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抚邓廷讚讨平。北方小王子,及脱罗干子火筛,虽偶为边患,
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又经甘肃总兵官刘宁,战守有方,敛众退去。边事用略笔叙过。
孝宗政体清闲,自然逐渐怠弛。内监李广、杨鹏辈,得乘隙希
宠,导帝游畋。太子谕德王华,入侍经筵,讲唐李辅国与张后
表里用事,说得非常恳切。侍讲玉鏊,详陈书义,至文王不敢
盘于游田句,再三引伸,孝宗也颇感悟,优礼相答。可奈外臣
的规讽,不若近侍的谄谀,一暴十寒,未见巨效,且因东厂未
革,仍然由内侍作主,舞文弄弊。凑巧有一件讼案,为刑部郎
中丁哲,员外郎王爵承审,违犯了东厂意旨,竟欲将哲等论罪,
拟定徒流,这案的曲直,待小子叙述出来,以便看官评断。先
是千户吴能,生女名满仓儿,姿首妖冶,性情淫荡,能屡戒不
悛。以女付媒媪,售与乐妇张氏,张妇又转售与乐工袁璘为妻。
能妻聂氏,与能本非同意,至能死后,访女下落,前往领认。
哪知满仓儿不认为母,白眼相待。聂氏愤甚,与子定计,诱劫
满仓儿归家,藏匿秘室。袁璘往赎不允,告至刑部。丁哲、王
爵,同讯得情,驳斥袁璘数语。璘竟信口谩骂,恼动了丁哲、
王爵,竟饬衙役重笞袁璘。璘受笞归家,愤无所泄,数日病死。
御史陈玉等,检验袁璘尸身,确系病毙,即填就尸格备案,由
他埋葬了结。谁料杨鹏从子,素与满仓儿有染,满仓儿竟自秘
室逸出,往诉冤情。杨鹏从子,引她进见叔父,只说是刑部枉
断,袁璘屈死。杨鹏不知就里,但觉满仓儿楚楚可怜,为浼东
厂镇抚司,奏劾丁哲、王爵杀人无辜,罪应论抵。有旨令法司
再讯,细细盘诘。满仓儿无从抵赖,仍然水落石出,奈因东厂
面子,不敢不委曲顾全,只将满仓儿予杖,嫩皮肉怎禁笞杖,
我尚为满仓儿呼冤。且坐丁哲等杖人至死的罪状,奏拟徒流。
刑部吏徐珪,代抱不平,竟抗疏奏道:
聂女之罪,丁哲等断之审矣。杨鹏暗唆镇抚司,共相欺蔽,
陛下令法司审问得实,因惧东厂,莫敢公断。夫以女诬母,仅
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予杖责,丁哲等才能察狱,反坐徒流之罪,轻重倒置如此,皆
东厂劫威所致也。臣在刑部三年,见鞫问盗贼,多东厂镇抚司
缉获,或校尉挟私诬陷。或为人报仇,或受首恶赃,令旁人抵
罪。刑官洞见其情,莫敢改正,以致枉杀多人。臣愿陛下革去
东厂,以绝祸源,则太平可致。臣一介微躯,自知不免,与其
死于虎口,孰若死于朝廷?愿陛下斩臣首,行臣言,虽死无
恨!言疏上去,朝旨非但不准,反斥他情词妄诞,革职为民。
丁哲、王爵,亦一同放归。小子有诗叹道:
一朝纲纪出中官,腐竖刑余惯作奸。
抗疏甫陈严谴下,忠臣空自贡心丹。
欲知后事若何,且看下回分解。
宪宗非无一隙之明,观其优答李俊,立斥佞人,何尝不辨
明善恶。至于内帑用尽,责及中官,泰山连震,保全太子,虽
得谓非明主之所为。误在小人日多,君子日少,内嬖近臣,互
相炀蔽,于是中知之主,往往为所盅惑,忽明忽昧,有始鲜终,
宪宗其较著者也。若夫孝宗之明,远过宪宗。即位以后,勤求
治理,置亮弼之辅,召敢言之臣,斥奸佞之竖,杜嬖幸之门,
人材济济,卓绝一时,乃无何而外戚进,又无何而内竖横,老
成引退,戚宦肆行,满仓儿一案,颠倒是非,罪及能吏。明如
孝宗,犹蹈此辙,人君进贤退不肖之间,其关系为何如哉?读
此能无慨然!
