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说道：“不要杀死他，要活的！”王九思挥剑向王篆扑来，王篆稍一抬腿，便将王九思绊倒在地，摔了个嘴啃泥。众兵士一拥而上，将王九思捆了。
王篆吩咐：“把这院子彻底给我翻个个儿。”
第六章 龙宾上天（7）
陈应风奉东厂提督太监冯保之命前来捉拿王九思，秦雍西却是奉首辅高大人之命来的，秦雍西不屑地说：“这事儿就用不着陈掌爷劳神了。捉拿一个王九思，哪用得着两拨人马。”陈应风道：“秦大人说得也是，依下官之见，还是你们回去吧。”秦雍西道：“我们回去？高阁老命令下到刑部，捉人办案，我们才是正差。”陈应风讪笑道：“秦大人总该明白，这王九思是个妖道，惑乱圣上，正是咱们东厂管辖的范围。”
两人正唇枪舌剑争执不已，惟恐让对方抢了差使交不了差，王真人府内浓烟窜出。陈应风再也顾不得与秦雍西争论，拍马冲向紧闭的朱漆大门，命令番役道：“把大门砸开！”秦雍西跟上；命令捕快：“快砸呀！”大门洞开，两拨人马一涌而入。庭院里杳无一人，那顶蓝呢大轿以及一应金扇仪仗，全都静悄悄摆放在轿厅里。庭院正中摆了三个大铜鼎炉，其中一只尚在燃烧，浓烟从其中冒出。陈应风走近一看，炉子里烧着的是一块焦肉，发出刺鼻的臭味，地上还丢了一张血淋淋的猫皮。陈应风顿觉不妙，大喊一声：“搜！”秦雍西下令：“旮旮旯旯都给我搜到，一个人也不准放走。”
砸缸摔盆，一片乱响。前院搜了个底朝天，人影儿也不曾见到一个。一伙人又涌进后院，依然是扇扇房门上了大锁。依次砸开来都是空荡荡的，最后砸开了一间库房，皂隶们愣了：一屋子的童女挤在一地的干草上，用惊恐的目光注视着涌入的兵丁。
陈应风与秦雍西闻声走进来。陈应风下令：“你们都出去。”番役退出，一屋的童女惊慌失措地望着他俩。陈应风蹲下问：“你们是被那妖道抓来的？”女童们点点头。秦雍西问：“你们知道妖道去哪儿了？”女童们摇头，又都惊哭起来。陈应风问：“来人，将这些女童送回各自家中。”
陈应风与秦雍西朝前院走来。两名军士从侧门里拎出一个干巴老头儿来。陈应风道：“你是什么人？在这儿干什么？”老头儿脸上青一块紫一块，扑通跪下答道：“大人，小的是王真人雇用的伙伕，专门烧那三只炉子。”秦雍西道：“这炉子里浓烟滚滚，地上还有一张猫皮，这是怎么回事？”老头儿道：“回大人，王真人把一只猫活剥了皮，那猫还没断气就被他丢进大号炉里。”秦雍西道：“他为何这么做？”老头儿道：“回大人，王真人是属鼠的。”秦雍西笑道：“他怕猫捉老鼠？”转身冲陈应风道：“陈掌爷，你我都成了猫了。”
陈应风勉强一笑，问道：“王真人哪里去了？”老头儿道：“回大人，一个时辰前走了。说是进紫禁城，给皇上送丹药去了。”陈应风道：“胡说！这妖道最讲排场，他既然给皇上送药，为何大轿仪仗都摆在这儿不用？”老头儿道：“这……小的就不知道了。”陈应风厉声道，“不知道？你要是不交待那王九思的去处，我就活剥了你的皮。”老头儿道：“大人饶命，小的真不知！”说着，他磕头如捣蒜地讨饶。陈应风命令：“把这老家伙绑了，带回去细细拷问。”两个番役把老头儿押解出去。
陈应风冲秦雍西说：“秦大人，差事办砸了，你我各自回去挨骂吧。”秦雍西：“也只好如此！”
两拨人马分别离开了王大真人府。
紫禁城每一道进出的大门，都挂满了写着“奠”字的大灯笼。乾清宫里，黑鸦鸦坐满了守灵的太监。陈皇后、李贵妃率领众位嫔妃与宫娥身着白色孝服从慈宁宫出发，一路向乾清宫缓缓行来。身穿絰服的朱翊钧走在陈皇后与李贵妃之间，眼里充满了惊恐与悲戚，两腮上挂着泪珠。
高拱值房，张居正挑帘儿走了进来，他已换下一品锦绣官袍，穿上了青衣角带的丧服，依然穿着锦绣官袍的高拱便很不自然。高拱掸了掸衣袖说：“老夫刚派人回家去拿丧服，没想到叔大已经穿上了。”张居正道：“管家刚刚把衣服送到，因为更衣，来迟了。”高拱说：“皇上已经大行，老夫请你来，就是想跟你商量一下，有关治丧事宜。”张居正说：“首辅做主。”
高拱已经拟了几条：第一、立即八百里传邮，把皇上龙宾上天的讣告发布全国各地州府；第二、隆庆皇帝一应丧礼由礼部遵祖制订出方案；第三、头七期间，北京各大衙门官员每日到午门集中致祭，除要紧公事，日常公务暂停办理；第四、传檄九边统军首领，所有将士枕戈待旦，警惕虏敌趁机侵犯；第五、各地，特别是两京务必加强治安，若有宵小之徒趁机滋事，严惩不贷。
