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“只不过是写封信而给汤马士爵士而已，”罗拉娜抗议道，脸又变得更红了。“他的立场在动摇了。几乎就快要支持我们的提案。我想也许轻轻一推——”
“不准推，”坦尼斯说道。他把信纸藏在背后。“你答应的。你对我承诺过！不准工作。我们在路上奔波了一整个月，好不容易才回到家。这应该是我们俩人和吉尔共处的时间。”
“我知道。”当罗拉娜低下头时，她的秀发如同金光闪耀的云朵一样披散在她脸庞四周。“对不起嘛。”她走到她身边，把手放在他胸口，玩弄着衣服的领口。“我保证。下次不会再犯了。”
她亲吻着他的落腮胡。他正准备回应她的亲吻，但就在那一刻她溜到他背后，一把抢走了那封信。当然，他可不会拒绝这样的挑战。他把她连人带信一起抓住。
最后那封信无人理睬地掉落在地面。
俩人舒服地依偎在彼此的怀抱中。
“别管那么多了！”坦尼斯用下巴揉弄着妻子的金发。“你看——那路上有名陌生人骑马过来。”
“喔，千万别是来拜访我们的客人！”罗拉娜叹气道。
“从那马匹的披挂看起来应该是名骑士。我们必须要招呼他。我应该下楼——”
“别，不要！”罗拉娜将丈夫抱得更紧。“如果你走，你就必须照着传统邀请他小住，而那骑士也必须按照礼仪同意在此小歇。你看，吉尔去迎接他了。吉尔可以处理的。”
“你确定吗？”坦尼斯有些怀疑。“他会知道该怎么做，该说什么吗？那孩子不过十六岁——”
“给他一次机会，”罗拉娜笑着说。
“特别是这个时候，我们可不敢触怒骑士……”坦尼斯温柔温柔的推开妻子。“我想最好还是——”
“太迟了。他已经骑马离开了，”罗拉娜回报道。
“你看，我刚刚不是跟你说了吗？”坦尼斯脸色一沉。
“他看起来不像受到羞辱的样子。吉尔就要回到房内了。喔，坦尼斯，我们可不能让他以为我们在监视他。你知道这些日子他有多敏感。快点！想点办法！”
罗拉娜匆忙坐回椅子上。她随手抓起一张纸，开始拼命乱写。坦尼斯觉得有些愚蠢地走到桌前，看着一张摊开的安塞隆大陆地图。
他惊讶的发现奎灵那斯提这几个字竟凑巧映入眼帘。
这还算合理，他想。这几天只要他看着儿子，就会想起自己的童年。这就会让他想起奎灵那斯提，自己出生长大的故乡。
这么多年了，一百多年来那记忆依旧拥有伤害他的力量。他又再度恢复十六岁，变成居住在太阳咏者家里的孤儿，一名杂种孤儿。
“敏感。”罗拉娜这么描述儿子。坦尼斯在这个年纪也十分的“敏感”。或者说，他就像某种侏儒所打造的恐怖蒸气机，人类的血液在他胸中沸腾，如果不找个出口言一泄，就会炸成碎片。
坦尼斯觉得自己和儿子在身体上并不相像。坦尼斯并不像儿子一样虚弱。坦尼斯在那个年纪又强壮，又魁武。事实上，远远比精灵的品味要强壮、魁武多了。坦尼斯宽厚的胸膛和强壮的手臂对于大多数的精灵来说是种冒犯，是不停提醒他们那不纯人类血统的象征。他现在能够承认，当时反而为此炫耀他人类的那一面。他故意激得他们把他赶走，而自己也由于被精灵驱逐心痛不已。
他是在更为微妙的角度从儿子身上看见自己的影子。他的内心同样挣扎，不知道自己算什么，不知道自己归属哪里。虽然吉尔并没有对他说什么：因为俩人几乎不怎么谈话。但坦尼斯知道吉尔这几天内心的感受。坦尼斯祈祷儿子可以免于这么多的挣扎和质疑。很明显的，他的祈祷落空了。
索拉斯特伦家族的吉尔萨斯是坦尼斯的儿子，但也是精灵罗拉娜的儿子。（注：一般来说，在精灵的社会中，儿子会继承父亲家族的名号。但由于半精灵坦尼斯并非合法的婚姻所生下来的，而且他的血统也十分让人存疑，因此他的儿子所继承的是外祖父家族的名号，也就是索拉斯特伦。）吉尔萨斯的名字是为了纪念罗拉娜的弟弟吉尔散赛斯而取的。（他诡异的悲剧人们从来不愿公开提起。）吉尔又高又瘦，拥有精灵细致的骨架，浓密的头发和一双杏眼。他只有四分之一的人类血统，而且，在双方精灵皇室血统远古血缘的夹击之下，似乎连残存的人类血统都跟着变稀薄了。
坦尼斯为了儿子心灵的平静着想，希望那孩子能够受到精灵的教养成长，让那人类的血统弱到不足以对他产生影响。他看见这希望逐渐消逝。在十六岁的时候，吉尔并不算是十分听话，好管的精灵少年。他叛逆、易怒、桀傲不驯。
而坦尼斯因为还记得自己当初的处境，所以对他特别施以严厉的管理，希望能够压制住他的叛逆。
