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身处花园小楼上的吴崇礼，看起来确实很舒心。
舒心的日子过得快，一晃便入秋了。班宇头人在昆明的事务已处理完，马上又到开门节，摆夷人得班师回朝了。
桑乜最是高兴，嚷嚷着可以回去打猎了，拿活物比试枪法才过瘾。
摆夷人急着离开可以理解，他们是回家。奇怪的是吴少爷竟也笑意盈盈，吃喝玩乐兴致依旧，不见丝毫离愁别绪。
六武士跟随刀昭罕多年，分辨得出头人待前任太太和现任吴少爷的差异，晓得今次离开昆明，头人的心思有多复杂，于是也更体会到了吴少爷的没心没肺。
时节已是中秋后，昆明秋高气爽碧空高远。岩善搓着手在前天井里转圈，时而转头冲门口问一句：“回来了吗？”
桑乜蹲在门墩上，照例回一句：“没见着。”
明天，班宇运输公司东家、班宇头人就要启程回摆夷了。刀先生连日在外应酬，今天终于空下来“收拾收拾”，那个该待家里“被收拾”的，却一早就不见人影。
玉蒽吃过早饭便被送过来，吴杨女士要她好好陪陪阿爸。玉蒽虽然崇拜阿爸，但不依恋，晓得阿爸明天要走，难过了一会儿，也就没事了。
在刀氏寓所呆了一天不见吴叔叔，阿爸的脸色亦越来越难看，她本能地晓得点什么，替吴叔叔打掩护：“阿爸，吴叔叔做工累呢，薪水又少，以前也常常这样没日没夜地操劳。”
吃过晚饭，玉蒽要找奶奶，于是刀昭罕让岩吞送她回小白楼。岩吞懂眼色，转来即回话，吴少爷今天没回过小白楼。
刀昭罕默然。不要人侍候也不让开灯，就一直坐在沙发上。
那个人？真个要选今天出去操劳个没日没夜？
直到月上中天，昏黄的路灯才把那个被热切盼着的人送回刀氏寓所。
“吴少爷，吴少爷回来了！”
“桑乜？你半夜三更蹲门外做什么？”吴崇礼呵呵笑，“看月亮吗？今晚的月亮真白……”
岩吞迎出来，对上兴致勃勃的晚归人，礼节性问候一下子憋在喉头吐不出来。
玩归人满口酒气，不过说话尚有条理：“怎的都不休息？岩吞倒罢了，你们几个明天且要上路的，尤其依旺，司机最怕疲劳开车，这样熬更守夜可要不得，多大的人了，莫不是舍不得离开你岩吞阿哥？”
依旺讷讷：“吴少爷，您也回来晚了。”
“遇着朋友喝了几盅，本不想回来打扰你们，又想着明早若睡过头赶不上送行更不成体统，碰运气过来瞧瞧，你们果然没睡。”
岩吞直替头人心凉。果然是留不住的孔雀，养不家的山鸡。
岩吞心头再有气，嘴上依然恭敬：“吴少爷快回房吧，这么晚了……”
“头人睡了吗？若他歇下了，我就在这里随便蜷一宿，明早你们叫我。”
“头人吩咐过，不管吴少爷多晚回来都叫醒他……头人晓得吴少爷回来了吗？”岩吞这边虚张声势，就听角门那边有人嗯了一声。
刀昭罕站在门洞阴影里，声音平稳无波：“听着前院有声响，拉铃也没人应，我过来看看。”
吴崇礼呵呵笑着蹩过去：“怎的你也没睡？你不睡他们几个也不好休息啊。”
岩吞忙跟过去，撵人般把吴崇礼撵去花园。待把两人送上楼，放好洗澡水，岩吞才离开。下得楼来，仰头看着星空，疲惫地晃了晃肩。
依旺无声地从柱子后滑出来，低声问：“怎样？”
“吴少爷在衣帽间里。头人在起居室翻账册。”他转眼一看，发现屋檐阴影里还猫着几个人，不觉叹气，“都去睡吧，明天上路警醒些。”
“恐怕今晚有事，多个人守着……”岩善阴森森地提议。
岩吞踢他一脚：“能有什么事？会来盗贼还是猛兽？滚！”
刀昭罕捏着账册，眼里心里都没看进去。左耳朵里流淌着盥洗室的水声，右耳朵里嗡嗡着花园里的虫鸣。他被两只耳朵乱得心烦，于是起身到窗前，想只听那虫鸣絮语。定下神来却又什么都听不清，只百无聊赖地看那月光攀窗台爬窗棂。
这里还在出神，忽然背后一热，一具带着水香的身体贴了上来。
“明天就走了还放不下啊？让岩吞去费神好了。”
来人抽走他手里的账册，把他掰转身，忽然勾住他脖子纵身一跳，整个人就挂在他身上。
“上床，上床，上床嘛！”
他忙伸手把人端稳，埋下头在人颈后深嗅几口，笑问：“见着谁了，玩这么晚？”
“几个兄弟。”吴崇礼随口答一句，兴致勃勃地邀请，“明天你是坐车的，不像骑马要警醒着，我们且干一夜？”
“只要你受得住。”
华丽的金属雕花大床摇晃着各有所思的两人。
吴崇礼紧闭着眼也紧闭着嘴，似乎是不得不敷衍下正在做的事，但身体又异乎热情地追逐着，不愿有一丝一毫的分离。
刀昭罕终于看不下去身下人那副忍耐样，转开视线，开始不讲技巧的冲撞。
舂下去，追上来，捣回去，顶回来……
“崇礼，说话！”
“干我！”
“说点别的。”
说开门节上，你会为谁跳孔雀舞？
