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凌雄健点点头，突然想起一个问题，便问道：“管家呢？还是没有人来应聘吗？”
小林摇摇头，他学着凌雄健的样子摸摸鼻子，喃喃地答道：“如果我爹知道你重新找管家而不用他，非剥了我的皮不可。”
凌雄健回头看了一眼小林，道：“也行。让你爹来也行，正好带着你那媳妇一起来。你儿子也该有四岁了吧？”
小林瑟缩了一下，叽咕了几句不清的话语。凌雄健隐约听到什么“不公平”之类的词句。
“活该。”凌雄健毫不同情地道，“谁让你酒后无德的！我还可怜那个女孩呢，嫁给你等于是守活寡了。”
多年前，小林的一次酒后无德帮林家制造了一个下一代。为了弥补自己的过失，他只得娶了那个女孩，却又胆怯得再也不敢见人家。
小林整个脑袋都缩了起来。他连忙转移话题。
“昨天长史夫人还说，咱们府里缺的不是管家，而是一个能干的女主人。没有女主人的指挥，管家再多也没用。”
扬州大都督府长史李袭誉的夫人与凌雄健的母亲是手帕至交，自然便毫不客气地将自己看作是凌雄健的长辈。
凌雄健皱起眉头。他以为，远离京城和故乡就能抛开那些过于关心他的亲朋好友，却不想在这里又遇上一个“远房的阿姨”。
“将军要不要重新考虑一下，去把那位孙小姐追回来？”
小林以满怀希望的目光看着凌雄健。
凌雄健扯起一边嘴角，露出一个嘲讽的笑。
“又胡扯。依我看，老太太挑的人未必就是会管家的。”他若有所思地又道，“事实上，我认为那些世家小姐里应该不会有我所需要的人。”
他想起在京城以及洛阳所遇到的那些所谓“天之娇女”们。她们整日无所事事，只知道穿衣打扮。离了仆人们的帮助，甚至连自己都料理不好，更别指望着她们能管理一个大宅子了。
凌雄健的脑海中跳出玲兰郡主那副刁蛮的模样。
“而且，我也没有你那样的好性子去哄那些大小姐。”他厌烦地耸起眉头。
小林连忙低下头去假装咳嗽，以掩饰笑意。
去年，将军在东都洛阳养伤时，曾经受到众多有着未婚女儿的母亲们的围攻。出于军人率直的天性，凌雄健从来也没有弄懂（或是假装没有弄懂）那些女儿们的抛眉弄眼。他一直以不解风情的冷眼面对那些故作娇羞的表演——可是，凌雄健那与“石头将军”名号相映衬的表现不仅没有让那些丫头们知道进退，反而更激起她们征服他的欲望。那位玲兰郡主便是个中代表。
值得庆幸的是，当时老太太正在京城忙于第四个孙女儿的婚事。
沉默了一会儿，凌雄健突然说道：“我发现，其实找老婆就跟找管家一样。”
林公子惊讶地抬起头。
“一个好的管家要求出身清白、教养良好，性格要沉稳冷静、温顺忠诚，最重要的是要会当家，会管理下人。这些正好也是我对一个称职的妻子的要求。”
林公子听了连连点头：“将军所言极是，是要找一个象管家一样能干的人来做将军夫人才行，不然……”
凌雄健挑起眉，挥手打断他的话。
“何必如此费事？找一个管家来做将军夫人岂不一举两得？”
小林大吃一惊。“管家？来当将军夫人？这怎么能行？！”
凌雄健挑起眉毛，“为什么不可以？”
小林急切地说道：“就我所知，给人做管家的都是一些出身贫寒的人。这样的人，别说什么地位，就连象样一点的嫁妆都不会有的。”
“哼，”凌雄健冷哼一声，“我想，这倒正是我的优势所在。拜你爹所赐，这些年来我的收入颇丰，并不缺钱。而且，以我目前的身份，也不缺地位。我只缺一位能管家的夫人。”
见将军似乎是认真的，林公子有点慌了。如果被老太太和他爹知道了，还有他的小命在？
“那，还是有一个问题。”他急中生智，想出另一条理由。“这管家婆多是一些半老徐娘，而且正因为她们结过婚才有管理家事的经验。您打算到哪里去找一个没有结过婚的管家婆去？”
将军低头沉思道：“你说的也有道理。”
他一边安抚着因急于奔跑而不安地踏着步的“月光”，一边思考着。
“这么着，你去把扬州城里的媒婆都找来，让她们给我找一个会理家的年轻寡妇。条件嘛，同管家婆的要求一样。”
说完，凌雄健一夹马腹，放马飞奔而去，留下目瞪口呆的林公子望着一路滚滚而去的沙尘，怀疑自己是否听错了。
第二章 继续八卦
扬州·；罗城·；馥春记胭脂铺
近日里，家住衙城内南城根下的梳头娘子花大娘似乎正生意兴隆，比平时更加的忙碌了百倍。那守着城门的士兵发现，今日他已经是第五次看到花大娘穿过城门，向罗城而去。
花大娘依约来到罗城仁丰里巷头上的馥春记胭脂铺。当她拿着包袱上了胭脂铺二楼时，年轻的掌柜娘子正对着窗户在照镜子。
