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黄汉生、魏连横等人也点头赞同：“要挡就挡远一点，通州是近了点。”
究竟选在哪里合适呢？司马德仔细搜寻着地图上的位置，皱眉道：“太近不行，太远了也不行，总不能堵到永平去——都到了山海关了，哪有把人家赌家门口的道理，这样一来，难免会给人打压援兵、谋权纂位的印象……”
夏天南是北京土生土长的本地人，虽然本朝的行政区域与旧时空完全不一样，但是大致轮廓还是能看出来，他走到地图前，手点在了一个地方。
“不能太近，也不能太远，那就这里吧——你们觉得香河县如何？”
众人目光聚焦在这个小小的地方，心里默默估算着距离。
夏天南一边回忆旧时空自驾游时的印象，一边解释道：“香河县离通州大概三十公里……六十里左右，通州距离紫禁城大约是四十里左右，也就是说，离咱们和李自成将要干仗的地方百来里地。这个距离应该很理想了……”
司马德连连点头：“将军选的这个地方很合适，不近不远。”
被特邀参与会议的林伟业提出了疑问：“咱们以什么名义去阻拦前来勤王的关宁军？总不能直接告诉他，咱们是跟在李自成后面摘桃子的，识相的话就不要阻扰我们做掉崇祯？”
夏天南笑道：“哪会这么傻？派一支人马过去，直接告诉吴三桂，老子也是勤王的，比你先到，要想相安无事就乖乖地不要踏入京城一步，要想抢功劳，就问问我们手中的枪炮答不答应！只要他敢动手，琼海军就和关宁军死磕到底。”
司马德抚须笑道：“这倒是很符合朝野上下对咱们琼海军的印象——飞扬跋扈、目空一切。只是派多少人去，派谁领军呢？”
“吴三桂在山东见识过我们的战斗力，那时候我们还是琼州营，只有两千主力，照样打得叛军满地找牙，现在军力扩编后已经不可同日而语，只要他不傻，就应该不会和咱们真动手。”夏天南分析，“咱们的主要精力是对付李自成。这样，第一军和第二军、独立炮兵团以及特战队和近卫营留在京畿对付李自成，香河那边交给第三军，我相信粗腿是能够完成这个任务的。”
苏粗腿拍了拍胸脯，承诺道：“属下保证，不让吴三桂踏过香河县一步。人在防线在！”
“我自然信得过你。”夏天南拍着他的肩膀，“不过，不到万不得已，你不要和吴三桂真的打起来，杀敌一千自损八百的事咱不干，能够吓唬住他就行了。”
第二日，苏粗腿领着第三军与大部队分开，往东面而去。至此，琼海军的军事行动全部部署完毕：辽东半岛是海军部分舰队配合陆战队牵制多尔衮、豪格的大军；第三军奔赴香河县阻挡即将到来的吴三桂；其余主力尾随大顺军逼近京城，准备来个螳螂捕蝉黄雀在后。崇祯、李自成、皇太极、吴三桂，所有的对手都在夏天南的算计中，棋子已经落下，整个棋局的输赢就看京城这一把了。
这些安排，直接关系到大顺军甚至大明朝的未来，但是当事人崇祯和李自成都被蒙在鼓里，崇祯还在等着吴三桂脚踏七色彩云前来救驾——如果可以选择，他真心不希望勤王救驾的人是夏天南——李自成揣着做皇帝的美梦，开始了围困京城的军事动作。
围城之前，首先得拔掉挡在前方的钉子和绊脚石。
代新顺王出征的倡义提营首总将军刘宗敏得到前锋将领禀报，知道朝廷的襄城伯李国桢率领三大营（注）的部分兵马防守沙河。襄城伯李国桢是京营总督，本是纨袴子弟，毫无军事经验，只会夸夸其谈，与力战刘宗敏的保定总兵刘国柱不可同日而语。刘宗敏吃过亏之后，不敢再孤军深入，带领大军平推过去，在沙河与李国桢发生了遭遇战。
崇祯九年腊月二十日，襄城伯李国桢率领通过新招募士兵重建后的部分京营部队开到沙河布防——京营原主力在夏天南伙同宣府、山西两镇兵马发动“兵谏”时已经被打残了，不得已要重建，而新兵大部分是市井之徒，论战斗力比起以前没有最渣只有更渣。在望见大顺军来到后，看到了漫山遍野的人流，吓破了胆，不战自溃，调头就逃回北京。刘宗敏领兵追击了十几里地，京营死伤无数，沿途丢下了一地尸体。
京营脆弱无能到这个地步，着实让朝野震惊了一把。杨嗣昌不得已接连以兵部名义下令，调集整个永平府和京畿一带的部队全部集中，准备在吴三桂到达之前尽可能抵御大顺军几天时间。
不过在士气如虹的大顺军面前，不管是河南来的营兵，还是京畿附近的军队，都无法阻挡太久，刘宗敏携击溃李国桢之威，又相继打了几次胜仗，几天功夫就击溃这些留守部队，直接推进到了京城之外。
