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司的总裁外，还有数十个银行家、大公司的律师、科学家和一些其他学术领域的显赫人物应邀参加宴会。
波士顿的这个夜晚一点也不热。至少在司图亚特的府邸所在的居住区内温度不高。
玛丽·司图亚特已经满五十岁了，她的丈夫詹姆斯为了表达对她的挚爱，举办了这样一个生日宴，会将他们所有的朋友都请到这里。
事实上，玛丽觉得在宴会上知名人士比真正的朋友要多。她没有这么跟丈夫说，她不想打击他的积极性。
“乌姆贝尔托！”
“玛丽，亲爱的，生日快乐啊！”
“看到你我是多么高兴啊！”
“詹姆斯能邀请我参加你的宴会才让我感到无比高兴呢。拿着，希望你喜欢。”
他将一个白漆纸包着的小盒子递到她手上。
“你不用这么费心的……这是什么？”
玛丽马上将盒子打开，看到里面的东西，她高兴得一阵眩晕。
“是一尊公元前二世纪的雕像。一个跟您一样美丽迷人的贵妇雕像。”
“太珍贵了，谢谢你。我要晕过去了，詹姆斯，詹姆斯……”
詹姆斯·司图亚特走到他的夫人和乌姆贝尔托身边。两个男人热情地握了握手。
司图亚特在他六十二岁的时候达到他人生的颠峰。他拥有了生命里他希望得到的所有的东西：一个幸福的家庭，健康和事业上的成就。他拥有钢板厂、医药实验室、科技改造工厂，还有其他一些领域的生意，这些让他成为了世界上最有钱、最有影响力的人物。
所有人都没有注意到这七个人，他们在一起聊了一会儿，一有人从身边经过他们就改换话题。
那个最年长的人，高高瘦瘦的那个好像主持着他们的谈话。
“在这里聚会真是个好主意。”
“是的。”另外一个操着法国口音的人回答道，“在这里我们不会引起任何人注意，没人会注意我们。”
“马尔科·巴罗尼已经请求文化部长将那个都灵监狱的哑巴放了。”另外一个母语虽然是意大利语却操着严谨英文的男人说道，“内贸部长已经接受了他的要求。这都是那个加罗尼博士的意见，她是他的合作者之一。这个聪明的女人得出的结论，很明显那个哑巴是他们可能追踪的惟一线索。她还说服了巴罗尼要彻底调查COCSA。”
“有办法让这个加罗尼博士离开艺术品部吗？”
“有的，我们可以不断施压，说她是个好管闲事的家伙。但是我的意见是我们应该在对索菲娅·加罗尼动手之前首先自保。”
年长者死死盯着那个刚刚说完话的男人。他自己也不清楚但是也许是这个人说话的语调让他很吃惊。但是他没有在动作甚至是眼神上有任何表示。但是……他打算说些震慑的话来看他的反应。
“我们也可以让她消失。我们不允许任何一个好奇的调查员坏了我们的大事。你们认为呢？”
那个法国口音的男人是第一个说话的人。
“不，我觉得不好。我觉得这是没有必要的。这会是个致命的错误。”
“我觉得我们不应该太着急。”那个意大利人插道，“弄走加罗尼博士或者让她消失都将是个错误。这只会激怒马尔科，让他更加坚信在这些事故的背后还有其他的东西，让他对我们的内线产生怀疑。加罗尼博士是个危险，但我们的优势在于，我们掌握巴罗尼他们做的所有事情和他想做的事情。”
“他没有怀疑到我们的内线吧？”
“他是巴罗尼最信任的人之一。”
“好的，我们还有什么信息？”长者问道。
一个英国贵族样子的男人开始说道：
“萨法宁两天前回到了乌尔法。还没有任何关于阿达伊奥反应的消息。他的同伴今天就会到家。”
“好的，他们都已经安全了。我们需要操心那个监狱里的哑巴。”
“他在出狱前会受些罪的。这是肯定的。否则他出来了就会被跟踪到阿达伊奥那里。”那个英国人补充道。
“那是最明智的做法了。”另外一个法国口音的男人说道。
“我们能达到目的么？”年长者问道。
“可以，我们在监狱里有自己人。但是需要非常小心地操作，因为如果哑巴出了什么事情，马尔科就不会相信官方的报告了。”
“先生们……谈成什么生意了吗？”
在詹姆斯的陪同下，美国总统向这群人走了过来。这几个人马上散开并同他们俩寒暄。两个小时后他们才得以继续谈话，不过还好，没有引起其他宾客们的怀疑。
“玛丽，那边的那个人是谁啊？”
“我们最好的一个朋友啊，乌姆贝尔托，你不记得了吗？”
“是的，你跟我说过这个人，哦，是的。和以往一样让人印象深刻，多帅啊。”
“是个冷酷的钻石王老五。真遗憾哪，不仅帅而且还很招人喜欢。”
“不久前我听人提起过他……但是那是在哪儿呢……”
