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由于敌机在数量上的优势，我方损失较敌方为重。当德国巡洋舰在下午三时半光景离开荷兰海岸时，从哈里季开来的五艘驱逐舰又展开了猛烈的进攻，在猛烈的炮火下，从三千码左右的地方发射了鱼雷。然而，德国舰队在多佛海峡炮台的炮火下，在鱼雷的袭击下，都丝毫未受损伤，仍按着航程前进；到13日上午，所有德国舰队都回到了本国。这个消息使英国公众大为惊异，他们不明白出了什么事，自然以为这是德国控制了英吉利海峡的明证。不久，我们却通过特工人员发现，“沙恩霍斯特”号和“格奈森诺”号都在我们空投的鱼雷网下成为牺牲品了。一直过了六个月，“沙恩霍斯特”号才恢复了战斗能力，而“格奈森诺”号却再也没有在战争中出现。不过，这个消息不能公开，于是，全国的怒潮势不可遏。
为了缓和责难之声，特举行一次正式调查，就那些可以公布的事实作了报告。从事后看来，从大处着想，这个插曲倒是对我们非常有利的。罗斯福总统在电报中说：“鉴于有些人把这次海峡上的插曲当作失败，在下星期一晚上我发表广播演说的时候，我要就此说几句话。我越来越相信，德国的全部舰只既集中在德国境内，就使我们在北大西洋海军的共同问题更加简单了。”但是，在当时，除了我们参与机密的小圈子以外，在大同盟的每个人看来，这件事糟得很。
我跟罗斯福先生的看法一致。
首相致罗斯福总统 1942年2月17日
由于德国海军部队从布雷斯特撤退，本土海面和大西洋的海军形势，肯定地得到了缓和。它们在那里威胁着我们开往东方的所有运输队，我们不得不派两艘军舰护航。它们的分舰队既可以开到大西洋的贸易航线上，又可以驶入地中海。
我们巴不得它就在现在的地方，而不是在原来的地方。我方轰炸机的力量可以不再分散，现在可以专门用来对付德国了。
最后，你可能已经得悉，“欧根亲王”号已被击伤，“沙恩霍斯特”号和“格奈森诺”号也中了鱼雷，前者已中了两次。这样，至少可以使它们在六个月内不能出来胡作非为；在此期间，我们双方的海军实力都会得到有力的补充。我们未能把它们击沉，自然非常遗憾。我们正在进行调查，追究我们在白天竟不知道它们开走的原因。
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直到两个多月以后，我才能在4月23日的秘密会议上将这些明显的事实对下议院宣布出来。
这两艘敌舰通过海峡，引起了英国忠诚民众的震惊，这使我十分感动。……我们的鱼雷飞机由于埃及的需要而削弱了。至于海军，我们没有把主力舰留在海峡，理由是很明显的。我们只有六艘驱逐舰来攻击德国的战列巡洋舰，这一事倒也请大家注意过。有人质询，我们其余的舰队到哪里去了？
回答是，它们过去和现在都远在大西洋一带，护送从美国运来的粮食和军火，没有这些东西；我们就活不了。……很多人都认为德舰通过海峡，令人非常诧异，非常惊慌。它们本来可以向南突破，也许就驶入地中海。它们本来可以远涉大西洋，袭击商船。它们本来可以驶到北方一带，设法取道挪威的峡湾，回到本国的海面。但是，在一般公众看来，唯一不可能的便是取道英吉利海峡，穿过多佛海峡。因此，我要把海军部的述评摘要宣读一下。这份文件是在德国巡洋舰突围前十日，即2月2日起草的。这时，它们的演习和航行试验以及德国护航驱逐舰的到达，都已经说明它们打什么主意了。述评说：
·乍·看·起·来，·这·样·经·海·峡·北·上，·对·德·国·人·来·说，·好·像·是·冒·险·的。·但·很·可·能，·由·于·他·们·的·巨·型·舰·只·并·不·十·分·中·用，·他·们·宁·愿·采·取·这·一·航·线，·一·则·在·安·全·方·面·依·靠·中·用·的·驱·逐·舰·和·飞·机，·二·则·完·全·了·解，·我·方·没·有·巨·型·的·舰·只·可·以·在·海·峡·阻·挡·他·们。·因·此，·我·们·很·可·能·发·现·这·两·艘·战·列·巡·洋·舰·和·那·艘·八·吋·炮·口·的·巡·洋·舰，·带·着·五·艘·大·的·和·五·艘·小·的·驱·逐·舰，·天·上·还·有·二·十·来·架·战·斗·机（·另·有·增·援·力·量·随·叫·随·到），·经·海·峡·北·上。
·考·虑·到·所·有·的·因·素，·看·来·德·国·舰·只·靠·东·行·驶，·经·海·峡·北·上，·风·险·就·会·比·取·道·海·洋·前·往·挪·威·小·得·多；·既·然·如·此，·德·国·人·不·会·在·他·们·作·好·充·分·准·备·前·进·行·冒·险。·他·们·一·旦·离·开·布·雷·斯·特，·海·峡·这·条·道·路·看·来·就·是·他·们·最·可·能·采·取·的·途·径。
