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关羽捋须笑道：“这次我来带了两万，留在鲁国各地驻守兵马再加上木司马的部卒，大概也有个六七千，总共加起来也有不到三万人马吧。要说粮草我在广戚时尚且奇缺，不过占了鲁国后，倒是一下子宽裕了，也不愁吃也不愁穿了。”
刘备哈哈一笑，点了点头：“二弟果然有能耐！”
关羽脸上通红，捋须笑了笑：“大哥也不用夸奖，这都是拜大哥所赐。”
刘备又跟他喝了几盏，突然又沉默不语起来。关羽怪道：“大哥，你有心事？为何不跟二弟说说？”
刘备抬起头来，笑了笑：“二弟莫笑。我在想，我来时只带了六七千，加上孙观本部也不到一万人马，虽然新收乐进，得了一万人，总共加起来虽然有个两万将及，但我想东平新得，又毗邻曹操、吕布这两只虎狼，正是兵家必争之地，若无重兵据守，定然难以控制得了。但若要临时征兵，只怕又来不及。所以我左右一想，实在头疼。二弟你也不用担心，容我之后再慢慢想办法，我们还是先喝酒。”
关羽却把酒盏放在案上，凛然正色：“大哥缺少人马，跟二弟直说就是，何要以外人相见？我这里虽然兵马有限，但我已经基本平定了鲁国，一时也不需急用，管教来取就是。更何况，我的一切都是拜大哥所赐，大哥就该一声令下，让我把兵马交出来，我难道还敢说一个不字？大哥你说吧，一万够不够？如果不够，我这里两万全都留下。”
刘备愣了愣，弃盏把手道：“到底是我二弟！”
关羽叫了声：“大哥！”
刘备顿了顿，许久才到：“既然是二弟好意，我也不好拂逆。但我想鲁国虽然暂时平定，鲁县及周边少数叛党虽然不足为惧，不过，鲁国接连山阳郡，我新近又跟吕布闹翻，就怕他趁机窥视鲁国。所以，鲁国地理对我军来说十分重要，尚需重兵把守。这样吧，你就留下一万人马给我，你自带一万人马回去驻守，也好防备吕布来袭。”
关羽点了点头：“也好！那我就留一万给大哥，我自带一万回去。”
刘备又跟他说：“当初我把子敬叫来做你的‘军师’，实际上就是为了尽快得到鲁国。现在鲁国已得，又有二弟你亲自驻守，我心里也就放心了。所以，这次，子敬就不跟你回去了。但，你身边不可缺少善谋之士，也好让他在你困难时帮帮你。这样吧，你回去后，最好多多延纳这类人才，奉为上宾，我想鲁国不缺乏文人雅士。再说，这些人对你可是多多益善，二弟你要切记。”
关羽本来不稀罕文人，但多日来跟鲁肃相处下去，得他出谋划策，攻克了不少难关，对他倒是很是敬重。这时突然听到子敬又要回到大哥身边了，虽然知道这是迟早的事，但也是不免有点失望。听大哥让自己多多延用文人，心里只想：“天下我除了敬子敬一个，别的却一概免谈！”所以对于大哥的话有没有听进去，自然有待考究。
关羽听刘备一说，不好当面说文人的迂腐，自然拱手应诺。
刘备跟关羽饮了半夜，第二天上午又亲自送了关羽出了无盐城，把手道：“二弟保重！”
“大哥保重！”
两人洒泪而别。
且说曹性与宋宪相遇道上，两人各有心思，虽然同道，却是不同心。
宋宪只一连在心里埋怨：“如果我跟曹性一路回去见吕将军，只怕再也不可能再赢得跟吕将军单独谈话的机会了。这样的话，我丢了东平陆一节，却又是万万洗脱不清了。曹性同是丢一城，我也丢一城，但他丢城还可以狡辩说是被刘备以‘同盟’的名义诓骗去了，只要他蛮说他并不清楚‘同盟’一节，那么就可以跟吕将军据理力争了。可我却是不同，我是故意不做抵抗就把城池送给了对方，这样的话，啊呀说起来我的罪责却比他两的还要重！”
宋宪想到这里，只急得虚汗直冒，但却一时又没有办法了。
宋宪坐在马上，想了许久，咬牙打定主意：“如今只有想办法把曹性丢下，我先去见吕将军，那样的话，对我才有利。但，有什么好办法能让我先走开呢？”
一时想不出。
曹性在马上也是不停打量：“我自战败后，几次拖延不报，都被宋宪看在眼里。我若想今后好好混下去，洗脱自身罪名，就必须先除了宋宪这厮。不过，我要杀宋宪那自是容易，自后给他一箭就是了。可我杀了他，他部下还有两千人马，他们要是告诉吕将军，让将军知道此事，那对我却是不利了。我现在有什么好办法既能除他，又能掩盖过他部下呢？”
两边各打心思，故意拖延行程，所以一天的路当做两天来走，走走歇歇，三天都未能出东平国领地。这天，天已淡昏，太阳西落。
