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“哥，你过来我告诉你为什么呀！”若林笑得很是天真。
施笙浑身一崩，有多久他没见到这样纯净无暇的笑容？身体像干渴久时突遇清泉般靠了过去。
耳畔拂过一阵细微的和风，就如年少时常玩的咬耳朵。若林低吟：“勤于国政才能拥固权势，有了权势，天下之大，我无所不能。哥，你信不信？就算下一刻我命人杀了你，你身后那些看似的凶悍的随从也无一敢吱声的。”
带着被人戏谑的笑涡僵持于浓妆艳抹的脸颊，一丝惊异在眼中一闪而过，随之化为一波涟漪逐渐漾开。
“讨厌！”一句嗲到叫人骨头发酥的牢骚。施笙轻推若林一把。“弟兄俩说什么杀不杀？我这条命你若想要，拿去就是了。”
看不到眼底的恐惧，炫艳的脸庞立即老练地竖立起一面微笑的防护墙。杨柳腰轻轻一扭，身上的饰物立即“叮叮”作响。
“你进宫也别等明儿了。长安那边上缴的供品被截了，拆子已到了皇上手里。那伙人你也知道势力不小，长期下去恐怕民心不古，形成富甲一方的局面。这关头上，偏偏邺殿下又出使邻国。”
没了先前的千娇百媚，施笙摆出一副为国为民深谋元虑的模样，将自己的身份地位暗中提升了一个档次。
“唉！乏得要命，我得回宫了。那帮兔崽子还等着调教呢！”一扭一扭走向凉亭外，忽然驻足，回眸一笑。“若林呀，哥这个人你也知道，人家怎么对我，我就怎么对人家。手足之情，有今世没来世。要为兄弟死，我头一个冲在前面。但要是谁想背信弃义加害予我，自个儿爬上去。呵……未免也没这么容易！”
一串尖锐的笑声过后，若林看着一拨人风风火火地离开前院，轻叹一口气，挥手招来仆人。
“更衣！准备入宫！”
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
东方微露鱼肚白，小史吹熄了快烧到底端的烛台。昨夜若林没来房里筛选奏拆，连晚膳也是陈伯端进房的。
小心翼翼地从怀中拿出若林书写的纸张。小史轻轻抚摸上面的秀美字迹。心头一甜，这是自己的名字！取来一杯水，用手指沾上。依葫芦画瓢地在桌面临摹起来。
静静地写完三个字，小史刚想好好对比欣赏一番却发觉前面的字体几乎已经干涸消失，不免有些难过。
爹为何不让他念书？别人家不是都以家中男孩念书念得好为荣么？为何爹的想法是反的？姐姐很小就通贯古经，若是只让女儿家识字，为何褚楚也可深得夫子教诲？
想起娴熟能干的姐姐，小史又把那份书稿拿出。纸张上还留有他温热的体温。
“姐姐！”小史将它贴向胸口，轻声呼唤。
一闭上眼，全家人那幕恐怖的死状便会像走马灯般重现。小史深知从他推开木门见到那幕起，便再也不是原来天真烂漫、无忧无虑的周小史了。
如若不报此灭族的血海深仇，这一幕便会像烙上的印记永远追逐鞭策着他。
爹和姐姐的后事怎么办？其他人挂在上面会不会冷。
家中的仆人其实都很喜欢小史，只有问他们学识上的东西时，才会变得比较冷淡。
小史突然想回家，家里人的遗体总须要安葬。在得知他们冤死悬挂之时，他又怎能高枕无忧地过着安逸舒适的生活？
脱下华丽的外衣，小史心想这是若林命人给他做的，不能弄脏。轻拉开门，借着微弱的曙光确定廊上无上后，蹑手蹑脚地跑出房。
林王府很大，一般人就算住过几日也会辩不清方位，何况是在未透亮的清晨。可小史过目不忘，走过的路一眼就能认出。没过一柱香光景已到了侧门的柴房边。
远远看见炊事挑着两捆柴走来，连忙躲进旁边巨大的盆栽后。
清晨空中有雾露，炊事摘下微湿的草帽、蓑衣，捡了几枝干燥的柴枝向厨房走去。小史见人已走远，悄悄拿过一边的草帽、蓑衣从侧门溜了出去。
记得前不久还和褚楚偷穿城门口兵士的铠甲。
斗转星移，如今褚楚又身在何方做着何事？又或者他是否还应约活在世上？
跑出林王府后，陌生的大街上只有些赶早市的，小史压低帽檐穿梭其中。
家的位置处于洛阳以北，皇宫王府都在中心地段，想必林王府也在其中。
一辆向北而去的牛车在前方行驶，小史疾步追上前去，跳入满车的稻草中，祈祷着它能将自己带回家。
一个巨烈的颠簸，小史从牛车上翻滚而下。一夜未眠的他因不堪疲惫竟在车上打了盹。被地上的尘土呛得灰头土脸，小史起身欲捡飞滚的草帽。
草帽滚至一片废墟上被一块牌匾挡下。小史捡起戴上后，发现那匾由为眼熟。他想起先前写自己名字时，当中的“周”字到和匾上二字之中右起第一个字极为相似。
