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“哦，卡瓦略将军，”面带微笑的国王把目光停留在正与罗文将军说话的海军统帅身上，“您看上去是多么意气风发呀！”
卡瓦略急忙提马上前，向国王施礼道，“感谢您的赞誉，陛下。”
“我们有很长时间没有见面了，将军。”巴雷西国王笑道，“您看，为了见到您，我只能把今年的阅兵放在了赫德堡。”
“卑职万分惶恐，陛下。”卡瓦略莫名地感到心头一紧。两年前的那比城四月大阅兵，他报称重病没有出席。“能在赫德堡迎接圣驾是整个海军的荣耀，国王陛下。”
“我知道您肩上的担子很重，将军大人。”国王微笑道，“大东海一直是个不太安分的地方。”
“能够镇守王国的海域是我无上的光荣，陛下。”卡瓦略不由看了看年轻的国王，后者面色如常，“只是一直以来都辜负了您的期望，为此我感到非常惭愧。”
“您过谦了，将军。”国王微笑道，“我对海军的未来充满希望。”
“多谢陛下。”卡瓦略在马上鞠了一躬，并同时有了一种如释重负的感觉，而事实上，他并不喜欢这种感觉。整个海军固若金汤，国王又能做出什么令我感到不安的事情呢？他想着。即便如此，他还是提醒自己这两天要倍加小心，不但要扮演成一个忠实而谦卑的臣子，更要关注国王的一举一动——今天晚上所呈现出的场景令他感到震撼，年轻的巴雷西国王对于整个达尔兰地军队的影响力比他曾经见识过的还要可怕的多。
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盛大的晚宴在国王和公主下榻的元帅府里举行。国王与一些主要随行官员及部分高级将领坐在巨大的椭圆形主桌上，并自然而然地引导着人们的谈话。话题很宽泛，除了王国的军事，还涉及了经济、文化乃至一些更为随兴的内容。
田园坐在国王的身边，一边优雅地享用着晚餐一边不时地加入到一些自己感兴趣的话题当中。人们知道卞卡公主拥有着倾国倾城的容貌，但绝大部分人会因她不可一世的锋芒或表现得小心翼翼，或对她敬而远之，甚至有些人会在私下抱怨她过于严苛、傲慢和自以为是。而面带微笑的田园则用她真诚友善的气质，风趣诙谐的谈吐以及不时展现出来的令人瞠目结舌的才智，迅速地建立起了广泛的民心，甚至还赢得了不少倾慕者。
百余名来自各驻地的军官参加了这场宴会。国王看上去心情很好。他带着田园在罗文将军和另外几名驻军统领及王国要员的陪同下，亲自到其他军官的餐桌前进行了简短的慰问，甚至能够叫出绝大部分人的名字。人们的目光一直跟从着巴雷西的脚步，所有军人的心情激动异常——从执政第四年起，年轻的国王曾陆续花了三年的时间在王国的六个驻军总部做过见习军官，不但跟这些人一起摸爬滚打，而且还建立了一件件令人瞠目的功勋。
与此同时，国王的贴身侍从里文斯勋爵正坐在元帅办公室的外间里，仔细地检视着罗文将军在晚宴前交给他的一些机要文件，以便国王在宴会后能够更快地了解这些内容。
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晚宴在晚上十点钟左右结束了。巴雷西亲自将田园送进卧室，并吩咐斯塔伦斯伯爵加强戒护。“没有我的许可，任何公主贴身侍从之外的人都不能觐见公主殿下。另外，如果殿下准备离开房间，必须让我提前知晓。”国王对护卫队统领说道，“如果发生了任何我不希望看到的事情，大人，我是绝对不会原谅您的。”护卫队统领俯首称是，心中确大为不解：尽管公主经常做出一些匪夷所思的事情，甚至因此而引发混乱，但国王的这一命令以及他的语气用词都显得太非同寻常了。难道国王预知会发生什么事情吗？斯塔伦斯想着，心中疑窦丛生，却一时无法理清思路。
当巴雷西来到元帅办公室的时候，包括罗文将军在内的几个心腹将领以及两名圣徽骑士已经在那里等候了。
“请坐吧，各位。”巴雷西一边做了个手势一边接过里文斯递过来的文件，里面的内容涉及最新调整后的阅兵式程序、卡瓦略将军并主要党羽的名单和罪状以及海军人事分析。国王一边翻阅着这些文件一边听贴身侍从进行详细讲解，其他几位将军也做了一些适时的补充。
“很好。”国王从文件上抬起头，“我需要再次了解一下赫德堡兵的力结构和阅兵式的阵容分布。”
“是，陛下。”其中一位佩戴着多枚勋章的将军向国王鞠了一躬，并向罗文将军欠了欠身，随即拉开了国王对面墙壁上的一副暗红色帷幔。做着诸多标记的赫德堡市地图及战旗湾阅兵式分布图展现在众人面前。
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卡瓦略将军府。一封加着红色封印的密函被送到卡瓦略将军手中。
卡瓦略将军阁下：
