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明朝工匠地位非常低，工匠也是有户籍在身的，一朝为工匠，则祖祖辈辈都是工匠，而待遇也只是一般，榆林卫由于朝廷重视，每月饷银从不拖欠，这里的工匠待遇相比较其他地方，虽然待遇一般，但是胜在每月都能按月发给。
第二百章工匠（）
这老工匠听闻赵无忌询问，不由得有些受宠若惊，急忙说道：“小老姓胡，别人都叫我老胡，大人唤老汉为老胡即可。”
赵无忌点了点头，看向身后的唐维，唐维走上前去，端详了一会这个火器，又拿起来仔细研究了半晌，这才说道：“只是简单的把四根枪管并列一起，并无新意，大人觉得这种火枪在战场上实用吗？”
赵无忌摇了摇头，这种形状火枪在后世并未流传下来，显然是有他的弱点，导致实用性不高，才被后世淘汰的，看到赵无忌摇头，唐维也就把手中火枪轻轻放了回去。
几人继续前行，没多久，赵无忌又看到一种火枪，这种火枪中部有个犹如盾牌一般的护盾，想来应是用来遮挡对方弓箭，保护已方枪手的，这种火枪，枪管较刚才那种更为夸张，足足十二个枪管，绑在一起。
枪管下面还有个支架，用于放在地上，支撑枪管，赵无忌料想是因为枪管太多，枪身过重，枪手无法端枪瞄准，所以只能加上支架，以稳定枪管。
赵无忌看了一会，心想这就是十二连发火枪罢，不过以多加枪管来提高射速，似乎不是正途，枪管越多，枪支便越重，不便于携带。
这种十二支枪管的火枪，再加上护盾，赵无忌估计运输时就需要两名士兵，并且枪管太多，对瞄准也有影响，必然会影响到射击精度，他看了半晌，还是摇了摇头，向前走去。
前行不久，便到了火炮区，赵无忌发现这里的火炮种类也是不少，还有很多火炮带着炮架，架在车上，可以随意移动，倒是和自己所用的车炮差不多。
想到这里，赵无忌回首对老胡说道：“胡师傅，这车炮虽好，只是装填速度太慢，野战之时，敌情瞬间万变，本官当日在战场上使用，野外也仅仅来得及只开一炮。”
胡老说道：“既然如此，大人何不用子铳？”
赵无忌疑惑地问道：“子铳？”此时唐维却在后面兴奋地说道：“老师傅，您会制造子铳？”
老胡摸摸胡子，笑眯眯地说道：“我父亲曾随当年叶梦熊叶总督，制造出了叶公神铳，传到我这一代，手艺还没丢，大人若是想提高火炮射速，采用子铳乃是不二之选。”
唐维眼看赵无忌不甚明白，于是便为赵无忌解说起来，原来一般的火炮，每次发射前，都需要将火药装入炮膛内，再放入弹丸，最后以通条压实弹丸，方能燃放，若是已经放了一炮，则装药前，还需以毛刷清理炮膛，将残余的火药渣滓清扫出去，才能继续装填，正因如此，所以才降低了火炮的射速。
而采用了子铳之后，子铳内部装药，弹丸也在子铳之内，发射时，只需将子铳放入火炮点火即可，点火后，将子铳取出，再放入另一枚已装填好的子铳继续燃放，如此一来，便可大大提高火炮的射速。
赵无忌听了，暗暗点头，心想这子铳倒是与后世的炮弹差不多，发射后只需把弹壳取出即可，十分便利，想到这里，便对老胡开口说道：“胡师傅，你可会这子铳制造之术？”
老胡闻言，惴惴不安地看了萧远一眼，萧远温声说道：“赵大人乃是神木县知县，如今正在寻觅火器匠人，你若是想去，本官便去了你的匠籍，放你前去。”
大明军中工匠地位甚低，收入也少，很多工匠都不愿意干，奈何大明对工匠管理非常严格，每个工匠都有户籍在身，走脱不得，如今听闻脱籍有望，老胡忙不迭地对赵无忌说道：“赵大人，老汉不是夸口，这武库里的所有武器，老汉我都了若指掌，制造子铳之术老汉也会。”
赵无忌点点头，说道：“如此甚好，胡师傅那便麻烦你了，再给我推荐一些火器师傅，火药师傅，冶炼师傅，要求手艺好的，薪水每月五两银子，若是有了发明改造，还会有奖金给你们。”
老胡闻言，欢喜不已，上前连连叩谢不止，赵无忌急忙拦住他，老胡又去萧远面前下跪，感谢脱籍之恩，萧远也笑着将他扶起，嘱咐他将来去了神木一定要好好做工，不要辜负了赵大人一番好意，老胡连连点头。
老胡见赵无忌对叶公神铳颇感兴趣，便将赵无忌领到叶公神铳面前，赵无忌定睛看去，只见此炮炮身修长，从炮口到炮尾，有五道宽箍，架在炮架之上，炮架两侧为巨大的车轮，炮口昂扬，炮身前高后低，外形与现代火炮也相差不多，不由得赞了一声。
看来老祖宗还是真有好东西的，只是没有流传下来而已，赵无忌暗暗想道。
