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一觉醒来，士卒发现自己睡在一座古坟旁边的老树下边，只见紫『色』的花、黄『色』的花及秋草杂生；『露』水把身子都凉透了；再看天已经亮了。士卒吓了一大跳，急忙起来穿衣服。这时，他的仆人们已经顺路找来了，都张大了嘴巴，屏住气息，围着士卒高声说道：“大爷怎么能在这里『露』宿呢？奴才们跑了一夜，到处寻找，几乎把腿都跑断了！”
士卒说：“唉，有些事情我自己也不知道是怎么回事，真像做了一场梦一样。事情太离奇了，还需要你们来作个见证呢。”于是，他领着众仆人沿江西一路行，走了一里多地，果然发现一个矮老头，满脸胡子拉碴的，正在芦苇『荡』边解缆绳，看样子要到别处去。
士卒喊住了他，小声把自己昨天晚上遇到的事告诉了他。老头睁大了眼睛，半天才忧郁地说道：“先生真的是从庄秀才的坟中来的？我快七十岁了，没想到今天又碰上了怪事。”
士卒奇怪地问：“庄秀才是什么人？”
老头叹息道：“说起来，这也是一段奇缘。这里是道士湾下游的港岔子。从前，西北大树林里傍山下住着个姓庄的老头，快七十岁了。我跟他是邻居，交情很深。老头话语不多，没什么特长，整天只是吃斋念佛。他的儿子是个秀才，五十岁就死了。到今天他已经死了两年多了，你刚刚说到的饮酒、住宿的地方，正是他的坟地呀。秀才活着的时候，为人非常正直，好行仁义，每逢刮大风下大雨，必定亲到江边去救溺水的人。二十多年来，不知道救下了多少人。有时他救的人有死了的，他也一定会用棺材装殓好，让死者的同伴把遗体拉走。直到现在唯独有一个老头、一个小伙、三个女人，姓名、何方人氏没有人知道，所以就把他们埋在了秀才的坟墓旁边。从去年秋天开始，庄老头常常嘱咐我注意广东南部当官的人。现在想想，先生昨夜遇到的事，与他的嘱咐一致，说不定庄老头听到了什么消息。先生如果愿意，就和我一同前去见见庄老头可以吗？”
士卒说：“多谢老先生直言相告，你能给我带路吗？”
老头说：“非常乐意，先生可随我来。”于是，老人拴了船，蹒跚着带领士卒前去。
离庄家大门还很远时，就看见庄老头拄根竹拐棍，捻着念珠，站在大树下念经呢。他们见面后彼此互相介绍了一下后，庄老头叹息道：“老汉我一心向佛门，没有时间干别的。儿子刚死时给我托梦，告诉我埋的那五口棺材，二男三女，都是珠江人，如果有往那地方公出的人，捎回去安葬。虽然没有亲人了，也让他们归葬故乡，不强似念一万声佛吗？老汉我记住了。两年多了，昨夜又梦见了儿子，说这一下心愿可以了却了。所以就站在这里等候。谁知竟有这么灵验！我曾拜托过老朋友，而老朋友能尽心尽力但是却没有办成。今天大人果真能干这件义事，又强过我念佛的功德了。现在我们不妨将他们火化了，带着骨灰南行，先生如果能花一个月的俸禄，买半亩地安葬了他们，那更是一件仁义的事情啊，这不比我这位老朋友更尽心尽力吗？”士卒听了他的话大为感动，急忙命仆人把五口棺材火化了，分别装在坛子里，用船载走了。
闲斋评论道：像庄秀才这样的，可以称得上是努力行仁义的了。活着时没完成的事，死后还一定完成。像士卒这样的人，可称得上是勇于行仁义的了。不为利而为行。然而，不是庄秀才，也不能成全士卒的义举；不是士卒，也不能成全庄秀才的仁德。这两个人，就是所谓互相成全而达到完美的了，而庄秀才更高尚。至于庄老头好善，打渔的老头为朋友之道，士大夫们做不到的，他们不费力地做到了。不但年纪大该尊重，而德行也应表彰。世上的儒者眼睛像豆粒，又怎么知道乡村老头本来就没有丢掉他那赤子之心呢？
兰岩评论道：庄秀才生前好义，拯救、殡殓多人；死后仍能规劝朋友，以义嘱咐父亲，留心于无主的魂灵，以至能让死者各回故乡，实在是仁人、义事啊！他五十岁就死了，临终还是个秀才，上天的回报怎么这么薄啊！
第12章 倩霞（）
倩霞
这个故事是我从汀镇右营游击李锦那里听来的。一个有关于耿精忠封王福建时的骄奢『淫』逸的事情。
有一个叫林青的人，二十岁时是耿府的护卫。耿精忠特别器重他，对他简直像亲子侄一样。因此，他能够随意出入王府的前庭和后院。他常常出入王府，王府上下的人都认识他，因为他年纪不大，府中上下管他叫小林，时间长了就是耿精忠心爱的那些小老婆们，他也能够见到。
有一年的七月初七，耿精忠同王妃们夜宴，看见小林在一旁伺候，笑着问他：“你娶媳『妇』了吗？”
