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男孩也不知道自己为什么会有这么个外号，难道听大人的话做个好孩子是件坏事吗？
老k听到他说这话时，忍不住哈哈大笑，“你就是因为乖才一点也不像森林的孩子！”
这样的评语让男孩十分沮丧，好在有别的东西可以吸引走他的注意力，“老k，我想知道上次那个故事的后续，给我讲讲吧！”
“你还真是喜欢这一类的故事。”虽然这么说着，老k对少年那双渴求的碧色眼睛却最为没辙，也只有这个孩子每日都会来陪他这个老头子，听他讲故事。
“勇者打败了恶龙，村子再也不用献祭……”
日复一日，时光走得飞快，男孩长成了少年；时光走得又很慢，老k还是那副模样。
忽然有一天老k问少年要不要和他一起离开村子，去大陆的其他地方看看。
“想看！”少年毫不犹豫地答道。
少年想起了故事里的风景：苍白的雪原，无垠的大海，荒芜的沙漠，以及喧闹的人类之城——这些他全部都想要去看，他要用他的双眼为模糊的幻想勾勒轮廓。
为了出行少年准备了好大一个包袱，还特意提前跟着大人们一起去狩猎了一周，将得来的毛皮留下准备用来换取能够保护自己的剑。然而当他准备妥帖，大包小包地来到老k家时却发现老人什么都没有准备，只背了一个细长的圆筒，再拿了一支他平时用来教人认字的小画笔。屋里的东西原来是怎样还是怎样，只是少了副挂在床头的肖像画。
少年第一次怀疑起无条件信任大人是不是件好事，他恨不得抓住老k的肩膀晃醒他，“换洗衣服呢？止血药草呢？路上的食粮呢？至少带个水壶吧，老k！”
面对他的担忧，老k只是笑笑，就将画笔挂在腰间，空着手向村外走去。
少年觉得他有些不太靠谱，可又舍不得唾手可及的风景，想着至少还有自己，咬咬牙还是跟了上去。而事实证明，如果当时的他犹豫了，恐怕便会与这个世界的神奇之处失之交臂。
比如手上这个热乎的面包。
少年瞪大了眼睛，即使上是从指尖传来的温度依然不真实。他看向老k，只见他又在纸上又画了几笔，一小块黄油顿时跃然纸上。此时的少年还不知道这种无中生有的画技即使放在整片初始大陆上都算是不可思议的奇迹，只有激动的心跳告诉他那些勇者故事一定就和手中的面包一样都是存在的。
老k遵守信用地带着少年从森林走到沙漠，从沙漠走进草原，从草原走到雪山，从雪山走到海边……他们一起看过了花开和叶落的瞬间，见证过了生命的诞生和死亡，见到云卷云舒也见到过潮起潮落，经历过晴雨风云雷雪七种天气的变化也体味过朝霞日暮的壮丽。
少年被世界的美震撼，却敏感地发现一路用画笔记录下旅途的老k却似乎并不开心，因为他一路所做的画作都在完笔后不久被他亲手撕毁。
最终，他们不可避免地走进了人类的城镇。
少年来到的第一个人类的城市，什么都新奇的，就连平民的闲聊时候都有着特别的韵味，这里是与森立里的村庄截然不同的地方。他也是在这里遇见了平生第一个活着的勇者。
“不能发布任务就不要跟在我身后妨碍我工作！”勇者将少年一把推在地上，嫌弃的表情让少年一直冷到了心底，“都是你的错，我连任务都接不到！”
少年顾不得手掌蹭到地上造成的擦伤，匆匆解释道：“对不起，我没有别的意思，只是我从小就憧憬勇者……”
勇者皱起眉，打断道：“你是我的崇拜者？”
“也不能这么说……”少年不太确定地抓着头发，可是对方不耐烦的咂舌让他只能急切地将自己的心情说出来，“我非常喜欢勇者！一直想和勇者见面！所以听见大家说你是勇者后，我才……”
“是吗，那你就给我站得远远。”勇者脸上是冰冷的讥笑，“这可是你喜欢的勇者的命令。”
“怎么这样……”
“就是这样。”老k从街上捡回了少年，塞给了他一杯热乎乎的可可，“帝国制造出来的人工勇者，比起英雄，不如说是个职业。”
一杯热可可确实让少年的身体暖和了许多，却并没驱散他的心寒。
“那也算勇者吗？”少年沮丧道，“亏我还一直想要成为勇者那样的人。”
老k反问：“你认为勇者是什么样的？”
少年不太确定，“拯救大家的人？”
他的回答照旧将老k逗乐，“救世主确实是勇者的一种。但是我教过你的吧？勇者的字面含义是有勇气的人，换句话说勇者最重要的是勇气。即使没有超凡的能力，勇气也能让勇者去做成其他人不愿意去做的事情，比如拯救大家的责任。”
少年不理解，“勇气不算很罕见吧。”
