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希〔剂舜恚匙魇巍Ｒτ盥揖型贝呗砝淳取Ｂ例t引一军至，手起一刀，将姚宇斩于马下。宋留借机走脱，奔至吴房，败军纷纷寻来，宋留收之立营，屯兵暂歇。
宋留方扎寨，章邯引兵亦到，隔七八里安营。宋留心忌，自咐道：“周章智勇，尚败于章邯。我已败如此，怎是对手，不如弃寨逃之。”乃谓手下道：“吾曾于新蔡为官，新蔡人皆服吾。今兵马不能与章邯匹敌，吾意放弃此间。与汝等同投新蔡，再作后图，如何？”众人皆应。宋留乃定连夜退走。不料营中有数名兵卒，见张楚大势已去，遂生离意。乃逃至秦营，报与章邯。章邯乃唤吕齮引三千轻骑速行，伏于要路，自整大军接应。
时至二更，宋留悄悄于营中集合人马，偷开寨门而走，人衔枚，马摘铃，暗暗取路往新蔡而行。看看将近，只听一声炮响，四周火光大起，一支秦军杀到，为首之将，乃吕齮也。拍马抡刀，直取宋留。宋留接战，战约三、四十余合，不分胜败。忽见正西火光映照，喊声震耳，章邯领大军赶到。陈军四散，不敢迎敌。宋留大骇，舍了众人，单骑投东而走。忽闻身后鸾铃响处，一将纵马挥戟赶来，正是章邯。那大宛马快如闪电，顷刻已至宋留马前。宋留见无处可逃，只得下马，伏地乞降。章邯斥道：“汝为秦之官吏，既见贼反，非但不以兵平剿，反投贼倒戈，罢无可赦也！”宋留叩头道：“唯乞不死。”章邯乃令缚之，囚至咸阳献于秦二世。秦二世素来苛酷，令处以极刑，车裂以徇。右丞相冯去疾谏道：“世乱之时，当免罪赦之，示我皇恩浩大，以收附海内人心。”秦二世道：“贼势猖撅，不杀之何以立威。”遂不容赦免，急催行刑。宋留临死自叹道：“知有此日，不如当初拼死一战，尚留英名！”此事传入中原，各处反秦自立者，自思既已反，降亦死，不如以死相拼，以求险中求生。以故秦兵虽节节东进，降者却是不多。
却说秦兵西击宋留，陈王得以喘息之机，乃急招众臣商议御敌之策。正议间，细作自东来报道：“陵城秦嘉举事，自称大司马，收敛大众，甚具势力。銍城人董緤、符离人朱鸡石、取虑人郑布、徐城人丁疾等皆聚众相从。现已击破东海郡，围郡守秦庆于郯城。”陈王闻报大喜道：“寡人反秦之初，曾与秦嘉相盟，共诛暴虐。今势已急也，当招之以御。何人愿替寡人前往郯城，招抚秦嘉，共敌章邯。”言方毕，一臣应声出班道：“臣愿往。”陈王视之，其人面如傅粉，目似朗星，乃王侄陈畔也，现为武平君，年方二十，血气方刚。陈王大喜道：“武平君年轻有为，乃国之栋梁。寡人封卿为车骑将军，为郯下监军。速往郯城招抚秦嘉来投。事若成，赏君千金，封八千户候也。”遂授予将军印。陈畔大喜，伏地受印，引随从二余人，快马直至郯城，来见秦嘉。秦嘉见之，陈畔相告陈王相招之意，言语颇为轻傲。秦嘉不悦，暗道：“张楚虽为反秦之尊，但秦军东进，江河日下，怎可使人为我监军。”乃使陈畔先居寓所。自聚文武商议此事。正是：盛时何需趾气高，得势应虑失志时。欲知后事如何，且看下文分解。
