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祖做的，也就是以自己微薄的功夫，护卫他的周全了。从前，祖跟在瑞身边时，必定不是这般事必躬亲、劳心劳力的吧。
倏然掠过的北风钻入铁甲内单薄的衣衫，透人心脾，祖将军右后侧身披盔甲的魁伟汉子轻轻一颤。“周公子，将军可要穿上战甲？”自己身着盔甲都感觉到阵阵寒意，将军瘦弱的身子哪里能受得。
面戴银色面具的周公子微微摇了摇头，退后一步，仍是立在左后侧，襟袍下摆在风中荡着微波，眼中有着些许的暗沉。
四周死沉沉的静。灰蒙蒙的天边渐渐显出鱼白。
“日要出了！”祖将军拢了拢外袍，轻喟道，声音悠悠的，仿佛要随着秋风飘散。
右后方的魁伟汉子大声道：“将军若改变心意，咱们誓与边城共存亡！”
“燕将军，到了此刻，即便你我改变心意，恐也没有任何意义了？”祖将军冷冷道。
是啊，如今的形势，已不容他们改变心意，敌国已经迫得他们无法改变心意。
城外，漫山遍野的滚滚乌云尽是黑盔黑甲的铁骑，那花国的敌军，千军万马肃立，居然鸦雀无声。面对这样军容整肃的部队，内无粮草、外无援军的边城疲累之师又能多守几日？原本还是大有机会的，可是——聊城！
顿了顿，祖将军轻轻拍了拍他的肩头，微笑道：“不过燕将军倒是可以改变心意，是随我降敌，还是随军遣散。将军今日倒不必定要随着祖某了。”他心下暗暗恼着，改变心意！这话昨日在城守府却又不说！
燕将军抬起头，凝视着祖将军，三年了，自瑞王离开，祖将军早已从谋臣，从军前先锋蜕变成了真正的将军，运筹帷幄、驰骋沙场，比之瑞王当年尤有过之。三年前极力助他成为镇北将军，对自己，究竟是幸，还是不幸？
半晌，看祖将军眼中的锐利渐显温和，燕将军不禁垂下头，低声道：“将军悲天悯人，末将愿与周子卿周公子一道追随将军左右。”说着，心下有一丝愧然闪过，斜眼睨了下左后侧的周子卿。
这位三年前突然出现的周子卿公子，如今仍然是个谜。除了知道他是祖将军的救命恩人之外，他对他一无所知，便是派了龙虎密卫也查不出他的底细。祖将军对他却是绝对信任，让他做了贴身侍卫，形影不离。他是什么人？他为何来到龙国？为何要全心帮助祖将军？他真的是祖将军的禁脔？
周子卿迎风而立，目视城外的敌军，白衣飘飘，仍是那么淡淡的，无声无息。可燕将军没有看到，周子卿的眼中有刀一般的神光隐隐一现。
花国军队这般铁桶式的的围城已有数月，乌鹊都飞不出去，军心日渐动荡。冬日将至，城中军士无裹体之衣，城中断粮已有两日，人人无饱腹之粮，百姓困顿不堪，时有饿殍。今日之降，是因为自己的不忍，也是因为花国的承诺。
数日前，花国元帅弥楠遣使劝降，许诺祖将军降后花国国王封他做花国大将军，否则城破之日便是屠城之时。
祖将军答应归降，但是提出了三个条件，一是不得随意伤害城中百姓性命、不得损害百姓财物，二是守城将士自择去留，不得留难，三是要万担粮草、万件军衣，以解边城之急。
本想以此苛刻的条件，弥难必会上报花国国王，也能赢得时日，等待聊城来援。不料弥难居然当时便一口答应下来，道：“只要将军降我花国，边城百姓也便是花国的百姓，自当竭力相助。”那粮草冬衣第二日起即陆续运达。军士和百姓分得粮食，尽皆大喜，居然开始悄悄念着花国的好。
这情景令祖将军坚毅的守城之心动摇了。军队将士皆从百姓中来，百姓所盼，无非是太平好年、家人团聚。可战事一起，生灵涂炭，多少百姓就此妻离子散，生离死别。这区区几袋口粮，救了濒死的家人，便让百姓感念起敌国的恩情。试问究竟国为重还是家为重？
第三章 边城之降
祖将军更为着恼的是聊城。
围城之初，周子卿孤身突出重围，找寻城外的伏兵，与聊城联络，守将易静羽答允立即驰援。周子卿即刻返回边城，途中受了重伤，因缺少好药材，伤势至今未能痊愈，内力也只恢复了十之二三。
自来聊城与边城便是龙国的北防线，两座城池相距不过百里，唇齿相依，互为攻守，可是花国数十万军队围攻边城已经数月，聊城又怎会一无所动？聊城的守将是自己的学生易静羽，也是一位忠君爱国的将才，怎会不遵将令，拒不出战呢？战前自己和易静羽定下的万般计谋居然未能施展，战争刚刚开始，自己便被困边城，数次攻杀，都不能突出包围，损兵折将无数，布置城外的一万伏军竟也无影无踪。龙国精锐尽在北疆，此次战败，龙国屏障尽失，国之将倾。真是一将无能，累死千军啊！此战败得不明不白，可怜这城中父老都受牵连！
