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“我们好好谈谈。”
“你太忙了，没工夫谈，米奇。6个月来，我一直想跟你谈，可你根本不听。”
“你要离开多久，艾比？”
“不知道，我想那得看妈妈的情况，不，那得取决于好多事情。”
“你在吓唬我，艾比。”
“我会回来的，我保证。但我不知道什么时候回来，也许一星期，也许一个月。我需要理出一点头绪。”
“一个月？”
“不知道，米奇。我只是需要一段时间和妈妈在一起。”
“但愿她平安无事。”
“我先回家收拾一下，大约一小时后我就动身。”
“好的，千万小心。”
“我爱你，米奇。”
他点点头，看着她开门走了。他们没有拥抱。
五楼上，一名技师倒回了录音带，然后揿下了直通德法歇办公室的“紧急情况”按钮。德法歇立即来了，带上耳机听了一会儿。“倒带！”他命令说，又默默地听了一遍。
“这是什么时候的事？”
“2分14秒之前，在二楼他的办公室里。”
“见鬼，她要离开他，是吧？在这之前没谈过分居或离婚的事？”
“没有，这种事还从没听他们谈过。”
“知道了，问一下马尔库斯，他以前听到过什么没有。再听一下磁带，以免漏掉了什么。见鬼，真是活见鬼。”
艾比说是去肯塔基，可并没真的去那儿。在距纳什维尔还有一小时的路程时，她离开40号州际公路，折向北，上了13号公路。她一直注视着身后，没发觉什么可疑的人。在离肯塔基州界不远的克拉克斯维尔小镇，她突然折向东，开上了12号公路。一小时后，沿着一条县级公路进了纳什维尔城，转眼间红色标致车消失在市区的车流之中。
艾比把车子停到纳什维尔机场停车区，然后到了候机厅。在一楼洗手间里，她换了装，把齐肩的长发扎成一个马尾巴，戴上墨镜，把衣服、高跟鞋、连袜裤统统塞进了一只帆布运动包里。
离开孟菲斯5个小时后，艾比走到三角洲航空公司登机门前，出示了机票。她要了个靠窗的座位，注视着夜幕低垂的忙碌的机场。她有点不安，喝了口葡萄酒，看着《新闻周刊》。
两小时后，飞机抵达迈阿密。她下了飞机，匆匆走过机场。
来到开曼航空公司的登机门前，她出示了往返机票，以及必要的出生证、驾驶执照。
在拥挤的屋子里，艾比坐在角落里，除了一个年轻的父亲带着娇妻和两个孩子盯着她外，再没别人注意她。开往大开曼的飞机30分钟后就要起飞了。
一开始，事情很棘手，之后埃弗里锐气大增，在乔治城蒙特利尔皇家银行大开曼分行一干便是7个钟头，到下午5点才离开。迎宾会议室里还堆积着很多电脑打印清单和账目摘要，他打算明天再来看完。他需要麦克迪尔。可事态发展到了这步田地，不得不谨慎行事，削减米奇的旅行安排。此时，埃弗里又累又渴，而海滩上，人们正在及时行乐，热闹无比。
在朗姆海仔酒吧，埃弗里端起一杯啤酒，从人群中挤来挤去，到了院台上，想找个座位。就在他走过多米诺骨牌的时候，格林伍德事务所的塔米神情不安地走到人群当中。她在一张凳子上坐了下来，注视着埃弗里。她穿着棕黄色皮鞋和比基尼，乳房高耸。她虽然40岁了，但依旧招来20多双饥渴的眼光。她要了杯汽水，点了支烟，边抽烟，边看着埃弗里。
他是条色狼，长得一表人才。他一边呷着啤酒，一边扫视着50码之内的每一个女人，末了，他盯上了一个，她是个年轻的金发女郎；他正要下手，突然她的男人来了，他只好又啜着啤酒，继续搜寻。
塔米又要了杯汽水，她起身朝院台走去。那色狼立刻盯住了她丰硕的乳房。
“坐在这儿可以吗？”她问。
埃弗里欠欠身，伸手拉拉椅子。“请坐。”这对他来说简直是个激动人心的时刻。在成堆男人中，她挑上了他。他本可找年轻些的女人，可此时此地，最能撩人魂魄的，就算她了。
“我叫埃弗里·托勒，从孟菲斯来。”
“见到你真高兴。我叫利比，利比·洛克斯，伯明翰人。”这会儿她又成了利比。她有个妹妹叫利比，她母亲叫多丽丝，她的真名儿是塔米。
“什么把你引到这儿来了？”埃弗里问。
“没什么，不过找乐儿。今儿早上到的，住在‘棕榈’。你呢？”
“我是个税法律师，说了你也许不信，我是来出差的。每年总得来几趟，真是活受罪。”
“你住哪儿？”
埃弗里指了指。“我们公司在那边有两套公寓。很不错的。”
“是很漂亮。”
“想去看看吗？”
她像个女生似地格格笑着。“再说吧。”
埃弗里对她笑笑。“你喝什么？”
