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年轻的户部郎中——呈上一份很长的奏议，批评了朝廷和政府的许多方面的
现象；他特别指出了容忍张鹤龄的赤裸裸的滥用职权给王朝造成的长期损
害。张鹤龄本人、他的姐姐张皇后和她的母亲都愤怒地提出要李梦阳脑袋的
要求。皇帝真的不知所措了。作为与他妻子和岳母妥协的第一步，他下令把
李梦阳投入狱中，然后私下认真地垂询几个大学士。一个大学士提出李梦阳
①
的言词“狂妄”，但另一个则说李所写的都是“赤心为国”。
② 见木宫泰彦：《日华交通史》＇285＇，Ⅱ，第319—327 页及第9、11 两章；王伊同：《中日之间的官方关
系，1368—1549 年》＇549＇，第60—64 页，及第4、5 章各处；郑梁生：《明史日本传正补》＇66＇，第367—381
页。
① 吴晗：《朝鲜李朝实录中的中国史料》＇585＇，第330、334、348、365 页；又见王崇武：《明仁宗宣宗事
迹旁证》＇541＇，各处。
① 吴晗：《朝鲜李朝实录中的中国史料》＇585＇，第329、331、335、348、383、386 页；又见王崇武：《明
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皇帝倾向于后一种意见，经过了一阵犹豫后，他甚至不愿鞭笞李梦阳以
取悦于他的几个女眷；他代之以罚李三个月的官俸，把李释放，于是李成了
朝廷和京城的一个英雄。后来皇帝又问另一个权位较高的官员关于老白姓对
此事的议论。答复是人民因皇帝的宽宏大量而非常高兴，并大受鼓舞。皇帝
说道：“朕知之。方朕询及宦者时，其所答反乎此。若辈欲以杖毙梦阳耳，
我宁杀直臣快左右心乎！”②
总之，官员们能够信任这个皇帝，因为明朝再也没有其他皇帝能像他那
样采取正确的态度，克制他的愤怒，和一心一意地去尽为君之道的更重的责
任。但是他们不能总是依赖他采取这些态度含蓄地体现出来的行动。不管他
们多么严厉地批评时政，并且以明确的暗示批评他，他愿意耐心地聆听，并
且至少要对他们的关心报之以感谢的赞许。有几次他下令作出所请求的纠正
行动；但是他常常评论说，他们如此令人钦佩地陈述的高明的主意此时不宜
用，以此把事情搁置起来。人们逐月地阅读他的统治的《实录》时会得到这
样的印象：所有那些有抱负的官员，不管是出于真心或是仅仅为了出风头，
要求他没完没了地温习儒家的伦理道德、经典的和历史的先例，和考虑他们
详尽地陈述的各自的政策观念。他的政府官员对他纠缠不休。在他的统治时
期，风险是小的，所以这样的机会不容错过。在明代各代皇帝治下，有勇气
的、偶尔是有洞察力的官员得负担起往往是以死相谏的责任。在宽厚的孝宗
皇帝治下，这种情况是很个别的；他的性格引起了大量批评性的忠告。
他并不强壮，在他统治的后期，他不得不常常称病而不上朝。甚至在那
时，他也不能摆脱朝政，例如在1502年阴历十二月（实际上是1503年1月），
他的大学士们责备他耽误了关于采取措施以救济受洪水灾害的南京的决定。
他们劝他应孜孜不倦地注意决策问题，以便在政府中激励更高昂的士气。这
位一向谦恭的 （虽然是筋疲力尽的）年轻皇帝因他们良言相劝而表示感谢。
但是他自有主见。他与他的妻子一起，看来也虔诚地信奉道教；在皇帝
的赞助下，道士们定期在朝廷举行斋醮。这些活动可能像当时存在的医药实
践那样是一种合法形式，但它们并没有使皇帝放弃对儒家价值观念的信仰。
可是他的士大夫们却不能掩盖他们的藐视和不满；他们在报告自然灾害时常
常威胁说，这类背离理想帝王准则的行为，会造成表现为旱、涝、瘟疫和饥
荒的宇宙运行的失调，使他的统治陷入困境。1504年当他封道士崔知端为太
常寺卿时，引起了一片喧闹；这个职务是兼职的（即无实权的）礼部尚书的
荣誉官衔。在朝廷看来，礼部这一以儒家准则纠偏的堡垒被这一任命所玷污。
但是皇帝坚定地不顾所有的抗议。崔知端在成化时期曾为万氏小集团不合法
地任命的僧侣之一，在弘治时期，他曾受“奸”阔李广的庇护（李强烈地偏
爱道教，已不光彩地被迫自尽）。我们应当假定，崔知端 （关于此人的材料
甚少）与李广一样也是张皇后的宠幸。
在这个不幸的皇帝统治的18年期间，自然灾害显得异常频繁和严重，尤
其从15世纪90年代后期至1505年他去世时更是如此。他多次批准对这些受
灾地区减免税赋和采取救济措施，史籍证明他对黎民的苦难深为不安。但这