“一时的勇气是很常见，但是能做到在任何时候都有勇气。”老k道，“不只是遇见危险的时候，平常也是，比如相信他人的勇气，坚持自我的勇气，保护弱小的勇气……一言概之，也就是能以善意的心正面对抗所有负面情绪并且行动起来的勇气。”
“奇怪，按你这么说有勇气和人类敌对的魔王也算勇者吗？”少年得意地反驳道。
这回轮到老k反问他，“你觉得魔王一定都是坏的吗？”
“故事里不是一直这么说吗？”少年道，但是一想到亲眼见过的勇者，他又开始困惑现实世界里的魔王该是个怎样的家伙。
“种族间的战争并不是能用善恶评判的。”老k道，伸手指轻点少年的额头，“不过，如果你日后成为勇者，你一定要优先记得，你首先是个人类。”
“我当然是人类。”少年不太明白老k的意思，只是一看见他似笑非笑的表情就知道自己的回答又犯蠢了。
“希望你未来迷茫时还能一直记住自己的立场。”老k用一句莫名其妙的祈愿结束了这个话题。
第二日，老k带着少年继续出发，这次停留的地方全部都是人类的聚集地，少年也在一个月中见过了人生百态。然后，他遇见了第二位勇者，作为代价，他刚点的烤羊腿连腿带盘地被撞飞到地上。
“对对对不起！”造成这一切的男孩子连连道歉，内疚得好像要哭了出来。
“我来帮你。”
少年弯下来帮着他收拾摔碎的餐盘，却在起身时意外地看见男孩胸口别着的金色勋章。他有些吃惊，却还是等到男孩歉意地拿这盘子残骸离开后，才惊奇地问道：“那个孩子也是勇者吗……”
“不像吗？”老k笑道。
少年摇头，自己也不明白自己对那个至少会向人道歉的男孩有什么不满，“虽然是个好孩子，但是总感觉……太弱了？”
“对，就是气势！”老k终于肯定了他一次，“那个孩子眼中完全没有作为勇者的自信。如果自己都不相信自己是勇者，又怎么能成为一个真正的勇者。”
末了他又问道：“那么，你觉得勇者应该又怎样的气势？”
少年苦苦思索起来，“表现出我很强，一定能帮助到别人的自信？或者……有强烈的存在感，一看就不平凡？总之……至少要有不输于任何人的强气吧。”
老k忍笑道：“有意识，不妨试着模仿两句？”
少年脸上泛起了羞涩的红晕，但他还是如老者所愿，清了清嗓子，张口就道：“本大爷就是勇者，有什么困难就尽管说吧！”
老k终于忍不住大笑，看见少年尴尬得脸都快贴到桌面，更是差点岔气，“不行不行！勇者怎么可以因为自己说的话害羞呢！你的勇气呢！”
“不说可以吗……”
老k不肯放过他，“你可是要成为给勇者的人，赶紧趁现在多练练！以后要是因为这个怯场可不行！”
少年最终还是拗不过老人，基本之后的经常被逼着说这类羞耻的台词，等他们来到帝都时，他已经基本能自傲地称呼自己为“本大爷”而面不改色了。
正好时值庆国大典，皇帝陛下特批扩招勇者。在老k的怂恿下，少年拿着画出来的铁剑就去参加了勇者考核。
大概是特令发布得突然，赶上时间来参加的人并不多。为了凑够人数，考核内容不得不一降再降。少年在连着被通知参加了十九次复活赛后，终于完成了考核内容——打败两只史莱姆，意外成为了一名勇者。
少年自己都不敢相信，以至于登记官询问他名字，他情急之下用官方语中的“勇气”一词现编了一个——既然勇者是有勇气的人，他就叫“勇气”好了。
少年从皇宫里出来时，迎接他的事一身轻松的老k。少年一眼就发现老k一直背着的那个圆筒不见了。他好奇地询问，得到的却是“随手送给前面出来的勇者”这样的答案。但是这样少年才不解，老k为什么要将即使离家都要带上的珍贵的东西轻易送给不认识的人？可是看着老k一副好像卸下重担的惬意，他又忽然觉得答案也没那么重要了。
“成为勇者可是必须要去打败魔王的。”老k先注意到的是勇者的责任与旅途的矛盾，“先说好，我一大把年纪肯定不会陪你去。”
少年满不在乎，“那就等我打败魔王回来再继续！”
“魔王可不是那么容易打败的。”
“一定可以的；你不是说勇者是可以做到别人做不成的事情吗1”少年笃定道，阳光落在他身上，每一根发丝都仿佛在熠熠生辉，“我一定会打败魔王成为给真正的勇者给你看的！”
老k第一次在听故事以外的时刻看见少年的贪婪，大概是心态不同，他也嗅到了一丝平常被忽略的气味——对猎物的志在必得，他不由感慨道：“以前有句话我说错了，你确实是森林的孩子。”
披着狼皮的羊原来竟是披着羊皮的狼。
“我一直都是森林的孩纸啊。”少年疑惑