坦尼斯拼命瞪着地图，假装没有注意到吉尔走进房间。他没有抬头，因为他知道自己会看见什么景象。他将会看见年轻的自己站在面前。也因为他了解自己，知道自己过去的形象，他就更害怕会在儿子身上看见一模一样的自己。
也因为他的害怕，他无法谈起，无法承认。
所以他保持沉默。他低头瞪着地图，看着标示着奎灵那斯提的地点。
吉尔萨斯一走进房间的那一刻就知道刚刚爸妈从窗户偷看他。他从母亲微红的脸颊上判断、他从爸爸正盯着自己宣称早已过时的地图猛看的动作、从父母刻意不抬头看他的态度可以猜到。
吉尔什么都不说，等待着爸妈自己收手。一段时间之后，他母亲才抬起头，对他露出微笑。
“你在外面和谁讲话啊，小宝？”罗拉娜问道。
那种难过、翻搅的情绪再度攫住吉尔的胸口。小宝？！这是用来称呼小朋友的昵称！
罗拉娜一没听到回答，立刻想了想，发现自己犯了错。“嗯……你在外面和谁讲话吗？我听见狗儿在叫……”
“是名骑士，什么爵士的，”吉尔回答：“我记不起他的名字。他说——”
罗拉娜放下笔。她的态度十分冷静，声音也是一样。“你有请他进来吗？”
“他当然有，”坦尼斯猛地说：“吉尔知道不能对索兰尼亚骑士有招待不周的地方。儿子，他在哪里？”
承认吧。你们看着那骑士离开的，吉尔在心里说。难道你们以为我有这么笨吗？
“帮帮忙，爸爸！”吉尔失去了控制。“让我把话说完。我当然邀请骑士进来了。我不是白痴。我知道该怎么做。他说他没办法多留。他正在回家的路上。他是顺路过来给你和母亲这东西。”
吉尔掏出一个盒子。“这是卡拉蒙·马哲理给你们的。骑士曾经是最后归宿旅店的客人。当卡拉蒙发现威廉爵士会朝这个方向走的时候，他请他带这封信过来。”
吉尔冷漠地把盒子递给父亲。
坦尼斯烦躁地瞪了儿子一眼，然后看看罗拉娜；他妻子耸耸肩，耐心地笑着。很明显的那是代表着：我们又伤了他。
※※※
吉尔就像他母亲会说的一样，有些“敏感”。好吧，他的确有“敏感”的理由。
虽然他是众人期待许久之后喜获的麟儿，吉尔身体很虚弱、又多病，这辈子时常处在病痛之中。当他六岁时，他差点病死。在那之后，紧张、溺爱他的双亲就将他护在手心中。不和外界接触。
他已经脱离了那段病痛的岁月，但现在也还是会常常有间歇性的头痛。他眼前会突然出现闪光，然后仿佛撕裂一般的剧痛会突然出现，最后通常会让他陷入半昏迷的状态。这病无药可医，连米莎凯的牧师都尝试过，但却失败了。
坦尼斯和罗拉娜大部分的时间都在四处旅行，他们艰辛地为了在长枪战争之后各种族间建立岌岌可危的盟约而努力。对他们两个人来说，吉尔依旧还是那个差点发高烧病死的小朋友。
由于他的身体，吉尔不能和其它的小孩玩耍；而且，他们所住的地方四周根本就没有其它小孩。半精灵坦尼斯喜欢保有隐私，刻意挑选了这样一个远离人群的居所。吉尔常常孤单地胡思乱想。其中一个想法是这头痛来自于他体内的人类血统。在极端的痛苦下，他甚至幻想着把血管全都剖开，吸出所有异族的血液，这痛苦就会停止。他从来没有把这幻想和任何人分享。
罗拉娜并不觉得嫁给半精灵有什么丢人的。她常常取笑坦尼斯一脸的大胡子，而那是精灵男子所长不出来的。坦尼斯也不再觉得血统不纯有什么羞耻。
但他的儿子却引以为耻。
吉尔常常幻想着他从无机会玩儿，甚至可能再也没机会得见的精灵故乡。奎灵那斯提的树木对他来说比父亲花园中的树木还要真实。吉尔无法理解鸟什么他的双亲不常爱访奎灵那斯提，即使偶尔前往，也绝对不带他去。但他知道（或者自认为知道）这是他父亲的错。所以这年轻人开始以让他自己有时也感到害怕的敌视态度对待坦尼斯。
“我根本没有什么地方像父亲！”吉尔每天看着镜子的时候都不停地安慰自己，害怕看儿那丑恶的人类毛发从下巴冒出来。
“绝对没有，”他会满意地看着自己光滑、干净的下巴说。
只有血统例外。人类的血统。
因为吉尔害怕这一切，所以他不敢提及，不敢承认。
他只得保持沉默。
这些年来，父亲和儿子之间的高墙就这样渐渐筑起，现在已经变得无法轻易突破的长城。
※※※
“老爸，你难道不看信吗？”吉尔质问道。
坦尼斯双眉紧锁，不喜欢儿子的口气。
吉尔等着父亲责备他。年轻人不知道为什么，但是他就是想要激怒父亲。该说的话……要说的话
但坦尼斯挂上在儿子身边特有的耐心笑容，从盒子中把卷轴拿出来。
吉尔转过身。他走到窗户边，视而不见地看着底下的花园。他有点想要离开这房间，但又想要听听卡拉蒙·马