第六章 龙宾上天（9）
众兵士散开，火把乱明。不久一兵士从右厢房跳出来，大喊：“王大人，这里躺着一个姑娘。”王篆闻讯，大踏步走进右厢房，一眼看见玉娘紧缩在墙角不省人事，额头上滴血不止。王篆惊叫：“玉娘。”他迅疾跑向玉娘，抓着玉娘的胳膊喊道：“玉娘，你醒醒！”玉娘睁开眼，看着眼前的情景，不免一惊，王篆看着她说：“我是巡城御史王篆呀。”玉娘辨认了半天，终于大喊一声：“大人！”接着再次晕倒在地。王篆大喊：“来人，快去找郎中，另外，立即将王九思押送刑部大牢。”
第六章 龙宾上天（8）
张居正听了不住点头，补充道：“还有一件事，还望首辅谋断。国不可一日无君，我们在给皇上治丧的同时，也得赶紧考虑太子继位之事。”高拱说：“隆庆皇帝刚咽气儿，立刻就让太子登基，会让天下人指责，说咱无情无义。”张居正不以为然：“隆庆皇帝驾崩，我们做臣子的，无不有锥心之痛，但皇位涉及社稷稳定，万不可久虚。”高拱不耐烦地说：“谁说久虚了，迟个一两天，天就能塌下来？这事儿，明天再议。现在，我们各执其事，办好丧礼。”
孟冲、冯保在乾清宫门口迎接陈皇后、李贵妃一行。李贵妃瞟了孟冲一眼：“孟冲，谁让你来的？”孟冲哭着说：“启禀贵妃娘娘，万岁爷刚刚大行，奴才如同万箭穿心，奴才是痛苦不已，奴才宁可替皇上去死。”李贵妃冷冷地说：“你倒是真为皇上着想，我告诉你，要不是你和高拱将那奴儿花花和王九思弄进宫来，皇上也不至于这么早龙宾上天。你等着，这账我得一笔一笔跟你清算。”孟冲吓得扑通跪地：“奴才知错！奴才罪该万死，但奴才也是听万岁爷的。”李贵妃说：“你还敢犟嘴。”孟冲头埋得更低了：“奴才不敢！奴才任凭贵妃娘娘处置，但只求娘娘一事，您让奴才留在宫里，奴才一定竭尽全力，把万岁爷的丧事办好。”
冯保插嘴道：“少啰嗦，让你歇着就歇着！还不赶快退下！”孟冲无奈怏怏而退。
李贵妃与陈皇后议定皇上的丧事由冯保具体操办，调度宫内大小事宜。冯保建议乾清宫乃我朝历代皇帝处置政务、统驭天下的机枢之地，先帝既已龙宾上天，其龙体不可久留乾清宫，按先朝规矩，立即移往宏孝殿，并将祭奠先帝的灵堂设在那里；乾清宫重新布置后，给太子爷搬进来住。
听到这个决定，朱翊钧一屁股跳下绣椅，嚷道：“不，我不搬进来，父皇刚死，我怕。”冯保说：“太子爷，你不能怕啊，你马上就要登基继承皇位，你是大明王朝的第十四位皇帝，从现在起，乾清宫就是你的正寝之地。”朱翊钧还在躲闪道：“不，不，我怕，我怕。”陈皇后伸开双手，柔声喊道：“钧儿，过来。”朱翊钧投进陈皇后的怀抱。陈皇后替朱翊钧拭去脸上的泪痕，言道：“钧儿，你已经十岁了，从此你要治理天下，你怎么能说怕呢？”
京城内，到处都是巡逻的士兵，所有的商铺关门停止营业。在黎明与黄昏的交替中，谯楼上，沉重的木杵撞击着高悬的铜钟。一群乌鸦被惊起，窜过参差宫阙，飞向暮霭低垂的原野。
乔装打扮的王九思带着徒弟二蛋趁着浓黑的夜色来到一处四合院。王九思环顾四周，二蛋掏出钥匙，打开门锁。王九思推门进去，二蛋跟进，又把门关上，倚着门叹道：“终于到家了。”路对面，两个便衣跟踪而来。他们低头交谈了几句，一人消失在夜幕中，另一人也闪进暗处。
王九思四处看了看，对二蛋说：“这里也不是久留之地，今夜里，你赶快收拾细软，明日一大早，咱俩逃出京城。”二蛋说：“好，小徒这就去收拾。唉，师傅，那个玉娘怎么处置？”王九思一拍脑门子：“你瞧瞧！你不说，我差点忘了。”
二蛋指着右厢房，王九思推开门进去，屋内黑古隆冬。王九思摸索着打着火镰，点亮灯盏。玉娘仍手脚被绑，昏睡在床上。王九思坐到床沿上，抚摸着玉娘的脸，眼眶中射出欲火。玉娘“噌”地跃起：“妖道，你想干吗？”王九思说：“美人儿，你让本真人惦记死了，来，让本真人亲亲你。”王九思迫不及待动手撕玉娘的衣衫，玉娘在他手臂上狠咬了一口。王九思恼羞成怒，一下子扑到玉娘身上。二蛋突然跑进来，惊慌失措喊道：“师傅！”王九思抬起头问：“怎么了？”二蛋说：“官兵把咱这院子包围了。”王九思大惊：“啊！还是被他们发现了。”说着腾地跳下坑。玉娘冲窗外喊：“来人哪！”王九思听到她的叫喊，一下子捂住她的嘴，抓起玉娘，朝墙角掷去。“嘭”的一声，玉娘的额头狠狠撞在墙上，顿时昏死过去。
大门被兵士撞开，数十名兵士一涌而入。
王九思从右厢房里跳出来，从二蛋手中接过一把剑，疯狂的挥舞、叫喊。舞罢，