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第四十四回 受主知三老承顾命 逢君恶八竖逞谗言
却说弘治八年以后,孝宗求治渐怠,视朝日晏,太监杨鹏、
李广,朋比为奸,蔽塞主聪,广且以修炼斋醮等术,怂恿左右,
害得聪明仁恕的孝宗,也居然迷信仙佛,召用番僧方士,研究
符箓祷祀诸事。大学士徐溥,及阁臣刘健、谢迁、李东阳等,
俱上书切谏,引唐宪宗、宋徽宗故事为戒,孝宗虽无不嘉许,
心中总宠任李广,始终勿衰。广越加纵恣,权倾中外,徐溥忧
愤得很,致成目疾。不能拔去眼中钉,安得不成目疾?三疏乞
休,乃许令致仕。适鞑靼部小王子等,复来寇边,故兵部尚书
王越,贬谪有年,复遣人贿托李广,暗中保荐,乃复特旨起用,
令仍总制三边军务。越年已七十,奉诏即行,七十老翁,何尚
看不破耶?驰至贺兰山,袭破小王子营,获驼马牛羊器仗,各
以千计,论功晋少保衔。李广所举得人,亦邀重赏。广每日献
议,无不见从。会劝建毓秀亭于万岁山,亭工甫成,幼公主忽
然夭逝,接连是清宁宫被火。清宁宫为太皇太后所居,被灾后,
由司天监奏称,谓建毓秀亭,犯了岁忌,所以有此祸变。太皇
太后大恚道 :“今日李广,明日李广,日日闹李广,果然闹出
祸事来了。李广不死,后患恐尚未了呢 。”这句话传到李广耳
中,广不觉战栗异常,暗语道:“这遭坏了,得罪太皇太后,
还有何幸?不如早死了罢 !”也有此日。遂悄悄还家,置鸩酒
中,一吸而尽,睡在床上死了。
孝宗闻李广暴卒,颇为惋惜,继思李广颇有道术,此次或
尸解仙去,也未可知,他家中总有异书,何勿着人搜求。孝宗
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也有此呆想,可知李广盅惑之深。当下命内监等,至广家搜索
秘籍,去不多时,即见内监挟着书簿,前来复命。孝宗大喜,
立刻披览,并没有服食炼气的方法,只有那出入往来的帐目,
内列某日某文官馈黄米若干石,某日某武官馈白米若干石,约
略核算,黄米白米,何啻千万,不禁诧异起来。黄米白米,便
是服食炼气的方法,何用诧异?便诘问左右道 :“李广一家,
有几多食口?能吃许多黄白米?且闻广家亦甚狭隘,许多黄白
米,何处窖积?”真是笨伯。左右道 :“万岁有所未知,此乃
李广的隐语,黄米就是黄金,白米就是白银 。”孝宗听到此语,
不觉大怒道 :“原来如此!李广欺朕纳贿,罪既难容,文武百
官,无耻若此,更属可恶 !”至此方悟,可惜已晚。即手谕刑
部,并将簿据颁发,令法司按籍逮问。看官听说,李广当日,
声势烜赫,大臣不与往还的,真是绝无仅有,一闻此信,自然
一个个寒心,彼此想了一法,只好乞救寿宁侯张鹤龄,昏夜驰
往,黑压压的跪在一地,求他至帝前缓颊。寿宁侯初不肯允,
奈各官跪着不起,没奈何一力担承,待送出各官,即亲诣大内,
托张后转圜,张后婉劝孝宗,才得寝事。
孝宗经此觉悟,乃复远佞臣,进贤良。三边总制王越,经
言官交劾,忧恚而死,特召故两广总督秦纮,代王越职。纮至
镇,练壮士,兴屯田,申明号令,军声大振。内用马文升为吏
部尚书,刘大夏为兵部尚书。文升在班列中,最为耆硕,所言
皆关治平。大夏曾为户部侍郎,治河张秋,督理宣大军饷,历
著功绩。是时为两广总督,迭召始至,孝宗问何故迟滞?大夏
顿首道 :“臣老且病,窃见天下民穷财尽,倘有不虞,责在兵
部,恐力不胜任,所以迟行, 意欲陛下另用良臣呢 。”孝宗
道:“祖宗以来,征敛有常,前未闻民穷财尽,今日何故至此?”
大夏道 :“陛下以为有常,其实并无常制, 臣任职两广,岁
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见广西取铎木,广东取香药,费以万计,其他可知 。”孝宗复
道 :“今日兵士如何?”大夏道:“穷与民等。”孝宗道 :
“居有日粮,出有月粮,何至于穷?”大夏道:“将帅侵克过
半,哪得不穷 !”孝宗叹息道:“朕在位十五六年,乃不知兵
民穷困,如何得为人主呢?”人君深居九重,安能事事尽知?
故历代明主,必采纳嘉言。乃下诏禁止供献,及各将帅扣饷等
情。
普安苗妇米鲁作乱,由南京户部尚书王轼,督师往讨,连
破贼营,格杀米鲁。琼州黎人符南蛇,聚众为逆,经孝宗用户
部主事冯颙计,以夷攻夷,悬赏购募土兵,归巡守官节制,令
斩首恶。转战半年,遂得平定,南蛇伏诛。孝宗益究心政务,
尝与李东阳、刘健、谢迁三人,详论利害,三人竭诚尽虑,知
无不言。遇有要事入对,又由孝宗屏去左右,促膝密谈,左右
不得闻,从屏间窃听,但闻孝宗时时称善。 当时有歌谣云 :
“李公谋,刘公断,谢公尤侃侃。”还有左都御史戴珊,亦以
材见知,与刘大夏宠遇相同。适小王子、火筛等入寇大同,中
官苗逵贪武功,奏请出师。孝宗颇欲准奏,阁臣刘健等委曲劝
阻,尚未能决,乃召大夏及珊,入问可否。大夏如刘健言。孝
宗道 :“太宗时频年出塞,今何故不可?”大夏道:“陛下神
武,不亚太宗,奈将领士马,远不及前,且当时淇国公邱福,
稍违节制,即举十万雄师,悉委沙漠,兵事不可轻举,为今日
计,守为上策,战乃下策呢 。”珊亦从旁赞决。孝宗爽然道:
“非二卿言,朕几误事。”由是师不果