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这一日，陈友谅正在原江州路衙门内小息，忽报邹普胜太师作为天完朝廷钦差已由水路抵达江州北门之外的江边。友谅料想邹普胜此来必然不是坏事，于是欣然上马出城迎接。
将邹普胜迎至江州路衙门大堂之后，邹普胜随即宣读了徐皇帝的圣旨：“天完国大皇帝徐诏曰：尔陈友谅出师仅一月有余，即已夺得元廷江西行省江州、南康等五路、府。足见尔统兵有方、指挥若定、文武兼备、忠勇可嘉。加尔陈友谅为天完国统军元帅之职。命尔暂驻江州，伺机夺取龙兴及江西全境，钦此。”
友谅领旨谢恩已毕，随即请邹普胜进入二堂。在二堂伺候的大林、小林献茶之后，邹普胜言道：“恭喜陈元帅、贺喜陈元帅，诚如万岁在圣旨中所言，元帅出兵不过一月有余，即从元廷手中夺得了五路、府，假若连下属州、县小城算上，也有了大、小数十座城池，的确是一件不简单的事。万岁接到元帅奏报之后很是高兴，随即便着邹某前来，一来宣布圣上旨意，二来代表天完朝廷慰劳元帅。故特地带来御酒一百坛，猪、牛、羊肉各五百斤，聊作慰劳之意，请元帅着人收下。”友谅内心很是高兴，但在邹普胜面前还是装成小心翼翼的样子，对着邹普胜言道：“友谅刚立微功，万岁和太师即如此嘉奖，友谅实在是受之有愧。倒是太师一路劳顿，很是辛苦。”邹普胜言道：“想我一个铁匠出身的人，走这一点路说不上什么辛苦二字，要论辛苦，还要数元帅呀！”
邹普胜一句话，差点儿让友谅笑出声来，这老邹也真是的，已经当上了天完的太师，还提什么铁匠不铁匠的？再一想，人家说的真是一句大实话啊！友谅忽然觉得，邹普胜这样的脾气性格还真的有点儿可爱呢！
原来，邹普胜也曾有过和友谅时间差不多长的读书经历，这才构成了他知书识理的为人基础。后来因家庭遭遇变故，为生活所迫，这才干上了铁匠这一行。长期的打铁营生，使得普胜有机会接触社会最底层的民众所遭受的大量疾苦，逐步使自己的说话办事多了一些实事求是的精神。随同徐寿辉起义之后，理所当然地要从维护徐皇帝的角度、维护整个天完利益的角度去考虑问题，所以，他和徐寿辉的关系一直处得很好，这一点完全不像倪文俊。
对于倪文俊，普胜在起义之前虽有一定的接触，但并不完全了解。通过起义之后一段时间的共事之后，这才发现他既有人格上的缺陷，又有为人作派上的毛病，只不过事情没有发展到撕破脸皮的地步罢了。正如倪文俊自己所猜想的，徐寿辉和邹普胜以及彭莹玉都在暗地里防着他。这一次，徐寿辉和邹普胜之所以将陈友谅从倪文俊的手下直接调到蕲水朝廷，一方面是为了节制倪文俊，避免倪文俊的势力过度扩张；另一方面，则是为了尽快地将陈友谅培养成能够听命于天完朝廷、能够独当一面、能够和倪文俊相互制约的将领。
对于陈友谅，普胜和徐寿辉在私下里也交换过不少次的看法，对陈友谅是个难得的人才这一点，两人看法完全一致；同时，对于陈友谅要加强关注、加意培养这一点也无有分歧。所不同的，是徐寿辉对用人一贯比较放心、放手，而邹普胜则主张有限的放心、适当的放手——特别是对待统兵带将的人，纵观历史，这方面的经验教训还少吗？
邹普胜这一次来江州，乃是和陈友谅的第二次见面。按照自己的一贯作风，邹普胜仍然是以说好话为主，至于何时需要敲敲陈友谅的耳柋撸盟灰苣呶目〉牟涣加跋臁⑹笨滩荒芡切е姨焱瓿ⅲ蛞忧榭龆恕�
此刻，友谅听了普胜的顺耳话，不免也要谦虚一番。当晚，友谅特地在江边浔阳楼设宴款待了邹普胜一行。
这顿酒席从戌时开始一直吃到了亥时方才结束，友谅让必先将邹普胜送回馆驿之后，这才自己返回了江州路总管府衙门内的卧房。
瑚儿尚未上床，一直在等着友谅。等着等着，也许是睏了，竟然伏在灯下睡着了。友谅见此情景，连忙找了一件衣服刚想给瑚儿盖上，瑚儿却一下子惊醒了。一见到满面赤红的谅哥，瑚儿不好意思地揉了揉自己的眼睛，对着友谅言道：“谅哥，你可回来啦，我给你倒茶去！”
这一次出征，按友谅自己的想法，本不想带瑚儿出来。可瑚儿却偏偏不依，一定要跟着谅哥一道出征。她说：“谅哥越是出征、越需要瑚儿来照顾。”友谅拗不过她，只好答应了她。按说，生活中的一些杂事，很多都被友谅手下的护卫干了，根本不劳瑚儿动手。瑚儿可能是在家劳作惯了，养成了一个闲不下来的习惯。她看到别的地方插不上手，便干脆到营寨的伙房里去打帮手。一开始，慌得伙房里的大师傅连连拱手作揖，不敢让她帮忙。慢慢地，大师傅们看出了名堂，原来瑚儿发现将士们由于经常行军打仗而吃不上可口的饭菜，以至不少人肠胃都不舒服之后，就变着花样为将士们改善伙食，特别是用民间学来的蒸菜法，以鱼、肉、莲藕拌上米粉上笼清蒸，出笼之后，再辅以佐料供将士们食用，因此而受到了将士们极大的欢迎。瑚儿将各营寨都转上一圈之后，友谅便对她说：“你毕竟是个统兵大将军的如夫人，一时半会地下营寨看看未尝不可，长期这样下去则完全不需要了。”瑚儿倒也听话，谅哥既然说了，瑚儿也就留在了府中不再外出。