第十一回：负重任蔡赐就义 失人心陈涉死节
却说秦嘉要害武平君，乃聚众商议。参谋董緤道：“陈胜起身草民，冒号为王，不识礼仪，不通法律，非能统天下者也，其势亦必不能久。吾闻陈胜妒忌功臣，身边亲随尚不能相容，何况你我。今张楚为章邯所击，武臣、魏咎皆抱以观望之态，公亦宜仿之。陈胜孤立无援，必为秦兵所灭。至时，公可乘乱自立，亦美事也。更何况武平君年少轻薄，不懂军事，怎可为我监军，可斩之以却。”又一人道：“董公之言差矣。陈王兵起梁楚，执锐被甲，为天下人敬服。今既有难，若不发一兵一卒相助，非天下义士之所为也！”秦嘉视之，乃都尉余樊君也。董緤道：“陈胜当先起事，倡导天下为从，虽惊天动地，为世人所敬。然其所以有今日，亦是自之为所至。周章身负陈王之命，深入重地，为秦兵所困。陈胜自居王所，不发一兵一卒西援，以致兵败身捐；葛婴、邓宗之流，南北征战，为陈张楚立下汉马功劳，竟遭妒被杀。张耳纳忠言不用；邓鲋行直谏为贬。因而周市、武臣、邵骚之辈，皆从而复背。今秦公仗义驱暴，如日中天，威望布于东南。若不审时事，冒然归于陈胜麾下，至身陷迫境，悔之晚矣！”余樊君无言以对。秦嘉意决，遂令捕武平君于寓所，谓之道：“吾得陈王密诏，言武平君与秦通敌，令就地处决，以正国法！”陈畔忿怒，大骂而绝。秦嘉又将随从二十人一并格杀，并不发兵救陈王。
陈王得报大怒，欲兴师问罪。探马来报道：“章邯回兵救武关，已擒宋留，现令牙将吕齮暂代为郡守，镇守南阳。自引大军四十八万，令秦将张灵为先锋，已杀往陈都而来。其部下杨熊亦已占领郏城诸邑，起兵为应。两路秦军，势不可挡，各处关隘皆不能敌也。”陈王大惊道：“周章兵败身死，秦军大举东来，不知魏、赵诸国，为何不派兵来救。寡人原以为宋留兵伐武关，可牵制秦军。不料章邯回兵十日，便战败宋留，引大军复来，更挟连胜之威。今已至张楚生死存亡之机，不知何人愿率城中兵马，出阵退敌？”此时陈王身边已无一将可使，连问数声，无人相应。陈王黯然道：“悔不该不听孔鲋之言，致今日无人可用也。”言方毕，上柱国、房君蔡赐出班道：“臣愿提一旅之师，往许城与章邯交兵。”陈王道：“今朝中诸将，皆抚外未归，柱国以何拒敌？”蔡赐道：“臣引兵去后，见机而动，当自有退兵之计。”陈王无奈，只得允从。
时城中只余二万兵马，蔡赐尽引出征。行至城西，遇张贺一军，张贺来见，参拜已毕，接入寨中。蔡赐与张贺道：“我欲引军往西迎敌，汝仍屯兵陈都西境，加紧防备。我之人马，十有九败，将军当谨守陈都，竭力挡之。”张贺道：“陈都西去，不甚险峻，不知将军以何拒敌。”蔡赐笑道：“此番交兵，无关无隘，众寡悬殊，不战已败。我固知此去不能生还矣！”张贺惊而问道：“柱国既知必败，何故送死，不如共守于此，与秦军相持。若四方遣援军到，尚可一战。”蔡赐道：“陈王行事过疑，魏王、赵王皆怀其怨，必不肯发兵来救。故天下争先效仿，无兵可待矣。吾受陈王知遇之恩，唯以一死相报，方为丈夫所为。若吾之死后，魏、赵悟得唇亡齿寒之理，遣兵来救，吾亦非无为而死也。”张贺闻言泪下。蔡赐遂别，引军又行。行不数里，遇伍徐败军，遂合兵一处，尽兵发许城。行至长平，已闻刀兵之声，遂分兵伏于要处。
