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不知是那马车行驶得太快，还是陈家明想心事想得太过认真。当他再一次回过神来之时，马车已然稳稳当当地停在了南洋总督府的大门口。谁知他刚一下车，府邸的管家便兴匆匆地跑了出来向他禀告道：“老爷，有个西洋人来找您。”
“哦，欧洲人？他人呢？”陈家明一听有欧洲人来找自己，神色不由微微一凛。
“回老爷，人还在。现在正在大厅里头候着呢。”管家说着便引着陈家明来到了大厅。而事实也果不出陈家明所料，这位不请自来的访客正是达德利男爵。从他那不善掩盖的表情中，陈家明分明看出一种难以言喻的焦虑与不安。见此情形，我们的南洋总督大人立刻就挂起了他那公式化的笑容，信步上迎道：“真是让人惊讶啊。我的荷兰朋友是什么风把你吹来了啊。”
“哦，我的上帝。总督大人您总算是来了。我还以为我要再喝一壶茶水才能等到您呢。”达德利男爵跟着起身打着夸张的手势道。
“我的朋友，真是不碰巧，我今天去郊外的寺庙祈福了。你若是事先让下人稍个信，那我一定会在家中摆下丰盛的筵席恭候你的到来了。要不爵爷今天就在在下府中一起享用晚餐吧。我这里可有来自法国的葡萄酒哦。”陈家明热情的邀请道。而一旁的管家则识相地退出了会客厅为主人准备起那丰盛的晚餐来。一时间房间里就只剩下了他与达德利男爵两人。
“能和总督大人您一起共进晚餐是我的荣幸。”达德利男爵欣然感谢道。继而他又抬头向陈家明探问道：“总督大人，您说您刚才去寺庙祈福。没想到大人还是个虔诚的佛教徒呢。”
“虔诚倒谈不上。中国人对任何神灵都心存敬意。难得来一次京城，去庙里烧烧香，也算是求神灵保佑家人安康，祝愿这一次的国会能进行得顺利吧。”陈家明坦然道。
“那总督大人认为神灵会答应您的请求让国会圆满结束吗？”达德利男爵进一步试探道。
“达德利男爵想必是听到了些什么流言了吧。不错，帝国的国会与内阁目前确实就某些议案产生了分歧。但男爵你是来自荷兰的，因该知道这种分歧是十分正常的情况。试问这世上有哪儿一个国家的议会不会发生这样那样的分歧呢。所以我相信不管神灵答不答应，今年帝国的国会都会有一个完满的结局。”陈家明语气坚定的说道。
眼见对方说得如此斩钉截铁，达德利男爵也不好再深究下去。只好跟着附和道：“看到总督大人这样自信的表述。我也可以就此安心了。总督大人在香料群岛时应该也听到过一些有关欧洲的消息。在欧洲，这些分歧如果处理不当，往往就会引发一系列的骚动甚至暴动。当然中华帝国是一个讲究礼仪的大国。帝国的议员也都是一些品德高尚的绅士。这一点欧洲议会中的那些爆发户是不能比拟的。”
“男爵真是客气了。其实天朝的国会也不是没有冲突。只不过我天朝乃是礼仪之邦，为人处事讲究谦让。所以也就不似欧洲议会那么针尖对麦芒了。不过男爵如此关心帝国，还为了此事特地跑来一次，真是让人感动不已呢。”陈家明颔首赞扬道。
这下子，达德利男爵的脸色可就变得更不自然了。以为对方理解错意思的他心里头又是着急又是尴尬。却见他咳嗽了一声赶忙厚着脸皮向陈家明解释道：“总督大人误会了。其实我这次来府上找您是为了贷款一事的。”
“贷款？男爵你是指荷兰议会向帝国贷款一事吗？”陈家明眉毛一挑，明知故问道。
“不止是三级议会有这个需求。荷兰的许多公司也希望能得到天朝的慷慨帮助。”达德利男爵一脸献媚的说道。
可是陈家明却立即流露出了为难的神情道：“哦，我的朋友。这件事恐怕会有些麻烦。你也应该听说了帝国自身的财政也很紧张。这次国会与内阁间的诸多分歧也都原自于此。如果在这个时候朝廷答应带一笔巨款给他国的话，估计内阁也很难向国会交代啊。”
“但是大人您刚才不是说帝国的国会很快就会消除与内阁的分歧吗。如果中华的内阁以海外发展为重点，那贷款给荷兰便能作为帝国向海外投资的一个项目。这样一来国会应该不会有什么异议吧。再说中华帝国不是一向都将海外发展作为一项重要的政策项目吗。”一听贷款可能有问题，情急之下达德利男爵将自己之前探听到了讯息一股脑儿地都抖落了出来。
“男爵你先别急嘛。我只是说贷款的事情可能有些麻烦。并没有说朝廷不能贷款给荷兰啊。毕竟这是一个涉及外交、财政的大事。不可能说贷款就贷款的。就算是国会在这事上没有异议，光是中间的手续也需要花上一些时间才行。”陈家明说罢拍了拍达德利男爵的肩膀安慰道：“所以说，我的朋友只要你耐心等待，钱终究是能贷到的。到时候你就能像一个英雄一般的回国了。
