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他们两人都是江湖高手，经验阅历都十分丰富，眼光精细准确，傍晚时分，已追踪到河清府地面。经过三国时诸葛武侯隐居的卧龙岗，暮烟苍茫中，冈陵起伏，云村高低，徒令人起凭吊当年的感慨。
火孤崔伟道：“海城北关的玄妙观，观主一尘道长，与我曾有数面之缘。他观中徒众甚多，眼皮极杂，我们不如到那里去，一方面请他代为查探，比我们自己乱模好得多，一方面也可歇足一官，岛主以为如何？”
走了一整天。碧螺岛主于叔初那么狂做荣倔的人，也不觉对崔伟生出好感。因为火狐崔伟不但武功精纯，而为人更磊落坦直，古道热肠，使他无形中愿意跟他做个朋友。这时并无异议，两人便一径走向梅城。六七里路顷刻间便走完，但见四关连牙为郭，宛若一朵梅花，甚为美观。穿过嚣闹的大南关，一直走到北关，便来到著名的玄妙观，但见亭谢精巧，园林幽雅，此刻天已入暮，尚有游人流连其间。
两人在前观逐名求见一尘道人，只片刻功夫，那一尘道人已亲自出来迎接，一直引到后观静轩中，彼此互道倾慕，寒暄一番。碧螺岛主于叙初名震天下，凡是武林中人谁不闻名。
这一尘道人本是峨嵋派中高手，但来此主持观务已有五十年，也不知教出了多少徒弟，江湖称为梅花派，变成峨嵋一支派。他的一个俗家弟子现为河南省总捕头，因此在社会各层均有耳目。
一尘早闻于叙初大名，此时受缘相会，甚为快慰，却觉得见面不似闻名，在他想象中，怎样也料不到是个又矮又胖的中年汉子。但他见多识广，自然不会因此小觑于他。
殷勤奉茶之后，一尘便动问来意。火狐崔伟将实情一五一十地说出来。当然他没有把于叙初眼石轩中交手的情形说出来，因为他根本不知道，只将石轩中的简略出身和公孙先生受挫之事说了。
一尘十分诧异地道：“啊！愚更公孙先生也败于此子手下么？贫道却料不到虹蝈派武功这般精绝！况且此子年纪尚轻，内力造诣怎会比公孙先生数十年修练之功还胜强一筹呢？再经以时日，此于未可限量哪！”
末后一句，触着于叔初的心病，他猛然拍剑道：“是啊！这小子也曾与我交手，虽然不怎么超妙，但目下江湖上能和他比肩的，却不大多了！当时我虽将他的剑击落，到底还让他们啦！”他说的倒是实话，并没有矫饰，不过他肚中雪亮，自己还摸不出石轩中两次解厄的招数，到底是什么来历底细。可是这一点，他自然不便说出来。
火犯崔伟皱眉道：“我已禁用火器多年，但这次看来非政戒不可了！否则再让那小子溜走，一家传出江湖，大过笑话，二来我那好友霞直道长之仇不报，教我心中不得片到安宁。”
碧螺岛主于叙初虽知他说的是实话，并无轻视自己之意，但到底捺不住低哼一声，不择地道：“崔老你放心，谅此子尚无能逃出本岛主剑下，若是碰了面，你就站在一旁看看热闹好了！”
一尘道长鉴言辨色，已摸出于叙初是哪一类脾气，当下打圆场道：“于岛主武功盖世，除非遇不着那姓石的，不然贫道也敢赌那姓石的定然不能逃出于岛主天下第一剑家手下。但若是崔施主先遇上动手，贫道却主张快施火器，免得一时疏虞，又让那姓石的选掉。这种试师叛徒，最令人切齿痛恨，使贫道碰上这种事，也不能袖手！两位以为是不是？”
轻描淡写的几句话，便将于叙初的忿怒解掉，而且连连点头称是。
一尘又道：“目下最要紧的便是查出姓石的那叛徒的行踪，这点贫道可以稍效微劳。只因贫道有个不成才的徒儿，现任本省总抬头，因此这城的公门中人，都常到本观来行走。待贫道造人着他们留意一下，如在本城周周百里之内，定能察出端倪，两位大可暂时搁下这事。待贫道作个小东，招待嘉宾……”
崔伟连忙道谢，于叙初却似不情礼数，只微笑一下。崔伟院尘命人传活访查石轩中下落之后，便问道：“令高足是金钧李斌了？老朽闻名已久，却不道是观主高足。”
一尘笑着颔首，忽然像想起什么事似地，笑容倏敛，摇首道：“公门饭可真不易吃，贫道这把年纪，也常为他们操心。尤其近十数日来，本省地面忽然发生几件案子，手脚干净利落，前所未见。几家大主都是有来头的世家，因此他早几日已托人请贫道届时助他一臂，后他说这一于盗贼，必非寻常之辈，定然大有来历，恐怕到时他顶不“唉！贫道本是世外之人，却难得清静，言之堪为一叹！”
碧螺岛主于叙初会心地微笑一下，想道：“这老道爱护徒弟的程实不下于我。但他让徒弟寄身公门，未免不管！”只听火孤崔伟（形于辞色地道：“这等事原免不了，谁真能与世间无一丝牵连呢？