“杜松子加兴奋剂，再兑点儿酸橙汁。”
埃弗里起身去了酒吧，拿回两杯酒。他朝她身边挪了挪椅子，轻轻碰着她的腿，眼光盯着她的胸脯。
“你一个人吗？”他明知故问。
“是的，你呢？”
“也是，晚餐有什么安排吗？”
“还没有。”
“正好，6点开始，‘棕榈’那边有野餐大集会，有最好的海鲜、柔美的音乐和朗姆酒。”
“我就喜欢野味。”
他们贴得更近了。埃弗里蓦地把一只手伸到了她的两膝之问。他笑笑，她也笑笑。这并非全然没有快意，她想，不过眼前还有正事要办。
合唱团的歌声响了起来，晚宴开始了。海滩上的游客从四面八方纷纷涌向棕榈酒店。埃弗里和利比宛如一对情侣，手拉着手走进了“棕榈”的院子，在自助餐前排起队。
他们吃吃跳跳，边喝边舞，整整乐了3个钟头。10点时，他已烂醉如泥，她领着他离开舞池，直往邻近的公寓走去。刚到门口，他一把抱住她，又是吻又是摸，足足有5分钟之久。然后他们进了屋里。
“再来一杯。”塔米说，一副浪女的样子。
她和他一杯抵一杯地喝。埃弗里心想，如果她能喝一杯，那他又为什么不能？突然他想小便，说声对不起便离开了。她笑了笑，从两腿当中的桔黄色布条内取出一只小塑料盒，拿出一颗麻醉剂倒进埃弗里的酒杯里。然后，她拿起自己的酒。
“快喝了吧，大汉子。”埃弗里一回来她就说，“我急着要上床了。”
他抓起酒杯一饮而尽。舌头麻了好久。他又喝了一口，身子开始发软，头晃了两下，终于睡着了。
“好好睡吧，多情的汉子。”她自言自语地说。她把他从椅子上翻下来，拖到床边，把他放到床上，褪下了他的短裤，然后替他盖上了毯子。
塔米在梳妆台上找到了两串钥匙，一共11把。她来到楼下，在厨房和那个面对海滩的大房间之间的过道里，找到了米奇去年11月份发现的那扇神秘的门。这屋子之所以令人生疑，是因为这门是金属的，而且总是锁着，门上还贴着一个“贮藏室”的小牌子。整个公寓里，就这一间贴着标记。
塔米一一试着钥匙，试到第四把，锁打开了。她屏住呼吸，推开门。没有电击，没有警报，什么都没有。米奇告诉她推开门后，等5分钟，要是不出什么事再开灯。
她等了10分钟，漫长而可怕的10分钟。米奇曾推测，A单元是供合伙人和信得过的客人住的；而B单元则是给普通律师住的，因此他推测A单元不会有监听装置。10分钟后，她揿亮了灯，又等了片刻，还是没有什么动静。房间大约15平方英尺，白墙，没铺地毯，但里面有不少防火文件柜，塔米数了一下，一共是12只。她慢慢地走到一个柜子跟前，拽了拽顶上的抽屉，抽屉居然没上锁。
她熄了灯，关上门，回到了楼上的卧室里。埃弗里仍在昏睡，鼾声如雷。此刻是10点30分。她打算干上8个小时，明早6点便可结束。
在角落里的一张桌上，三只大的公文箱整齐地排成一行。塔米抓起公文箱，熄了灯，从前门走了出去。停车场内昏暗一片。
从公寓到“棕榈”只有短短的一段路，但她拎着公文箱到达188号房间时，双臂都发酸了。房间在一楼，对着游泳池。她气喘吁吁地敲了敲门。
艾比拉开门，接过公文箱放到床上。“有问题吗？”
“现在还没有，想必他睡死过去了。”塔米用毛巾擦擦脸，开了一罐可乐。
“他人呢？”
“在床上。我们有8个小时的时间，可以干到6点。”
“你进了那个房间吗？”艾比问，随手递给她一条短裤和一件宽大的棉布衬衫。
“是的。里面一共有12只大文件柜，都没上锁。”
“12只？”
“是的，又高又大。6点前要能弄完就算走运啦。”
在这间单人房里，摆了张大号床。房间中央，端端正正放着一台佳能8580型全自动复印机，此时正开着。它是以高价从岛上办公用品公司租来的，两箱复印纸放在床边，一共一万张。
她们打开第一只公文箱，拿出薄薄的6袋文件。“都一模一样吗？”塔米喃喃自语。她拆开袋子，抽出文件。“米奇说，律师都有第六感官，要是哪个秘书或职员碰一下文件。他们都能嗅出来，因此你要格外小心。不要急，一份一份地复印。一切都必须有条不紊。”
借助自动复印装置，10页一份的文件只用了8秒钟就复印好了。
第一只公文箱里的文件20分钟便复印完毕。塔米把两串钥匙递给艾比，拿起两只帆布提包，又动身到公寓那边去了。
艾比跟着塔米出了门，把门锁好，随即朝“棕榈”门口塔米租来的一部日产车走去。她沿七里滩驱车前行，到了乔治城，找到了大开曼岛上唯一的一家锁店。
“丹特莱先生，很抱歉这么晚还来麻烦您。我给您带