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注：三大营就是指京营的五军营、神枢营、神机营，是京营的别称。
第六百八十九章 亡国之际（）
崇祯九年腊月二十三日上午，当大顺军的先头部队到达北京城外的时候，按照之前的部署，为了隔断京城与援兵的联系，刘宗敏率领大军首包围的是北边的德胜门和安定门，西边的西直门和阜成门，内城的东边城门和外城各门是直到二十四日下午才被大顺军包围的，并有骑兵在外城的近郊巡逻。从此，北京城与外边的消息完全隔断。
恐慌的情绪从城头向城内蔓延，一直到了皇宫内院。君臣和百姓对于大顺军围城的恐惧心理，甚至超过了当年鞑子兵临城下之时：因为两者的性质完全不同，后者的根基在关外，入关只为劫掠，不会死磕坚城高墙，抢够了自会离去，而前者打出了“均田免粮”的口号，明显是奔着改朝换代而来，绝不会轻易放弃。而大军入城之后，就意味着灾难的降临——皇亲贵胄担心被清算，百姓担心在兵乱中遭殃。
当大顺军由刘宗敏率领的两三万先锋步骑兵毫不费力气击溃了在沙河市防的京营兵，长驱来到德胜门外时，驻节永平的蓟辽总督王永吉派人送来的十万火急的军情密奏侥幸送进正待关闭的朝阳门，直送到通政司。通政习堂上官一看是六百里塘马送来的军情密奏，不敢拆封，不敢耽误，立刻送进乾清宫中。
焦虑不安的崇祯立刻打开了密奏。上面写着，吴三桂已于二十二日到达山海关，随同进关来的十万宁远各地百姓和将士眷属暂时安置在关内附近各地，他本人将率领两万精锐边兵星夜驰援京师，恳求皇上务必使北京坚守数日，以待援兵到来。王永吉的这一密奏，使崇祯觉得是绝处逢生，一时不禁狂喜，以掌拍案，大声说道：“吴三桂果是忠臣！”
一旁伺候的王承恩小心问道：“万岁爷，为何事惊喜？”
崇祯高兴地回答：“吴三桂已率领数万精兵从宁远前来勤王，前日已经到了山海关！”
王承恩说：“我朝三百年江山，国基永固。从英宗皇爷以来，北京几次被围，都能逢凶化吉，这次也是一样。请万岁爷从今不必过于焦急，损伤御体。请下手诏，催吴三桂的救兵速来好啦。”
崇祯点头：“正是如此，叫司礼监来人！”
王承恩立刻退出暖阁，传旨在殿外侍候的太监，速传司礼监太监前来。趁这时候，崇祯用未笔给吴三桂写了一道手谕：
谕平西伯吴三桂，速率大军来京，痛剿逆贼，以解京师之危！
司礼监太监将这一皇上手谕拿去之后，在黄纸上端盖一颗“崇祯御笔”便玺，封好，封套上加注“六百里飞递”五个字，登记发文的月、日和时间，不经内阁，直接送交兵部，要立即派塘马送出京城。
望着远去的传旨太监，崇祯慢慢冷静下来。倘若在往年，崇祯听到这样的好消息，一定会立刻将王永吉的飞奏宣示内阁，然后由主管衙门将这一消息布告京师臣民周知，以安人心。
然而，近来的经验使他变得慎重了。之前琼海军大胜流寇，生擒高迎祥，他一度以为找到了自己的“戚少保”，不仅昭告天下，还把夏天南封了爵，没想到这位新鲜出炉的平南伯却张扬跋扈，还一手策划了围困皇城的“兵谏”，仿佛是狠狠地打了他的脸。
期望越大，失望越大，现在他冷静下来后，对吴三桂救北京的事也不敢抱十分希望。倒不是担心将门出身的吴三桂会作出大逆不道之举，而是他担心吴三桂害怕“闯贼”兵势强大，在山海关一带畏缩观望，不能星夜前来，或李自成一面分兵东去阻挡关宁兵西来，一面加紧攻城，使吴兵救援不及。
似乎是为了验证他的担心，过了一会儿，王承恩匆匆进来。
“万岁爷，如今各城门全被逆贼围困，且有众多贼骑在四郊巡逻，还听说有众多贼兵往通州前去，给吴三桂的手诏送不出去了。”
崇祯大惊：“东直门和齐化门都包围了？”
“连外城的东便门和广渠门也被逆贼的大军包围……”
崇祯脸色凄惨，默然片刻，然后问道：“城上的守御情况，你可去察看了么？”
王承恩犹豫半天，才说道：“万岁爷！事到如今，奴婢只好冒死实奏。城外的河南兵和北直隶兵已经作鸟兽散，抵挡逆贼全靠城内守军了。现在城上的青壮和三大营的老弱残兵上城的也不多，大概三个城垛才摊到一个人，曹公公的御马监兵马要防御皇城，不敢派到外城。守城百姓每天只发几个制钱，只能买几个烧饼充饥。城上很冷，大家又饥又冷，口出怨言，无心守城。”
“逆贼今夜是否会攻城？倘若攻城，如何应付？”
“逆贼远来，今日陆续来到城下，将城包围，尚在部署兵力。以奴婢忖度，逆贼要攻城是在明天。今夜可以平安无事，但须谨防城中有变。”
崇祯问道：“城内派兵巡逻，查拿奸细，难道就没有兵了