丽莎记得是在哪儿。在马尔科给约翰的那份报告里，关于都灵教堂大火的事情中谈到了这个COCSA公司，还提到了它的老板德阿拉瓜，但是她不能跟她姐姐提及此事，约翰不允许她这么做。
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…
《耶稣裹尸布之谜》第十六章（2）
…
“如果你想问候他一下，我可以陪你过去。他送了我一尊公元前二世纪的雕像。那可真是件珍宝啊，待会儿你上楼来，我给你看看。”
姐妹俩朝德阿拉瓜走了过去。
“乌姆贝尔托，还记得丽莎么？”
“那当然了，玛丽，我记得你的妹妹。”
“那都是多少年前的事了……”
“是啊，自从玛丽你不像从前那么经常来意大利旅游，我们就没见过面了。丽莎，我记得您好像是住在罗马的，是吗？”
“是啊，我们住在罗马，我不知道自己还能不能在其他的什么地方生活。”
“啊，我想起来了，丽莎，你是考古学家。”
“我觉得研究过去是一项最神奇的工作了。乌姆贝尔托先生，我记得您也同样是个考古爱好者。”
“是啊，我总是想找时间逃离开，能去某个挖掘项目工作。”
“乌姆贝尔托基金资助了很多挖掘项目呢。”
詹姆斯走近德阿拉瓜，不顾丽莎兴趣正浓，把她拖到另外一堆人里。丽莎很想继续同这位先生聊聊，因为他出现在了马尔科的报告中。她想如果玛丽去罗马，就可以组织一个晚宴请上德阿拉瓜和马尔科。
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…
《耶稣裹尸布之谜》第十七章（1）
…
那个年轻的仆人害怕地哭了起来。玛尔希奥的脸上沾满了鲜血。另外那个仆人已经跑到赫萨尔家去给他通报这个在皇家建筑师家发生的惨剧了。
赫萨尔和塔德奥对仆人讲述的事情一定都不感到意外。
“就在那时，我们听到一声尖叫，很可怕，我们冲进玛尔希奥的房间，他的一只手上拿着他的舌头，另一只手上拿着一把锋利的匕首，他就是用这把匕首把自己的舌头割下来的。他失去了知觉，我们不知道怎么办才好。我的上帝啊，他自己把舌头割断了啊！为什么，到底是为什么啊？”
赫萨尔和塔德奥试图让这个年轻人平静下来。他们看出他的确受到了很大的惊吓。他们马上起身要去玛尔希奥家里。在那里他们看到了他们已经昏迷的好朋友，床上满是血，另外一个仆人蜷缩在角落里不停地哭，很大声地祈祷。
“你们都冷静点！”赫萨尔下命令了，“医生马上就到，他会治愈玛尔希奥的。”
两个年轻仆人不做声了。医生到了之后，他要求大家都到外面等，就他和一个助手在屋里。大家等了相当一段时间，他们才出来。
“好了。他已经安静地休息了。你们要按时给他舌根上滴这种药水。这可以减轻他的痛苦。”
“我们有个请求，”塔德奥对医生说道，“我们希望您也能将我们的舌头割下来。”
这个医生也是个基督徒，他非常惊恐地看着这些人。
“我们的耶稣不会同意这样让人致残的。”
“恰好我们就是为了他，”赫萨尔解释道，“因为这是惟一的办法，这样马阿努就不能让我们说出任何事情。为了知道耶稣的裹尸布在哪儿，他会让我们受尽折磨，你知道所有的基督徒都会受到马阿努的迫害。”
“请您一定要帮帮我们。”塔德奥坚持道，“我们没有玛尔希奥那么勇敢，他竟然可以自己用匕首将自己的舌头割下来。”
“你们的请求同上帝的法则相悖啊。我的职责就是要治病救人，我怎么能让其他人变成残疾呢。”
“那么我们只能自己动手了。”赫萨尔说道。
赫萨尔肯定的语调最后打动了医生。
他们先去了塔德奥家。在他家里，医生将一小瓶液体用水调匀，让塔德奥喝下去。他一进入睡眠状态，医生就让赫萨尔离开房间，让他回到自己家里。不一会儿医生也到了他家。
赫萨尔在家里不耐烦地等待着医生。医生来的时候脸上满是悔恨的表情。
“躺在床上，然后把这个喝下去。”他对赫萨尔说道，“你会睡着的，醒来的时候你就不会有舌头了。希望上帝能宽恕我。”
“上帝已经宽恕你了。”
王后已经将她该操办的后事认真地完成了。阿布伽罗的死讯已经传遍全城的每一个角落。她就等待着可能哪个时候她的儿子马阿努会来到皇宫，出现在她面前。
她不是一个好母亲。她的确不是。她对阿布伽罗的爱是排他的，她不允许任何其他的人或者东西，连自己的儿子也不能让她离开他身边一刻。
她没有时间顾及马阿努，尽管儿子不久就要替代他父亲的当上国王，她太专注于自己对国王的爱了。
现在她就要死了，因为她很肯定马阿努不会宽恕她的，她没有尽到一个做母亲的责任。自己是多么自私啊！耶稣会宽恕自己么？
人还没有到，马阿努洪亮的声音就已经先