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门内扑鼻的血腥味浓烈得令人有些难以呼吸，纳特瞪大了眼，眼前的景象残忍得难以形容，铐在墙上的几个物体已经几乎看不出是个人了。
「你很幸运，锯刀刚好钝了，就换一样比较『不痛』的东西吧。」
见狱卒手脚俐落地取来刑具，纳特惊骇不已，眼前下令施暴的魔族青年嘴角带著笑，那种残忍、蔑视的神情是全然的陌生，要不是有股熟悉的魔力波动，他真的会以为是另外一个人。
「住手！」纳特不自觉挡在簌簌发抖的犯人身前，狱卒一个收势不住，鲜红的液体顿时飞溅到他的脸上。
温热的感觉令人心寒。
厄德愣了愣，旋即笑道：「你怎麼来了，我话才问到一半呢。」
他伸手想触碰对方，却被法师用力拍开。
「无礼的家伙！」一旁侍卫欲拔剑上前，却被君王挥手制止。
「审问犯人有必要做到这种地步吗？」纳特尽量语气平稳地问。
「这些人擅自窜改税法，私吞多收的税金，敢这样公然挑战我的权利，没直接杀掉就不错了。」厄德转过身，没让法师瞧见眼底蕴含的疯狂。
原本只是想大概审问就好，但浓烈的血腥味不断刺激著感官，扭曲、蠢动、混乱，诸多负面感情不断涌上，他开始有些失控了。
「就算是知法犯法的贪污，也用不著这样凌虐他们。在起司特，没有一项贪污罪是要处死的。」特别顾问沉声道。「赏罚分明，刑责适当，这才是一个君王该有的做为。而且与其处死，还不如让他们活著补偿过错。」
「我是这里的王，要怎麼做随我高兴。」厄德高傲地说。「是生是死，由我决定，这个国家一直都是如此。」
纳特猛地抬起头，琥珀色的眼里窜起愤怒的烈焰。
啪！他用力将手里的文件资料往地上一摔，写满笔记的纸页飞散开来。
「厄德，我无意辅佐一个暴君，更别提替他组法师团！」
「纳特？」
「如果你不改变做法，请另请高明！」
抛下话，特别顾问气冲冲地离开，留下脸色铁青的魔王。
自己一直坚信不疑的东西，是错的吗？
厄德阴郁地想。
什麼宣示，什麼忠诚，通通都是虚伪的假象；对他们而言，拔除王位後的自己什麼都不是。
所以无须心软，无须怜悯，用火焰烧尽一切，以鲜血画下自己的徽记……
「陛下？」由於君王一直沉著脸站在原地，迟迟没下达任何指示，狱卒只好出声。
作者：城市文明人 2007…7…16 00：11 回复此发言
287 回复：王国的法师柚子 很不错啊
魔王回过头，阴沉嗜血的目光让他顿时起了一身鸡皮疙瘩。
「今天……就到此为止。」脑海里不住浮现法师愤怒离去的背影，厄德俯身检起地上散落的文件，迳自走出了地牢。
漫无目的地前进一会，魔王踏进了沐浴在夕阳馀晖中的庭园。
不同於正午的阳光，橘红的夕照既柔和又温暖，就跟那个人一样。
有些依恋这样的感觉，厄德停下脚步，随便挑了张石椅坐下。
想想自从回国後，短短几天内纳特生气的次数好像就远超过之前在起司特的日子。
身为魔族之王，血液里流动著征服与杀戮，这样的自己令他失望吗？
忆起之前当交换学生的美好时光，魔王的神情逐渐缓和下来。
对纳特而言，自己就只是「厄德」，无关王位，无关权势，在他面前不必隐藏任何的情绪，也不用担心会被抓到什麼把柄。
所以，只要他希望，这样的自己或许……也可以试著去改变。
漫不经心地翻动手中那叠沾著血与灰尘的文件，厄德发现上头都是关於魔族的法术基础知识。温和圆润又不失整齐的字体阅读起来相当舒服，真是字如其人。
翻著翻著，厄德蓦地笑了出来，他发现纳特有错字，把「严谨而务实的计画」写成了「严谨而务实的笑话」。
一直到夕阳完全没入地平线下，魔王才回到了苍鳞之间。推开门，就看到法师抱著元素鹦鹉，静静地坐在窗边。
「纳特。」厄德嘻皮笑脸地走上前，不意外地对上一张冷脸。
「抱歉，我刚才气昏头了。其实你说得没错，一刀砍死的确太便宜他们，当然是要活下来处理善後才对。」
「哼。」纳特撇过头，不过声音听起来一点也不凶。t
低头示弱好像有用？厄德决定再接再厉。
「感觉你好像对我有很多不满，所以……我们好好沟通一下好吗？」想到最近处理政务憋了一肚子气，厄德开始露出委屈的表情。「我也很为难，其实魔王一点也不好当。」
「不好当就可以乱来？这不是理由。」纳特冷哼。
「你又不是我，怎麼会知道其中的辛苦。」
「你也不是我，根本不知道上头任性妄为後要负责收摊的痛苦。」
