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本不可或缺的另一股势力。而海军中知识份子的比例远比陆军高得多，他们对陆军左右国策和政局大为不满，争吵时常发生。尽管海军输多赢少，但陆军也明白，日本是根本不可能没有海军的，对这个对手，陆军的确有点无可奈何之感。在太平洋战争中，日本陆，海两军，通力合作，共同作战的例子少之又少，但是相互扯皮的事屡见不鲜。这种现象，多少使参战各国感到有点奇怪。陆，海两军有分岐甚至于有矛盾，这倒不是什么稀罕事，各交战国都会遇到这种情况，但总会有一个强有力的领导者会协调和平衡这种矛盾的。比如，美国的参谋长联席会议主席马歇尔将军和总统罗斯福；英国参谋总长布鲁克爵士和首相邱吉尔等等，但在日本军方大本营中显然缺乏这样一位核心人物，因此没人有能力来协调和平衡两军的矛盾，包括他们的历届首相都不行。也许，这与日本人传统的凶狠好斗的武士道精神有关吧！但不管怎么说，‘窝里斗‘这是日本人的本性所决定了的。
硫磺岛上的日本守军缺乏一个果断明智的将军，能将陆，海军统一起来，共同一致的抵抗美国人的进攻。这是事实，也是使军方大本营最为耽心和头痛之事。1945年元旦前，在斟得海军的同意后，栗田忠道中将被任令为保卫硫磺岛的日军最高司令长官，这位中将在元旦的第2天就走马上任了，他奉令统一协调和指挥岛上所有的陆，海军的守军，并组建防御该岛的第109特别师团。
栗田中将调来了防守父岛的掘江静方中佐担任自己司令部的参谋长。32岁的掘江中佐曾在1年前担任过大本营总参谋部情报课的课长，同时也是日本陆军战争调查委员会的成员之一。因参与调查对前首相东条英机的民意测查而被解职，被送到太平洋战场第一线上来，担任父岛的守备军官。栗田很早就认识掘江，知道这位中佐是一个头脑清醒，智慧超群，具有远见卓识的勇敢的军官。掘江奉令到任后，与栗田忠道中将有过一番谈话，掘江说：
‘将军！谢谢你的信任，很高兴能为你效力，也很高兴地看到，你明智地放弃了防守父岛而集中兵力固守硫磺岛。我个人认为这是一个英明的决定，硫磺岛将成为美国人最难啃的一块硬骨头，美国人要占领这个岛，会让他们付出重大代价的，‘
栗田道：
‘你认为我们是守不住硫磺岛吗？‘
掘江静方中佐回答道：
‘是的，我们守不住硫磺岛，但我们肯定会守较长的时间，使美国人牺牲大量的士兵，为保卫本土赢得更多的时间‘
‘是这样的吗？你不觉得你太悲观了吗？‘
栗田微笑着对掘江说道。其实栗田心中明白，掘江中佐说的一点没错，只不过栗田还不知道，海军的联合舰队几乎己经全军复没了，这类消息大本营是根本不会通报的。栗田虽是中将，但对海军的事知之甚少，他还抱着希望，即在岛上牵制住美军，等待联合舰队赶到，一举击溃登陆的美军。但栗田自己也知道，日，美两军在数量，装备和后勤补给上差距甚大，战争根本不可能按日本自己的设想的方式进行下去，他抱的这个希望是很渺茫的。中将在奉命来到硫磺岛上时，己作好了不能回去的准备，但能直言不讳的说出硫磺岛守不住的军官，掘江中佐却是第一人。
‘将军，希望与现实是有差距的，希望也许是美好的，但现实却是残酷的。我们必须面对现实，如果我们希望我们的牺牲更有价值一些，因此，我们必须采取一些措施来更为有效地保卫这块弹丸之地。‘
掘江回答道：
‘很好！现在象你这样头脑清醒的军官不多了，我想听听你的关于本岛防御的意见和看法，你不必顾忌什么，大胆的说吧！‘
接下来，栗田中将和掘江中佐关起门来，双方畅所欲言地交换了对硫磺岛防务上的安排，并取得了共识。
从45年的元月开始，从日本本土向硫磺岛大量的运送兵力和各类物资，尽管遭到了美军驻扎在马里亚纳群岛上的‘B一29‘型轰炸机的不断空袭，美国海军陆战队航空队的F4U‘海盗式‘也充分显示了它的海盗本色，运输船队不断地受到攻击。有28辆坦克，30余门大炮和1000余名士兵以及大批的弹药，食品，药品被送进了太平洋中。但到1月底，登上硫磺岛的日军总数己达24000余人，相当于一个满员编制的师团。栗田中将下决心要结束陆，海两军意见相左，各唱各的戏，各吹各的调的现状，将岛上的所有兵力置于统一指挥之下。于是在2月初，硫磺岛上的日军陆，海两军座下来开了一次联席会议。
会议一开始就面临着无法继续下去的危险，海军司令官久保利之大佐就采用了不合作的强硬态度，他拒绝了栗田中将提出的，兵力统一指挥，放弃滩头阵地决战，利用纵深防御和地下工事来抗击美军进犯的方案。久保大佐愤怒地说：
