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大伯家有现成的肥猪，从何早生的鸡舍里捉了红冠公鸡，三伯去临庄买了一头公羊，等到一切都准备齐全了，二伯一家人也从尤集赶到了。家中所有的男人都出席了，竟然请动了族长领头。
族长似乎比何有保还要高兴，说这事振兴何家这一族的大事情。
也难怪他们喜悦，何树生已经等于一只脚跨入了仕途，将来风光无限。安秀也很欢喜，却不能去参与祭祀的盛大场面。
虽然安秀每个月都见到她们，但是女眷们则很久没有见到安秀了，微微围坐在一起，说些闲话。安秀这次归家，带来的是大消息，所以大家手头的活儿再忙，也停了下来，招呼她。
一家子女眷坐在大伯家的堂屋里。许氏带了大猫小猫过来，说是借借堂叔的福气，此刻自己手里一个，唐氏手里一个；王家雀已经有五个月的身孕，恬着肚子；王家燕与李氏很开心，却刻意不说孩子的事情，何凤凑在王家燕的膝下吃果脯；何娟拉着安秀的胳膊，把头压在她的肩头，姑嫂俩非常亲热。
安秀正想问，怎么何江生去尤集没有顺便接何玉儿回来，家中如此喜事，她也抽不出空不成？
李氏似乎知道她的心思，忙笑道：“秀，刚刚你江哥哥去接我们，顺便去霍府报信了。怕一会子就送玉儿回来呢。”
安秀一听，正中心思，忙夸何江生细心。
众人又问安秀在县城的生活如何，安秀只说很好，也一个个询问她们的情况。似乎大家都过得不过。
想到这些，安秀很是欣慰，一家人在她异能的带动下，似乎都有很好的发展，如今算是庄子里的富户了。
听说何江生还买了上百亩水田，都佃了出去。许氏的话风里，透出羡慕，却较着劲儿，大致是想赶上何江生家。
王家燕心中微苦，能挣钱又能如何，会生孩子才是本事。如今这么久过去了，她一直没有法子怀孕，上次被她娘家大伯踢掉了孩子，好像落下了病根。当时大夫怎么说的，她不太清楚，是安秀在外面抓药的。
想到这里，王家燕觉得自己必须跟安秀谈一谈这件事，她很想知道当初大夫的原话是什么，她到底有没有落下病根，比如…不能生子等等。
祭祖准备繁琐，过程复杂，大约半个时辰才完成。等到一切的仪式都结束了，已经快申时末，回县城肯定要走夜路，安秀让何树生休息一晚再走。
何树生想了想，笑道：“我还是回去吧，明日去看看明应兄的情况如何，中了第几名，好聚齐几个友人，大家热闹一番。越往后拖，大家该说我拿大了，谁叫我是头名呢？”
安秀想，仕途上的结交，不是应该君子之交淡如水么？但是何树生既然有自己的想法，她不想阻挠。
正要套上马车回去，众人送行，跟何树生说些客气话时，听到马车轱辘的声音，三辆马车滚滚而来。
众人一看，都认得是霍府的马车，顿时知道是何玉儿回来了，喜上眉梢。最最欢喜的，还是何有保与何树生。
第一辆马车停在大伯家门口，下来两个丫鬟，眉目清俊，穿着鲜艳；最后面的马车里，下来两个老妈子，同样的体面打扮，扶住两个丫鬟的手下车。赶车的小厮们立在一旁，丫鬟老妈子围在第二辆马车前，齐声道请姑娘下车，何玉儿才缓缓从马车里钻出来。
众人只觉得眼前一亮，这哪里还是当初跟在安秀身后的农家小姑娘，分明像是生养在大户的大小姐。头面繁琐华丽，衣裳更加繁杂，样式庄户人连见都没有见过。
可能是常年不见日光，何玉儿的肌肤养得雪儿透明，微微带着一丝红润，好似九天玄女下凡尘。众人一时间敛声屏气，不敢喧哗。
何玉儿一下马车，规矩地按照霍家的礼节，给叔伯父兄行礼，众人虽然瞧着新鲜，却不敢怠慢，受了何玉儿的礼。
礼毕，何玉儿才走到何有保与何树生的面前，噗通一声跪在何有保与何树生面前，眼泪流了下来：“爹，哥哥，玉儿不孝，没有跟前伺候…”
这是最最普通的应酬话，何玉儿却是发自真心，何有保与何树生也不胜唏嘘，忙说玉儿快起来，父子二人被何玉儿一哭，长期的思念浮起，眼角也湿润了。
跟着何玉儿的丫鬟老妈子都来劝，叫姑娘别哭，小心身子。
瞧着这架势，哪里有半分自由？安秀的心隐隐抽痛，只希望何树生明年能一举殿试榜上有名，去了功名，可以与霍府抗衡，把何玉儿接回来，过些自在的日子。
何玉儿给父兄行完礼，又要给安秀下跪。
安秀一把接住，心疼道：“好了好了，膝盖都跪酸了，嫂子这里的就免了”心中却非常难受。不说女子膝下有黄金，安秀只是希望，何玉儿能像她，像何娟，像王家燕，是个自由自在的女子，能做自己喜欢的事情，嫁自己喜欢的男人。
如今，她却成了霍府的金丝雀，回头想想，似乎是自己的无能为力，把何玉儿推到了霍府里。要是何树生早日封官进爵，要是自己财力富可敌国，霍家凭什么霸占她的小姑子？
