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请坐。”王显爵说：“许大人，听说你上个月做了一笔茶马交易，赚了一笔银子。”许从成点头道：“赚是赚了点小钱，但心里头怄气啊！”王显爵说：“下官听说，这事儿还没完呢！听说新任首辅致信宣大总督王崇古，调查你这笔生意的收入。”许从成眉头一皱：“他查这个干什么？”王显爵说：“朝廷现在没有钱，太仓里是空的，首辅还不是想广开财路。”许从成“嘿”了一声骂道：“他还想敲咱的竹杠啊，咱本月的月俸银，只领到两袋子胡椒、苏木。这人也太狠毒了。”王显爵点头：“许大人算是说到点子上了，我们这些京官，就指望每月的俸银过日子。首辅大人搞什么胡椒苏木折俸，许多官员生活窘迫，我们希望许大人在新皇上面前建议，停止胡椒苏木折俸。”许从成狠狠点头道：“张居正一当上首辅，就在皇上面前鼓捣什么万历新政。咱以为是什么新玩艺儿，原来就是剋扣官员的月俸银。这人哪，咱算是看透了，若让他得势，咱们从此就得勒紧裤带过日子。行，胡椒苏木折俸的事儿，也用不着你王大人操心，咱找皇上说去！”
武清伯李伟站在自家花圃前，让仆役把花都给挖掉。仆役说：“老爷，这可是少爷从御花园里弄回来的海棠红。”李伟说：“海棠红又怎么样？好看能当饭吃？全都改成菜园子，种菜。”泥瓦匠出身的李伟指着花园子说：“这么大家口子吃饭，每天买菜，要花多少钱呀，在这儿种上菜，可省下不少开销呢！”仆役哑然笑道：“老爷，你是当今皇上的外公，李太后娘娘的亲爹，你哪儿少这几个买菜的钱？”李伟说：“我节俭惯了，不喜欢摆谱，你给我挖！”仆役握着锄柄儿为难着，李伟说：“你不挖，我来！”
正说着，他的公子李高跑了进来，看见李伟要把这花圃改成菜园子，赶紧制止。李伟说：“狗蛋，你说，这么大一块地方，若是全种上菜，一家人就不用出外买菜了。”李高先是不满地说：“爹，我现在好歹也是一个锦衣卫千户，你别再喊我狗蛋好不好？”又告诉他：“爹，你知道，御花园里的花，太监偷出来卖，一盆值多少钱？”李伟问：“值多少钱？”李高告诉他：“一盆值一两银子。”李伟顿时咋嘴道：“我的天，你怎么不早说？行，不挖了，狗蛋，明儿个，你指挥他们卖花去。”李高见老爹终于不挖花园了，才放心，赶紧跟他说，太后身边的邱公公来了，正在客厅等着他呢。
李伟进门，哈哈笑着迎上去说：“邱公公，今儿什么风把你吹来了？”邱得用也堆了一脸的笑：“不到万不得已，我也不会这样冒然打搅你。”李伟说：“你在我闺女面前说话，可比我方便得多，还有什么为难的事？”邱得用道：“还不是为那胡椒苏木折俸的事。”李伟道：“这事我知道，别说那帮京官了，就连我这个皇亲国戚的银子都没了，本来我外甥登基，该给我封点田啊、地啊什么的，没想到我闺女和外甥竟然听从张居正的馊主意。”邱得用说：“不赏田地也就罢了，关键是我那侄子章大郎，犯在他手上了。”
李高在这早听了邱得用说了半天，并答应他帮他想办法，因此插话道：“爹，他的侄子章大郎被刑部抓了。这事要是闹到皇上面前，可是要杀头的呀。”
李伟说：“那你找个机会和我闺女说说不就得了！现如今，她清明得很，连老子都不见了。”邱得用道：“就是，太后娘娘连您都不见，还能听我的？”李高说：“你们俩真是死心眼，明的不行，还不能来点暗的？”邱得用忙摆手：“这可使不得！我在大内那么多年，做人从来都是规规矩矩的。”李高说：“行，那就让章大郎等着脑袋搬家吧！你呀，我告诉你吧，这世道，人都是欺软怕硬，您退一步，他就进一尺。”邱得用恍然道：“那您说我该怎么办？”李高说：“这事我不能教你，您得自个儿想办法！”
玉娘站在窗前，望着天上明月，她想起今天是哥哥的生日，去年这个时候，一家三口逛什刹海、看戏、喝豆汁，一直玩到了半夜三更。正感伤身世，师太在外轻敲了门，进来后，看见玉娘眼睛红红的，便劝她道：“你虽然身在庵堂，却依然尘缘未了，我看你还是应该回到尘世。”玉娘恻然说：“我孤身一人，除了那些记忆，又有谁能与我做伴？”师太说：“会有的！我看张居正大人，对你就疼爱有加！这不，他已经托人来看过你好几次，今天又托人给你捎来了这个。”说着，双手递上一件花袄，那花袄的锦里缎面刹是好看。
第十章 巨室哗然（4）
