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注九一：出埃及记第廿八章15至16节，描写「胸牌」是用麻作成「四方的……两层（Kaphal的被动分词）。」因为不需用两后来加强耐力，所以一定是为了做小口袋用的。
注九二：有关的讨论及提出的方法，参考L。 J。 Wood，“Urim and Thummim，”Theoleg（Winter，1964），廿五～卅二页。
注九三：即使受这种限制，也能藉着继续发问，而得到许多资料。事实上鉴定就是用这种方法，例如亚干（书七16～18）和后来扫罗（撒上十17～24），就是这样找出的。但有学者（如Payne，Theology of the Older Testament Zondervan，1962，四八页）认为，神直接向大祭司的内心传递信息。
注九四：例如基遍人想和以色列人订和约问题（书九14）。这是应该求问的，他们却没有。
注九五：不知之罪就是无意中犯的罪。故意犯罪的人，称为犯了胆大妄为的罪或擅自行事的罪，必须「从民中被剪除」（民十五30～31。）
注九六：「禁食」显然是「刻苦已心」之意（利十六29；参考诗卅五13；赛五八3）。赎罪日，是神吩咐在一年当中，唯一要禁食的日子。
注九七：Haldar的Associations of cult Prophets Among theAncient Semites（Uppsala：Almquist and Wiksells Boktrycheri，1945），以及Johnson，The Cultic Prophet in Ancient Israel（Cardiff：University of Wales Press Board，1944），都认为先知是从事宗教礼仪的人，这种说法无圣经依据，应被拒绝。
注九八：律法承认有先知，但是并不像祭司和利未人给予正式和法律上的地位或规定。
注九九：另外我们还可以说，在申命记第十八章15至19节，摩西的预言，意思就是说，经常会有许多先知，来完成这里所描述的工作。
第九章 众士师
士一～廿一；得一～四；撒上一～八
神的选民征服了应许之地，按着支派抽签分地后，他们期待已久的那一天，便就近眼前了。早在六百年前，神曾经应许亚伯拉罕，他的后裔要成为大国，并且拥有这地，现在他们发觉这个应许已经兑现了。百姓在埃及的时候，必然渴望有一天他们能拥有自己的土地。在埃及，他们是异乡客，甚至为奴；在旷野，他们则是飘泊不定的寄居者，但现在却脚踏自己的领土，可以计划将来，随意修饰自己的生活方式了。
这也是极大应许的日子。神应许兴起以色列，成为他特选的子民；并且神盼望这民族成为他荣耀的见证，所以以色列人期望成功与富庶，是理所当然的。神曾确实且清楚地应许要赐下特殊的福气，他说，百姓若专心跟从他，必在列国中「作首不作尾」，「居上下居下」（申廿八1～14；卅1～10）。以色列人的本份是服从他们属天的统治者，就必有光明灿烂的前途等待着他们，是任何一个国家从未享受过的。
但是，这个辉煌的前途却成为泡影，因为百姓没有守约，他们没有持守对神的忠诚，也没有遵行他的律法，因此，这些难能可贵的福气便丧失了。
第一节 背景资料
一、士师记
士师记是士师时代主要的资料来源。现在要讨论的，就是这个时代，假如要正确地评估士师记所提供的资料，就必须先了解这本书的基本性质，它是从一个特别的角度来记载历史，这角度是描述这段时期以色列的失败、亏欠与过犯。圣经中三番四次出现的钥节宣告说：
「各人任意而行」（士十七6；廿一25），这卷书剖析了这种可悲的事实。这一类的史宾报导是必须的，因为它说明以色列人不蒙神祝福的原因。她本来拥有许多引人入胜的远景，但却因为不顺从神，而使一切美景都转眼成空了。士师记叙述种种导致她失败的途径。
第一章描述以色列的失败，未能将迦南人驱逐出境。第二章说明她接受迦南人巴力（Baal）崇拜的后果。第三至十六章叙述接踵而至的迫害时期，是藉着米所波大米人（Mesopotamians）（即美索不达米亚）、摩押人（Moabites）、迦南人、米甸人、亚扪人（Ammoni… tes）及非利士人带来的惩罚。每一个时期包括以色列周而复始地犯罪、被侵略、惨受迫害，然后蒙神所兴起的士师拯救。最后，第十七至二十一章述及两件悲惨的事实，说明这个时期普遍盛行的不良行为。