见她来了，掌柜娘子转过身来笑道：“花大娘在哪里耽搁了，怎么这么久才来？”
花大娘连忙上前陪笑道：“一早上，得胜桥的张奶奶就请我去给她梳头。才到家，王衙丞家的夫人那里又派人来叫。还没等我闲下来，在街上就又被邢判官家老太太派人给拦住了。好容易回了趟家，门还没进，又被奶奶的丫头给叫来了。这不，连衣裳都没有来得及换就来了。奶奶今儿个是要出门还是要会客唦？想要梳个什么样式的头叻？”
掌柜娘子笑道：“这头且等一等，我倒是要问大娘几件事叻。”
花大娘抿着嘴偷偷一乐，其实她早猜着掌柜娘子想要问什么了。这些日子以来，她的生意特别的火爆也是因为同样的原因。
“想是奶奶听说我进了一趟国公府，想要打听那个府里的事吧。”
这花大娘原本就是扬州城中有名的“大喇叭花儿”，对于她来说，梳头谋生倒还在其次，整日走街穿巷，传说城里的最新的新闻才是她最爱。如今，能比向来以“万事通”自居的胭脂铺掌柜娘子多知道一些消息，更让她开心不已。而且，最重要的是，她还能乘机报几个月前掌柜娘子吓得她寝食难安的“仇”。
掌柜娘子笑道：“大娘真是七窍玲珑心。现如今除了这国公府的事，还有哪桩事能称得上是新闻？上回白寡妇跟夫家人闹翻，跑出来开店也没这回人们传话的劲头儿大叻！”
“就是唦。自从一个月前国公爷到了扬州后，人人都对那府上好奇得不得了。只是如今那里壕沟也挖成了，吊桥也做好了，现又驻着好多当兵的，闲杂人等再没法子靠近。我是托着我家丫头的福才进去逛了逛，奶奶还记得我家小翠被选中进府当丫头的事吧？”
掌柜娘子点点头。
“怎么不记得。我正为你们翠儿担心叻。快说说那个国公爷怎么样？”
花大娘笑眯起双眼。
“那天奶奶可吓得我不轻，以为我家小翠真的是入了虎口呢。哪晓得这国公爷竟是个不会理家的，现今那府里乱得跟一团麻似的，或是一件事三四个人抢着做的，或是一件事干脆就没得人做的。我家小翠说，自从这国公爷来了后，她反而没有正经的做过一天工。她说，那个府里偷懒耍滑的人多的是，那个国公爷就跟没看见一样，竟是不管的。”
掌柜娘子道：“告诉大娘哦，不是这国公爷不管事，而是他一个大男人家，懂得什么管家的事情？只是白白被那些个刁奴欺负着，还不晓得为什么罢了。听说国公爷派人去接他的未婚妻了，等新娘子到了，你家姑娘自然也就没得那么快活啦。”
花大娘的两眼明显一亮。“这么说，奶奶还没听说那桩事？”
“什么事？”
“这个新娘子跟人跑脱啦！”
“跑啦？”
“是叻！真叫奶奶给说中了，这第四个也没得个善终。”
掌柜娘子摇摇头，同情地笑道：“这位国公爷还真蛮可怜的，即使脾气差点个，也不至于三番两次的被女人甩。前几个就已经是那个下场了，这第四个肯定会不得好死的。”
“这下奶奶又想错了。当时我就站在旁边。我亲耳听到那国公爷不让人去追那逃跑的新娘的。他说他这乱七八糟的后院要远比那个不情愿的新娘更重要呢。”
“真的唦？”掌柜娘子诧异地抬起头，“这可不象传说中的‘石头将军’。”
“我倒觉得这更象是他那种人会做的事情。他才不在乎别人怎么说呢，只要他高兴就好。”花大娘撇着嘴，神秘地凑上前。“告诉奶奶，我看到国公爷了呢。乖乖隆地咚，虽然只那一眼，我都没得胆子看第二眼的。国公爷那张脸真是威严，让人看了忍不住腿肚子抽筋。特别是那双眼睛，象妖怪似的透着蓝光，竟能看到你的脑勺后头一样。我记得奶奶说过，他有一任未婚妻是给吓死的，当时我还以为是奶奶夸张，如今一看，还真是有可能的叻。这么看来，也难怪这个新娘子要逃跑了。这倒罢了，奶奶晓得最离谱的是什么？”
“什么？”
“那位国公爷竟然把城里头的媒婆们都找了去，要她们替他找一个会当家理事的寡妇做太太呢！”
“什么？”掌柜娘子诧异地靠近花大娘。
“我亲耳听到国公爷说，以后再也不要跟那些大家小姐们打交道了，他宁愿要一个会理事当家、通情达理的寡妇做太太，还说是管家娘子出身的最好呢！”
“竟有这样的事？”掌柜娘子惊叹。
“是唦！那个国公爷还说了，只要合他的要求，至于什么家境出身，竟都可以不计较的。您说，国公爷是不是受刺激过度，得了失心疯？他那么好的身价儿，竟要找个穷寡妇当夫人。”
“那可不见得。”掌柜娘子也撇着嘴道，“且不说这位将军的坏名声，只他被四个未婚妻休过这一事实，就会让好人家的女儿三思再三思了。”
花大娘赔笑附应道：“奶奶怎么说得跟望月桥黄家大太太一样儿呢。不过，这国公爷到底是有权有势的，哪一家不想要这样一个乘龙快婿？奶奶是没看到，这些日子上下城的媒婆子们都疯魔了，满大街尽