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引证海军参谋部在这次事件发生以前起草的文件，正如我所预料的，给下议院留下深刻的印象，决不是事后任何说明所能作得到的。
与此同时，德方在美国大西洋沿岸的骚扰，依然猖獗。一位德国潜艇司令官向邓尼茨报告，再有十倍的潜艇也可以找到大批的目标。德国潜艇白昼停在海底，一到夜间，则以很高的海面速度选择它们最有价值的对象。它们所携带的每一枚鱼雷，几乎都猎得了它们的牺牲品。当鱼雷耗尽的时候，大炮也几乎同样有效。大西洋沿岸的、其海滨曾经灯火辉煌的各城市，每夜都听得见海岸附近作战的声音，看得见船只在海面上焚毁、沉没的情景，它们还要搭救生还和受伤的人们。
人们对政府极为愤激，而政府也搞得十分尴尬。但是，美国人虽然容易激怒，却是不容易吓倒的。
我们在伦敦以忧虑和苦闷的心情在注视着这种不幸。早在2月6日，我就给霍普金斯发出了私人的忠告：
德国潜艇在大西洋西北方面击沉船只，损失严重，不知是否引起了总统的注意，最好能了解一下。从1月12日以来，已证实的损失达十五万八千二百零八吨，又估计中的损失达八万三千七百四十吨，以及可能的损失一万七千三百六十三吨，总计二十五万九千三百十一吨。
2月10日，我们主动向美国海军提供了二十四艘设备最完善的反潜艇拖网船，十艘驱潜快艇，并带着训练有素的船员。它们受到了我们盟国的欢迎。第一批于3月间到达纽约。
尽管少得很，但是，我们是抽出了最大的力量的。“这都是英国送来的，这都是尽它之所有送来的。”在必要的组织还没有建立起来以前，在基本的最低限度护航舰只还没有集聚起来之前，沿海运输船队是无法启程的。现有的作战舰只和战斗机，最初只能用于巡逻受威胁的地区。敌人很容易逃过巡逻队，而到别处去追逐那些没有防御的牺牲品，2月16日，一艘德国潜水艇出现在荷属西印度群岛阿鲁巴岛的大油港外，在击毁一只小油船和击伤另一只以后，又从海港外面轰击了岸上的设备，不过没有造成严重的损失。企图用鱼雷袭击一艘停泊在旁边的大油船，也没有得逞。同一天，其他几艘潜艇在同一地区的海面上击沉了三只油船。不久以后，另一艘潜艇驶入英属圣卢西亚岛的卡斯特里港口，击沉停泊着的两艘船只以后，竟平安无损地撤出去了。运送军队到远东去的定期邮船，本来常常在这里加油，最近这一次事故使我们不得不改变它们的航线。幸而“玛丽王后”号和其他大邮船并没有在这一带地方遭到攻击。
3月间，查尔斯顿和纽约之间的地区倒成为最紧张的地区了。单个的潜艇也能横行于整个加勒比海和墨西哥湾一带，肆无忌惮，令人难忍。在这个月份里，击沉船只将近五十万吨，其中四分之三是在距美国海岸三百哩以内的地区被击沉的，而且，将近半数吨位是属于油船。反之，德国潜艇在美洲洋面仅仅损失了两艘，它们是在3月间被美国飞机在纽芬兰洋面护航时击沉的，直到4月14日，美国驱逐舰“罗珀”号击沉了一只潜艇，这才是水面舰只在美国的大西洋沿海第一次收获。
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3月间，我重新考虑到一个问题，它在当时成了大战中的一个重点。
首相致哈里·霍普金斯先生 1942年3月12日
1．无数油船在西经40度以西和加勒比海地区大量被击沉，我对此极为担忧。1月份船只被击沉或击伤十八艘，共计二十一万一千载货吨；2月份增加到三十四艘，共计三十六万四千九百四十一载货吨；在3月份最初的十一天里，就被击沉七艘，共计八万八千四百四十九载货吨。据报告，昨天一天就有三万吨被击沉或击伤。这样算起来，在这两个月多一点的时间里，仅仅在这一带海面上就有六十来只油船被击沉或击伤。总计约有六十七万五千载货吨。此外，还有许多油船误了期。
2．大西洋运输船队的任务经过调整后，相当多的美国驱逐舰摆脱了横渡大西洋航线上的护航任务，而能担任其他工作。我们已经让与二十四艘反潜艇拖网船，其中已有二十三艘现已开到你处。
3．形势严重，必须取某种激烈行动，我们很希望你能从太平洋中抽出一些驱逐舰，另外再提供一些护航力量，以便在我们移交给你们的十艘驱潜快艇参加战斗以前，能在西印度群岛百慕大地区组织紧急运输船队。
4．此外只有两个变通办法：或者暂时停止油船的航行，不过这样就会严重地危害我方作战物资的供应；或者