说开门节后，你会把谁抱上竹楼？
说你再来昆明时，谁会站在寨门外的大青树下合掌送行，谁会随车服侍跨进这栋小楼——
“我和玉蒽种的那棵芭蕉明年应该能结果了，你若明年还来，给我带几个。”
刀昭罕研磨着，慢慢点头，反应过来吴崇礼闭着眼，于是应一声：“好！”
芭蕉成熟成熟且要关门节后，这中间，就不想相见了么？
“除了芭蕉，还想吃什么？”
吴崇礼摇摇头，不满地挑开眼皮：“答应了干一夜，你却这般磨洋工？”
一夜无言！
清晨，在明丽的朝阳中，班宇车队起行了，某个认为不送行不成体统的人，却安然高卧，着实不顾体面地连楼也没下。
岩吞一直把车队送出城，待回转寓所，对着高墙大院深吸口气，使劲揉了揉脸挤出个笑容，才跨进门槛。
侍从见他回来，忙禀报：“刚吴少爷走了。”
“走了？”
“他提着行李，我们要送，他且不让，叫的黄包车。说若有什么事去小白楼找他。”
岩吞愣了会儿，觉得吴少爷这样离开未尝不好。于是上楼去把账册、贵重东西收拾了，叫来侍从打扫屋子。一番洗刷，热闹了几个月的房间焕然一新，洁净得仿佛没人住过。
1939年9月1日，德国法西斯大举进攻波兰，这一天，后来被定为第二次世界大战的爆发日。
欧洲人民陷入战争的漩涡，并没有减轻亚洲人民被日本侵略的苦难，反而把中国人往痛苦的深渊里再推进一步。
由于欧洲战场硝烟四起，西方国家后院起火，因此不再发扬“隔岸观火”的人道主义，开始奉行“先欧洲、再亚洲”的主旨。
自中日战争爆发后，中国政府在屡战屡败的退缩中，“迫使”日军的补给线越拉越长，并欣喜地看到日本被“日苏战争”所拖累。但因为欧洲战争的爆发，苏联与日本签订了“互不侵犯条约”，日本不再两线作战，可以安全地回到中国战场，全心全意对付中国人。
10月6日，在波兰向法西斯投降的三天后，虽屡战屡败但依然战斗不止的中国军队经过十一天的艰苦作战，打了一场漂亮的“长沙伏击战”，歼灭日军四万余人，并缴获了大量的重型武器。
胜利如一杯浓茶，虽然尝起来苦涩但让人精神振奋。
当前世界上，社会主义和资本主义针锋相对着，中国亦是。知识青年是最愿意讲思想的，而龙云政府的“亲共”倾向，让流淌在学生中的红色思潮得以“暗潮涌动”，但随着欧洲战场的局势变化，红色主义之领袖——苏联政府，竟于1939年9月30日与德军签署了瓜分波兰的协议，给红色世界抹上了一道浓重的黑。所以，长沙伏击战的胜利来得那么及时，让学生里的执政党员挺直了腰杆，让摇摆者选择了方向。
自十月中旬刀昭罕回班宇后，吴崇礼又去跟林宽混了。
林宽现在是联大的正式学生了，因着修过路的经验，他选择了土木系。
在名师们以个人风采取胜的联大，土木系的先生们要沉寂些。
比如教授水力学的阎先生上讲堂从来只写写公式，却时常对同学说：“根本非常简单”。又常认为：“积个人和同仁几十年读书和教书的经验，实在没有比两星期一次考试更好的办法。”这样的先生，让林宽并同学们很是苦恼。
（注：《联大八年》之《教授介绍》，资料室著，P234）
林宽不无一次给吴崇礼说：“可惜段先生忙于公务，我们几次请他来办讲座，他亦答应了拨冗前来，临了总是这事那事不能成行。若他带学生，我实在是甘愿投他门下。”
吴崇礼劝慰：“待你毕业了再去他身边更方便。”
林宽郑重摇头：“吴少爷这么顺口一句就把我的毕业问题解决了，这可不妙。我们土木系的就业问题，一定要请教系主任陶先生，否则陶先生认为是大不敬。再则，你这话说来，像是你当了多大的官，能保我的前途了。”
林宽这是在取笑了，吴崇礼近来又换上司了，入职一年，他的上司如云来云去。公路局面上是清水衙门底下却水产甚丰，靠着那条国际大动脉总能网到些鱼虾，有志向远大的谋着钱财就能往重庆升迁，有以生活为重的则把门路摸熟后辞去公职转战公路。吴崇礼不贪财无野心，一张桌子后坐到发霉。
当然，林宽名字里的那个“宽”，只是“对吴崇礼宽”。他慷慨激昂批评政府不作为、怒骂官员置民生于不顾只图中饱私囊，唯独对吴崇礼的尸位素餐视而不见。
吴崇礼也没自觉，就这样浑浑噩噩地在联大混了下来。
1939年11月，委员长刚刚发布了对日军的“冬季攻势”命令，24日，日军就占领了重要的战略性城市——南宁。南宁失守，滇越铁路中断，预示着中国现在失去了一个关键的供给路线，并且西南侧腹面临新的威胁，国内形势越发艰难。委员长不得不放出嫡系的后备部队，命其进入贵州以增强对云南…河内铁路这条中国和印度支那最后联系的安全。
与此同时，日军大本营正计划继续推进，目的是不仅切断中国和印度支那的联系，而且要切断中国同缅甸的联系。