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女助理夸张地摊开双手，作势要给同事一个拥抱。
「哎呀，终于有人肯帮我说句公道话了！妳知道当初我被分配到作程澧央的女助理时，业务部里有多少年轻妹妹视我为眼中钉啊！还酸溜溜地说什么公司是故意派个人老珠黄的女助理给他，免得搞办公室恋情。」
积怨已久，她一吐为快地说：「卡拜托耶！不要说我这个三十岁的熟女，纵使今天公司派个二十岁的正妹给程经理，看在他眼里，大家的地位都和他桌上的那台计算机一样──只是方便他处理公务的办公家具！」
女助理话一出口，便觉得自己这句话稍嫌过分了点。纵使程澧央的态度再怎么样冷淡疏远，也未曾在行为举止中流露半点「不把人当人看」的讯息，而且也绝不会「目中无人」。
平心而论，今天若不是程经理身上那股「拒人于千里之外」的天然冷气所形成的隐形屏障，让他比天上的一轮明月还要更「高不可攀」，她恐怕会遭受到十倍、二十倍的妒火攻击。
试问，谁不希望能近水楼台先得月呢？对那些争先恐后前来摘月的人来说，她这熟女助理是不折不扣、活该被踹死的挡路笨狗啊！到那种时候，她若还能留住小命一条，可就要谢天谢地谢菩萨喽！
「可是作他的助理，也不是全然没有好处的呀！至少很有眼福！」同事笑嘻嘻地说。
呵呵呵，对冰山上司的行为释怀不少的女助理，也送上一笑。「那当然，和秃头、啤酒肚比起来，有个赏心悦目的上司，工作起来愉快多了！」
总归就是结论一句：女人都爱帅哥嘛！
回了几个较为紧急的电话后，程澧央暂时放下话筒，揉了揉眉心。
身处瞬息万变的科技界，尤其是担任激烈竞争的业务工作，肩膀上所承担的业绩压力是非比寻常的沉重。不懂得如何纾压的人，在这业界就算能崛起，也撑不了几年。澧央自己便拥有不为人知的纾压秘方。
开启自己的宝贝手提电脑连结上网，他考虑了几秒，决定今夜要锁定「意大利料理」，便键入了「台北」、「意大利料理」、「鳀鱼」、「餐厅」等字眼，孤狗了一下。搜寻在数秒间，便跳出了十多页的成果。
要选择哪间餐厅呢？光是浏览着网友们的美食部落格、餐厅的网站，就能让澧央沉浸在愉快的气氛中。
十六岁便只身来到台北求学、就职，展开独居的生活，不是没有过强烈的思乡之情，每当那种时候，他就会出外找寻能让自己忘记烦恼的食物。遇到了又贵又难吃的料理时的气愤、挖掘到一间便宜又美味餐厅的喜悦，都能让他自孤单中跳脱出来。
那时养成的习惯，至今依然没变。
「就选这一间吧。」望着好几位网友连手推荐，口碑颇佳的新意大利餐厅，他喃喃自语着。
此时，桌上的电话闪现了红灯，澧央收起松散的心思。端整的容貌上再也找不到一丝悠哉的神采，他回归到拥有凛凛表情、睿智双眸与无时不刻都准备好接受挑战的企业菁英角色。
「喂，『采花科技』程澧央，您好。」
『……』
「喂？」电话彼端的沉默，让澧央蹙眉再道：「我是程澧央，请问哪里找？」
『我……你的父亲病倒了！』
澧央愣了下，旋即不悦地挑起眉。「你们这些人真是！有时间诈骗他人的钱财，不如多花点时间找份正当工作吧！」
说完，他想切掉电话，对方却在彼端喊着：『我不是诈骗集团，我是在「山林小馆」替你父亲工作的人！我叫林硕言！』
谁是林硕言？父亲的「山林小馆」里有这号人物吗？但，都十年不曾回去了，说不定小春、阿桃她们早已辞职，餐厅里早就换了一批新血。
澧央将话筒贴回耳边。「你说我父亲病倒了，那是怎么回事？」
对方松了口气。『今天中午，他在店里的厨房料理到一半时，突然间昏倒了。我们叫了救护车，紧急将他送到高雄Ｃ庚就诊，现在还在急救室中。急诊的医生说，他很可能是中风发作。』
父亲……在急救中？
心脏倏地紧缩，澧央彷佛可以听到血液在血管中唰地往脑部集中的声音，也感觉得到自己的手脚剎那间发冷，好半晌他都发不出半点声音。
可，脑子里接踵而至的另一个影像，取代了震惊的消息，占据他的心──
躺在病床上，脸色苍白的妇人，气若游丝地挤出笑容。
一名哭得双眼红肿的少年，以双手包握住妇人冰冷的手。「妈、妈……」
妇人灰青的唇蠕动了两下。
「什么？妳要说什么？妈！」
为了听清楚母亲的最后遗言，少年靠到母亲身畔，好不容易才从那断断续续、细如蚊蚋的话声中，辨识出母亲在问些什么。她在问：你……爸爸呢？
