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多蒙德上尉知道很快水面上的美国驱逐舰就会停止投掷深水炸弹，然后使用声纳探测自己是不是被击沉了，然后根据探测的结果决定是不是再次发射深水炸弹。
他发出命令：“三十秒后施放声纳干扰，声纳探测海底深度和海床情况，准备坐沉海底。”
很快声纳兵就向他汇报了海底的深度和海床的情况，海床是一个丘陵地带，只有很少的地方可以供潜艇坐沉，海床深度倒是符合坐沉要求。
多蒙德上尉发出命令后，一会潜艇施放了声纳干扰，然后借声纳干扰的掩护开始缓慢下潜，准备坐沉海底躲避美国驱逐舰的声纳搜索。
潜艇慢慢坐沉在海床上一块还算是平整的地方。在坐沉后多蒙德上尉要求各舱室检查受损情况。得到的回答令他还算满意，基本上没有在刚才的被攻击中受到什么损伤，特别是轮机舱，那修好的柴油机输油管并没有出问题。
果然不出多蒙德的所料，一会美国驱逐舰的声纳探测又开始了，现在潜艇内已经关闭了内部灯光，只留下应急灯做照明。在红光照射中的日本海军观察员铃木海军中尉凑了过来问道：“多蒙德上尉，接后我们该做什么？”
多蒙德的回答很干脆“等待，等待有利于我们的时机。”
虽然美国驱逐舰还在海面上搜索，但是随着返航的美国舰载机越来越多，海面上的美国舰队开始出现了一丝慌乱，现在美国特混舰队的三艘航母‘约克城’号、‘企业’号已经严重受损，无法迎接舰载机的降落，只有‘大黄蜂’号还可以接受飞机的降落，但是由于返航的飞机油箱内的油料存量已经很少，有的只有五分钟的油量，在军舰上都可以听见空中的飞机发动机粗重的喘息声。而且由于已经陷入了黑暗，有部分飞行员还没有接受过夜间航母降落训练，在他们看来在海面上的军舰的尾迹都差不多。
转移到‘大黄蜂’号航母上的斯普鲁恩斯也知道了天上的情况，在‘企业’号受袭后有部分舰载机已经通知他们去中途岛备降。但是还有有一部分飞机要么油料不足以飞到中途岛，要么没有接受到命令，现在再转到中途岛已经来不及了。现在已经有部分飞机开始在海面上迫降了。
但是令斯普鲁恩斯忧心的还是在美国舰队中间还有一艘敌人的潜艇，现在美国驱逐舰群一边要搜索反潜，另一边还要去救援在海面上挣扎的飞行员。明显的应付不过来。而且敌人的潜艇是不是只有一艘，如果还有别的潜艇，趁夜色掩护再次发动突袭那美国舰队损失可就大了。而且对于航母来说，飞机失去了还可以再补充，如果失去了经验丰富的飞行员，那损失可就大了。而且日本海军是以夜战擅长，他们在白天吃了大亏，肯定会想在夜色的掩护下捞回来，根据自己的情报，南云率领的舰队除了航母外，还有几艘战列舰，而自己的舰队除了航母外，最大的军舰就是巡洋舰，如果日本人借助夜色的掩护迅速向自己的舰队靠拢，要和自己比试炮战，无疑自己在白天吃下的东西要全部吐出来。
他从椅子上站了起来，下达了命令：“停止反潜，只留2艘驱逐舰监视可疑潜艇，其余的迅速救援在海面上的飞行员。另外派出4艘驱逐舰参加‘企业’号的损管作业，只要有可能就要把它给拖回去修理。”
此时经过了紧急修理，‘企业’号航母恢复了部分航行能力，开始接受在空中盘旋的部分战机。在甲板上的导航军官挥舞着手中的荧光棒引导飞机降落，由于空中的飞机处在盘旋状态，秩序比较混乱，有一架轰炸机和战斗机同时在‘大黄蜂’号上降落，战斗机挂住了第二条阻拦索，而轰炸机则挂住了第四条。幸好空中的飞机数量不是太多，半个小时后没有在海面上迫降的飞机就降落完毕。同时美国驱逐舰和小艇也在使用探照灯在海面上寻找幸存的飞行员。就在这个在天空的舰载机即将降落完毕的时刻，斯普鲁恩斯接到报告，在外围的警戒驱逐舰遭到了敌鱼雷攻击。斯普鲁恩斯不敢怠慢，他根据对日军作战特点的了解，认定一会将会在这个海域集结大批的敌人潜艇干扰他们的撤退，以方便他们的主力舰队赶到这个海域，他立即命令特混舰队唯一完好的‘大黄蜂’号航母立即向西撤退。留下一些驱逐舰继续执行搜寻幸存者和救援受伤航母的任务。
在搜寻工作和救援工作完成后，已经过去了两个小时，此时有一艘驱逐舰已经将缆绳固定在‘企业’号航母上了，开始拖着它缓缓向西撤退，而整个舰队也早就开始了向西撤退。以躲避日本舰队有可能发动的攻击。
多蒙德事前预料美国舰队会因为救援掉在海里的飞行员而乱成一团，虽然比他预料的时间晚了很久，但是毕竟还是来了，于是他借助这个机会开始脱离和美国舰队的接触，向东驶去他所规定的会合点。
