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心可鉴。若非臣固守楚都，彭城今日已非大王所有，请大王明察。”项王见其有理，遂安抚道：“汝子降汉，或别有苦衷，待日后相遇，寡人再详问之，请公勿疑。”乃仍以吕青打理彭城诸事。吕青拜谢。项王与众人道：“刘季不除，寡人日不得安。今既解此围，当早日回军成皋，以平刘季之乱。”于是仍令项声、周殷守彭城，另拨精兵五万留守都中，吩咐项声周转粮食，周殷照顾家属，不得有失。二人各自领命。项王自统大军，复来西征。周殷相送出城，道：“今天下皆知大王兵返彭城，臣有一计，可急下荥阳。”项问道：“有何妙计？”周殷道：“大王可令大军缓行，自己择精骑万余，星夜起程，以奇兵偷袭荥阳。荥阳不知大王已回，士卒皆有懈怠之意，必然有失，荥阳可得也。”项王从之，方点兵间，曹咎又谏道：“刘季父、妻皆在彭城，大王何不囚之入军中为质，以乱刘季之方寸。”项王然之，遂令将刘太公与吕氏押于军中同行。
临发时，家属尽来与项王道别，娥女中有一人泪流满面，涕哭不止。项王视之，乃幸妾虞姬也，有顷国顷城之色，如花似玉之貌。项王问道：“汝为何哭而不止？”虞姬道：“妾自入宫中，虽得大王垂青，情深意蜜。然而大王连年出征，离多聚少，妾常独守空帷，翘首望归。今大王归不数日，又将远征，正不知何日重逢。妾一时伤心，故流泪如此，请大王怨罪。”项王暗道：“虞姬秀外慧中，贤而有德，若使随军，遇有战事不利时，尚有人聊以解闷。”遂道：“此有何难，汝随寡人出征便是。”虞姬闻之，破啼为笑，遂令人打点行装，随项王一同西征。正是：将军沙场千百日，亦有儿女情长时。欲知后事如何，且看下文分解。
第六十一回：项籍勇取三川地 汉王二夺韩信兵
却说自汉王兵出宛、叶，荥阳便由御使大夫周苛与将军枞公共同镇守。楚军东归，二将如释重负，乃放军民出城打柴担水，四下收集粮食。及韩王信军到，饥荒遂解，军民同庆，欢声震地，防御之心已怠。不料这日入夜，忽听城外号炮齐鸣，人报楚军骤至。周苛方在住所，欲令三军守城，已经来不及了，楚军由四门涌入，如潮水一般。原来项王自离彭城，一路昼夜兼程，加之所过之处，皆是前时所平郡县，至荥阳城下，竟是神不知，鬼不觉。此时汉军多在梦中，便被项王破门而入，驱兵杀入荥阳。周苛尚未登城，便被楚军掀翻在地，绑了个严严实实。枞公正在南门巡视，迎面撞见季布，交马一合，被季布生擒过马。韩王信方在安睡，被楚军困住，人不及甲，马不及鞍，亦为楚军所擒。
项王入到城中，将周苛、枞公、韩王信一并押来。项王先招周苛至，道：“非汝坚守，荥阳已归寡人多时矣。汝无粮时尚能力保城池不失，为何加兵纳粮后，反而不能守住？”周苛恨道：“中汝诡计，促不及防，自责甚深也。”项王温言道：“寡人视公乃忠义之士，若为我将，以公为上将军，封三万户候，如何？”周苛嗔目怒叱道：“汝一勇之夫，不明道理！若不速降汉王，他日必为汉王所虏。汝辈岂是汉王之敌也！”项王大怒，骂道：“贼匹夫，不识抬举！”令将周苛投入油镬烹之，周苛大骂而绝。季布解枞公至，项王问道：“汝可愿降否？”枞公怒目不语。项王令推出斩之。后周昙有诗赞道：
为主坚能不顾身，赴汤蹈火见忠臣。后来邦国论心义，谁是君王出热人。
不多时，刀斧手拥韩王信入，项王视其身材长大，气度不凡，乃问左右道：“此是何人也？”左右道：“此人便是韩王韩信，韩成之庶子也。”项王额首，乃道：“汝既是韩室之后，为何从逆贼谋反？若知罪趋归，寡人亦不负你。”韩王信惧死，道：“身在其下，不得已而为之。今既被俘，当弃汉从楚，痛改前非。”项王大喜，乃释之，赐坐于旁。复审余者，皆畏而降之。
荥阳既定，季布进道：“成皋亦是故秦之三川重地，地势凶险。易守难攻，若刘季闻荥阳已失，收兵聚守，急难动摇。今一则近，二则我军气势方盛，不如旋即发兵，以速雷不及掩耳之势，再取成皋。”项王道：“将军不言，寡人几乎忘却。”乃叫季布引五千铁骑，星夜发兵，速攻成皋。自安顿城中诸事毕，亦引余众并韩王信之众，随后往成皋而来。
已有败兵奔入成皋，将败讯报于汉王。汉王大惊，手足无措。其时张良、陈平皆巡视宛、叶未归，汉军亦分散在各处，汉王一时无卸敌之计。众将闻之，皆往厅中来见汉王。汉王佯作镇定，谓众将道：“汝等勿惊慌，好生把守城池，寡人自有退敌之计。”众将虽各具狐疑，见汉王神色自若，也只好退去。汉王暗唤夏候婴至，道：“项羽已得荥阳，大军须臾可至，今成皋虽有数万人马，皆乌合之众，料不能当项羽之锋芒。寡人今有一计，可复得数十万精壮之军，只需劳公独随，不动声色方可。”夏候婴不敢细问，乃道：“臣不敢远离大王半步。”汉王遂换常人衣服，与夏候婴暗暗出城而去。
