按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
了。唉，郁闷也没有用，一代英豪总有散尽的时候，自今往后，就得依靠王钦若、丁谓、杨崇勋、曹利用、王曾这些后起之秀，甚而至于像吕夷简、杨亿等更后进的士子了！
周怀政手里拿着一封书信，悄悄走到赵恒身边，奏道：
“陛下！”
“什么事？”赵恒烦躁地问了一句，也没抬头。按平常的习惯，周怀政马上就接口回答，可这一回他迟迟没言语，直到赵恒扭过脸来看他，他才哭丧着脸说道：
“大内都总管阎承翰阎公公下世了！”
“什么？阎承翰也死了？”赵恒惊叫起来，劈手夺过周怀政手里的信，还不相信。“这，这是真的？”
“这是阎公公写给陛下的绝笔，陛下看看吧。”
信很厚。赵恒把一沓子纸打开，的的确确是阎承翰的笔迹：躬惟皇帝陛下：臣自周世宗时入于宫内，历事五君。虽然才能驽
下，然勤勤恪恪，惟恐小失。承蒙历朝皇帝护佑，绵长七十有余，天
年已高，无复遗憾。臣事太祖太宗，心可照天。事于陛下，一如既往。
然臣临终之时，尚有一事，萦于心头，不昭于世，双目难瞑，今特请
罪，以净胸臆。咸平五年之科考，河阴人常德方告任懿舞弊一案，陛
下曾命寇准与臣同鞫疑犯王钦若与洪湛。因无实据，陛下催科又严，
臣窥圣意，不欲陷王钦若于有罪，故暗谕寇准不可过推，脱王钦若之
罪，放洪湛于遐荒。寇准初不肯就，臣再三谕之，方才就范。此事之
后，臣内心久受折磨，至今想起，汗出浃背。王钦若罪虽不实，然以
臣度之，泄题之事并非洪湛所为，屈死一人，心何能安？其后数年，
臣观王钦若非真君子，其智太过，望陛下谨留意之。此案至今无法大
白，只有臣以死谢之。寇公本是直臣，万望陛下勿究其责，择日选在
政府，可助我朝之兴也。陛下见此书之时，臣必已亡。有过之身，不
敢厚葬。臣谨此谢罪。愿陛下洪福齐天，万寿永年。臣阎承翰，百拜
叩首！
书信看完，赵恒已是泪流满面！他和阎承翰在一起的时间太久了，从太祖开宝年间自己还是两三岁的小宝儿时，就总是缠着阎公公逗他。此人侍奉太祖、太宗那么多年，从未出过一点儿差错，就是侍奉自己，也难寻出他的什么不是。他信上说的那件事自己根本不清楚，寇准也从未提起过，如果他此时不说，谁也不可能了解真相，真是个笃实忠信的人哪，临终之前，还把他一生中惟一一点儿昧心的事告诉给朕！唉！如果满朝文武都能像他这样，那该多省心呀！细细品咂，他其实是在告诫自己：王钦若“非真君子”，让自己“谨留意之”；寇准“本是直臣”，让朕把他重新“选在政府”！赵恒反反复复地琢磨着这几句话的分量，感觉有千斤之重。不过这毕竟不是眼下所能顾及的事，尚须细细斟酌。眼下他最感到痛心的，是这个他曾经十分喜欢、十分依赖、十分信任的老太监已经永远离开了他！
他又把信从头到尾读了一遍，心里憋闷得难受，起身在阁内来回踱步。周怀政见状劝道：
“陛下不可过于摧伤，发散发散才好！要不微臣去叫几个大臣来陪陛下饮宴？”
“不！”赵恒止住脚步，命周怀政道：“朕不要大臣到宫里饮宴，朕要出去走一走，找个大臣去饮宴！”
“那好哇！”周怀政紧接着道。“陛下想找谁说话？”
“你去告诉丁谓，朕要到他府上去，让他把酒准备好！”
“遵旨！”周怀政风也似地跑出宫，唤过一个小太监交代数语，又回到赵恒身边。“陛下，阎公公是不是说寇准寇大人是可信任的大忠臣啊？”
“你偷看了？”赵恒立起眼睛斥问周怀政。
“臣连一个字都不认得，想偷看也看不懂啊！陛下刚才自言自语地读了好几遍，臣听见了。”周怀政解释道。“阎公公是个心里有数的人，他这片肺腑之言，陛下可要三思啊！”
赵恒心里活动了一下，没有回答，他现在只想找个人发泄发泄胸中的悲伤和郁闷，于是命周怀政替他穿裘氅，穿罢，又等了半天，小太监还没有回来，赵恒又急又气，嘟囔道：“没用的东西，不会走路了？”
“陛下息怒！”周怀政安慰道。“兴许丁大人不在府上呢！”
“你去备车！”
周怀政很快将銮驾带到暖阁前，寻丁谓的小太监也刚好回来。赵恒也不等周怀政来扶，登上车，直奔丁谓府第而来。丁谓刚从衙内回到府里，听得赵恒驾到，恭恭敬敬地将赵恒扶下车，把他让进暖厅。
此时赵恒的心情平静了些，在暖厅里走了走，说道：
“丁爱卿这个府第，是朕见过的府第中最精美的一个。”