不多时，秦先锋张灵引轻骑先到，正遇蔡赐军。布阵以毕，蔡赐当先出马，立于门旗之下。张灵持刀出阵骂道：“何处草寇，敢阻我行军之路？”蔡赐鞭指张灵喝道：“亡秦残卒，死期将至，敢不下马投降？”张灵大怒，拍马舞刀，要擒蔡赐。蔡赐拨马走入军中，副将王缗急出马迎战。战不十合，王缗大败而走，陈军皆退。张灵挥军掩杀四、五里，忽一军斜剌里杀出，乃陈将伍徐也，纵马抡刀，将秦军冲为两段。蔡赐引军又回，将张灵四下围困。张灵抵敌不住，正要向北走时，忽闻一派绑子响过，弓弩手齐出，箭若飞蝗，将张灵射死于军中，所率五千骑兵，尽皆没于阵中。蔡赐大胜收兵，众将皆来贺之，蔡赐道：“且早休息，章邯大军将至，将有一番苦战也。”
章邯领军行至许城，人报张灵兵败被杀。章邯叹道：“张灵为护卫军之将，某久视为主将，数次委以先锋重任。不想屡屡败阵，不堪一击，实某之过也。但不知贼军主将何人？”有知者答道：“乃张楚上柱国蔡赐也。原为房君，素有贤名，张楚政事皆出其手。”章邯闻之笑道：“治政之人，未必可以治军，陈贼必无人可用矣！传令军中，旋即出战，不擒到陈贼决不收兵。”乃引三军并进。
蔡赐闻章邯大军到，遂整兵相迎。两军相会，双方对阵。章邯横戟出马，唤蔡赐答话。前军传话至中军，蔡赐亦纵马而出。章邯望见蔡赐，拱手施礼道：“久闻房君经纶满腹，才学足胸，章邯心甚仰慕。若与先生早识，必为良师益友。今汝张楚败局已定，回天无术。何不敛众归降，可免刀兵之灾。以先生之才，不失位列公候，终身得志也！”蔡赐大笑，亦还一礼道：“章将军亲临箭矢，每战争先，虽白起、王翦之辈，亦难与相媲。今秦廷暴虐，天下不容，以将军一人之力，怎可逆反天意？将军既深明大义，若先时效仿尹伊、周公行事，何致天下混乱如斯？”章邯笑道：“某为先生计，竟遭此驳。张楚亡在指日，先生岂不明识时务者为俊杰之理乎？”蔡赐厉声道：“天下苦秦久矣！有识之士无不争先举事，安民伐暴，以顺天意。章将军难道不闻战国诸候已相继复立，秦廷之亡已是大势所趋矣。今两国交兵，将军既不肯降，唯请自重。”鞭梢指处，王缗拍马而出，章邯纵马来迎。交马一合，王缗大败而走。章邯马快，从身后赶上，一戟将王缗刺于马下。陈军皆走，章邯趁势领兵追赶。转过一山，忽转出数百弓弩手，将章邯并左右十余骑围住。章邯色变，回顾身后，后军尚未赶上，章邯惊呼道：“吾命休矣！”陈军方欲放箭时，一枝军斜刺里杀到，将弓弩手冲作数段，不能相顾。章邯惊出一身冷汗，视之，乃是杨熊引军从郏城来，见此处交兵，急来助战，正好救得章邯。后军赶上，将陈兵乱砍。蔡赐兵少，被围困于军中，冲突不出，乃叹道：“天既有意亡秦，何故再亡我张楚。”以剑抹颈，死于阵中。后人诗叹道：
房君才学冠汉楚，陈王求贤称管父。可怜陈蕲蒙难日，竟向阵前充士卒。
蔡赐既死，陈军尽没于阵中，只有伍徐引十数骑