何玉儿回来了，何树生连夜回县城的打算也取消了，难得一家人团聚。
晚上的时候，在大伯家中吃饭，何有保与大伯二伯三伯商议明日大办流水席的事情，安秀则跟着大婶二婶，安排好霍府的丫鬟小厮及老妈子。怕他们住不惯乡间的宅院，安秀特意给他们每人包了红包，意图堵住他们抱怨的嘴巴
大婶问他们住在哪里，安秀还说不用麻烦，他们带了被褥，回去打地铺即可。
晚上回到自己的宅子里，家中除了床一无所有，却一尘不染。徐婶子隔三差五帮安秀通风，拭擦干净。
何树生中了解元，何有保回来祭祖的事情，徐婶子也听说了，下午的时候就把家中最好的被子抱了过来，给他们铺上，烧了热水以备晚上用。
安秀觉得很温馨。
“我早就说过，咱们家树生好福气，看来一点儿都不假”徐婶子呵呵笑道，又说了好些个客气话，才回去。
晚上的时候，还是住原来的房间。何有保住一间，安秀何树生何玉儿三人挤一间。先四个人凑在安秀的房间里说些话。
丫鬟老妈子不在跟前，何玉儿恢复了小孩子的稚气，虽然她已经十一岁了，但是仍跟小时候一样可爱，笑起来咯咯的，非常清甜。
“玉儿，在霍府里，大家对你好不好？”何有保忍不住关切问道，心里很不舒服，对霍府强行霸占何玉儿感到不悦，但是有对霍府肯教养何玉儿心生感激。
做父母的，心情总是复杂的。既希望自己的儿女永远不要离开自己，一辈子承欢膝下；又希望儿女们又更好的前途，去追寻自己的发展。何有保对何玉儿现在的处境，就是这种心情。
希望借着霍府的光，何玉儿将来能摆脱农家的运命，嫁到好人家去做少奶奶，又不想她整年整月不在自己身边。
“爹，我在府上很好。大家都喜欢我，老夫人最喜欢我了，样样离不得我”何玉儿呵呵笑道。想起了什么，从随身携带的包袱里，拿出一大叠银票给安秀，“秀姐姐，老夫人听说我哥哥考中了解元，这二千两银票给哥哥上京用的。老太太还说，霍家长房在京都，长房的老爷是兵部侍郎，叫哥哥一去就去拜访他，以后让他提携哥哥，这里有一封书信，是二老爷写的，哥哥你拿着。”
安秀斟酌再三，最终道：“玉儿，书信你哥哥收下了，银票你拿回去吧，咱们家也不缺银子”
何玉儿却喜滋滋地往安秀怀里钻，像个小孩子一样撒娇：“秀姐姐，咱们家的银子留着给爹买好吃的，这个银票给哥哥上京买好吃的，两不耽误嘛”
安秀不幸落马，忍不住笑了。
在何树生的眼里，何玉儿依旧是那个天真无邪的孩子，把这封书信非常珍贵地收好，又问了她很多的事情。在霍府吃住如何，用度如何等等。
安秀觉得他在问废话，看何玉儿的穿戴与出门的排场，绝对不会差的。
关切来去关切去的，何有保后半夜才去睡觉。何树生打地铺，安秀与何玉儿谁在床上。
“秀姐姐，咱们家的县城买的宅子，我还没有去看过。等过段日子得了空，一定求老夫人让我去看看。”何玉儿一直搂着安秀的胳膊，突然感叹道，“秀姐姐，咱们家的宅子有多大啊？”
安秀心疼地摸了摸她的头发，笑道：“比咱们这个院子要小一些。”
何玉儿点点头，半晌又道：“秀姐姐，老夫人说，要是我哥哥能考中进士，就给封个好官位，最好是咱们宁南的知州，五品官位，是最好的。既能照顾咱们家，也能帮衬一把霍家。秀姐姐，你说好不好？”
安秀不太懂官场之事，怎么派官的她不太明白。只是听说，倘若真的中了一甲进士，前三名的人都要留在京都，进翰林院什么的，短期内不可能外派。安秀想问何玉儿，只怕她也不懂，只是道：“要是这样就最好了”
说着说着，安秀又问起了霍三，不晓得他最近如何了。
何玉儿咯咯笑道：“三哥是个富贵闲人，家里的事情一把撒，平常逛逛酒楼，在家就读书写字，吟诗作画。后来老夫人怕我目不识丁，让三哥教我一些字，他就拿着顶针当棒槌，整**我学习琴棋书画。我挨不过他，只得苦学，那段日子可都累惨了。跟老夫人哭诉，老夫人反而说他管得对，女子理应满腹才华。”
安秀笑了笑。
“秀姐姐，书上都说，女子无才便是德，为何还要学习短文识字，我又不去考功名”何玉儿呵呵笑道。
何树生插嘴道：“玉儿，书上的才子佳人，那些小姐们都是才华横溢，毫不逊色男人。”
安秀一听这话，顿时故意语气一冷，冲何树生道：“树生，等你中了状元，我替你寻个琴棋书画样样精通的佳人，你们就凑成一段佳话吧”
何树生这才意识到自己说错了什么，忙坐起身子：“秀，我没有这个意思。咱们就事论事而已，你怎么东拉西扯？”
何玉儿却呵呵笑道：“秀姐姐，我刚刚才子佳人都说戏文里的，你以前不是要我哥哥娶公主么？”
何树生一听这话，头更大了，顿时急得面红耳赤：“玉儿，你别搀和了”
瞧他这较真的模样，安秀与何玉儿把头埋在被窝里