从兰斯特·；蒂亚戈将军府获知，前第一将军曾向国王提及海军将领与海盗勾结，秘密贩卖物资之事。虽然国王陛下并未对此有任何表示，但却一直听得非常仔细。恐此次赫德堡阅兵尚有其它目的，望将军谨慎对待，并妥善处理相关契约、信件等物，以免横生枝节。
落款没有署名，密函的右下角画有一个小小的十字标记，表明这封信件是出自一直与海军进行秘密交易、身份异常神秘的最大买家。
卡瓦略皱紧了眉头，用蜡烛将密函和信封一并烧掉了。他叫来了贴身侍卫，命他立即将自己的两名得力心腹带到将军府，随后从书架最下面的几本厚重的书籍后取出了一只上了锁的黑漆铁匣。
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次日上午，二十余位高级将领再次进入元帅府，向国王汇报各地驻军现状，以及将在第二天上午举行的阅兵程序与准备情况。田园虽然对于军人们所谈论的东西没什么兴趣，但她还是很喜欢坐在国王身边，看着这位年轻的君主淡定自如地处理王国的军政大事。
会议持续了整整一个上午，而在这一个上午的时间里，里文斯勋爵与五名海军军官进行了秘密的会面，其中三位军官是这几年里国王和罗文将军派入海军的心腹，另两位一个曾是他父亲忠实的旧部，一个则是卡瓦略一直想要清理却苦于找不到合适把柄的“狡猾得令人头疼的家伙”。这些人将调集各自的亲信，在第二天那场特殊的阅兵式上发挥至关重要的作用。
与此同时，卡瓦略的两名心腹也在奔忙之中。他们必须将密函中的信息传递给曾联络海盗并参与不法物资交易的所有同党，以确保销毁一切不利的证据。当然，他们不会理睬背着海军统领私自敛财的家伙们——据他们所知，这样的家伙大有人在——因为卡瓦略将军需要储备一些替罪羊，以便在国王真的下定决心彻查这类事件的时候把他们推到台前。“考虑到他们家人的安全，他们会选择闭上嘴巴，不会让这把火烧到我们的头上。”昨天深夜，他们的统领这样说道，“而因多年努力终于使这些胆大妄为的家伙受到应有的惩戒，向赫德堡大阅兵献礼的这一事实，不但足以确保我们不会被冠以‘治军不善’的罪名继续高枕无忧，还会给其他那些不懂规矩、自作主张的家伙们一个最生动的警示。”
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午餐后，国王与罗文将军开始听取海军的专项汇报，卡瓦略将军及全部海军高级将领均在参加范围之列。尽管巴雷西知道这样的活动很可能会令他的妹妹感到厌倦，但他需要让她呆在自己的身边以免发生任何不测。
在整个会议期间，国王听的非常仔细，不断地提出问题，甚至用笔进行了记录。这使卡瓦略再次感到一种莫名的不安。
而与此同时，里文斯勋爵已经会同国王的几名心腹将领，开始对整个陆军进行全面部署。王国陆军将赫德堡团团包围起来，首府近卫军和中央军团的官兵进入了整个城市的大街小巷，就连海军内部也隐隐弥漫着一种神秘的气息……这一切使得卡瓦略的党羽们感到异常焦躁，但他们的决策者们却一直被关在元帅府里。王家护卫队的佩剑军官肃立在门外，不允许任何人打扰这个重要的会议。
党羽们一边不停地搜集各种消息一边如坐针毡地等待着卡瓦略和其他高级将领，而在大东海上，加西亚·；特里率领的“海神舰队”已经借着朦朦的夜色驶入了朵希拉海峡，他们将在今夜彻底封锁海德堡的出港通道。
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漫长的会议终于在晚上八点左右结束了。卡瓦略的亲信们迫不及待地向他们的统帅汇报了整个下午发生的事情，卡瓦略大惊之下立即调集了所有心腹在将军府紧急分析情势并商议对策。就在这时，侍卫送来了第二封密函。
卡瓦略将军阁下：
今天下午，陆军已奉命封锁了赫德堡各处交通要道，国王下令，未经他本人或罗文将军许可，任何人不得出入赫德堡，所有官兵原地待命，擅离职守者将以军法处置。据传今天深夜到明日凌晨，各军团将陆续收到国王的密令，至于那到底会是什么，现在无从知晓。
无论如何，国王似乎对这一切早有部署，并很有可能采取一些激烈的行动，望将军阁下早作安排，妥善应对。
同样没有署名，只是在信的右下角做了一个保证信件来源可靠的十字标记。卡瓦略看完后把信交给了他的心腹们，人们在错愕之后陷入了一片骚动。
“难道国王准备围剿整个海军吗？”
“今天晚上一定有大的动作，我们绝不能坐以待毙！”
“我们应该抢先下手，直接包围元帅府！”
……
“将军大人，”一名军官向前跨了一步，“我立刻调集所有兵力，以防今夜有变！”
“不行！”卡瓦略眉头紧锁地大声说道，“不申明任何原由直接攻击整个海军并不是国王的做事风格