‘硫磺岛是我们大日本帝国的领土，我们的责任是要坚决地保卫它。如果陆军对在滩头击败美军没有信心，那就请让我们海军单独来干吧！只要我们坚决守住滩头，不让美军建立起滩头阵地，等到联合舰队赶到，就会击溃来犯的美军。在这种情况下，请将军原谅，我们海军无法听从你的指挥！‘
‘你错了！‘
回答他的是新任参谋长掘江静方中佐。掘江是搞情报出身的，对于日本海军在中途岛一役中的惨败，以及后来的瓜达卡纳尔岛战役的失利和圣克鲁斯战役，东所罗门群岛战役，马里亚纳群岛和菲律宾莱特湾海战的败绩是一清二楚的。尽管大部份陆，海军将领们并不知情，就更别提中，下级的军官及普通士兵了，但日本似乎己被从海上解除了武装，这可是个不争的事实。掘江中佐认为，日本己到了最紧危的关头了，硫磺岛上的守军，包括自己在内，己成为了一支孤军。美国人肯定己决定要攻占这个小岛，他们会用他们那强大的海，空力量，封杀对这个小岛的所有支援。岛上的守军部队被歼灭是早迟的事，现在对这些虽然还在呼吸，但命中决定要死去的陆，海空军官们继续隐瞒事情的真象，己没有任何意义，同时也有点不道德。倒不如合盘托出，打消他们的幻想，也许还能同心协力，多牵制美国人一些时间。
‘己经没有什么联合舰队了，我们在海上遭到了一连串的失败，联合舰队己名存而实亡了。没有一架舰载机，没有一艘航空母舰了，联合舰队战舰的三分之二己经被击沉了，其中还包括超级战列舰‘武藏号‘。由于海军受到重大损失，才造成了今天的这种局面。诸君！不是我们日本人不会打仗，我们在开战初期也曾取得过了辉煌的战绩，但在综合国力，武器装备方面，我们与美国人相差太多。加上我们军方中有一些决策军官们，没有认清形势，拒绝面对现实，因而造成了过多的失误，军队也屡遭败绩。现在不是我们守不守得住硫磺岛的问题，而是尽我们的全部努力能守多久的问题，使美国人付出多大代价的问题。在坐的诸位都是注定要战死的人，有谁害怕吗？‘
掘江中佐停了一下，他用目光环视着正襟端坐的与会陆，海军军官们，语气沉重地问道。海军军官们都被他的话震惊了。的确，他们一向引以为骄傲的联合舰队竟会落到如此地步，是他们万万没想到的。但他们相信掘江中佐说的是真的，否则，中太平洋上的一系列岛屿不会这么快就丢光了，美国人己打到家门口来了，这是不容否认的铁的事实。军官们都沉默了。
掘江中佐继续说道：
‘我相信诸君都是我大日本帝国忠勇的武士，为天皇尽忠是我们的荣耀，谁也不会皱一下眉头。但我们不能白白地死去，应该有价值的去牺牲。如果我们全力固守滩头，与敌人决战于海滩，那是美国人最希望看到的，也是最使他们高兴的事。请问诸位，我们在塔拉瓦修筑的地堡不坚固么？我们在夸贾林岛，塞班岛以及菲律宾群岛上构筑的防御工事不完备么？但结果怎么样呢？美国人有大量的舰炮和飞机，他们采用的是‘地毡式的饱和轰炸和复盖式的炮击‘，任何地表工事和碉堡在这钢铁火流面前不可能不灰飞烟灭。美国人只不过消耗了一点钢铁和zha药，而我们牺牲的却是成千上万的皇军士兵，这样值么？所以我们必须放弃滩头和地表阵地，在纵深的洞穴防御中与美军周旋。美国人登陆以后，日。美两军会纠缠在一起，美国人的飞机和大炮将无从发挥优势，这是唯一正确的方法。从我个人来说，我对海军充满了敬意，但在防守硫磺岛的方式上，我敦促海军诸君，放弃滩头阵地的修筑，将宝贵的钢材和水泥用在正确的更需要的地方，服从栗田将军阁下的统一指挥，陆。海两军精诚团结，为帝国，为天皇，尽我们最后的努力，拜托诸君了！‘
掘江眼里含着泪花，他站起身来，对着坐在对面的，以久保利之大佐为首的海军军官们鞠了一躬。
海军军官们被感动了，良久，久保利之大佐站起身来，他对着栗田中将和掘江中佐行了一个军礼，他手扶军刀，立正站着，他情绪激昂地说道：
‘谢谢中将阁下，谢谢掘江参谋长，你们让我们清楚地知道了海军联合舰队的现状，使我们不再抱有不切合实际的幻想。我决定，海军在岛上的全体官兵听从中将阁下的统一指挥。放弃滩头阵地。现在，我们的任务是拖住美军，每多拖一分钟，就为保卫本土多争取到一点时间。也许在这一分钟内，会生产出一颗子弹，会装配好一支步枪，一架飞机，这就是我们不惜用生命坚守硫磺岛的全部意义所在。海军全体将士将与陆军官兵一起，为保卫这个小岛尽自己的全部努力，死而后己！将军阁下，硫磺岛上的这支海军部队和全部物资是你的了！‘
会议取得了成功，栗田忠道中将很是高兴。他需要海军的通力合作，也需要海军的钢材和水泥来修建地下工事。会议决定，停止在滩头修筑地堡。但碉堡还是要修一部份，只不过是修在海军机场周围。机场也必须加强守卫，因为在机场上还有60来架海军的‘零式‘战斗机，这