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“爸爸，您想要休息吗？”他停下脚步转过身。
“不，”卡拉蒙闷哼道：“我们赶快把这件蠢事弄完吧。然后就可以早点回家。”
他的声音有些粗哑，但帕林在其中听到了一些以往从没有听过的不同。帕林缓缓转身面对那扇门，明白那是什么：恐惧。父亲在害怕。不是因为这陡峭的阶梯，也不是那复颂着毁灭和绝望的低语声。他害怕这里的一切。帕林偷偷地感到一阵快慰，他的叔叔想必也曾经有过这样的感觉。他的父亲，长枪英雄的一员，他所认识最强壮的男人；甚至现在他还是可以把壮硕的坦尼压倒在地上，打败剑术高超的史东。但他现在依旧害怕，依旧对魔法感到畏惧。
帕林意识到，他害怕，但我没有！帕林闭上眼，靠着高塔冰冷的墙面，有生以来第一次让魔力充满全身。他感觉到魔法在血液中脉动，轻抚着他的肌肤。耳语声不再复颂着毁灭和绝望，代之而起的是欢迎、是邀请。他的身体因为魔法所造成的狂喜而颤抖。接着，他张开眼，看见自己的高潮反映在黯精灵深邃的双眸中。
“现在你尝到了力量的滋味！”达拉马低语道：“走向前，帕林，踏出去。”
帕林满足地笑着，在这幸福的暖意包围中加快了脚步，飞奔上眼前的阶梯，一切的恐惧都被抛在脑后。那扇门将会为他而开。他心中没有任何的疑惧。他不愿意多想其中的原因和是谁在控制。这不重要。他终于可以踏入曾见识过克莱恩上最强力魔法的古老研究室中。他将可以亲见传说中费斯坦但提勒斯的法术书、叔叔的法术书。他将可以目睹那扇通往冥界的恐怖之门。他还可以看见著名的马济斯法杖……
帕林常常梦到叔叔的法杖。在雷斯林所有的宝物之中，帕林对它最感兴趣。也许是因为它常常出现在绘画中，也许是传说和歌谣中不时吟颂它。帕林自己就有这样的一幅画。（他小心地将这画包在丝巾中，偷偷藏在卧室里）雷斯林在画中穿着黑袍，拿着马济斯法杖和黑暗之后搏斗。
如果他能够活下来教导我，而我又不辱他的威名，也许他可能会把法杖赐给我。每当帕林看着画中那柄顶端有着金龙爪抓着水晶球的木杖时，这个念头就会浮上他的脑海。
现在我至少会有机会可以看看它，甚至亲手碰碰他！帕林兴奋得浑身发抖。我们还会在研究室里面找到什么宝物？他思索着。我们会在时空通道中看见什么？
“一切都会和我父亲说的一样，”帕林突然觉得有些难过。“雷斯林已经安自心了。一定是的，否则父亲将会非常非常的痛苦。”
如果帕林的内心还有想到其它的可能性，他也刻意地忽略了它们。叔叔已经死了。父亲是这样说的。不会有别的可能性；我不应该有其它的想法……“停下来！”达拉马的手握住帕林的臂膀。
帕林瞠目结舌地停了下来。他完全沉浸在自己的幻想中，几乎没有注意自己身在何处。现在他才发现众人已经来到了一个巨大的平台上，就正位在研究室的大门外。帕林抬头看着通往门口的短短了阶梯，倒抽一口冷气。一对冰冷的白色眸子从黑暗之中瞪视着他们：那双眼没有搭配任何的躯体，不禁让人认为那深邃的黑暗就是它们的血肉和肌骨。帕林后退一步，撞上了达拉马。
“不要紧张，年轻人，”黯精灵扶助帕林，命令道：“它们就是高塔的守卫。”
在它们身后，火把的光芒开始摇晃。“我记得它们，”卡拉蒙沙哑地说：“它们一碰之下就可以夺去你的性命……”
“生者，”邪鬼空洞的声音说：“我闻到你们温暖的血肉，听见你们心脏的脉动。走向前。你们唤醒了我的饥渴！”
达拉马把帕林推到一边，走到众人面前。白瞳闪动了片刻，随即恭敬地低下。
“高塔之主。我并没有感应到您的出现。您已经许久未曾拜访此处了。”
“没有人打搅你的工作吧？”达拉马问道：“有人尝试要进入吗？”
“您在地板上有看到他们的骨骸吗？如果任何人胆敢违抗您的命令，他们一定会横尸此地。”
“好极了，”达拉马说：“现在，我要给你一个新命今。把门的钥匙给我。然后站到一边去让我们通过。”
白眸精光暴射。
“办不到，高塔之主。”
“为什么！”达拉马冷冷地问。他的双手收拢在黑袍的袖子中，说话的时候瞄着卡拉蒙。
“大人，您的命今是‘收下这把钥匙，永远不要交给别人，’您说：‘连我都不例外。从此刻开始，你的职责就是看守这扇门。不准任何人进入。胆敢违抗者格杀勿论。’这就是您的命令，您也看得出来，我至今未曾违背。”
达拉马点点头。“是吗？”他呢喃着往前踏了一步。帕林屏住呼吸，注意到白眸中的光芒变得更为刺眼。“如果我再往前会怎么样？”
