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会，就要来的 。”歇了一会，果然仍飞回来。此时在阶上的侍
卫，忽然看见空中有无数群鸟向北面飞，非常迅速。后来打听，
才知道都是枭鸱之类，大约听见了重明鸟的鸣声而逃到绝漠去
的。从此，重明鸟所在数百里之内，竟无鸱枭恶鸟，真是奇怪
之事。
且说帝尧看重明鸟如此情形，知道它果是灵鸟了，便问使
者道 ：“它的羽毛终年如此吗？”使者道：“不是。它的羽毛
时长时落，此时适值它解翮之时，所以如此 。”帝尧道：“那
么它吃什么？”使者道 ：“通常它在外面，不知道吃什么。如
若人喂饲它起来，须用琼玉之膏饴之 。”帝尧道：“朕素来不
宝远物，不尚珍异。念贵国君殷殷厚意，又承贵使者万里而来，
朕却之不恭，不能不受了。请贵使者归国代朕致谢，是所至感。
”当下款待使者，优礼有加，报礼亦从厚。使者勾留多日，归
国而去。
这里帝尧君臣商量留养重明鸟之法。帝尧道 ：“它是灵鸟，
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与鸾凤一样，不可以樊笼屈之，任其来去可也。况且养它起来，
须用琼膏，未免太奢，朕哪里有这许多琼玉来供给它呢？”
群臣听了，都以为然，于是就将重明鸟安放在树林之中，
听其自由。那重明鸟从此飞来飞去，总在帝都附近几百里之内，
所有豺狼虎豹，都给它搏击殆尽，人民往来，便利不少。民间
人家偶有妖异或不样之事，只要重明鸟一到，妖异立刻潜踪；
不祥之事，化为大吉。假使山林川泽猛兽为患，只要听见重明
鸟的鸣声，猛兽无不遁逃，因此人人将这重明鸟奉若神明，没
有一家不洒扫门户，延颈跛足的望它飞来。那重明鸟在帝都住
了几时，忽然飞去。后来一年之中总来一次，又后来几年之中
才来一次。大家盼望得急了，有人想出方法，将木头雕出一个
重明鸟之像，或用金铸出一个重明鸟之像，安放在门户之间。
哪知亦竟有灵，一切魑魅丑类居然亦能够退服。所以后世的人，
于每年元旦这日，或者刻木，或者铸金，或者绘画一只鸡的形
状，放在窗牍之上。这就是重明鸟的遗像故事。闲话不提。
且说帝尧虽则得到如许的嘉样懿瑞，但是他的心仍旧欿然
不自满足，一定要想求到一个贤人，将这个大位禅让给他，方
才如愿。一日夜间，做其一梦，梦见果然得到一个贤人了。那
贤人生得甚长，两只眼睛仿佛和重明鸟一般，都有两个乌珠的。
帝尧和他讨论治道，觉得他的见识、议论、学问非常超卓，梦
中不觉大喜，慌忙要将天下禅让与他。哪知这长人一定不受，
说道 ：“你要我接受你的天下，还有一件事没有做呢！”帝尧
问他何事，那长人也不答话，竟起身向帝尧宫中而去。帝尧急
急跟进去，哪知长人已走进帝尧两个女儿房中去了。帝尧梦中
诧异之极，不觉遽然而醒，暗想 ：“这个梦荒唐得很，或者是
心记梦吧！但是我这两年精力差了，没有出去巡守，访求贤人，
那贤人怎样会得自己跑来呢？贤人不跑来，我这个志愿怎样能
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够偿到呢？”又想了一会，说道 ：“罢罢！我明朝问问群臣吧。
”
次日视朝，帝尧就向四岳等说道 ：“朕在位已经七十载了。
这七十载之中，所贻害百姓的事件不知道有多少。即如洪水一
项，五十年来没有平治，而且加甚，这都是朕之不德所致。现
在年已九旬，精力日差，再如此恋栈下去，贻误苍生，更非浅
鲜，罪戾更甚。现在朕急求交卸，亦不再向外边去求人，就是
汝等百官之中，哪个自问能胜这个大任的，朕就将天下让给他。
这是以天下为公之意，并无丝毫私意存乎其间。汝等宜自己老
实着想，不要客气 。”帝尧说完，将眼睛四面一望，只见群臣
个个面面相觑，不作一声。过了一会，大家才说道 ：“臣等实
在没有这个德行，可以担任这个大位 。”帝尧道：“那么汝等
再想想，除出汝等之外，或是在职的官吏，或是在野的贵族，
或竟是在草野中微贱之人，只要他的才德可以治平天下，不拘
资格，都可以保举，待朕裁察 。”大众听到这话，便不约而同
的说道 ：“有一个鳏夫，在畎亩之中，名字叫作虞舜……”刚
说到此，帝尧不等他们说完，便道 ：“是呀是呀！我曾经听见
人说起过的，究竟这个人如何？”四岳道 ：“是个瞽者的儿子。
