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“陛下，中执法乃是古三公之一，既要有威严重望，又不可有半点私心，历朝历代，皆难其选啊，臣以为应当起用前朝老臣为是。”卢多逊也先为自己定了调子，不过他这个调子说穿了，还是宁缺勿滥，在他眼里，如今满朝文武，没有一个是合适做御史中丞的。
“说说看。”
卢多逊不假思索，继续说道：“臣以为邓州张永德是个能孚众望的人选。”
赵光义忍不住笑了两声：“参政可真会跟朕说笑话！张永德是个连自己老婆都管不好的人，能弹压文武百官吗？大行皇帝对他百般敬重，不过是想还他那个‘殿前都点检’的人情罢了。退一步说，此人现在一天到晚钻研禅理佛学，都快变成方外之人了，还能挑起御史中丞这副重担？”
卢多逊不再做声，他猜想赵光义心里已经有了人选，该不会是赵普吧？一想到赵普，他忽然感到一阵心悸，嗓子眼儿也随之干噎，说不出话来。转念一想：还是等赵光义说出口，再做对策吧。
卢多逊脸上所现和心中所想，早被赵光义看了个透，他不再发问，装糊涂般地接着说道：“朕想起用一个人，李符。”
卢多逊提起的心终于落下，深深地呼了口气。
“卢参政，你以为此人如何？”赵光义问了一句。
卢多逊对李符一向甚为鄙薄，在他眼里，李符是个不折不扣的小人。当年赵普提拔他与自己抗衡，被自己三拳两脚就收拾了。按理说他本该与赵普合起劲来与自己拼个死活，可是赵普刚一倒台，他又把自己摘得干干净净，生怕受到赵普的牵连，这种没血性的赖货，见风使舵的小丑，有什么资格来当风宪之长？
“陛下恕臣直言！”卢多逊锋芒依旧。“臣以为李符不合适此职，此人貌似忠诚，实则是个善于觊觎观望的巧宦之徒，承风顺旨，最是明君所当回避。”
好厉害的卢多逊，一句话就说到了点子上。赵光义正是想用一个承风顺旨的人做自己的耳目，他本来想让三个宰辅顺水推舟地应一句也就罢了，不想卢多逊非但敢抗，而且抗得赵光义哑口无言。
“臣听说李符在刑部这几年，多有过当之举，百官颇有怨言。但臣历来不想伺人之过而伤之，所以没有弹劾他。”卢多逊接着又道。
赵光义听得出来：卢多逊可能已经抓住了李符的一些把柄，如果再坚持命李符为御史中丞，他会举出具体的例子，那样一来君臣之间都失了面子。但任命中丞这样的大事，赵光义又不便皇威独断，他感到有些为难，不禁有些恼怒，问卢多逊道：
“依卢参政看，此人是个该定罪的人了？”
“臣绝没有伤害朝臣之心！”卢多逊连忙解释说。“臣只是觉得寸有所长，尺有所短，李符长于治财而短于执法。臣说此话全然是出以公心，还望陛下体察臣的诚意。”
赵光义被卢多逊逼得无话可说，闭了一会儿眼睛。再睁开时，瞅瞅曹彬，曹彬连忙答道：
“臣以为卢参政讲得有理。李符大人在先皇帝时做转运使十分出色，试官翰林院则拙于笔墨，试官中书则紊于法典。自从潘美、王明等人从广南回到京城以后，岭南的赋税财货流失甚多。依臣之拙见，倒不如派李符大人到广南担任转运使，凭他的能力，一定能为国家聚集财源，为北伐刘汉做好充分的准备。”
赵光义转向卢多逊：“卢参政同意曹枢密的意见吗？”
“臣无异议。”
“呵呵，这不分明是一唱一和嘛。”
沈伦拱手说道：“臣也同意曹枢密的意见。”
赵光义不想为此事与群臣争议，顺势摆出一副虚怀若谷倾听臣言的样子，打趣道：
“看来做人不能犯众怒啊，也活该这个李符倒霉，尽管朕以为此人颇有才干也没用，朕在三位爱卿面前只能服从！”
沈伦和卢多逊同声赞道：“陛下如此圣明，真乃社稷之福！”
曹彬却在想：赵光义比大行皇帝更善于做皇帝，好个厉害的新皇帝！
接下来又定了一个四川转运使滕中正，一个京东转运使樊若水，还有三司几位官员，御史中丞最终竟没能定下来。
“各位爱卿还有何事要奏？”赵光义情绪蛮好，在三个人脸上扫视一遍。
“陛下，臣还有些军务之事要奏。”曹彬说道。
“爱卿请讲。”
“臣以为陛下志在宏远，太原迟早总要拿下，燕云十六州也肯定在陛下心里装着。如今时局安定，百姓丰足，不若加强北边一线的防御，把得力的将帅们分置于兵防要紧之处磨砺锻炼。”曹彬先给赵光义戴上顶高帽子。
“曹枢密深懂朕心。”赵光义听得入耳。“不过朕不是已经把党进放在定州、曹翰放在淄州、荆嗣放在沧州了吗？”
