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海英绝对相信眼前的男人会挥剑砍他。“老兄，我们有话好说──”
“把表还来。”欧阳荷庭挥剑了。
海英半长不短的迷人波浪发被削下一撮。“喂！”他跳脚叫了起来。“干什么非得这样──”
“快把表还来！”欧阳荷庭吼道，神情已不是贵族该有的冷静矜贵，比较接近被猎人用枪射中的发狂野兽。
海英收起平时的悠哉态度，神情凛然。“没在我这儿。”
欧阳荷庭胸口沈缓起伏，不言语，直接把尖锐的剑头往海英脖子送。
海英反射地仰颈，皱眉。“我拿给晚翠──”
持剑的手隐颤了一下，欧阳荷庭沈眸。“她在哪儿？”平声平调，这会儿抑住了，听不出情绪。他的情绪集中向剑头，紧抵海英喉部。
痛感由一点开始扩大，海英怀疑自己颈部的潮湿，是血不是汗。他从来不想冒什么险的。一串地址自动脱出他的口。
欧阳荷庭面无表情，慢慢地将剑从海英喉部移开，改变手势，肘臂一个拉收使力掷射，剑身平飞出去。
海英一顿，倏地回眸。Shit！那剑插在他的“罂粟花田”中央！
接着，男人警告地说：“你最好没说谎。”
再撇过头，破坏他一早美好的家伙，已不见人影。海英火了，把剑自画里抽出，用力往藤篮里一捅，刺中《海神系列》作者名。
欧阳荷庭照着海英说的地址走。当他立定蔷薇花影围绕的门扉前，恍然明白──这儿就是他看上的那幢屋宇的拥有者住所！这一惊觉，让他消了大半怒意，忘了他是来这儿要回自己的表，还是要干什么。
呆呆地站了许久，阳光从他的鞋尖爬满他全身，正要点亮他琥珀色双眼深处，他伸手，欲遮挡，却是碰触了挂着扶桑花环的门板。门板往内退──虚掩的，没上锁。
“喵──”一只小猫咪钻了出来。
“不可以出去喔……”
他听见女人甜润的嗓音。
“快进来。”这一句，教欧阳荷庭推开门板，踏入一座神秘花园。
门板在背后咿呀地关上，欧阳荷庭震了一下。他失礼了。该离开，却无法回头，脚步一迳往前，小猫咪也跟着他，撒娇地对他喵喵叫。
“怎么了？”女人的嗓音没停过。但他看不到她，一丛高过一丛的花彩波浪，阻碍了他。
蚌壳女神捧着圣杯横占前方，清泉满溢杯缘。欧阳荷庭就在这古典喷水池旁停住，小猫咪跳上蚌壳弯翘的边缘，他低垂脸庞，水中映出男人倒影──乱发、胡渣、没打领带──很糟！
“快过来……”悦耳的叫唤。
欧阳荷庭莫名紧张起来，双手掬水，泼泼脸，长指抓顺发丝。
女人又说：“不可以玩水，快点过来──”
“你在哪里？”几乎是下意识的，欧阳荷庭引颈张望，出声回应那温柔的呼唤。
霎时，什么声音都没了。猫咪不叫了，女人不说话了，干窘弥漫欧阳荷庭俊颜。
“请问──”好不容易冷静了下来，他得重拾该有的礼节，向人致歉──毕竟他擅自闯入。
“你在喷水池边吗？”
他以为他冒犯了，她竟又发出柔软音调，告诉他她在哪儿。
“可以帮我把池边的小盆栽抱过来吗？”
他循着声源，大概知道她在半个人高的牡丹花墙后，像精灵一样躲藏着。他往那方向走了两步，想起小盆栽，回头看，只有一盆。他蹲下捧起盆栽，又把小猫咪抓下水池边，对它说：“很危险，你会掉下去。”
小猫咪喵地一声，跟着他走往牡丹花墙。
“请问──”
“啊！”女人终于现身了。
欧阳荷庭走了神。他昨晚没看清她的长相，此刻，她站在花丛间，日光打亮她的脸庞，雪白肌肤沾了泥污，不露粗野却是突显她绝美的清灵感。她的唇在动，可他听不见她说了什么。欧阳荷庭觉得这个女人不真实，那软溜长发丝，像梦里缠绕他、淌进他心底的温暖海水。他在家族冰寒之地时，时常作这样的梦。她穿长衫裙，使他想起克林姆一生中最亲近的女人──艾蜜莉？芙露吉，事实上，他觉得她是他永远的情人。他相信，克林姆大部分时候的创作灵感来自于艾蜜莉？芙露吉。她就是他的缪思！
像女神一样清绝姝妍，不真实的弯巧细眉、不真实的秀美鼻梁和沾了甜蜜果酱般的红唇，是幻觉吗？他看到她的眼珠溜过一圈她说的葡萄绿。
“晚翠──”声带不受控制，喉结上下蠕动着。
平晚翠眨眨眼，对他说：“是。”
这状况有点趣味又令人担心。平晚翠一眼即认出他是昨天中暑晕倒的先生，这会儿，艳阳当空，他依然穿着绅士背心衬衫──她猜他始终这么穿，再热也这么穿，像那个时尚老公子卡尔？拉格斐给人的感觉，一点点冷漠、骄傲和神秘围笼他。他没戴遮蔽的帽子，微鬈发丝似乎糅了汗水，湿湿的，她真怕他又中暑了──
