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克里伯爵的命令也是稳固防守南方。
他真正的目的其实是令不列颠打乱，如此一来才能妨碍其进行工业革命。虽然他也可自己动手，但出于“能够假手他人，又何必脏了自己的手”的目的，便决定作壁上观。
三小时后，船队顺风顺水地驶入了加莱海峡，危机却也在同时渐渐靠近。
拉芒什海峡常年会出现伸手不见五指的大雾，上一次大雾时，法兰西趁机登陆。这一次，换成英格兰人利用天气。
皇家海军胜利号虽是庞然大物，可在茫茫无际的海上也不过是渺小一叶。
纳尔逊和查尔斯？福克斯同在舰上，在迷雾之中，他们根本看不见船意外的地区。
“真是令人害怕，不知道敌人在哪里，更不知道自己人在哪里。”查尔斯？福克斯心绪不宁地感慨道。
纳尔逊与他完全不同，一脸镇定的同时，如鹰一般仔细环视着四周。
“舰长，您的战术真的能起到作用吗？用那些小船？”纳尔逊看了看被拖在船尾的单桅小帆船，这些小帆船最多只能容纳五人。
纳尔逊凝神静气，回答道：“只要您的情报无错，那我的战法便会成功。”他忽然仰头看天，深吸了口气说，“当然，还需要看上帝的旨意。”
“我的情报不会出错，路易十六应该在三个小时前离开伦敦。”
“三个小时？”纳尔逊眉头一皱，想了想说，“那他们应该已经进入海峡了。”
“该死的天气不会对我们造成麻烦吧！”查尔斯？福克斯不由担心起来。
纳尔逊凝重地摇了摇头，说道：“不会，这里距离海峡入口至少有一个小时的航程。根据气象记录，这场大雾最多还有半个小时。一切都在半个小时后了。”
查尔斯？福克斯内心一揪，开始紧张了起来。
纳尔逊表面镇定，可手心却出了汗。他不但是第一次指挥一艘战舰战斗，更是第一次独立进行指挥，而且还是以区区一艘胜利号对敌不知数的法兰西的舰队。因此，他也非常紧张。
PS：下一章，纳尔逊突击。
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第671章 简易水雷（）
法军战舰编队缓缓驶入狭窄的加莱海峡，路易为能快些回巴黎而决定在塞纳河口的勒阿弗尔登陆，故而，船队驶过加莱时并未停下。
风向是东北风，战舰本可借着风势全速前进，可为了能保持队形，最重要的是保证速度较慢的征服者威廉号和其他几艘74门炮级战舰能追的上玛丽王后级巡航护卫舰的速度，所以所有的战舰都是半帆行驶。
征服者威廉号和路易所在的玛丽？阿德莱德夫人号并排行驶。两艘74门炮级战舰担任后位，在它们身后。另三艘74门级战舰担任前锋，在它们之前。六艘战舰便仿佛一个锥形箭头，行驶缓慢却阵型齐整。
下午14时，一直弥漫在拉芒什海峡的迷雾渐渐散去，也正在同时，前锋的三艘战舰一齐挂起了表示进入战斗的海军军旗。
“怎么回事？”威廉？特里尔惊呼一声。他一直不敢懈怠，亲自待在船尾的指挥台上待命。征服者威廉号距离三艘前锋战舰又只有三个船身，所以只用望远镜便能仔细看到前方船只的旗帜。
副官查理？司尔特也惊慌地说道：“暂时还不知道前方发生了什么，我立刻派旗语手去询问，但是，将军，您必须做出选择，别忘了我们身旁就是国王陛下的船。”
“这个我知道。”威廉？特里尔倒抽口冷气，换在平时与敌人狭路相逢，他只会兴奋地冲上去，可在现在，他却不得不因旁边的玛丽？阿德莱德夫人号分心。
查理？司尔特说罢便率领旗语手去了舰艏，只留下威廉？特里尔原地思索。一会儿后，他又自舰艏返回，回报道：“前锋报告说，在他们之前约五百米位置有一艘不明所属的战列舰。”
“不明所属？”威廉？特里尔眉头一皱。放在他面前有两个情况，一是对方是敌人，是游弋于拉芒什海峡中的其中一艘未投降的不列颠皇家海军战舰，二是对方是中立国海军，如西班牙或瑞典等国海军。为此，他有些犹豫，在得到更多情报前难以确定对方的身份。不过，犹豫之下也有果断，他暂时放下疑惑，向副官查理？司尔特命令道：“上尉，立刻通知玛丽？阿德莱德夫人号脱离原定编队，减速至我舰后方，跟随前进。同时，命令后卫战舰插上，守护于玛丽？阿德莱德夫人号两旁，缓速行驶。”
“是。”查理？司尔特毫不犹豫地点头应允，随即便去传令。
威廉？特里尔随即又对其他部下下令道：“全体各就各位，炮手去炮台待命，操帆手也准备升帆。战斗旗帜挂起，不能有丝毫懈怠。”
