是嘉庆四年,四川、陕西的教乱,仍是一日数惊。那太上皇到底年纪高了,吃不起忧闷,在正月初一日早
晨觉得不豫,接着沉重起来。嘉庆帝忙召御医入内诊视,一面亲自侍疾养心殿,吁天祈祷,倍切虔诚。无如寿数已终,
挨到下午,太上皇帝竟撒绝尘寰,升天去了。嘉庆皇帝擗踊大恸。过了四日,即命军机大臣拟了一道谕旨,颁给四川、
湖北、陕西诸将帅道:我皇考临御六十年,四征不庭,凡穷荒绝徼,无不数日奏凯,从未有劳师数年,糜饷数千万,尚
未蒇事者。自末年用兵以来,皇考宵旰勤劳。大渐之前,犹时望捷音。迨至弥留,亲执朕手,频望西南,似有遗憾。若
教匪一日不平,朕即一日负不孝之疚。内而军机大臣,外而领兵诸将,同为不忠之臣。迩年皇考春秋日高,从事宽厚,
即如贻误军事之永保,严交刑部治罪,仍旋邀宽宥。其实各路纵贼,何止永保一人?奏报粉饰,揜败为功,其在京谙达
侍卫章京,无不营求赴军;其归自军中者,无不营置田产,顿成殷富。故将吏日以玩兵养寇为事。其宣谕各路领兵大小
诸臣,戮力同心,刻期灭贼。有仍欺玩者,朕惟以军法从事。
第84节:和恼浔�
这旨一下,内外大臣已觉得嘉庆亲政第一道上谕,便已严厉异常,不同前日,暗料数日以内,必有一番大的黜陟。
不防嘉庆帝格外迅速,过了两日,便