“臣祖上乃吴中旧族，所以不论在哪里过活，都讲究些雅意。”丁谓回答得十分得体。赵恒也不多说什么，在案旁坐下，问道：
“玉清昭应宫建得怎么样了？”
丁谓从怀里掏出一封奏折，禀道：“臣刚刚写好章表要去进奏呢，陛下问得真准，玉清昭应宫新近算是彻底竣工，臣也松口气了！不知陛下有何圣训？”
“朕今天不是找你说这个的！”赵恒把奏折还给丁谓。“明天常朝陛奏时再细说吧。朕今天就想找你饮酒！”
丁谓摸不清赵恒此来究竟要说什么，不过既然皇上驾临，理应不是坏事。
“遵陛下圣意，臣已经把乌程美酒备足了！”
说话间菜肴陆续端上，丁谓命侍婢将酒斟满，问赵恒道：
“不知陛下有什么喜庆之事，使臣在敝府得沾清光？”
“什么喜庆之事，你又不是不知道！今年连丧大臣，朕能喜庆得起来吗？今天河北又报阎承翰病死了！阎承翰对朕情真意笃，朕也拿他当个信臣，从没把他当奴才看。他这一死，朕心里难受，所以到你这儿来浇浇愁！”赵恒说罢，尽饮一盏。
连丧大臣对丁谓来说无关痛痒，阎承翰的死与他更没有关系。不过赵恒心里既然不悦，当然要好言劝慰。丁谓心中暗想：尽管皇上此来只为浇愁，也要抓住这个机会，为自己仕途加一点彩。
丁谓家的小菜既精致又好吃，赵恒边吃边饮，不觉五六盏尽了，话多起来：
“朕向你打听一个人。”
“陛下吩咐！”
“王钦若这个人如何？”
丁谓心中一怔，立即问自己：皇上这话究竟是想让说他好呢？还是想让说他不好？皇上宠信王钦若七八年，眷遇不衰，如今为什么突然抛出这么一句没头没脑的话？他趁着再敬酒的工夫看了赵恒一眼，想从赵恒的眼神里捕捉到利于回答的信息，可惜什么也没获得。不过丁谓毕竟是丁谓，凭着直觉，他感到皇上大概开始对王钦若不感兴趣了，于是拿定主意，脱口说出：
“陛下若想听实话，臣请先唤婢仆加宝剑于颈上！”
赵恒淡然一笑道：“哪有那么严重，朕何时要过大臣的性命？”
“臣是向陛下表示一番心意罢了，陛下的仁爱，臣何尝不知？陛下，在臣眼里，王钦若是个对陛下心怀歹意的人！”丁谓说到这里，偷瞥了一眼，见赵恒果然愣了一下。“陛下敬天畏神，臣一直深深理解。可王钦若一而再再而三地拥着陛下远走河东、亳州，这就很让臣纳闷了：敬神一定要驱赶着銮驾吗？为臣者就不能代天子而为之吗？所以臣以为王钦若安了一副不臣之心，他存心要把皇上的圣体拖垮累病，以便由他发号施令，左右朝廷！幸亏陛下圣体康强，风雨不侵，若陛下真受了寒热，朝廷还不知要发生什么事呢！”
这句谗言真够狠，以至赵恒听罢，都感到后背直冒凉气。丁谓对王钦若的态度与阎承翰如出一辙，想必不无道理。
此时丁谓也在不住地察言观色，见赵恒并无愠怒，情知自己这一回赌赢了，心中得意，却不露声色，静等着赵恒再说什么。没想到赵恒又说了句出乎他意料的话：
“爱卿所言，足够加宝剑于颈上好几回了！”
“所以臣请先加宝剑于颈！”丁谓不知哪儿来这么大勇气，应声答道。他深深明白：官场如赌场，无所谓对与错，大官对于小官永远是对的，皇帝对于大臣也永远是对的，问题就在于小官在大官心坎上还是屁眼儿上，大臣把话说到皇上高兴处还是说在烦恼处，而且事情做出来就改不了，话说出来就收不回！你若想改，大官就会认为你狡诈；你若想收，皇上就会认为你凶险。无论做事与说话，对了固然皆大欢喜，一旦不对，毋宁将错就错，顶不济还落个有气节！
“不是朕要杀你，是王钦若听了要杀你啊！”赵恒把话头儿拐了回来，让丁谓一下子看到了柳暗花明！他明白：皇上的确是不喜欢王钦若了，但又不想立即拿掉他，究竟为什么，丁谓一时还不知道。
赵恒像是没说够，又补充道：“王钦若要杀你的理由很充分，因为他是导朕敬天的。你要动王钦若，可没有站住脚的理由。你说他想把朕拖垮，那只是你的猜度，事实上神都敬了，朕并没有被拖垮，你不就输了？”
丁谓越听心里越有数：皇上不想亲自拿掉他，而是想借自己的力量把王钦若赶走。赵恒现在说话行事比几年前老练多了，这番话明摆着在告诫他：王钦若不是个好斗的，没有十二分的理由，没有十二分的把握，想和他斗是不可能的。好吧，既然如此，我丁谓也就不着急了，慢慢寻他的短处，再做道理。
赵恒又饮了一盏酒，叹道：“好酒！好酒！是什么酒？”
“乌程若下！”丁谓接口答道。
“好！”赵恒又叫了一声，和丁谓取笑起来。“朕听说从太祖时就有送酒买官的，丁爱卿不想送朕几瓮酒