少年咬了咬唇，握着母亲的手更紧了。
「爸……爸他正赶过来，很快就到了。爸很快就会来，妳要相信我。」
勉强一笑的妇人微点点头，合上眼睛，一小簇以意志力维系的生命火花，不知还能燃烧多久。
泪水在眼眶中打滚，少年哽咽着，频频在心中向母亲道歉。
他说谎了。
事实上，十几分钟前，自己打电话催促父亲快点过来时……
「爸！妈、妈妈她……你快点到医院来啊！」
『小央，你已经是个大男孩了，你一个人应该也可以照顾好妈妈吧？爸爸现在不能离开店里，我不能丢下店内的客人不管，你就代替爸爸，好好照顾妈妈。』
「不要再管什么店里了！妈妈希望的是你陪在她身边呀！妈妈她可能──」声音因啜泣而中断，而后再道：「究竟是妈比较重要，还是那些客人？求求你，快点过来，妈需要你，我也──」
『抱歉，现在很忙，我要挂电话了。』
……对不起。
少年握着母亲的手，他不懂从小到大他最信赖、最敬爱的父亲，为什么会在这种时候背叛了自己、背叛了母亲？
他真的想不明白。
……结果，母亲深夜咽下最后一口气时，只有他陪伴着。父亲则在餐厅结束一整天的营业后赶来，不过已经太迟了。
澧央无法忘怀母亲临终前望着他的眼中的那份遗憾，以及宛如在无声地问着他「为什么你父亲还不见人影？」的责备。
也是那时候起，澧央与父亲不再有对话，因为他原谅不了父亲在那时选择了工作而不是家人。
扑通扑通跳的心脏，在回忆中逐渐地冷却下来。
『……医生说今夜是关键期，药物能正常地发挥作用，将呼吸、心跳稳定下来，就可以暂时脱离险境。但是他还需要作许多检查，病情轻重等进一步的检查报告确认后，才会出来。大致上的情况，就是这样。』
澧央一语不发地蹙着眉头。
『那个……请问你要搭飞机或是火车回来？如果有需要，我可以到场接你，直接载你到医院。』
澧央翻了翻手边的行事历。
「谢谢你的通知。不过我这边也有我的工作要处理，无法说走就走。父亲现在既然身在医院，好好地接受医生与护士的专业照护，才是他最需要的，我赶回去与否并不是重要的事。」
『你、你说什么你是老爹唯一的亲人，不回他身边照料他，反而要推给医生、护士不成？』
「照顾病患不是他们的工作吗？怎么说是我推给他们呢？我没说不回去，只是要等我分得开身的时候，我就会过去看他。」澧央淡淡地回复。
『你、你还算是个人吗你自己的父亲入院了，有比这更危急、更重要的状况不成？我他Ｘ的，管你有什么天塌下来的大工作，你如果还有点人心、人性，就该马上放下一切，赶回家！不然你就是个连猪狗都不如的东西！』对方不客气地咆哮着。
澧央想着母亲最后的那一眼，想着那时父亲在电话中所说的话──
「正因为我是我父亲的儿子，所以我作出和他一样的决定，以工作为重。」
对方的指责、怒骂并没有让澧央受伤害，他也知道自己的行径，在不知情的人看来，确实是无情无义的不肖子。甚至是知情的人，也会把澧央此刻的决定，当成是他故意挑这种时机对父亲进行幼稚的报复。
但……报复父亲的念头，只曾经在第一年出现过。
他以为自己的离家，会让父亲有所「响应」，便故意过年、过节都不与父亲联络，也不回老家。他一直等着父亲打电话来骂他「为什么都不回家？」，这样自己就能跟父亲大吵一架，骂他丢弃自己和母亲、选择工作，是多么的自私。
这通他等了又等的电话，却从来没有响起过。
一年过去、两年过去，澧央蓦地醒悟到一件事──自己离家对父亲从来都算不上什么报复。这理由也很简单──一个你不在乎的人消失了，你根本无所谓呀！
在父亲眼里，最重要的是「山林小馆」、是那些客人、是他最热爱的厨师工作，接下来也许是母亲，在一长串名单的最后，才是他这个可有可无的儿子。
我有没有回去，对父亲来说，并不是那么的重要吧？
十年＝三千六百多个日子。父亲一次也不曾打电话要自己回家过。
澧央不知道自己该以什么表情去探视他，又该跟他说什么话才对？况且见了他，又能否自然地喊他「爸爸」？澧央一点把握都没有，他需要一点时间将紊乱的心情厘清。
「就烦你代为转答，说我工作告一段落就会去探望他，谢──」
『帮你转达个头！老爹真倒霉，生了你这种没心没肺的儿子！』喀地，电话突兀地被挂断。
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