“别跟我抢！这是我先看到的！”忽然被人从背后猛地推开，硬是把匾抢了过去。
天空仍是灰暗迷蒙，小史看到一个身着邋遢的拾荒者紧紧抱住牌匾不放。
“你是哪来的？周家的东西我都包了。这匾虽然无用，当作柴火卖还能换几个钱。你小子别想抢去一人独占！”
记忆之门被生硬地撕扯开，小史猛地想起这是家里正门口悬挂的那块牌匾。上面刻的应是“周府”二字。
拾荒者碍着光线微弱看不清小史的容貌以为他也是想来捞点残羹冷胝的。
“这家人犯了杀头的死罪，房子也被烧了。你要是还想找到什么价值连城的宝贝，还不如回家做梦。有本事在里面挖出一两块人骨，到药材铺去可能还有点用处。”
小史惊愕地望向四周。没错，这就是家附近的景像。唯独巨变的是原来周家大院已被移为平地。望不及边的焦黑废墟上还袅袅地飘有青烟，仿若那不散的冤魂。
“还我！把匾还我！”小史冲上前去抢夺牌匾，“这是我的，我是……”
“说呀！你是谁？说出个大人物来呀！告诉你，这家人就是得罪了大人物，你要是厉害也别来捡破烂，怎么不救他们？”
被人狠狠推开，小史僵在原地。
他是谁？他原应是这些亡魂中的一个。
不能说，绝对不能说。上天既给了自己生的契机，绝不能就此枉费。
看见拾荒者将周府的牌匾扛在肩上，哼着小调远去。小史觉得身体像被掏空一样。
“啊————”
他仰面嘶声大叫。尖锐的声音响彻整个黎明，撕心裂肺、痛断甘肠。
朝云的顶端，小史看到周家的亡灵正在上面看着他，看着他……
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
延着来时的车轮印记，小史一路木然回返。用不着安葬了，所有的一切已化成了灰烬卷进尘埃中随风而逝。
没有来由，不知何罪。人与物全被抹灭地一干二净，好像世上从没有过周府这家人。褚楚说得对，活着就有办法想。小史告诫自己一定得坚强地活下去。
走至王府门口，天已大亮。小史瞧见陈伯正指挥着家仆往几辆马车上搬运东西。
“快！快！主子这会儿都到城门口了，别让他等！统统麻利点！”
陈伯像是想起了什么，拉来一个小厮道：“主子出远门！我走不开！周公子该起了，你端好早膳送过去。”
若林要出远门？小史心中盘算。怎么他都没提起过？
见陈伯坐上一辆马车像是准备得当即将离开，小史没功夫多想赶紧跳上一辆装着行李的马车尾随而去。
靠在车里，蓑衣扎得他浑身疼痛，脱下后掀开车帘的一个小缝，已到了城门口，四周是不少驻足等待的战马士兵，好像要出征打仗。
“我此次去长安，王府上的事就由你打理，记得照顾好周公子。”
“听主子吩咐。那孩子模样乖巧又讨人喜欢，奴才定当好好照顾。”
听到若林的声音，小史又惊又喜，一个忘情，踢动了脚边的箱子。
“谁？”
还未等找到地方躲，后座的车帘已被掀开。迎入眼帘的是一身银白铠甲的若林，秀欣的身材在骏丽的金属战服下显得英姿飒爽。白色的披风翻卷及腰的青丝在风中飘扬，唯有那暗淡的水仙芳香仍续写着绵绵温柔。
“怎么回事？穿得这么单薄？”若林解下披风替小史披上。
陈伯以为是在问他怯声道：“奴才不知啊！”
“好了，别说这么多了。送周公子回府！”若林估算出发时辰已到，准备离开。
双臂被一双白皙的小手一把拉住，若林回头看见小史像个找不到家的孩子站在车上紧紧拉住他。
“跟陈伯回去。此次出征剿灭华山一代的土匪，很具危险，不能带你去！”
小史没有说话，头却摇得像拨浪鼓。
一夜未见已让他彻夜不能眠，怎么可以再看不到若林？
身披白色披风的小史显得清新脱俗，纯真可爱中又微含一抹凌人的高贵。看着这朵纯净的雪莲，若林竟想起林间的那只通体纯亮的白狐。
“主子就带周公子去吧！到了长安，有奴才照顾着，绝不影响大军围剿。”陈伯的意思再明确不过，他也要跟着去。
“你们呀！”若林轻叹，“若是全王府都舍不下本王走，那还举家牵移不成？”
小史和陈伯相视一笑，这曲双簧算是唱成了。
一路上，若林身为元帅统领和副帅走在军前。行军休息用餐时便会来陪伴小史。
陈伯碍于主子在场没把下巴掉落下来。被认为只能听不能说的小史竟和主子谈笑风声。每经过一个城镇若林都会向小史解说当地的风土民情，过后小史竟能全部复述下来。
赶至长安，军队一干人马与长安的军队会师驻扎后，其余人被长安官员安排入府。
进城时若林把小史抱到马背上告诉他那座最高的山就是西岳华山，他们围剿的地方也在那里。大军显然是要速战速决，第二天小史就不见了若林。
长安入冬的节气比洛阳要早，过了秋分刚至寒露天上已经开