玉娘接过花袄，看了半日，说：“张大人是我的恩人，他越是对我这样，我心里越是不安，我一贫弱女子，怎能再给他增添麻烦。”师太道：“你千万不能这么说，来人正在门外等候，他说，张大人有要事亲口转告。”玉娘不禁有些感动：“那你请他进来吧！”一男子闻言进来，说：“我是张大人的二管家，大人特命小的专程来接姑娘下山。”玉娘问：“张大人要我去何处？有何事？”男子说：“姑娘恐怕忘了，今天是你父兄归天的五七忌日，张大人已备好祭品，跟你一起祭奠父兄的亡灵。”玉娘感动得哭起来：“难得张大人想得这么周到，可是天色已晚，怕有所不便。”男子说：“姑娘放心，张大人已为你备下骡车，祭事一完，就将你送回庵堂。”玉娘点头，让他先出去等等，她换件衣服就来。
玉娘坐到铜镜前，擦去泪痕，略施粉黛。她开始更衣，脸色红润，显得有些兴奋。门开了，玉娘走了出来。男子上前扶着玉娘上了骡车。
师太走来，她望着远去的骡车，突然有些疑惑。
冯保见邱得用走进来，耷拉着脑袋象蔫了的菜皮，便问他有啥不顺心的事，邱得用说顺便溜达到此，冯保便说：“你来了正好，我正准备请春月儿唱曲子，我俩一起听。”春月儿是冯保府上的一个丫环，有副好嗓子，前些时，冯保将她送到北调高手马三娘那里调教了一些日子，今日才回来。邱得用听了忙摆手道：“冯公公，改个日子再听吧。今儿个，小的找您有点急事。”冯保“哧”地一声笑出来：“你不是说闲着没事儿，顺便溜达过来的吗？噢！原来是客套话。”邱得用瑟缩地从怀中掏出一卷纸来：“这个，请冯公公收下。”
原来是抄在三尺御品宣上的一幅《心经》，字体娟秀，端庄工整，并且钤了一方“慈圣皇太后之宝”的红印。冯保一看便喜得叫起来：“哟，李太后的墨宝！李太后虽然每日抄经，但从不肯送人。就连老夫，也都未曾得到过太后的墨宝，要得到太后的墨宝，简直比登天还难！”邱得用说：“这幅《心经》，是李太后上个月晋封后，一时高兴赏给我的。多少人看了都眼热，有人愿出一万两银子来买，其实别说一万两，就是十万两，我也不卖。”冯保点头，又有些醋意：“这《心经》是宝中之宝，李太后送了你，怎么连我都不知道。”邱得用说：“李太后怕张扬，不让我说，冯公公一定得收藏好，对外别透了风，要是让李太后知道了，怪罪于我，我就担当不起了。”冯保让人过来把这东西收起，一面说：“邱公公将如此贵重的礼物相送，一定有什么事相托吧？”邱得用说：“还不是为我那不争气的外甥章大郎。”
听邱得用说了半天，冯保这才知道打死人那事是邱得用外甥干的，忙问：“他人呢？”邱得用说：“让刑部逮着了，现关在刑部大牢里。”冯保眉头蹙得老高。邱得用又说：“正因为这个，我才来找你帮忙。”冯保说：“我能帮上什么忙，这事已经惊动朝野，一般人恐怕作不了主，要不你直接去求李太后，或许有救。”邱得用叹道：“我是想过，但走到李太后跟前，这嘴巴就不听使唤了，怎么也开不了口。李太后的为人，冯公公你又不是不知道，大是大非面前，从来不肯徇一点私情。”冯保说：“这算什么大是大非，一个破九品官，又不是故意弄死的。”邱得用点头，恳切地说：“这事儿我琢磨过，能救章大郎一命的，只有你冯公公了。你是皇上大伴，可以求皇上恩赦。李太后把我当奴才使，对你冯公公就不一样。”冯保遇上什么难题似的凝神想了半天，才说：“这事儿的关键在于一个人。”邱得用问：“谁？”冯保说：“首辅张居正，他不松口，章大郎就放不了。”邱得用听了闷闷地说：“张先生是个铁面人，听说抓人的捕单，就是他让刑部签发的。我去找他，不是自找没趣。”冯保点头道：“这倒也是！不过，我们俩在大内共事多年，没有友情也有交情，就冲着这一点，这个忙我一定帮，但帮不帮得成，我不能给你邱公公打包票。”
冯保把邱得用送到轿边。邱得用回身央求：“冯公公，万望你帮着找张居正求求情，救我外甥一命。”冯保说：“放心，能帮得上的，我一定帮！”邱得用感激地说：“小的这就多谢了。”
邱得用上轿离去后，冯保转身走进了大门。对他来说，在大内里，也只有跟了李太后多年的邱得用能和他较一较劲，帮他？他冯保可不是什么大好人。
车夫吁了一声，骡车在依翠楼前停下。玉娘下车环顾四周：“这是什么地方？为何带我来这？”男子说：“张先生而今是首辅，他怕人多眼杂，故命小的将你带到此处，一会儿他便来接你。”
第十章 巨室哗然（5）
男子带着玉娘进门，一个穿红戴绿的婆子迎上：“来了？后院请！”说完，冲男子使了个眼色。他们带着玉娘穿过廊道，向后楼走去，楼内可闻一片喧哗。
这婆子叫夏婆。进了后院香阁，夏婆说：“姑娘，你就先在这儿歇息，桌上有零嘴儿，茶是新泡的，待会儿，张大人一到，我即刻将他带到这儿来。”说