小林回答道：“奴才家里穷，还没有。”
耿精忠笑着说：“我贵为藩王，每天同王妃们享尽床上的乐趣，看着牛郎织女星一年一度相会，真替他俩感到乏味。你现在年纪轻轻，正该及时行乐，却像一条鳏鱼独自游泳，怎么受得了？我的使女如云，你可以从她们中挑选一个当媳『妇』。”
小林跪下说：“承蒙王爷恩赐，奴才只要得到倩霞为妻子，这一辈子也就满足了。”
耿精忠笑着看了小老婆们一眼，心想：“谁说这个小蛮子没有眼光呢！倩霞从小就跟我在沈阳，不但深谙宫廷礼仪，而且聪明美丽。她到我的王府已十年，如今已经十九岁了。我也曾想娶她，但是更想把她许配给我儿子罢了！如今我的大儿子死了，其他儿子又太小，我又将近老年，实在不想耽误了她的大好青春。如果把她许配给小林，却是美好的一对儿。但这么一个美丽聪明的女子，就这么轻易地许配给小林未免太容易了。我要想一个办法考考他。”于是他想了想说：“这样吧！明天你隔着窗户自己选择，如果选中了就让你娶了倩霞，这一切就看你小子福气的厚薄了。”说完之后，尽欢而散。
第二天，耿精忠吩咐仆人用红绸子做了一个很大的屏风，长数丈，把大厅里围成一圈，每隔一尺多就挖开一个洞，有碗那么大。他又命人选了三十名美女，每个人只从洞中伸出一只手来，而全身却都被绸屏风遮住。然后才让小太监把小林领进来，告诉他：“这三十个人当中就有倩霞，你自己挑吧，挑中后就把名字写在手心上，我将亲自验看。”
小林听后，仔细地回忆着每一个细节。他翻来覆去地查看着每一只手，可是这些手没有一只不是手指细细的，像美玉一般，实在难以分辨。他正在犹豫选谁时，忽然想起来倩霞左手无名指指甲有二寸多长，为什么不以此为凭据碰碰运气呢！
于是他又一次认认真真地观察起来，当看到第十六只手时，果然发现了这二寸多长的指甲，急急忙忙拿起笔写上了倩霞的名字，向耿精忠报告了。耿精忠一验看，果然是倩霞。他不解地问：“你怎么知道那只手是倩霞的呢？”于是他叫倩霞伸出手来，反复查看。当看见手指甲后，他恍然大悟，大笑道：“原来机巧在这里了！小林，你且先回去，明天还有一试，一定要最后我认为毫无机巧才行。”
小林回到住处后，就向观音菩萨祈祷。当天晚上他做了一个奇怪的梦，梦见一个侍女，拿着一块白绸子赠给自己，这个白绸上面绣有花纹，仔细辨认，像是个川字形。他不明白是什么意思，正想询问，梦便醒了过来。之后小林便翻来覆去都睡不着了，他坐起来披上衣服等待天亮。天刚刚亮，他就起床，正在洗漱时，就有人来传王爷的命令，召小林进府。小林急急忙忙穿好衣服，戴上帽子，向王府跑去。
耿精忠这时已坐在书房里了。他一见到小林来了，就对他说：“屏风已摆好了，你只要选对了，明天就可以去结婚了。”
小林谢过耿精忠之后，就被一个小太监领着进去了。大厅内红绸屏风布置同昨天一样，只是每个洞口伸出一只白白的脚。小林看到这些脚，不由得吓得要躲开，小太监拉住他说：“王爷认为从手上可看出究竟来，所以让看脚。脚上可是少有记号，你可要仔细看好喽！”
小林想要放弃，可是实在舍不得放弃倩霞，于是就认认真真逐个查看。可是这些脚几乎都一样，脚脖生春，脚趾如玉，差异不大。小林一一分辨，终于看见一只脚，洁白细腻，不同于其他的脚，而且这个脚的脚心上隐隐约约好像有个川字纹，简直如同梦中在白绸子上看到的一样。于是小林明白这是观音托梦，心中暗暗高兴，兴奋不已，立刻把倩霞的名字写在脚心上。耿精忠派人一验看，果真又是倩霞。耿精忠大惊，心里叹息道：“连脚都能认出来，看来真的是天作姻缘啊！”于是，他就把倩霞送给小林做妻，另外还给了她一千两银子当嫁妆。
林青就这样意想不到地娶到了倩霞。从此之后，他深深感谢耿精忠的恩德，想厚厚地报答他，常常会在行动上表现出来，在言语中流『露』出来。倩霞看到他这样，就私下对他说：“王爷固然对你有恩，但王爷干过这样类似的事太多了，你不能因为这样，就说他以国士的身份来对待你呀。况且你不想一想，你二十岁当了小卒，一年之后你就当上了贴身警卫，你现在简直把王爷当作冰山来依靠了。可是王爷荒『淫』到了极点，他这样长久下去一定会招来大祸。古人说过，皮之不存，『毛』将焉附？我觉得你还不如离开他到别的地方去找个事情做，到最后总还算是一个保全自己、远离灾祸的路子吧。”
小林摇摇头说：“我被官职拴住了身子，又能去什么地方呢？”倩霞深情地望着他说：“夫君，这是你没下决心啊。如果你下了决