花国的元帅有此气度，看来国君也不是等闲之辈，想来自己的条件是应该能兑现的。如今形势，自己便有拳拳报国之心，也终抵不过万千将士和百姓的性命。一将功成万骨枯！自己为着一个承诺、为着一家一姓之天下，便舍却全城数万生灵，岂非与自己出仕的初衷相违背！
数日来的彷徨便于昨日做出了抉择。
聊城是不会来援了。城守府内，诸将都不得不承认这个事实。
生死攸关！此时，他面对的，不是命运而是选择。
“这叛国的罪名就由我祖大富一人承担，各位将士无意投敌者均可随军遣散。”环顾四周，令人震惊的话语从祖将军口中艰难地吐出。
降敌的军令发出，全城将士默默接令，一体凛遵，竟然无人反对。
周子卿自是唯己命是从，可一贯赤胆忠心的燕成林将军此次竟也没有二话，着实令祖将军大吃一惊，只好将原先准备好的满腹说辞吞入肚中。
两位副将不反对，下面的将士自是不会有什么异议。祖大富一时对自己数日的挣扎感到可笑。休战之心人皆有之，难道国与国之间的战与和仅系于自己一人之身么？
红日穿透云层，露出几道霞光，转瞬间便已是千丝万缕。
祖大富嘴角溢出一丝苦笑。
“是时候了！”他一挥手，沉沉地命令道，“降旗！”
龙国的大旗和帅旗降了下来，代表归降的白旗缓缓升了上去。
“瑞，见到今日的我，你可会责怪我么？瑞，我已尽了力，成败却只能由天。我今日背弃龙国，是为了这数万人的性命，你能原谅我么？”祖大富轻抚着胸口，喃喃道。隔着衣袍，也能隐隐感觉到胸前温龙玉的灼热。他暗暗咬咬牙，为着留给自己温龙玉的瑞，也得好好活着。
风渐起，城头的白旗猎猎飘动着，旗下的祖大富迎着朝阳，手搭上眉，极目远望。
花国军队阵列整齐，刀兵甲胄，耀目刺眼，前列正中一匹乌骓马上坐着一员金盔金甲的大将，在万丈晨光的照射下，更显威严。这花国元帅弥衡果真威风八面。
祖将军冷哼一声，这便是自己即将要归降的敌国战将！
弥衡后侧不知何时停了一辆镏金马车，拉车的八匹马全身雪白透亮，没有一丝杂色，两位御者也是全身白衣，纤尘不染。祖大富的眼瞳收缩起来。是什么人能有这等气魄，乘坐这般华丽的马车来到阵前？
“此人位在弥衡之上。”周子卿清冷的声音传来，他一直盯着敌军，自是看到马车驶到阵前，“来自花国王室。”
花国军阵依然整肃。
元帅弥衡提马来到车旁，俯下身子。
“时辰到了吧？”车内传来慵懒的问话。
“是，城头已经换了降旗。”
“元帅，”车内的慵懒竟带着浓浓的兴味，“本王已经迫不及待要会一会这位大名鼎鼎的祖大富将军了！”
“是的。这位祖将军是龙国的顶梁之柱，他若归降，龙国已无可用之将了。”
“本王的元帅真是傲视群雄啊。想那龙国，数十年称霸天下，竟只有祖大富一将么？”车内的人轻笑着。
弥衡也笑了，“吾王，龙国除了祖大富，尚无一人能令弥衡看在眼中。”
君臣的笑言使周围的军士也舒开了紧张的面容，龙国最强大的军队、最出色的将军今日也要降了，花国吞并龙国已在眼前。
这时，边城城门大开，三骑骏马驰出，转瞬已到花国军前。马上三人翻身下马，举步上前。当先一人正是龙国镇北将军祖大富，后面是两位副将周子卿和燕成林。
祖大富来到弥难面前，单膝跪地施礼，“边城守将祖大富、燕成林、周子卿前来归降。”语声漠然，不含丝毫情绪。
弥难忙上前将他扶起。
祖大富回身示意两副将把将印和城守之印奉上。
“弥元帅！”车中响起的严厉语声似有不悦。
弥难微微一愣，忙道：“祖将军且慢！”抬手冲马车一拱手，“敝国君王亲临，便在车上，还请将军一见。”
祖大富身形一怔，这华丽马车中的竟是花国君主弥政！原来此次花国举倾国之军进犯龙国，竟是御驾亲征的！自己身为主帅，至今未得一丝消息，看来此次花国对龙国是志在必得了。这样想着，心里不禁一阵惶急。
车前的流苏和车帘被两名白衣侍者轻轻掀开，车内明黄襟袍的王者斜倚着，王冠下是络腮胡的脸，古铜的肤色衬着君王的威严，看起来年岁不大。
怔愣间，这国王瞳中精光暴涨，如利刃般从三人脸上划过，在扫过周子卿时微微一顿。
祖将军心内一紧，这花国的王居然有如此锐利的双目。他心念电转，抢步上前，双膝跪地，恭声道：“花国祖大富、燕成林、周子卿前来归降。”
两名副将见祖将军如此，也跟着跪下了。
第四章 花国王者
“起来说话。”声音沉沉的，浑然天成的威严里略带着磁性，很难将这磁性的声音与络腮胡的脸连在一起。
花国君王弥政坐正身子，细细打量眼前的降将。
眼前这位祖大富将军未着戎装，清淡的面容略显憔悴，一身青色儒袍，身形纤瘦，文文弱弱的，书生一样，怎么看也不像一位运筹帷幄、征战沙场的大将。
“祖将军今年贵庚啊？”这样的问话令在场的人都愕然了。
“回大王，祖大富年二十有五。”恭谨有礼的回