“臣以为这还不够。河北的相州乃定州南下的第二道防线，也是拱卫京城的最后一道防线，向北可击契丹，向西可击刘汉；内可以积粮草，外可以援军卒，位置极为重要，臣以为此处当派一员虎将镇守。”
“你以为谁可以担当此任？”
“臣举荐李汉琼。”曹彬立即说道。他揣摩赵光义应该不会提出异议，不料赵光义反问了一句：“曹枢密知道朕为什么要召李汉琼回京吗？”
“臣愚昧，不知陛下有何圣断。”
“老将军有几个习水战的？朕的金明池已经开凿大半，有池还要有船，有船才可以练习水战。所以朕想建个造船务，让李汉琼总掌此事。将来船只打造好了，还可以让他操练水军嘛，望枢密体察朕心。”
曹彬听罢，不想放弃自己的主张，连忙又禀：
“陛下以水战威服远人，臣以为十分英明。然而臣以为此举所需的只是造势，未必非要名将大帅亲自督掌，像李汉琼这样的大将军，主掌造船及操练水军，臣以为实属大材小用。臣再为陛下举荐一人，此人不论是造船还是练兵，都胜过李将军一筹，定能实现陛下的意图。”
“哪个？”
“李汉琼将军的部将姚桦哥。”
“张永德的老婆？”赵光义记起了这个人。
“也是契丹名将姚内斌之女。”曹彬特别强调道。“还是我大宋惟一的一员女将，深得先皇帝赏识。当年攻打金陵时，她曾率领自家打造的战船参战，生擒了南唐的润州通判；去年攻打太原，她第一个与北汉名将杨业对阵，此人十分了得！”
“朕只知道她生得俊俏，想不到还有如此本领！”赵光义感叹道。思忖片刻，又说：“也好，朕准此奏。”
“谢陛下纳谏！”
“此话无理，应该是朕要谢你曹枢密为朕精心谋划。”赵光义还是一派谦和。“枢密还有事吗？”
“还有，臣以为潘美大军开凿金明池已经过半，应当让崔彦进将军带兵出京戍守了。”
“枢密不必多言，朕已明白。”赵光义接着说。“这些劲卒让朕打磨了整整一个冬天，越发精强。朕打算过些日子让崔彦进带上他的兵到潞州去，在那里打打猎，爬爬山，有用他的时候！”
曹彬吁了一口气，他觉得今天运气太好了，先顺顺当当地把李汉琼调到相州，再分潘美一半的军队到潞州，京城里会安宁许多。
又有一旬没有回家了，这日天色尚早，潘美策马回到家里。他感觉今天萼娘的情绪有点反常，虽然上茶摆饭，却很少与他说话。蕊儿和李超的儿子宝宝不知从何处找来一顶官帽扣在小脑袋上，松松垮垮东歪西晃，竟大摇大摆地走到潘美面前，尖着小嗓门儿叫道：“见到本官为何不跪？”
潘美忍不住大笑起来，蹲下身子拧了拧他的小脸蛋，问他：“你是什么官啊？我的天！”
“本官是开封府大老爷！”
潘美赶紧捂住宝宝的小嘴：“小祖宗，不敢胡说呀，你是跟谁学来的？”
宝宝瞪着大眼睛看着潘美。
见宝宝不再顽皮，潘美站起身来对萼娘笑道：“这小李俊，真是人小鬼大！”
萼娘淡淡地笑了笑：“有什么好处！”
潘美看着萼娘略显苍老的脸，问了一句：“夫人是不是身子不舒服？今天怎么没精打采的？”
萼娘朝蕊儿房里喊了一声：“蕊儿，把宝宝带回去。”拉了拉潘美的胳臂，放低声说：
“我心里有些不舒服。将军，我们到屋里说话吧。”
潘美弄不清怎么回事，与萼娘回到寝房。萼娘与潘美对坐在几案两边，沉默了片刻，突然开口说道：
“将军，你年纪也大了，我们回大名府老家去吧！”
潘美微微一惊，不知道萼娘为什么说这样的话：“夫人，怎么说到这上头来了？”
萼娘淡淡笑了笑，说：“如今河清海晏，天下太平，怎么不该这么想？”
潘美愣愣地望着墙，半晌才扭过头来：
“我猜夫人一定是遇到不顺心的事儿了。有什么话不能跟潘某明说吗？”
“将军非要我说，我就直说吧。我大半辈子在担惊受怕的环境里度过，好不容易遇到将军你，遇到大宋的太平天下，本想该过几天安宁日子了，谁知道先皇帝还没崩逝，晋王就把蕾儿接到他府里，现在想起来，这不明明是把咱女儿当成人质吗？如今武功郡王又拿着先皇帝的遗诏让将军为他撑腰出兵，将军若是顺了郡王就抗了皇帝，死有余辜；若是把此事透露出去，又负了先皇帝对你几十年的恩德。还有那位齐王廷美，他凭什么要给咱们送礼？凭什么要为一个和他毫无关系的蕊儿庆贺生日？齐王送的是什么礼，我一直瞒着将军，没敢给你看。将军，你现在可是真的处在刀山剑树上面了，再舍不下大元帅的虚名，日后说不定后悔都来不及呀！”
潘美默默地听完萼娘的话，拧着双眉，问道：
“齐王送来的是什么礼物？”
萼娘起身