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原本历史上，暴风王国掌控的领土面积还是不大。名义上王国拥有艾尔文森林、赤脊山、暮色森立和西部荒野四大块地盘。实际上除了艾尔文森林的掌控度好点之外，其余各块地盘都是不稳。
西部荒野是迪菲亚兄弟会闹，各个农场之外就是强盗、野兽和鱼人的地盘。现在经过杜克的经营，这里已经是千里沃土，属于王国的核心板块。
赤脊山经过马库斯家族多年的经营，变成了私领的同时，也把周遭的豺狼人和其他乱七八糟的势力清扫一空。
暮色森林在那条横贯东西的铁路修建好之后，这里也不再可怕。特别是原本是沃古尔食人魔山的地方，所有食人魔已经被清剿一空。现在那里是暴风王国最重要的矿场之一。
再加上最近的荆棘谷拓荒行动，可以毫不夸张地说，暴风王国的领土远比历史上大得多。所以哪怕从王国版图上把东艾尔文森林、东暮色森林和赤脊山化为杜克的自治领，王国的版图依然很大。
只不过最为震撼的是，瓦里安坚持要把马库斯家族封为‘选王一族’！
瓦里安如是说：“在20年前暴风城陷落时，先王莱恩其实已经绝望了。他早早就在心中发下誓言，如果谁能帮乌瑞恩一族光复暴风城，让他死后不用羞于见到乌瑞恩的列祖列宗，他就愿意跟他分享暴风王国的权力。实际上，父王他一直做好让你自立王国的准备。”
“但杜克*马库斯叔叔你依然不离不弃，选择对暴风王国忠诚。在一次又一次绝望与绝境中，不改初心。说真的，乌瑞恩家族无以为报。请务必加入我们王族吧。万一乌瑞恩家族血脉断绝，就请马库斯家族领导暴风王国的人民继续走下去。”
对于瓦里安的请求，杜克考虑了很久，最终还是选择接受。
有很多事，不是你忍让就可以解决问题的。有那个权力，没有相应的地位，事情往往会变得糟糕起来。
杜克同意列入暴风王族，只有一个条件在乌瑞恩一族的血脉没有断绝之前，马库斯家族只会是大公爵，这代表着对一手提拔杜克的莱恩的尊敬。
联盟与部落暂时回归了宁静与和平。
可惜，哪怕是这样的局面，也变得非常短暂。
2月18日，一个新消息震惊了整个部落。
根据联盟统帅杜克的通报，在燃烧平原和灼热峡谷之间的黑石塔里发现了大批黑石氏族的残部。仍在暴风城做客的巨魔酋长沃金在杜克的建议下，派出了使者，做出一个所有部落成员都认为是正常的要求希望散落在外的黑石氏族回归部落。
关于这事，沃金甚至连条件都跟杜克代表的联盟谈好了。
部落以矿物为代价，换取联盟开绿灯，放黑石氏族残部通过联盟领地，并送来卡利姆多大陆。因为在沃金看来，缺乏资源和食物的黑石氏族，继续窝在资源贫乏的黑石塔是活不下去的。
事态一如杜克所料，却远超乎沃金的想象。
使者回来了，以尸体的形式。
部落派出的使者被砍下了脑袋，挖开后脑壳，掏空了里面的脑浆什么的，做成了酒器，送了回来。
只有一张用兽人语写的兽皮用黑铁制的精良匕首钉在使者的脑门上。
“我雷德*黑手乃部落真正的大酋长！从卑劣而狡猾的奥格瑞姆开始，你们几个自命的大酋长先后窃取了属于我父亲黑手的权力。现在，报应的时候到了！我以世间最强的黑龙之王奈法利安座下唯一的凡人统治者雷德*黑手之名宣布限部落在三个月内发起对联盟的攻势！并承认我才是唯一的部落之主……”
看到这里，沃金也好，凯恩也罢，更不要说格罗姆了，一众部落酋长，谁都看不下去。
他们凝望着那个使者，直到生命的最后一刻，使者的脸上都没有恐惧，有的只是无尽的愤怒！
格罗姆单手掰断了那把用黑铁打造的坚硬匕首，任由殷虹的鲜血从手掌上流淌而下。
“雷德*黑手我格罗姆*地狱咆哮发誓要你付出生命的代价！我会把你的尸体制成标本，永远地钉在奥格瑞玛的大门口上，让每一个部落子民唾弃你肮脏的灵魂”
部落一众大佬，火烧屁股似的赶回去奥格瑞玛了。
看着部落的酋长们怒火中烧的样子，联盟大佬们心中只剩下叹服。
杜克默默地在军事地图上，把象征黑石塔的模型拿走：“虽然有点不厚道，但我想，我们可以暂时不考虑黑石塔和奈法利安所在的【黑翼之巢】了。现在，让我们来聊聊【熔火之心】！”
第1130章 发抖的公主
军议大厅里，作为杜克的侍女兼助手，索兰莉安开始把报告书分给联盟大佬们。
几乎每个大佬看到报告都皱起了眉头。