“啊！你碰了吗？”突然想起──
散离的思绪集中回来，欧阳荷庭试图恢复冷静，却只能皱眉疑问，说不出话。
“那是毒草。”平晚翠脱掉沾泥的粗棉手套，纤指朝向欧阳荷庭手上的小盆栽。
欧阳荷庭呆住，双手一松，小盆栽落地。摔破了。小猫咪差点被砸中，喵地跳开他脚边。平晚翠绕过牡丹花墙，靠近他，蹲下抱猫。一个东西从他身上缓缓飘落，掉在她眼下，清楚文字映入她眼帘。
她惊奇地抬眸，看着男人。“你连遗书都写好了啊！”
金花撩乱，眼前一片灿烂，是中毒现象吗？他口干舌燥，心在焚火，站不住，又倒下了──
这次，欧阳荷庭倒在百花娇艳的热情伊甸园里。
第二章
忘了痛苦，这一刻，他深感美好。
身旁有女人和猫。
“喵——”小家伙伏在他胸口，时而翻滚，细柔绒毛比shahtoosh舒服。
为什么对藏羚赶尽杀绝？
为什么不养只可爱的猫咪？
她会向你撒娇，用饱满温暖的嫩小掌子抚慰你……
养只猫咪吧！
停止黑市买卖shahtoosh吧！
在这风光明媚、空气饱胀晚春妍暖的地方，花、鸟、蜂、蝶盘桓窗畔，猫儿像狗一样亲近人，穿长衫裙的美丽女子种植使人产生幻觉的毒草，他仅只碰着容器，就昏眩了。
她说，这是中暑症状。他听错了，还是她说错了？应该是中毒才对。她是否调配了解毒剂？他看见她手执斜耳杯走在万花筒里，有那么一下子，金色液体流出杯缘，滴落长衫裙下摆，晕成奇怪花蕊状。她眄睐一眼，吐吐粉红舌尖，神情有些顽皮，不在意地弯扬唇角。
没关系，不要紧。一点点而已，不会影响效用，他依旧可以获救。他想，死了也没关系。他会像个殉道者，尸体发出纯净清香，并且不会腐烂！那是因为她用浸过圣水的毛巾，擦拭他的皮肤。
“他中暑了……你别再这样弄他……小盆栽……”
小盆栽，对啊，小盆栽！他捧抱小盆栽，仿佛马儿吃了马醉木。
“会死吧……”死得美好——身旁有女人和猫，这是埃及帝王式死法。
会死吧……他笔下的英雄好汉在赤道海域追踪鬼船——数百年前，从尼罗河口出海，航过地中海，穿越直布罗陀海峡，在大西洋神秘失踪，传说化为幽灵船的鬼船——与政府体制周旋、与无法解释的现象对抗、与海贼正面交锋……
会死吧——
“嗯？”平晚翠抱走赖在欧阳荷庭身上打滚的猫咪，俯低脸庞，耳朵靠近他的嘴，详听他呓语。
“我会死吧……”
平晚翠抬起身，将毛巾敷在半昏半醒的欧阳荷庭额上，笑笑地柔语：“你只是中暑，体力透支。”她喂他喝蜂蜜水，又喂他吃洒了盐之花的牛奶粥。
淡淡紫罗兰气味包覆他舌根，漫上他鼻腔，这是在梦里？还是处于他的弥留之际、回光返照里？
年少时，他在义大利家中后院写作，那是热浪来袭的日子，圣婴现象笼罩他，他中暑了，吃不下厨娘煮的油腻食物，母亲亲手为他烹煮牛奶粥，就是使用Guérande产的盐之花来提味——这简单的幸福感，应该再也不会有……
“还要吗？”平晚翠把空碗放在午睡沙发扶手连桌，美眸对着眼皮半垂的欧阳荷庭。
他很累——一夜没睡好，两餐无进食，走了三哩路——已是筋疲力竭，但这一刻，他觉得生命完美而满足，终于可以好好合眼了。
他睡着了，放松的神情像个小孩。平晚翠微笑，离座，取下他额头的毛巾，重新拧洗，擦擦他的嘴，垫妥背枕椎枕，帮他盖件薄棉毯，遥控空调，弄了个安适给这名跟猫一样怕热的男人。
欧阳荷庭算是睡了个好觉，若非男人肆无忌惮的哈哈大笑声，一定可以更美更好。
他只作一个梦，美梦。自从父亲的考古研究团队出事。被迫带着不名誉之罪退出学界，他们举家返回冰寒的家族所在地，乃至父母双双离世，独留他和妹妹面对亲人冷漠无情的对待，他便不曾作过美梦。梦多，但无美梦，他以为这一生就如此了。
“喵——喵——”
梦中的猫跟着他一起醒来。脸庞稍微偏个角度，欧阳荷庭瞧见蹲踞扶手连桌上的小家伙，伸手搔搔它的下巴，小家伙昂首眯眼，呼噜噜地出声。
他不是在作梦，就算是，这也是美梦的延续。
桌上有一只斜耳杯，里面装着他喝剩的蜂蜜水，盛牛奶粥的白瓷空碗先收走了，带环水盆也是。这是当然，他记得占据桌面的小家伙，没有一般猫性——怕水——特爱玩水。
欧阳荷庭将手从猫咪身上移开，拿起斜耳杯，眸光往杯里沈，好一会儿，他看向小家伙。“你碰了，对吧？”金黄透澈的液体里有短细绒