此刻，友谅端起了瑚儿送到手的茶杯，刚要靠嘴，忽然“乒”的一声，将茶杯往身边的桌上猛地一顿，震得杯中的茶水四处乱濺。瑚儿只道是自己做错了什么事，慌忙来到友谅身边。只听友谅自言自语地说道：“好你个倪文俊狗贼子，你竟然在老子的背后做起了文章！”瑚儿听清楚之后，才知道谅哥发火并不是因为自己。再朝谅哥看看，谅哥脸上的潮红并不全是因为喝酒的缘故，分明还带着一腔的怒火。瑚儿不解，便随口问道：“倪太尉不是很好的一个人吗，他什么事得罪了你，值得你这么发火？”
原来，今晚浔阳楼上这顿为邹普胜接风的酒吃得很是畅快，连邹普胜也明显有点儿过量了。说话说到投机处，普胜告诉友谅：“万岁这次提升陈元帅，‘西边’有一点阻力，说什么陈某人投靠我天完时间还不长，还需考验等。我对万岁言道，我等起事之前俱是平民，起事两三个月之后便成了皇帝、太师和太尉，又有哪一个能说我等时间短，还需考验呢？万岁到底还是听了我的话，果断地下了旨。”邹普胜的这番话，友谅一听便明白，所谓“西边的”，当指倪文俊无疑。难怪这次奉旨出征江西在和倪文俊交接之时，倪文俊一反常态，又忽然地阴阳怪气起来。友谅当时心里就想，你就是不同意徐皇帝将我直接调进蕲水朝廷，你有话也该和徐皇帝去讲，何需摆颜色给我看？现在听了邹普胜一说，友谅把事儿联系起来一想，心中便清楚了，倪文俊已从竭力地团结我、拉拢我变为妒忌我、打压我了。想到这里，友谅能不生气吗？ 友谅当时在酒宴上还想对邹普胜多问上几句，可能邹普胜已自知失言，再也不肯多说了。
此刻，一听瑚儿这一问，友谅当即斥道：“休得多嘴！”吓得瑚儿直伸舌头，再也不敢多言了。
第八章 怒杀倪文俊
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至正十二年到十三年，对于天完国皇帝徐寿辉来说是最为辉煌的一段时期。十二年四月初，在派出陈友谅一路向江西行省进攻的同时，另一路则由太尉倪文俊牵头，向湖广行省中南部的岳州路（今湖南岳阳）、衡州路（今湖南衡阳）发起进攻；从湖广行省向西，派出倪文俊部将明玉珍溯江而上，直捣四川，向重庆路忠州、夔州路和万州、云阳州等地发起进攻；从湖广行省向东，则由军师彭莹玉率领，在江西行省的东北角一路向江浙行省的大片地区发起进攻。前后仅用了半年左右的时间，各路大军已是捷报频传，天完国的影响迅速得到了扩大，占领的地盘已经涉及湖广、江西、四川、淮江、江浙数省。友谅立功升帅之后，根据徐皇帝重新调整的战略意图，暂时放弃了对龙兴的进攻，而和彭莹玉相配合继续向着元廷兵力比较集中的江西行省东部和江浙行省的中南部进攻，先后从元廷手中夺取了饶州、信州、徽州、杭州，最远一直打到福州路的福安、宁德等县。
至正十二年到十三年，对于大元朝皇帝孛儿只斤妥欢帖木尔来说是最为伤脑筋的一段时期。徐寿辉眼下面对的仅有元廷一家敌人；而元廷面对的除了徐寿辉之外，尚有刘福通、郭子兴、芝蔴李等多家，这还不包括一些影响较小的。
此时，占据着淮南及江北行省中西部的红巾军首领刘福通一直对汴梁和中书省所辖南部诸路府虎视眈眈，随时都会向黄河以北发起进攻；而十二年二月起义的定远人郭子兴、孙德崖也在迅速地扩大地盘，已经占领濠州并自称元帅；徐州的芝蔴李队伍虽不大，但是已经占领了素有“五省通衢”的徐州，最要命的是掐断了运河漕运，掐断了漕运如同掐住了朝廷的喉咙管，这倒是最麻烦的。
在对刘福通、徐寿辉、郭子兴、芝蔴李四者权衡之后，元廷作出了两项选择，其一，将一部分主要兵力在黄河以北一线布防以阻止刘福通北犯；其二，恢复运河漕运畅通已是刻不容缓。故从十二年五、六月往后，就开始从南方各省陆续抽调兵力，八月，由太傅、中书右丞相蔑里乞脱脱总督各路兵马对徐州芝麻李发起进攻，费了好大的力，这才夺回了徐州，随即恢复了运河漕运。虽然芝麻李阵亡、副手赵均用却带领大部分突围的兵马逃出徐州投奔了濠州郭子兴。
所以这一段时间，给包括陈友谅在内的天完各部将领造成了相当大的可趁之隙。
十二年底到十三年，在解决了徐州芝麻李之后，元廷置刘福通、郭子兴以及于十三年正月刚刚起义的淮东张士诚于不顾，开始集中精力、调整布局对徐寿辉的天完军占领的各地