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“你喝酒了？”朱翊深的口气顿时严厉起来。
若澄傻傻地对他笑：“就偷偷喝了一点点。书上说喝酒能够壮胆，我就试了试。”
她在他面前总是小心翼翼的，从来没有这么灿烂地笑过。
朱翊深皱眉，训斥的话忽然说不出口，又听到她颠三倒四地说：“洪福的事情我听素云说了。你别怪她，是我偷偷听到的。以前是我误会了你，其实在我心里，一直把你当做哥哥，想要与你亲近的，可是又怕你不喜欢我。往后不会了，只要你不讨厌我，我就一直陪着你。娘娘说，这世上就剩我们两个相依为命了，我也会对你好的。”
她抱着他的腰身，胖胖的小身子很柔软，朱翊深瞬间忘了拉开她。前生他听过很多女子的表白，有诗情画意，也有甜言蜜语，却都没有这番话来得真挚动人。一直陪他？她以后不嫁人么？笨蛋。
可不知为何，他那颗冰封的心，因为这番笨拙稚嫩的话，竟生了些许暖意。
等她说完以后，整个人开始往下滑。朱翊深一把拉住她，这才发现她已经歪着头，呼呼大睡过去。
这丫头他忍不住扬起嘴角，也不知道她酒醒了还记不记得自己说过的话。他本想抱她起来，右手却使不上力。恰好这个时候，李怀恩拿着醒酒汤进来了。
李怀恩看到屋中的情景，吓得差点摔了手中的碗。王爷半蹲在地上，左手的臂弯里抱着沈姑娘。他都不知道姑娘是什么时候进来的？刚才都没发现。
第五十三章（）
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他不知道从无交集的晋王为何会选他；问及原因。晋王回答：“在锦衣卫里头做事；若是家中毫无背景，可能一辈子就是个总旗，永远都爬不上去。我翻过你的官籍；你从开平卫爬到锦衣卫的总旗不过用了五年时间；那之后一直没再有机会晋升。此行的确凶险；但你若肯忠心追随于我；我将来必不会亏待你。”
“以晋王今时今日的地位，许下这样的诺言，我凭什么相信？”他直言不讳地问道。这是拿性命相搏的事；他也想知道对方值不值得。
那人淡淡地扯了下嘴角；不以为忤：“曾几何时；我也想不到自己会从云端摔落。但人生的事情谁也无法预料；就看你敢不敢跟我赌一次了。”
也许是那人谈吐之间的风采令人心折，或者是他眼中极盛的光芒吸引了他，他竟鬼使神差地成为这十个护卫当中唯一一个自愿的人。
郭茂还在旁边喋喋不休；萧佑的眼睛却看着晋王府的牌匾。
不妨陪这个人赌一次，输了不过是一条命。人生若碌碌无为地度过；就太没有意思了。
朱翊深从留园出来；看到若澄和周兰茵都在等他。四月已是春浓之时；她们皆穿着春衫；站在繁花旁边。
周兰茵给朱翊深准备了很多东西；毛帽貂裘，贴身的衣物，果腹的干粮，还有消遣用的书。她听说从这里到达瓦剌的都城，大概就要花上五六个月的时间，如果遇上天气不好，可能还需要更久，那时候蒙古高原上已经冷如冰窟了。她本来想把东西直接给朱翊深，但看到朱翊深的面色，又不敢上前，只一股脑地塞给了李怀恩，反复叮嘱了几句。
若澄虽然不舍朱翊深，但也不敢说多余的话让他分心。
等到了门口，府兵把马牵来，十人的护卫队也已经整装待发。朱翊深看了若澄一眼，对她微微点头，然后走下台阶。
若澄忽然叫了他一声“哥哥！”，他微愣，站在台阶上回头。若澄追下来，从脖子上解下一条绳子，塞在他的手里：“这是我从小戴的护身符，能够护你平安。哥哥，我一直等你回来。”
她的眼眶红红的，泪水还在眼中打转，仍是对他绽开笑脸。朱翊深握紧还带着她体温的护身符，俯下身抱了抱她：“我会给你写信，好好照顾自己。”然后退开两步，看向素云和碧云。
她们已被朱翊深叫去交代过。素云连忙说道：“王爷放心，奴婢都记得。”
朱翊深这才走下台阶，翻身上马，下令所有人出发，再也没回头。
若澄的泪水终于夺眶而出，一边擦眼泪，一边对远去的队伍挥手，直到再也看不见那个熟悉的高大身影，心里好像突然空出了一块。那年他离开王府去守陵的时候，她并没有来送他，更没有依依不舍之情。这次却恨不得自己是个男孩子，这样就可以伴在他身边，一起去面对那些艰难险阻了。
周兰茵在旁边气得咬牙切齿，王爷看都不看她一眼，竟然当众抱了这个丫头？但她不敢发作，因为昨夜王爷特地叫她去留园，告诫她，若敢对沈若澄做出不利的事情，就以善妒的罪名，将她逐出王府。