“您的法力很强，大人，”邪鬼的双眼飘近达拉马，“但是对我没有效果。有那种力量的只有——”
“我知道。”达拉马恼怒地说，有些迟疑地踏上第一层阶梯。
“不要再靠近了，大人，”那形体警告道，但帕林注意到对方的目光中隐含着极度的饥渴，让他脑中浮现一张冰冷的嘴唇啜饮他生命力的情景。他打着寒颤软瘫在墙壁上。暖意消失了，被这恐怖怪物所带来的死亡、绝望的寒气所取代。他现在觉得体内又冷又空虚。也许我应该放弃。这不值得。帕林低下头。接着，父亲的手轻拍他的肩膀，声音在他的脑中回荡着。
“来吧，帕林，”卡拉蒙疲倦的说：“一切都是白费力气。我们回家吧——”
“等等！”那孤伶伶双眸的视线从黯精灵转向他身后瑟缩的两个人。“这些人是谁？我认得其中一个——”
“是的，”卡拉蒙用低沉的声音说：“你以前见过我。”
“是他哥哥，”邪鬼呢喃道：“但这是谁？这年轻人是谁？我不认识他……”
“来吧，帕林，”卡拉蒙有些畏惧地看着那双眼，沙哑地说。“我们还有很长一段路——”
卡拉蒙搂着帕林的肩膀。年轻人感觉到父亲的关爱，试着转身离开，但他的目光被那邪鬼狐疑的眼光紧紧锁住了。
“等等！”那邪鬼再度说道，空洞的声音在黑暗中回响着。在它的命今下，连从不间断的耳语声也跟着停止下来。“帕林？”它柔声呢喃道，仿佛是在自言自语……或者是和其它人……
很明显的，有人已经作出了决定，因为那声音再度变得稳定。“帕林，走向前。”
“不行！”卡拉蒙抓住儿子。
“让他走！”达拉马恼怒地看着四周，命令道：“我告诉过你可能会这样！这是我们的机会！”他冷冷地瞪着卡拉蒙。“还是你害怕我们会发现真相？”
“我才不害怕！”卡拉蒙试着镇静地回答：“雷斯林死了！我看见他安息了！我才不相信你们这些法师！你们绝对没办法把儿子从我这边夺走！”
帕林可以感觉到父亲的身躯颤抖着。他可以感觉到父亲双眼中的痛苦。同情和怜悯在年轻人的心中翻滚着。有一瞬间他想要继续待在父亲温暖的臂湾中，但这感觉很快就被体内的狂怒给燃烧殆尽，那是魔法所激起的怒气。
“你会给了坦尼一柄剑之后命他折断武器吗？”帕林挣脱父亲的手臂，质疑道：“还是你会给史东盾牌叫他躲在后面？喔，我知道！”帕林看见卡拉蒙胀红着脸准备辩解。“那不一样。那是你可以理解的事情。你从来都不了解我，对吧，爸爸？我花了多少年的时间才说服你让我去研习魔法，去向那些教导过叔叔的老师学习？当你终于让步的时候，我成了班上最老的初学者。我花了好几年的时间赶上他们的进度。这段时间中我可以感觉到你和妈妈在悄悄地观察着我。我可以听见你们晚上会低声交谈，认为这孩子气长大了就会过去。孩子气！”帕林的声音充满了痛苦。“难道您看不出来吗？魔法就是我的生命！我的最爱！”
“不，帕林，不要这样说！”卡拉蒙哽咽地说。
“为什么？因为我的口气像叔叔一样吗？你也从来没有了解过他，你根本不准备让我接受试炼，对吧，爸爸？”
卡拉蒙动也不动地站着，脸色凝重地看着眼前的黑暗，拒绝回答这问题。
“没错，”帕林柔声说：“你根本不准备这样做。你会尽一切可能阻止我。甚至这也有可能是你的计划！”年轻人转过身怀疑地看着达拉马。“也许这是你和你的朋友所想出来的馊主意，以为我会就此放弃！这给你最好的借口说服我！哼，别想这会有用。”帕林用冰冷的目光扫视达拉马和父亲。“我希望你们自食恶果！”
帕林走过黯精灵身边，一脚踏在阶梯上，看着漂浮在他面前的邪鬼。“来吧，帕林，”一双苍白的手凭空出现，“走近些。”
“不！”卡拉蒙愤怒的暴吼冲向前。
“我做得到，父亲！”帕林又跨出另一步。
卡拉蒙伸出手想要抓住儿子。在一句咒语的念诵下，大汉浑身僵硬地倒在地板上。“你不可以插手，”达拉马严厉地说。
帕林回头一看，注意到父亲挂着眼泪，依旧徒劳无功地挣扎着，想要挣脱束缚他的法术。有一瞬间，帕林差点回头。他的父亲是爱着他的……不。帕林嘴唇紧抿。就是因为这样才应该放我走。我会向他证明我和坦尼与史东一样强。我会让他替我感到骄傲，就像对他们一样。我会让他知道我不再是个需要他保护的孩子。
帕林看见达拉马开始跟着他走上阶梯。但是，又有两对苍白的眸子出现在黯精灵的前方，将他和帕林隔了开来。
“高塔的真正主人只有一个，”守卫柔声说：“是那位很久以前就到来的法师。大门是为他而开的。”
随着守卫的话声，它伸出了一只苍白的手。骷髅的手掌中放着一枚银色的钥匙。
“帕林！