曹性打马道：“天也不早了。宋兄，我看我们暂时在这里驻扎下吧，等明天天亮再走。依我看，我们再走半天，也应该出东平国了。”
宋宪也琢磨着事，巴不得多多拖延，所以当即同意。两边把人马就依山驻扎下了。
第二百四三：曹性见吕布（）
第二百四三：曹性见吕布
及至天黑了，两边炊具帐篷也已经搭好。
曹性私下里告诉侯成厉害：“我等现在不除了宋宪这厮，一旦踏入山阳，就再无机会。”
侯成有点害怕：“请曹将军拿主意。”
曹性点头，跟他说了主意，又让他将宋宪请来帐中，三人饮酒。饮到一半，侯成装作酒力不济，退出了大帐，大帐里却只剩了曹性、宋宪两个。两人又饮了半夜。宋宪带来的将士和曹性的部下熬不住，都欲睡去。正头昏脑胀时，突然里面传来惊呼一声：“宋兄，你如何要杀某？”
帐外士兵听到这声锐耳的叫声，赶紧闯进帐来。只见宋宪倒在地上，曹性手里正持着一把刀，刀刃下粘稠的血液往下直滴。
两边士兵愣住了，这是谁杀谁啊？
曹性脸色变得赤红，将刀丢在地上，然后伸手按住自己腰刀刀柄。众人这才看清，原来这把刀是从对手上夺来的。好个‘空手入白刃’！敢情是宋宪欲拔刀杀他，被他伸手夺了，然后情急中一刀反把对方杀了？
宋宪部下可不这么想，都是变得脸色煞白。主将被杀了，这可怎么办？
曹性赤红的脸，带着惊讶，询问地上不能动弹的宋宪：“宋兄，你为何要杀我？”
宋宪脸色酡红，显然酒气上升，脑子在旋。只见他伸着手，手指撕着心，舌头一缩，眼睛一翻，死了过去。
帐外侯成闯了进来，看到这一幕，舌头打结：“曹将军，这是怎么回事？”
曹性道：“这宋兄为什么要杀我？”
曹性反问他。
侯成眼睛一瞪：“岂有这事？来，给我搜！”
侯成部下立即把宋宪身子搜遍了，找出了一封信笺：“将军请看！”
曹性接到手里，脸色遽然变了变。侯成也不问何事，拿过来随便扫了一眼，就是咬起牙来：“宋宪这厮竟然敢与刘备私通？来呀，把剩下的这些乱党也给我抓了！”
宋宪部下吓做一团，怎么回事？宋将军会跟刘备私通？
侯成帐外涌来的部下就要杀进来，曹性连忙道：“首恶只是一人，不必连累无辜。”宋宪部下赶紧说道：“对对，宋将宋宪与刘备私通不关我们的事，求将军饶命！”侯成道：“曹将军既然大仁大德，不与你们计较，我还有什么话说？只是你们虽然并无反心，就怕出去后，别人或许并不明白这里发生的事，所以要你们回去跟其他人说，让他们稍安勿躁，宋宪有罪，余人一概不究，叫他们放心就是。也叫他们明日随我们继续进军，一同去见吕将军，让吕将军处理此事。”
宋宪部下一个个身子战栗，汗如雨滴，哪里不同意？点头如捣蒜：“是是！全凭将军吩咐！”
曹性把宋宪部队收编到了自己队伍里，又走了三五天，终于到了山阳郡治昌邑。
吕布正在府上，听到曹性突然带着一队人马来了，心里一惊，将曹性、侯成叫进来，问他们：“我让你们据守无盐，你们跑到这里来干什么？”
曹性也不称罪，开口就骂宋宪叛徒，然后立即将捏造宋宪私通的书信交给了吕布。吕布看了两遍，眼睛通红紫涨，牙齿咬得碎裂，钵盂大的拳头砸在桌案上，立即崩断一角。
吕布仰天大骂：“这个织席贩履小儿，居然敢欺骗本将军？我与他既已‘结盟’，他如何敢背地里勾结我将吏，实在可恨！”
转头又问：“宋宪人何在？”
曹性回答：“已被我杀了！”
吕布一愣，看了看他的架势，又似是想到了什么，立即问他：“曹将军，你亲自跑这么多路难道就为了告诉我这些？”
侯成站在曹性身后，胆子小，被吕布这么一问，两腿就打摆子了。曹性却是把头一低，从容答道：“当然不是！我有一事要问吕将军。”
吕布稍微恢复了一点血色，说道：“什么事？”
曹性道：“将军可否与刘备之间达成了‘结盟’一事？”
吕布鼻子一哼，说道：“你这不是明知故问吗？刚才我不是已经说过了？”
曹性咿呀一声，连连跺足：“怪不得，怪不得。原来真有此事！”
吕布眉毛一皱：“你这是怎么说的？”
曹性拱手低身：“此事说来惭愧，望将军见谅。”
吕布不耐烦的说道：“什么事，曹将军说来！”
曹性道：“不瞒将军，我来就是为了‘结盟’一事。”顿了顿，“前些日子，刘备突然带领大队人马兵临无盐城下……”
“什么？”吕布立即打断了他的话，脸色一黑。
曹性说道：“我那时，无盐正处在曹军于禁部的包围之下……”
“曹军围城？我怎不知此事？”吕布又问。
曹性笑道：“