命令下达后，征服者威廉号仿佛从沉睡中苏醒一般，立刻活跃了起来。仅仅一分钟，原本在船舱休息的水手们便全部回到了自己的岗位。在这一分钟内，威廉？特里尔也确定了前方的情报。
先是有报告说：“前方不明战舰无帆抛锚。”
而后是说：“不明战舰开始升帆。”
最后一次报告却说：“不明战舰悬挂起了不列颠海军军旗。”
所有的问题全部明了，威廉？特里尔也在这时下达了作战命令。此时，他尚未料到，那艘不列颠战舰上的指挥官，将是他一生的敌人。
胜利号的主桅杆升起了皇家海军军旗，抛下已久的锚已经捞起，可纳尔逊的脸上却并无任何喜色。他对身旁的查尔斯？福克斯说道：“阁下，我想我们失去了这一次难得的刺杀机会。”
“为什么？”查尔斯？福克斯不解地问道，“难道是因为敌人的船舰数量在我们之上？你不是说过无论敌人多少都有把握的吗？”
“是的，我说过。”纳尔逊立即扬高音调，又说道，“但是，我也同样说过能否成功需要看上帝的意志。现在的风向是东北风，他们处于顺风，我无法展开计划。”
“究竟是什么计划，上校先生？”查尔斯？福克斯不耐烦了，他自上船伊始便知道纳尔逊有一个所谓的计划，可直到现在都不知计划的真相。
纳尔逊当即转过身，扶着船尾的木栏，指着拖运在后的五艘小船说道：“那五艘船中全装着漂雷，如果风向和海流适合，我就可以让这些漂雷自动漂浮到法兰西人的战舰旁，可如果现在将它们放下水，最终只会令我们自己受到攻击。”
查尔斯？福克斯对海军一窍不通，故而并不明白纳尔逊所说的漂雷是何物。
纳尔逊所用的漂雷其实就是将火药倒入装有特殊导引装置的圆木桶，可以在碰撞之后自行引爆。他的这一招学自北美。北美民兵曾经企图利用类似远离却更为粗制滥造的水雷炸毁不列颠的战舰，最后虽以失败告终，可相关报告却被纪录了下来，也恰好被他看见。不过，真令他发现水雷效用的却是在看了1769年俄土战争的报告后。在俄土战争时期，俄罗斯便曾经利用过这类武器炸毁了河面上的浮桥，从而断绝了土耳其人的后路，并取得大胜。
漂雷不用火来引爆，而是使用撞击方式引爆，故而在河流上使用是事半功倍，常能打敌人一个措手不及。可是，河流与海洋不同，河流有上下游之分，海洋却全看天气和洋流，若是不看周全，只可能事倍功半，空耗精力。
胜利号升帆起锚后，便开始全速逃离战场。纳尔逊虽然年轻，可并非是冲动之人，在无胜算之下，他也不想轻易将生命付出。可全速行驶未过五分钟，风向便突然变换，原先的东北风居然变成了北风。
风向变换的原因可能和拉芒什海峡的地形有关。海峡东北入口狭窄，故而风被压缩在在一块儿，无论北风或东风都会成东北风。但是，在最狭窄的地段之后，海峡变得宽阔，加之地形从东北…西南变为东…西，风向也会变。不过，北风或南风，却不是任何地方都有的，只可能在加莱海峡末端，大陆线从东北…西南变为东…西方向的那个转折点才有。
纳尔逊自小参加海军，对风向、洋流极为敏感，在发现风向有所变化后，立刻下令道：“马上切断绳索，把小船放下去。”
这一命令令包括查尔斯？福克斯在内的所有人都顿感突兀，可无人敢怠慢，立刻便有人切断了连接在船尾的绳索。小船并未挂帆，本身并无动力，只能随着水流缓慢漂浮。但是，直到法军三艘前锋战舰到来之际，它们也没有漂走太远。
胜利号已经开出了五六百米，其舰尾的十门6磅火炮却准备就绪，随时可以向后方发射。
纳尔逊深吸了口气，高声下令道：“开炮。”
“轰轰”的一阵炮响，炮弹自炮孔中飞出，散落在小船周围的海中。
6磅炮的威力有限，在陆战中或许还有一定威力，可在海战中却完全是废物，故而胜利号也仅将其放置在舰艏和舰尾，至于两舷的主力则分别为威力更强的42磅、24磅和12磅炮。不过，6磅炮的威力虽小，却也能造成纳尔逊所需要的海浪，炮弹落水之际，激发起的海浪也足以对海面上的小船造成颠簸，而同时有十枚炮弹落下，其颠簸程度便更是巨大。
小船在一阵颠簸后摇晃剧烈，上面的圆木桶纷纷落入了水中，也恰在同时，法军前锋三艘战舰行驶了上来。
“轰轰”的又是一轮炮击，但这一次发起进攻的却是法军。
三艘前锋战舰只以为胜利号的炮击是针对他们，所以就展开了反击，其舰艏的12磅火炮开始发射。12磅火炮的威力虽在6磅之上，而且还是陆战的王者，可在海战中威力仍嫌小，故而一般只在上层炮甲板安装，其针对的是敌舰甲板上的水手。因为12磅和6磅在实战中并无任何差别，法兰西也就懒得去制造6磅炮，一律让战舰