不多时，季布引军至，在东门搦战，守城官兵急报汉王。府上署中寻遍，哪里有汉王踪影。英布料汉王已走，自己独力难支，索性弃城而走。樊哙、郦商亦出城投宛城去了。季布在城下叫阵半日，不见汉军出，心甚狐疑，恐中汉王之计，不敢轻动。及项王至，闻季布之报，亦不知汉军何意，遂令将城池四面围住，却见北门大开，尚有不少百姓往外涌出。项王道：“必是汉王畏我，弃城走了。”季布道：“张良、陈平多谋，只恐有诈。”项悍道：“臣请入城视之。”项王许之。项悍拍马舞刀，引五百刀手冲入城中，见城中军民混乱，皆在争夺财物，使人问之，皆道：“汉王失踪，将校皆走，故民无约束，混乱不堪。”项悍遂报项王。项王方引众入城，弹压民众已毕，令军士解甲休息。
却说汉王与夏候婴微服出逃，由成皋北玉门出，向北渡河，往修武来寻韩信。至小修武时，天已渐晚，乃寻驿站宿了一夜。翌日晨时，天尚未明，便与夏候婴出了驿舍，径往赵军营寨而行。到了营门外，哨兵望见，乃问何人。汉王道：“吾乃汉王使者，有急事来禀赵王与相国。”哨兵见只有两骑，便开门放入，谓二人道：“大王、相国近日军事劳累，尚宿未起，汝二人休要惊动，先至议帐等候。”汉王应了，与夏候婴径入中军帐。正逢傅宽引人巡寨，见二人过来，甚是面善，待仔细看时，却见为首这人：隆准龙颜，浓眉大目，不是汉王是谁。傅宽大惊，方欲拜见。汉王急以目视，傅宽会意，遂不动声色，尾随汉王而行。军士虽不识汉王，见傅将军尚是如此，亦不敢高声。汉王与众入帐，中军护卫却认得，急以王礼参见。汉王问道：“赵王、相国何在？”答道：“尚卧未起。”汉王道：“带寡人去看，不可通报。”护卫急引二人悄入张耳、韩信内帐。二人皆因军事劳累，睡得很晚，故丝豪无所察觉。汉王至韩信榻前，从案上取过将军符印，托之出帐，谓侍者道：“休要通报，违者军法处置！”众人谁敢声张。汉王回至中军，令传令官往营中唤众将来见，独不许告之张耳与韩信。传令官急往各营通报。
众将闻传，皆以为韩信升帐，须臾尽至，入帐参拜。却见汉王微服坐于正座，含笑以视众人，身前桌案上，放着一颗斗大的大将军印。众将无不惊愕，皆伏地请罪。原来韩信手下兵卒大多是赵地征招，认不得汉王。然将官多是关内所出，何人不识汉家大王？汉王道：“吾闻韩将军兵驻此处，故暗来巡视，不料军纪失律如此，连将军印失却亦混然不觉。汝等随寡人多年征战，平日可有进谏，”文武羞愧，皆伏地不敢言。汉王令众起身，当即发令，尽收韩信之军，权且由靳歙代为主将，将诸将职守尽易之。后人诗道：
韩信驱兵入赵城，军骄将惰枉谈兵。汉王遽夺元戎印，颠倒英雄教戒明。
待一行齐备，张耳、韩信方起，闻汉王亲至，二人大惊，不及洗漱，急整衣入帐来见，伏地请罪道：“臣等不知大王驾到，有失远迎，罪该万死！”。汉王并不责怪，只是笑二人道：“此虽不是死罪，然军营防卫如此疏松，却也是不该。倘若敌派刺客诈称汉使偷入营中，汝二人首级亦难保矣。再者，天已大明，君臣皆高卧不起，何以以已律人乎？”张、韩二人羞渐满面，汗流全身，无言以对。汉王免二人之礼，坐议军情。汉王问韩信道：“寡人本望将军出河口断楚之粮道。即不便行，亦当东征击齐，为何留此不前，意欲如何？”韩信道：“赵土方平，闻大王招唤，即来会合。中途为楚将钟离昧所阻，耽搁数日。臣视钟离昧实为忠义之士，因而困之欲劝降，正好为大王看到。”汉王道：“寡人与项羽酣战于荥阳、成皋之间，方在用人之机。今且留汝之军卒往南距楚，张王可还赵地备守，韩将军并随行将佐发赵兵未发者以击齐，如何？”张、韩二人，不敢有违，只得拜受而去，所随故将，除靳歙率军从汉王外，余者均仍从韩信伐齐。此乃汉王三年七月之事。
却说项王得成皋后，连日不闻汉王去所，便与众将商议计策。长史司马欣道：“刘季起身亭长，目光短浅，终不可成大事。臣久居关中，素识地理，愿请大王一令，引一军由函谷进兵，直入关中，取其后路。如此一战可胜，休要在意他今在何处。”季布道：“非也，刘季败而不溃，折而不挠，非常人可比。今我既得成皋，当力夺敖仓，备足军粮，以备久战，方是取胜之道。”海春候曹咎道：“若取敖仓，倒不如从司马公之计，轻骑袭取关中。关中一定，刘季走头无路，必缴械投降，何必与其纠缠于中原。”项王然其言，令司马欣引兵骑兵一万，出成皋往西袭关中。司马欣方去，钟离昧军书送至，言汉王今在修武，收韩信二