这丫头都要住到沈家去了，她还能怎么对她不利？她先前的担心逐渐得到证实，王爷实在太看重这个丫头了，肯定还安排了眼线在府里盯着她，所以她不能行差踏错。
周兰茵甩袖进了府，一路气势汹汹，下人纷纷避让。
素云上前扶着若澄的肩膀说道：“姑娘，咱们也进去收拾东西吧？今日就要去沈家了。”
若澄点了点头，又望了长街的尽头一眼，垂着头跟两个丫鬟进去了。
***
朱翊深行到城外，忽然听到身后有急促的马蹄声。他本没有在意，却听到有人在喊：“九叔！”
他下令队伍停住，朱正熙策马追了上来，停在他的身边：“还好赶上了！”
朱翊深有点意外，没想到朱正熙会来送他。这个时候，他应该呆在宫里选妃才是。
朱正熙跳下马，从腰上解下一把剑，举给朱翊深。朱翊深也立刻下了马，问道：“这是？”
“这是祖父赠给我的飞鱼剑，剑身薄如蝉翼，削铁如泥，是把好剑。我的本事也就停留在骑射上，这宝剑跟着我浪费了。此行凶险，我赠给九叔。”朱正熙笑着说道。
朱翊深知道这把飞鱼剑，当初朝鲜国王进献给父皇，父皇本来要赠给他，恰好朱正熙进京，吵着想要，朱翊深便让出去了。没想到时隔多年，朱正熙又把这剑转赠给他。
他迟疑着没收，朱正熙又把剑往前递了递：“九叔，你就收下吧。你到瓦剌若看到什么好玩的东西，带回来再赠给我就是了。到时候我已经成亲了，可以喝酒，我们定要好好喝一场。”
朱翊深这才伸手接剑，对着朱正熙弯腰一礼，朱正熙连忙扶住他：“九叔不用多礼！其实应该是我替父皇谢谢九叔。我知道这趟差事很重要，但因为危险，加之路途遥远，朝臣没人愿意去。你在这个时候挺身而出，是为社稷分忧。九叔深明大义，正熙应该向你学习。”
“你有这份心性，将来必能做个明君。”
朱正熙咧嘴一笑：“我若为君，必请九叔辅佐。你我叔侄，一起好好守着祖宗留下的这份基业。所以，你一定要平安回来。”
朱翊深心念微动，对朱正熙郑重地点了点头。朱正熙拍着他的肩膀道：“时候不早了，父皇只准我出来一会儿，你快启程吧。”
朱翊深抱拳：“你多保重。”想了想，还是凑到朱正熙的耳边说道：“如若可以，别选苏奉英。”
朱正熙疑惑地看着朱翊深，朱翊深也没有多说，翻身上马走了。直等到朱翊深走远了，朱正熙还在琢磨他的话。九叔为何不让他选苏奉英呢？虽说苏奉英比他大了两岁，但母妃和父皇都对她挺满意的。
太监刘忠问道：“殿下，咱们回宫吧？”
“回什么回？难得出来一趟。回去又要看那群女子的画像，烦不烦？听说苏家的族学来了个了不得的先生，走，我们去凑凑热闹。”朱正熙牵着马往回走。
刘忠一愣，随即追了上去：“殿下，这可万万使不得啊！皇上只准您出来半个时辰，咱们得回去啊。”
朱正熙瞥了他一眼：“你是怕被你干爹打板子吧？放心，出了事，有本殿下给你顶着。我只是想去苏家看看。”最后一句，他说得很轻。
刘忠眼珠子咕噜一转，立刻明白了朱正熙的意思。选妃进行到现在，剩下的人选只有几十个人了，而在这几十人之中，苏家的千金是佼佼者，皇上和宁妃娘娘都十分满意。可殿下迟迟没有答应，想必是对苏小姐还有什么顾虑，想去一探究竟。
既然如此，事关殿下的终身大事，刘忠也不好拦着了。
苏家的族学和女学不在苏府之内，而是在城北的文丞相祠附近。族学因为收纳京中各家子弟，故而规模比较大，俨然一个书院，一切经营都由苏家出资。而女学与族学只隔了一条街，因为女子读书相对较少，所以规模也不大，只有个两进的院子。
在女学教书的一般都是不出世的隐者，或者是学富五车的老先生，大都上了年纪。因为女子大都只求读书识字即可，并不求惊才绝艳，所以这些人教她们绰绰有余。
第五十四章（）
此为防盗章；订购不足百分之五十；请改日来看。约莫半月以前；泰兴帝在北郊围场狩猎之时，不慎坠马，伤势颇为严重，已许久不曾露面。皇城内外人心惶惶；幸而朝政由几位辅臣稳持；才不至于大乱。
天刚亮不久，一辆华顶马车在路上疾驰，朝大明门驶去。大明门前的棋盘街；是京城百姓往来东西的要道，市铺林立，竟日喧嚣。因天未大亮；此刻只有沿途扫雪的兵卫和零星的路人；显得有些冷清。
沈若澄坐在马车里；脸朝着窗外。她着三品淑人的服饰，深青色绣云霞孔雀纹的霞帔压在红色大衫上，底下挂着钑花金坠子。金冠上的翟鸟口衔珠结，垂落至脸侧；整张脸明艳而又端庄。
叶明修拉着她的手道：“澄儿；你怎么不说话？”
“没，没什么。”沈若澄摇了摇头。
叶明修将她抱到自己腿上；手摸着她微微隆起的肚子；口气带着几分凝重：“皇上宣召你；大概只是想叙叙