武库里还有一些颇为奇特但也颇为好用的火器，比如一窝蜂，乃是一长方形木箱，里面排列大量火箭，遇敌时点燃后面火绳，瞬间几十根火箭向前发射，火箭前部装有火药，落地时爆炸伤敌。
再比如飞火神鸦，外观与现代大型火箭差不多，箭体两侧有飞翼，点燃后向前冲去，射程可达五六百米，也是件难得的利器。
赵无忌想起开花炮弹，便转身询问老胡，老胡说道：“大人，这开花炮弹咱们也能造，只是制造十分繁琐麻烦，颇费工时人力。”
赵无忌说道：“无妨，只要能造便可，日后再寻机会继续改进罢。”眼看武库也逛得差不多了，赵无忌便吩咐老胡，务必要再寻一些手艺精熟的工匠，老胡满口答应，当即便前去找人。
赵无忌又吩咐手下，将叶公神铳，一窝蜂，飞火神鸦等火器各搬运一台回去，以为样品，萧远看了，也只是笑而不语。
半晌后，老胡又寻来十多个工匠，一一与赵无忌做了介绍，都是资历深，手艺好的工匠，赵无忌便也一一与他们宽慰两句，说道只要能制造出好的火器，薪水那都不是问题。
萧远便使人给这些工匠们脱了匠籍，恢复自由之身，让他们跟随赵无忌而去。
萧远说道：“赵大人便是马上返程，今日也到不了神木，不如在我这里暂且歇息一夜，明早启程，如何？”赵无忌心想也是，于是便答应下来。
第二百零一章出塞（）
次日，赵无忌辞别了萧远，带着火器和工匠，踏上了返程，回到神木之后，便督促手下补齐兵员，操练士卒，筹备粮草，随时准备前往蒙古。
几日之后，崇祯皇帝派来的钦差也来到了神木县，宣布了对赵无忌的封赏，因土豆，红薯在西北种植的成功，崇祯皇帝同时让赵无忌将这两种作物大批送往京师，还有种植方法，崇祯打算在全国推广这两种高产作物。
送走钦差之后，出兵蒙古正式提上了日程，出兵之前，赵无忌集合手下，又开了个会。
赵无忌看向慕容先，说道：“兵员补充的如何了？”
慕容先说道：“大人，兵员已经补充整齐，大人一声令下，即可出发。”
赵无忌闻言，微微点头，陈子龙说道：“大人劳师远征，深入敌境，凶险重重，在下心中不安。”
赵无忌叹了一口气，说道：“本官何尝想去蒙古，非是因怒兴兵，实乃不得已耳。”
陈子龙说道：“大人这是从何说起？”
赵无忌说道：“我大明目前最危险之敌，便是后金，自袁督师斩首毛文龙以来，失去皮岛的侧面呼应，朝鲜对后金的牵制作用越来越弱，本官料想，也就两三年光景，后金便会出兵攻占朝鲜。”
“林丹汗数次败于皇太极，今年正是察哈尔部落危急存亡之秋，本官若是不出手，明年皇太极必然一鼓作气，彻底击溃林丹汗，一统蒙古。”
“山海关一带，关宁铁骑暂且能够抵挡后金，蒙古一旦为皇太极整合，则皇太极以朝鲜，蒙古两侧为翼，处处皆可威胁到我大明。”
“今年皇太极入侵便是明证，我大明与蒙古边境接壤何止几千里，若是被皇太极整合了蒙古诸部，则我大明边境，处处都可成为皇太极突破点，防不胜防。”
“是以本官必然要打破皇太极整合蒙古的图谋，这也是为何本官准备结盟林丹汗的原因。”
顾炎武在一旁说道：“皇太极拥兵十余万，大人便是全军出动，也不过四千人马，此战如何打得？”
赵无忌说道：“皇太极新近劫掠山西一带，俘获颇多，此时已返回后金，必无再战之心，本官趁皇太极不在之机，出兵蒙古，待到皇太极反应过来，已到冬天，鞑子便是得到消息，也无法出兵了。”
顾炎武说道：“如此说来，那大人的时间也是有限，须得尽早赶在冬季之前，达成目标。”
赵无忌点头说道：“正是如此，此番我率所有部队，全力出击，共计步卒一千人，火枪手一千人，骑兵一千人，共三千人，出征蒙古。”
“我已与榆林卫萧指挥使谈妥，有萧承勇所部四千人在，足以震慑流贼，使其不敢犯境，马光远所部五百人亦足以守城。”
“本官如今主管神木，府谷两县，不解决身边的危险，如何发展民生？若是蒙古不平，则此地民心不安。”
“我走之后，陈政和暂时主管神木，陈子龙主管府谷，若有大事则与夏先生商议，张堡工坊的研发，生产由顾炎武负责，慕容先，杨延虎率五百步卒，守卫府谷县，其余商敬石，韩林韩勇，陈国宝随我前去蒙古。”
天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊，大草原无边无际，望之令人心旷神怡，此时已是八月下旬，一队人马正缓慢无声地在原野上跋涉着。
赵无忌一身书生打扮，骑在马上，以马鞭指着远处一片蒙古包，回首问道：“钱先生，前面可是浩齐特部？”
钱定在嗯了一声，说道：“是的，那里便是浩齐