听陈家明这么一说，达德利男爵不禁在心中苦笑了一下。真要是这样的话，估计等到自己拿到贷款回到欧洲之时，联合省可能都已经成了英国的一个附属了。想到这里他不禁又据理力争道：“总督大人，不瞒您说，荷兰现在的处境十分困难。连我本人都不知晓联合省还能支撑多久。而荷兰本土的诸多商人更是急需外界的投资来使荷兰的商业恢复元气。为此议会也曾想过向其他欧洲国家或是私人银行提出过贷款的请求。但是那些势利的小人，看到联合省遇到了麻烦，便一个个都打起了趁火打劫的念头。不仅开出的条件极为苛刻，在利息方面更是高得离谱。您应该也听说了威尼斯的那些高利贷向来都是吃人不吐骨头的。所以现在唯一能救荷兰的就只有中华帝国。而帝国也不希望看到刚刚成为帝国藩属的荷兰就这么被毁吧。”
第二部 第一百二十四节 马六甲狐出谋划策 王副会长设宴款待
面对达德利男爵愁眉苦脸的表情，以及那近乎哀求的语调。陈家明十分清楚资金紧缺的问题已经让荷兰陷入了无以自拔的生死境地。对于荷兰这样的商业国家来说商业上的垮台远比本土遭人侵略还要来得致命。也正是因为如此荷兰人才会不惜通过出卖国家利益来换取他国在资金上的资助。甚至为此就算是向英国商人借款也再所不惜。熟悉国际局势的陈家明自然是不会把送上门的买卖推出去。不过他却并没有当场拍胸脯向达德利男爵保证什么。而是摆出一副为难的模样安抚对方道：“男爵阁下你先不要着急。帝国十分同情荷兰目前所处的危难境地，也真心希望能帮助荷兰的朋友度过难关。但是帝国与荷兰终究是地处地球的两端。就算朝廷现在就把款子贷给荷兰，这中间的路途少说也要花上大半年的时间。更何况如此一大笔钱从中国运往欧洲，这一路上一定也是危机重重。就算英佬不来阻击，海上的那些海盗们也不会轻易放过这么一个发财的机会。所以说我的朋友，不是帝国不想帮助荷兰。而是这件事本就不简单。按照中国话来说，就是要从长计议才行。”
给陈家明这么一说达德利男爵不由若有所思地点了点头。其实对于款项运输的安全问题他也不是没有考虑过。事实上，对于英国目前在海上的实力达德利比陈家明还要清楚。英国的海上实力并不是体现在他们拥有多少艘战舰或是拥有多少门火炮之上。若是这样比的话，那此刻的荷兰在战舰数量上依旧是比英国人高出了一大截。英国舰队之所以会让人头痛在于他们那神出鬼没的机动力以及彪悍的战斗力。此外大西洋上的海盗大多也与英国人有着千丝万缕的关系。因此若是单单由荷兰舰队护送款项去欧洲的话，那极有可能是在半路上就会被抢得连渣滓都不剩。
虽然照现在的分析看来情况并不能让人乐观，不过达德利男爵还是不甘心的向陈家明说道：“总督大人，光是靠荷兰舰队护航，确实难以应付凶狠的海盗和阴险的英国人。但是如果有帝国的舰队一起协同护航的话，相信这笔巨额的款项一定能顺利地抵达欧洲。”
“男爵还是没有明白在下的意思啊。只要朝廷同意贷款，帝国舰队就一定能将款项完完整整地送到荷兰朋友的手中。因此这一点男爵阁下不用太过担心。”陈家明傲然地说罢，继而又进一步解释道：“但是相关的航行一定不会如阁下来中国时那么么一帆风顺。中间除了可能遇到英国军舰与海盗的袭击外，对舰队来说海上的暴风雨向来就是家常便饭。试想，在钱款抵达欧洲之前，这些令人不安的消息若是抢先一步传到荷兰本土会给贵国带来怎样的震动呢？”
“这…！” 达德利男爵微微怔了一下，一时间还真不知该如何回答对方的提问。确实，如果事情真像陈家明所言，那他完全能想象到早已陷入神经质的联合省上下将是一副何等混乱的模样。于是，有些不知所措的男爵赶紧追问道：“那总督大人觉得这事情该怎么办啊？”
“这个嘛。依在下看来，如今荷兰最需要的东西不是钱财，而是士气。”陈家明用手指微微叩着几案说道。
“士气？”达德利男爵歪着脑袋不解的问道。
“不错。正是士气。”陈家明卖了个关子道：“在我们中国有一个谚语叫‘望梅止渴’。说的是古代有位将军在夏天行军。由于天气太过炎热，士兵们的行军速度越来越慢。而周围又没有水源。将军知道此刻即使下命令要求部队加快速度也无济于事。于是他脑筋一转，用马鞭指着前方告诉士兵前方有一片梅子林，只要越过山丘就能到达。士兵们一听，仿佛觉得已经吃到嘴里，精神大振，步伐不由得加快了许多，结果很快就抵达了目的地。”
达德利男爵虽不知这则有关曹操的典故，但他也在第一时刻就明白了陈家明的意思。却见他当即便一拍脑门，恍然大悟道：“总督大人的意思是我们学