6月4日清晨，“大和”号已驶到中途岛西北800海里处。5时35分，“大和”号收到‘利根’号侦察机发来的电报，说发现了一架美军水上飞机。山本和他的幕僚焦急地等待着，他们估计这架美军飞机很快就能发现南云部队。
5点55分，‘利根’号的侦察机又报告有十五架敌机飞来，南云的编队即将遭到攻击。但是山本对此并不担心，因为空袭中途岛的攻击机群已经起飞，南云的战斗巡逻机很容易对付这几架美国飞机。战幕已经揭开，一切都在按计划进行。人们的注意力都集中在从无线电室转接过来的扬声器上，扬声器把收到的电报向全舰转播。
南云的旗舰还没有发来消息，显然还保持着无线电静默。过了一会儿，空袭中途岛的攻击机群指挥官友永大尉报告，空袭任务已经完成，并建议实施第二次空袭。
山本和他的参谋期待着第二攻击波起飞的消息，山本从前一天起就深受胃病的折磨，而此时却是精神焕发。但是，接着的消息却使他们大吃一惊，‘利根’号的侦察机报告：“发现十艘敌舰。”
和战前的估计完全相反，美军舰队就在附近，一支美军舰队进入可与机动编队直接交锋的距离内了。人们立刻想到，一个星期前美军无线电通信异常频繁，现在才明白是怎么回事了。现在最大的悬念就是，美军这支舰队包括哪些兵力呢？
直到8时20分，‘利根’号的侦察机才报告，敌舰队的组成是5艘巡洋舰和5艘驱逐舰。大约十分钟后，又补充道：“敌舰队殿后有一艘航母。”
这可是一大块肥肉。‘大和’号舰桥上的人们兴奋得不得了。联合舰队首席参谋黑岛问道：“南云不是要求准备好第二攻击波，可能攻击敌水面部队吗？”
航空参谋佐佐木十分自信地回答说：“是的，第二攻击波很快就能干掉它们。”
三和作战参谋插话说：“第二攻击波是不是已经出发去空袭中途岛啦？”
刚才不久大家都还在期待南云派出第二攻击波去空袭中途岛，以歼灭敌岸基航空兵呢！佐佐木显得一阵慌乱，他急忙打电话问无线电室，有没有第二攻击波已经飞往中途岛的消息。
“还没有消息。”无线电室的回答是这样的。大家这才松了口气，心想敌航母很快会被第二攻击波干掉。
8时47分，‘利根’号的侦察机再次报告，在中途岛东北250海里处发现另两艘美军巡洋舰。
9时，侦察机报告，十架敌机正飞向南云部队。在这以后差不多有两个小时，没有任何南云部队的消息。
但是山本和他的幕僚们对于即将发生的战斗，没有丝毫感到担心。然而犹如晴天霹雳，10时50分，通信参谋和田雄四郎海军中佐一言不发地把阿部海军少将从‘利根’号发来的电报送给山本。
电报说：“遭敌舰载机和岸基飞机攻击，‘赤城’号、‘加贺’号和‘苍龙’号起火。拟以‘飞龙’号与敌航空母舰交战。我们暂时北撤，重新集结兵力。”
这样的惨重损失实在令山本和所有人难以置信。现在，只有一个办法也许还能使整个作战计划不致于全面失败。那就是集中所有兵力，凭借数量优势继续作战。山本决定，立即亲自指挥主力编队的战列舰去支援已遭沉重打击的机动编队。12时20分，山本向各部队下达第155号命令：
一、主力编队12时的位置是北纬35度08分，西经171度05分，航向120度，航速20节；
二、中途岛的登陆编队（近藤部队）派出部分兵力掩护运输船队并暂时撤往西西；
三、第二机动部队（角田部队）火速加入第一机动部队（南云部队）；
四、第二潜艇战队和第五潜艇战队在丙警戒线上展开（丙警戒线的位置是在西经168度，北纬26度到36度之间。）
此时山本最关心的是在中途岛海域美军究竟还有多少兵力，因为这是制定下一步作战计划时必须加以考虑的。虽然机动编队的3艘航母都失去了战斗力，但“飞龙”号还完好无损。此外，还可采取水面夜战以及别的攻击手段。但是压制美军岸基航空兵只能依靠航母，而第一次空袭中途岛的结果还不清楚，所以联合舰队参谋长宇垣少将致电南云，要求详细报告第一次空袭的结果，但没有回答。山本判断，第一攻击波的攻击不会很成功的，这可从友永建议对中途岛实施第二次空袭得到证明。山本因此担心，如果不立即摧毁中途岛的航空基地，美军可能从夏威夷调去更多的飞机，这样的话，占领中途岛就更难了。联合舰队首席参谋黑岛大佐建议，派出一支水上舰艇部队对中途岛实施夜间炮击，山本立即采纳了这个建议，命令离中途岛最近并有高速军舰的近藤部队主力去执行这一任务。山本还决定，把原定的中途岛和阿留申群岛的登陆作战推迟到歼灭敌航母以后。根据这些决定，山本于13时10分又发出了第156号命令：
一、采取C号作战方案；
二、中途岛登陆编队派出部分兵力于今夜炮击并摧毁中途岛航空基地；
三、中途岛和阿留申登陆作战暂时推迟。
‘C号作战方案’是指集中中途岛和阿留申方面的全部兵力，与敌舰队进行决战。
在下达上述命令