里我们在解释记载时又必须留意，因为全国的官员不断利用他们自己及其他
成祖朝鲜选妃考》＇538＇，第171—176 页；《明人传记辞典》＇191＇，第288 页。
② 这个估计数根据《明实录·宣宗实录》＇380＇中论述东南亚各国的有关条目，材料收于赵令扬等编：《明
实录中之东南亚史料》＇48＇，Ⅱ，第263—340 页。
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官员的关于自然灾害的报告，作为促使这位最易接受意见和谨慎的统治者承
担改革他政府的某些方面的责任，以便恢复宇宙的和谐。他越是肩负起儒家
的责任，他们越是把问题堆到他的身上。
一种不断发生的灾害是完全真实的。那就是位于山东的黄河堤坝每年决
口引起的洪水，那里正是黄河和大运河相交之处。在堤坝失修时已经形成的
黄河的几条支流之一越过了位于章丘（约在济南西南80英里处）的运河，危
及大批人的生命并中断了运河的运输。这里邻近徐有贞在1453至1455年进
行大规模修复工程的沙湾。这时似乎需要更根本地解决这个问题。1493年，
当时在地方上任职的高级官员刘大夏经吏部尚书王恕推荐，负责这项工作。
刘大夏绝对不是一个有水利工程专长的人；他作为一个文人和通才，是
一个经得起检验的执行巨大任务的行政官员。他研究了河流管理工程的历
史，招收了地方上所能找到的最有经验和技术最佳的人，采取了著名的前辈
特别是14世纪中叶伟大的水利工程学家贾鲁使用过的技术。从离裂口很远的
上流 （几乎远及河南的开封）开始，刘大夏堵塞了通过今河北南部和山东西
部流向东北的黄河的几条支流。这样就使主河道转向东南，流向江苏北部的
徐州，进而流向淮河的主渠道入海。这样就改变了黄河的主流，使它在山东
半岛南部流动，这一改变一直延续至19世纪中叶。在进行堵塞、开渠和筑坝
的大工程时，一次使用多达12万人从事长达两年多的劳动。刘大夏成功地计
划和管理这一工程，这使他在历史上赢得了名声，并深得皇帝的宠爱。他历
任高级职务，最后在1501年晚期至1506年中期担任兵部尚书，然后退隐。
他在最后的这几年中成了皇帝最亲近的心腹，而这时这位年轻的统治者的精
力和治国的注意力衰退了。
前一个皇帝统治期间新出现的行政弊病在他的后期又任其重新出现；这
表现在设立皇庄，绕过主管的部直接封官，贪污盐业专卖款，朝廷官员接受
贿赂。以上弊病没有一项达到成化时期那样的腐化程度。这些他并不知情的
失误在一定程度上有损于这位善良、谨慎、勤奋和由于某些原因劳而无功的
年轻统治者的历史记录。他给王朝留下的最坏的遗产就是他的继承人。1505
年夏当尚未满35岁的朱祐樘临终时，他在病床上召见最受尊敬的大学士们，
把他的当时只有 13岁的儿子托付给他们，并对他们说：“东宫聪明，好逸
③
乐……”他的儿子，即统治期短暂的正德皇帝，浮夸和玩世不恭地藐视他父
亲的一切真挚的儒家理想主义，抛弃了他父亲树立的样板，其方式比18年前
朱祐樘苦恼地摆脱自己父亲的榜样更为直截了当。明代后半期的开始并不吉
利，但根据所有的传统史书来判断，回想起来，弘治之治是一个值得怀念的
时代。
③ 见张维华：《明代海外贸易简论》＇42＇，第23—24 页；陈文石：《明洪武嘉靖间的海禁政策》＇51＇，第
94—95 页。
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成化和弘治时代文官政府中的问题
内阁的地位
人们经常注意到，明代的开国皇帝并不十分信任他的官员，所以不让一
个负责任的内阁制度发挥作用。所以当他在1380年取消了宰相之职时，他实
际上不过是使制度的现实与他的理想的观念以及他作为皇帝的活动相一致。
在他统治时期之后的一个世纪中，他的几代继承者更愿意把权力委托给别
人，但是机构的变化则没有形成，所以不能提供一种宪制的基础而把负责任
的行政权力委托给宰相或任何高级的顾问集团。明太祖留给其继承者的《皇
明祖训》明确地禁止这样做。结果，每一代在位的皇帝不得不参与无数的日
常行政活动，这样做需要他掌握情报的详情，然后相应地作出决断。这种情
况当然是不现实的。
永乐皇帝精力充沛，有高度理性，并且只对行政中的某些方面（特别是
北方边境的军事问题）感兴趣；他已经开始了把行政权力正式委托给受信任
的文官的过程，这些官员包括主要的部（吏部和户部）的尚书，特别是委托
给翰林院的