父是顽的，母是噐的，弟是傲的。他处在这种家庭之中，总是
以和顺事奉他的父母，以和气接待他的兄弟。他自己虽历尽困
苦艰难，仍旧将他所得的财帛尽数献之于父母，一次、两次、
十次、百次的奉养不倦。他又知道父母兄弟常有杀他之心，千
方百计的避开，不使父母陷于不义之罪。这种用心，真是千难
万难的 。”帝尧听了，沉吟一会，说道：“原来如此，我姑且
先试试他看 。”当下退朝，不提。
且说帝尧要想用什么方法去试舜呢？原来尧有十个儿子、
两个女儿，除出丹朱不肖、为帝所逐之外，其余九男二女都在
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宫中。那两个女儿大的名叫娥皇，小的名叫女英，年纪都在二
十左右，相貌既美，德性亦良，是帝尧向来所钟爱的。九个儿
子虽则没有怎样杰出之才，亦没有和丹朱那样的不肖，不过寻
常中人而已。那日帝尧退朝之后，心想 ：“虞舜这个人，我从
前曾听见方回来荐过。不过方回是个修道玩世之士，他的说话
是否可信，殊不敢必，所以那时并没有注意。现在四岳百官既
然都是这样说，可见有大半可信了。不过有一点可怕的：有些
人善于作伪，善于沽名，外面虽是做得切切实实，而里面纯然
是假的，这种人如果拿天下让给他，一定偾事。还有一种人，
内行非常纯笃，宅心非常仁厚，种种至行，确系出于本真，但
是才干不足，度量不宏，骤然加之以非分，他就要震惊局促，
而手足无所措。这种人如果拿天下让给他，亦是一定要偾事的。
如今虞舜这个人究竟是怎样一种人呢？我用什么方法去试他
呢？”
想了一会，说道 ：“有了。他不是一个鳏夫吗？我这样一
来，他的内行，可以给我看到了；我那样一来，他的外行，亦
可以给我看到了；内外都看到，岂不是明确之至吗 ！”主意决
定，当下就进宫来与散宜氏商议。散宜氏听了，很有点为难，
踌躇半晌，方说道 ：“依妾的愚见，这两事恐怕都不可行呢。
”帝尧道：“怎样？”散宜氏道：“天子之子，虽说亦是个平
民百姓，但是要叫他到畎亩之中去服侍一个农夫，似乎有点难
堪，恐怕他们不肯 。”帝尧笑道：“这个真是势利之见了。人
的贵贱在品格、德行，不在职业。古人说得好 ：‘仁义忠信，
乐善不倦，此天爵也：卿大夫，此人爵也 。’人爵之尊，哪里
敌得过天爵之尊！况且九个孩儿现在都未有封爵，更谈不到‘
贵贱’二字。朕为天子，到处奔走，无论遇到什么人，只要他
道德高尚、学问深邃，朕就拜他为师。服侍农夫，有什么难堪
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不难堪呢？朕叫他们去，他们可说不肯去吗？朕不但要九个孩
儿去，并且叫百官都同去，更有什么难堪？这一层汝且放心。
”散宜氏道：“第二项最难。两个女儿不是帝所钟爱的吗？应
该好好的为她们择配，怎样拿他们来做试验人的器具呢？假使
虞舜这个人试验起来是好的，固然是好；如其不好，那么怎样？
九个孩子呢，服侍一场，空走开就算了；两个女儿既嫁了他，
万万不能离婚，岂不是害了他们的终身吗！这项事情，还请帝
三思才是 。”
帝尧叹道 ：“汝所虑亦有理，但是朕所虑的两层：第一层
作伪盗名，或者尚不至于如此。因为虞舜果然作伪盗名，不能
如此的长久不败，而四岳百官和那些历山的百姓何以个个都相
信他？没有一个疑心他？所以这一层，朕要试他的意思还浅。
独有那才不胜德的这一层，必须如此，方才可以试出。朕通盘
想过，亦是不得已的一种办法。果然虞舜德行是好，就使才具
差了些，女儿嫁了他，亦不为辱。朕在位七十载，时时想以天
下让人，历年以来，寻不到人，固然烦闷，现在居然有这样一
个人，但是不考察仔细，轻轻将天下让给他，万一不对，朕的
罪岂不甚大！所以现在这回事只能尽我们的心，听我们的命。
如果试来果然好，真是如天之福；如其不好，朕为天下而牺牲
二女，二女为朕而牺牲一生，在朕对于天下，不失为忠，在二
女对于朕，不失为孝，只好如此着想了 。”当下散宜氏见帝尧
说到如此，亦不好再说，便问吉期定在何时，礼节如何。帝尧
道 ：“且慢且慢，这种不过是朕的计划。实则虞舜这个人此刻
住在何处？是否确系鳏夫，尚没有叫人去探听过呢 。”
次日，帝尧视朝，再向四岳等问虞舜现在究居何处。四岳
道 ：“从前知道他在泰山之北，后来又知道他在雷泽一带，此
刻究在何处，