既然这种失败的主题在士师记中非常显著，我们切勿将书中所描述的生活方式，视为正常合法化，这是一般自由派学者的看法。举例来说，偶而有一位过路的利未人寻找工作，后来由一位以法莲人（Ephramite）米迦（Micah）聘雇他（士十七7～13），我们不能因此结论说，利未人通常都是机会主义者，我们反倒相信，大多数的利未人在所分配的城邑中都尽忠职守，只有少数不服从的，才依循这种越轨的生活方式。
二、迫害
1．来自迦南当地的敌人：六次接踵而至的外来迫害，占据了士师记大部份的篇幅，并且消耗了这段时期中的许多年日。我们应该发觉，没有一次迫害来自当日的赐国。在世界历史中，士师时代是列强还未介入积极占领迦南地的时期。自亚门诺裴斯三世后，埃及第十八朝代的统治者不如他强盛，因此，对控制迦南地再也不惑兴趣了（注一）。第十九朝代早期的薛提一世，与他儿子兰塞二世会经北讨赫人，然而最多只经过巴勒斯坦沿海地带（注二）。这两位统治者曾占据伯珊（即伯善），但有城邑座落的山谷地带，仍然在迦南人的控制之下。因此，以色列仍然未受影响。继他们之后，第十九朝代的统治者，更为懦弱。虽然马尼他与第二十朝代的兰塞三世，曾间歇性地侵略过这个地区（注三）。
这个时期北方的列强完全没有进攻迦南地。赫人是埃及特别宣战的对象，他们非常强大，但因这些战争而动弹不得。在约书亚时代，米所波大米北部的美垣尼仍然蠢蠢欲动，然而不久以后，他们的势力却被赫人大大的削弱了。当时，赫人在伟大的舒匹鲁刘马（Shuppilu…liuma）领导之下，日益强盛（注四）。亚述与巴比伦位于较偏远的东方，所以当时并未在西方扮演任何重要的角色，因此，迦南地的南部可以安静度日。以色列的敌人乃是当地的百姓，势力与他们不相上下。
2．非利士人——最危险的敌人：无数迦南地的敌人中，带来最严重之成胁的是非利士人。也是在这段时期内以色列人最后要面对的敌人。自亚伯拉罕的时代，这个民族已经零星地分布在迦南地，但在士师时代，却蜂拥而至（注五）。原因是海上层民的大迁徙，其中一部份早已被法老马尼他驱逐出境了（一二三八～一二二八），但在兰塞三世（约一一九五～一一六四）（注六）治下的第五至第十一年间，非利士人迁徙迦南地为数比埃及人多，埃及人曾防备他们渗透埃及地，但并未禁止他们撤退和占据迦南南部沿岸的埃及属地。非利士人在这片原；于犹太人与但支派的土地上，建立五座有名的联邦（Pentapolis），即亚实基伦、迦萨、亚实突（Ashdod）、以革伦（Ekron）和迦特（Gath），各城邑有自己的首领。经过一段时期的适应：吸收了大部份的迦南文化与宗教后，非利士人因凶猛的军事活动而出名。结果帝来以色列第六次的迫害。非利士人军事上的成功，其中一个主要的武力来源是他们制造铁器的专利（撒上十三19～22），这大概是从赫人学来的秘方（注七）。
3．众士师：士师记的名字，来自神在这段时期所拣选的人，神要他们领导他的百姓。士师记二章16节说：「耶和华兴起士师，士师拯救他们」。其中大部份的士师，圣经明说他们「审判以色列」的时间长短。这荣誉的一群通常包括十二个名字：
名 字 迫 害 者 参考经文
俄陀聂（Othniel） 米所波大米人「二河之间」 三7～11
以笏（Ehud） 摩押人 三12～30
珊迦（Shamgar） 三31
底波拉与巴拉（Barak） 迦南人 四～五
基甸 米甸人 六～八
陀拉（Tola） 十1～2
睚珥（Jair） 十3～5
耶弗他 亚扪人 十6～十二7
以比赞（Ibzan） 十二8～10
以伦（Elon） 十二11～12
押顿（Abdon） 十二13～15
参孙（Samson） 非利士人 十三～十六
偶而在这张名单上，会加上亚比米勒（Abimelech）、以利（Eli）和撒母耳。基甸的儿子亚比米勒在三年的领导中所扮演的角色，更多是一位叛教的君王，而下像一位士师。以利与撒母耳虽说「审判」以色列（撒上四18；七15～17），他们实际身份却是大祭司与先知。
大多数士师的工作是兼顾军事与管理的，虽然并非所有的士师都参与军事活动，但他们却都以此闻名，因为圣经的记载大部份与此相关。其中六位的军事活动有比较详细的记载，本章稍后将加以叙述，四位士师（睚珥、以比赞、以伦和押顿）的军事活动没有提到。两位（珊迦、陀拉）只有简短的记载（注八）。但十二位士师都曾或长或短地从事于监督管理的工作（注九）。这方面的任务显然是由军事领导而产生的，百姓既然承认这位新的拯救者之领导能力，自然继续期待他处理一般民政，而「士师」（注十）这称呼