陈著有需用老朽之处，老朽决效奔走之劳！”他不禁又想到：“这崔s＃生爱管闲事，样样插上一脚，我才不管呢！”他却不知道，崔伟年前在滇南曾受峨嵋三老中硕果仅存的赤阳子的恩惠，所以他对峨嵋派的人，存有感恩图报之心。玄妙观主一尘虽然别开支派，但湖其渊源，乃是峨嵋派的人，故此有此一源，当然他本人的脾气好管闲事，也是原因之一。
但他的活，连一尘也惊异起来，因为一尘道人并不知赤阳子和崔伟有瓜葛，这时连忙感激地道谢。可是崔伟坦然地笑道：“老观主，你别客气，我提一个人，大概你会认识，赤阳子老前辈你可曾见过？”
一尘接声道：“是贫道师伯呀！崔施主也认识他老人家么？传说峨嵋三老俱已仙去多年，施主几时晤着他老人家的？”
火狐崔伟这时慢慢说出一番话，使坐听的两个江湖奇人都饶有兴味地倾听，只因此事与将来情节俱有关连，故此不得不细述一番。
原来崔伟二十年前忽然绝迹关洛之间，乃因他忽然心血来潮，突然到蜀南去探他的族兄崔伯诚。
自从明鼎革易，满人统治中原之后，许多心存明室的人，既无力改变大局，只好挚家远徙。崔伯诚本是中州望族，但家中人丁稀微。本人饱读经书，才气纵横。也是不愿见异族跋扈的情形，便变卖了田产，带着妻子和幼儿，避居蜀南一个名为安仁的小城。
火狐崔伟去过好几次，在那里他充分领略到家庭的乐趣，所以每次都是恋恋不舍地离开。原先他本想将一身艺业，传与侄儿崔念明，因为反正崔伯谈早将不出仕清朝列为家训，又b居南边蛮夷之地，虽说做一点生意，不会与人有争，但有武技防身，总是件好事！可是崔念明并不喜武，文结结地终日与读书为乐，他做叔父的自不能勉强。到他这次去探视之时，算定崔念明的儿子已有十七岁，或者可将这桩心事，在侄孙身上了结。
哪知到了安仁城，走到崔家时，顿觉门庭依旧，人面全非。那座房子里，竟已住着别一家人。他探问原委时，这家人毫无所知，因为根本他们买这幢房子时，并没有见过以前的主人，一切都有一个姓李的经手。
到他找到那姓李的人，发现这人乃是崔伯诚所开一间布店的掌柜，这李掌柜还认得崔伟便是老东家的族弟，当下便将内情说出来。
原来自从七年前崔伟离开之后，过了几个月，怕城老夫妻便相继死了。
只因火狐崔伟的行踪靡定，所以崔念明没有办法通知他。
一晃过了五年，崔念明忽然失踪了，他虽然年纪已有三十五六，但文质彬彬，保养得好，看起来却十分年轻，竟是个唇红齿白的儒雅书生。平时最喜寻幽探胜，赏玩风景，常常聚众，远出游玩。哪知日子一天一天地过去，却全无归讯。于是他妻子才慌了手脚，除了报官备案之外，还悬重赏访寻。只是任她千方百计，崔念明的消息终是如泥牛入海，古无踪迹。
过了大半年之后，奇事又发生了，一夜之间，崔家人T绝迹。崔念明的妻子竟悬梁自尽了，至于那个年纪才十五岁的儿子崔小庄，却如他父亲一般，丢个无影无踪。这时崔家已无本家的人，官府处不过例行追查一番便算数。那房子一直到今年才由官府出头卖掉。
这李掌柜最后道：“小人在崔娘子死后不久，曾听那件作酒后说出，娘子好像死得有点奇怪，但验不出个所以然来，总之有些可疑之点便是。”
火狐崔伟这际如万丈悬崖上骤然失足，一路听他叙说，一面流下两行老泪。他仅有这么两三个亲人，如今也清光了，不禁悲从中来，不能自抑。待李掌柜说完之后，他才细细盘法崔念朝往昔生活情况，有没有仇家等。哪知李掌柜却极有信心地，斩钉截铁般回答没有，甚至崔念明连口角也未曾与人发生过。
盘请了许久，另外又有李掌柜带引着遍访崔念明的朋友，结果是徒劳无功，那些人所知的甚至少于李掌柜。这一来把人孤崔伟这个江湖大行家也弄得迷糊了。当下他便暂时在旅店要了个房间，自个儿横倒在床上，仔细思量。
翌日，他便走到城西，那儿有两家缥局，对街价峙。他先到左边那家镇远源局，将预先写好的名帖送人，自家站在门外。那持名帖的汉子，一径走进去，里面正有四五个人，大声地谈t着什么。中坐的黑面汉子，接过名帖看了，一骨碌走出来，一面抱拳道：“在下程通。久仰崔前辈声名，请进来局内奉茶……”
火孤崔伟拱手还礼，连声不敢当，人已随他走进镇局内，他知道此处是分局，规模不大。当下程通替众人引见，名字都未曾听过，可是嘴巴里依然连声久仰。
程通道：“在下着年在洛阳总嫖局，曾见过前辈一面，但恐怕前辈已忘记了！”崔伟细认一下，实在想不出几时见过此人，可是不露形色，反作出恍然之状，含糊地道：“啊！对了！吁……
好像贵东没羽箭胡春生兄也在座哩！还有……”程通己喜形于色接口道：“前辈眼力记性真个超