「你觉得我会让这种事发生吗！」不爽，竟然又拿自己跟那个拜德比。
「未来的事还很难说，如果你再不改变对国家事务的处理态度，总有一天会出问题。」法师严肃道。
「……你果然对我有很多意见。」苦笑一下，厄德握住法师的手，诚挚地看著他。「这个国家封闭了很久，许多事不是说改就改的，不过……以後如果发现任何缺陷或是不足，希望你都能告诉我，我会想办法改进的。」
见魔王如此低声下气，纳特忽然觉得自己这样乱发脾气好像挺过分。
「……其实我也有不对。」他敛下眼帘，语调有些虚弱。「这里不是起司特，本来就不能一概而论，对不起，我不该用自己的观点去衡量你的行为。」
「嗳，别这麼说，都老夫老妻了……」
「啥？」声音瞬间拔高。
「咳咳！我是说，都是自家人，不用客气！」厄德豪迈道，还附带一串爽朗的笑声。
纳特狐疑地看著他，怀里的元素生物忽然发出微弱的叫声。
「哔……好……吵……」字正腔圆的人类语让它的主人有些哭笑不得。
「夏佐？」法师慌忙低头查看，这几天元素鹦鹉一直昏睡，身上的火元素反应也越来越微弱，无论怎麼补充都没用。
「好冷……」夏佐缩了起来，金色的身躯开始变得透明。
「振作一点！」纳特立刻将火元素力注入，这水土不服的症状也太恐怖了，怀中的元素生物好几次几乎直接消散。
接触到法师的求助视线，魔王把手放到元素生物身上，眉间很快就蹙了起来。
「这家伙怎麼搞的，根本完全没有接受这片土地的火元素力。」
纳特诧异地望著夏佐，就像人类需要呼吸进食一样，元素生物会不时汲取该地域的元素力，让自身得以续存下去。
厄德伸手抬起元素鹦鹉软垂的头部，让它看著自己。
「真是的，你想自杀还是回归自然就讲清楚，不要一直让纳特担心。」考量这只鸟的理解能力，也跟著换人类语。「干麻拒绝这里的火元素力？」
夏佐身形一僵，纳特顿时明了它的「水土不服」症状是怎麼一回事。
拒绝接受土地上的火元素力，就只能用自己的身躯去抵抗空气中活跃的水元素，真难为它还能撑这麼久。
「这里的……火……好强……我……我怕……」元素鹦鹉挣扎道，就因为感应到的火元素力太过强横狂暴，它才不想接收，担心自己会被改变。
定定看著夏佐好一会，纳特轻轻抚摸它的身躯，眼神无比坚定。
「放心吧，无论你变成什麼样子，夏佐就是夏佐。」
「真的……吗？」
「是真的。」
「可……是……如果……我变得很凶……很凶……会天天咬你呢？」
「没有关系。」法师微笑。
大有关系！魔王在心里抗议。
「身为你的创造者，我真的不希望你消失。」纳特柔声道。「快点接受这里的元素力吧，就算变成八只脚的鹦鹉，或是根本不是鹦鹉的东西，我还是会照顾你的。」
虽然身体无比寒冷，夏佐还是感觉到了一股温暖。知道再拖下去自己可能真的会消失，它发出一声低低的鸣叫，不舍地蹭了蹭法师，接著奋力振翅飞离主人的怀抱。
脆弱的身躯逐渐散落，它摇摇晃晃地飞到房间中央，将身子蜷缩起来，黯淡的核心开始发出光芒。
厄德立刻把想要上前的纳特拉到身後，霎时，元素鹦鹉发出强光，这块土地上特有的火元素力疯狂地涌进他的身体，纳特瞥见夏佐的身上燃著橘色与金色的火焰，两者忽然交缠著爆散开来，耀眼的光芒顿时让人完全睁不开眼。
一段时间後，强光终於消退，房间内也恢复了平静。由於苍鳞之间本身有极浓厚的水元素护持，火元素爆发的威力只烧焦了一小块地板，并未波及其他的事物。
「夏佐？」
作者：城市文明人 2007…7…16 00：11 回复此发言
289 回复：王国的法师柚子 很不错啊
「厄德，你这是干麻？」
「那个小鬼又在干麻？」
魔王与元素生物对瞪一眼，纳特仿佛看到了小小的、灿烂的火花。
正纳闷他们两个怎么会这样，厄德再度迈开步伐，径自牵着法师往前走，而法师又牵着少年，三人于是连成一线，变成一个纳特觉得诡异又说不出哪里怪的奇妙前进队形。
一直跟在后方的侍卫有人揉了揉眼睛，因为这景象实在像极了……
强壮的父亲站在前方，勇敢地阻挡风雪与危险，守护他的妻、他的儿；坚强的孩子站在后方，谨慎地注意任何动静，他不会成为父亲的负担，更会努力保护母亲。而位在中间的，对两人而言最重要的的对象，则是会抚慰他们的心，温柔地支持这个家。
作者：城市文明人 2007…7…16 00：12 回复此发言
290 回复：王国的法师柚子 很不错啊
纷纷想起自己小时候跟着双