杜克解说着：“袭击从去年秋天开始越来越频繁，如果单纯是兽人，赤脊山的马库斯家族私兵团和丹莫罗的边境守卫团就能教他们做人。但请大家注意一下，火焰元素生物所占的比例。”
矮人大多是是急性子，麦格尼已经敲着桌子：“杜克，直接来结论。”
杜克苦笑：“我估算最迟今年七月，盛夏时节，炎魔之王拉格纳罗斯就会发动同时针对暴风城和铁炉堡的全面进攻。”
图拉扬的眉头都拧成川字：“普通士兵根本不可能跟火元素生物对抗。不，应该说，哪怕是我们，都无法跟那些大型的元素生物对抗。我记得炎魔之王手下有个迦顿男爵吧。那真是……”
麦格尼接口：“别看我们，哪怕矮人带上全套护具都不可能在岩浆河里游泳。”
“不！有一种护具可以。”杜克突然拍拍手，门口的暴风禁卫将军议大厅的大门霍地打开。
大门口处，有三个表情显得有点局促的矮人站在那里。
注意！是黑铁矮人！
“黑皮！？”麦格尼吹胡子瞪眼。
绕半天，竟然解决之道在自己的死敌手上。麦格尼身为矮人王兼整天自吹是史上最强工匠，居然搞不定，还要靠死敌的帮忙。这真是有点逗笑了！
“大哥！我怎么觉得你这个最强工匠有点失败啊？”布莱恩用大概100分贝的‘小声’，跟大哥说悄悄话。
“噗！”卡莉娅是真的忍不住，笑喷了。有了第一个带头，剩下那票女王啊，女将军啊，统统狂笑起来。连莫格莱尼等比较老成的老牌军人都忍得好辛苦。
被亲兄弟背后放枪，麦格尼这次栽得不冤啊！
麦格尼直接给自家兄弟一拳，好吧，矮人的感情表达就是这么直接。
无视了铜须矮人王兄弟的感情交流，杜克开始介绍起这三个黑铁矮人来。
“他们隶属于一个中立的黑铁矮人组织【瑟银兄弟会】！”在杜克解说下，大家总算明白了。
瑟银兄弟会是由兄弟会里的一群极富天赋的黑铁矮人工匠以及锻造大师组成的，他们是从未见过的艾泽拉斯上的杰出奇迹之一。
他们拥有着能制造火焰领主拉格纳罗斯的装备和武器的知识，但是却缺乏人力去获得那些制作所必需的材料。现在经过杜克派人联系，他们同意出售那些传说中的黑铁矮人的装备配方。
在三个黑铁矮人工匠走后，图拉扬提出了自己的疑问。
“他们的配方可靠吗？”
杜克回答：“拉格纳罗斯的老巢熔火之心，是一个不折不扣的火焰地狱。凡人的军队在那里毫无意义。我们要消灭这个祸患，只能派出英雄领域级别的强者团进去跟他打。在那个连冰霜元素都无比稀薄的地方，连曦日**师都抗不了多久。我们别无选择。但我相信，麦格尼陛下的学识会为我们验证这些装备配方。”
顶着个熊猫眼的麦格尼非常臭屁地挺胸收腹。
结果大家又笑场了。
杜克转头，指了指军事地图上一个地方：“罗宁，你去艾萨拉这里一趟。”
“这里是……”
“在艾萨拉靠近无尽之海的一个小岛上寻找一个名为海达克西斯公爵的水元素生物。他可以代表海达希亚水元素军团，传说中，这些水元素生物是拉格纳罗斯及其军团的死敌。”
罗宁点点头：“明白了！”
最了解敌人的必定是其死敌，而死敌的死敌就是自己的朋友，这几乎是千古不变的真理。去跑一趟，对联盟来说绝对有利。
接着，杜克让布莱恩和雷吉纳德负责对付黑石山跑出来的黑石兽人部队后，转头望向图拉扬：“图拉扬！我要你带领一支10人的英雄级小队，摸入熔火之心。既是探路，同样也是为紧接着的正面进攻准备【熔岩之核】和【炽热之核】等火抗装备的材料。”
“不会惊动拉格纳罗斯？”
“可能性不大，根据瑟银兄弟会的说法。只要你不要攻击领主级的怪物。里面那些没多少智慧的熔核巨人、熔火恶犬就像是地里的野草，杀之不尽，也不会有任何领主搭理。”
图拉扬马上明白自己的任务了：“那我就在入口附近收集材料好了。”
这时候，莫格莱尼问了句：“奥妮克希亚……其实到底怎样了？”
杜克的脸色有点精彩，有点尴尬地摸了摸鼻子：“这，应该算是封印了吧。我现在是比较彻底地控制了她。但红龙女王阿莱克斯塔萨希望我降服她。因为自从耐萨里奥死后，大地守护者的位置缺失了，这导致艾泽拉斯星球的魔法阵效力减弱，变相拖住了龙眠神殿的力量。”
杜克果断甩锅了。
虽然这都是事实，也是龙眠神殿的方针政策，但原本历史上起码还要五年才有其它龙族继任守护巨龙。
“唉！龙眠神殿也不容易啊！”对凡人之上的超凡势力了解得越多，联盟的强者们越是觉得责任重大。
军议结束，当杜克的情人们屁颠屁颠地准备去熔火之心‘旅游’时，杜克总算腾出时间回到卡拉赞。
“奥妮克希亚怎样