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徐海东的热泪顺着眼角淌了下来。他突然感到大自己高大了，有力量了，没有孤独感了，而且看到了光明。有了中国共产党的依靠，就像儿子找到了盼望已久的母亲，一切迷茫与彷徨全都消失了，剩下的就是为革命奉献的满腔热血。
晚上，徐海东心情激动，久久不能入眠，思绪万千。
1900年6月17日，徐海东出生在湖北省黄陂县徐家老窑。他家十几口人，只有半亩地，靠烧窑、卖盆、卖罐为生。只有几间破茅屋，也是夏不遮雨，冬不挡风，一家人过着“窑花子”、“泥巴人”的苦日子。徐海东在兄弟中排行第六，有“小六子”的小名，不知啥时又多了个“臭豆腐”的诨名。徐海东小时候，常是赤脚光头，还有鼓鼓的黑脸儿，深深的酒窝，从那双水灵灵的眼睛里透出几分灵气，是个有名的“聪明、可怜的野伢子！” 徐海东和他的几个哥哥第七代窑工。他除了读三年半私塾外，十多年的窑工生活，使他太了解“窑花子”们的苦衷了。窑场生意兴隆，“泥巴人”尚能混个温饱，过年还能吃上几顿糍粑（湖北人用糯米春粉做的粘糕）。遇上荒年，只好靠野菜煮红薯充饥度日，就像当地主的一首民谣说的那样：早上薯三碗，中午薯三碗，晚上还是薯。甚至有时连薯也吃不上。再加上官府的横征暴敛，地主老财的欺男霸女，窑工的生活简直不是人过的。现在好了，自己加入了中国共产党，再学些本领，打倒地主老财，让穷窑工们过上幸福日子。徐海东在憧憬末来中进入了梦乡。
黄昏时分。汉阳门码头。
熙熙攘攘的人群，急匆匆在往回家的路上赶。从江边到岸顶的七十多级石阶上，有一个红脸大汉挑着两大木桶水艰难地攀登着。他就徐海东。原来，经店房老板娘介绍，徐海东成了个“挑水郎”，每天三更起五更眠，往来于江边和各用水家之间。就这样赚了几个铜板，总算有饭吃，也好攒点去广州的路费。这已是第十三天了，徐海东因劳累过度，连续发高烧。“海东，我送你去医院吧！”吝积堂走进屋关切地说。 徐海东摇了摇头说：你月薪才十六，除了伙食费，也没钱了，泥巴人生点小病就兴师动众，使不得。我能顶过去！”吝积堂每天都到这里看他。靠着吝积堂无微不至的照料，靠着自己坚强的毅力和乐观精神，徐海东硬是没吃一片药、没打一次针，把高烧退了。
“积堂，你待我比亲兄弟还亲啊！共产党员都这样吗！？”“我们是同学加同志。当然比兄弟还亲喽！我与其他的共产党员相比，还差远啦！“吝积堂激动说，他们互相帮助、舍己为人，我们都要向他们学习呀！”“这是我的卖水钱，给你，算是缴第一次党费吧！”徐海东边说边从内裤里摸出几吊钱，从手捧向吝积堂。
吝积堂看着这几吊钱，心里像翻了五味瓶，酸甜苦辣全涌上来了，他的眼睛模糊了。这是海东披星戴月，风雨无阻卖水的钱，自己病了，都没舍得买药，留着缴党费，做到一点不易呀！“你出来不是想'发发'吗？看来，你是真想去革命道路上发一发啦！”吝积堂感慨地说，“你将来一定能成为革命者的楷穷苦人的板样！”
徐海东幽默地说：“跟共党，闹革命，我是吃了秤砣，铁了心！”
自此，徐海东的精神大振。他继续担水，省吃俭用，烟不沾，戏不看，连多年养成的喝酒嗜好，也戒了，把挣来的铜板一个个压在枕头底下，到了晚上睡觉前还要拿出来叮叮（口当（口当）数一阵，想着要拿它去缴党费，还想着用它来作去广东的盘缠。是啊！黄埔、农讲所，已成，了日夜向往的地方啦！
江岸上，徐海东正气喘吁吁地将水担子换个肩膀。不料，水桶碰到了一个穿皮袍子的中年人的腿。水溅到了这个中年人的鞋袜上。“妈的，臭卖水的，不想活啦！”中年人头戴礼帽，眼上架副水晶镜，手拄文明棍。他边骂，边举起文明棍，重重地朝徐海东头上打来。“你骂谁？到底谁不想活啦？！”徐海东气愤地说，“好狗不挡道，你连好狗都有不如！”徐海东边说边拿起扁担，跃跃欲试。他想把多日的怨气发泄一下，一场斗欧迫在眉睫。“君子动口，不动手！”李树珍边向这边跑边打招呼，“海东，走。回客栈，我有话跟你说！”
徐海东瞪了一眼中年人，气冲冲地说：“我恨死这些有钱的人，他妈的，不把穷人当人看。你要是不来，我今天非教训教训他不可！”“我们迟早要收拾这些狗东西的！”
说话间，他们来到客栈，吝积堂和一个叫田道生的共青团员已等候多时了。
吝积堂见徐海东回来开口就说：“海东啊！这回你可有出头之日了。上级党组织通知我，暂时不去广州了，准备迎接革命军北伐，要我们留在武昌，就地开展工作！”“这叫什么出头之日，我还卖水呀？”没等吝积堂说完，徐海东就耐不往性子了，他反问道，“我一个卖水郎，文不通，武不懂，天天卖水，怎么开展工作呀！？”徐海东刚才生的气还没有完全消除。
“你去当兵吗？”吝积堂看着他说。
“行。当兵就当兵。我从小就喜欢玩打仗。我要是参加了革命，刚才那个混蛋小子，就不会故意欺负我了！”
“不是革命军，是到湖北军阀刘佐的二师里去当兵！”
“那我不去。这些大兵，坐人力车不给钱，'买'东西边吃边抢，还动不动张口骂人，抬手打人。百姓都叫他们'挨炮子的短命鬼'。俗话说，'好男不当兵，好铁不打钉'吗。我是一个堂堂正正的男子汉，又是共产党员，怎么能去当那号子兵呢？”
“大丈夫，能屈能伸嘛！也不是叫你去干坏事，是叫你去学习军事知识。”吝积堂笑着说。
“不干，不干，这个事不能干！”徐海东皱着眉头说。
吝积堂劝道：“革命，不仅需要武的。这也是上级党组织的意思！”
接着，李树珍、吝积堂等又讲了一番道理。
经过说明，徐海东这是相信了把他引向革命道路的老同学，于是他说：“既然是党组织的安排，那就去试试吧！”
田道生说：“你顶的缺儿叫柳金彪，在军队里没有自己名字，就叫柳金彪！” “不行。大丈夫坐不更名，行不改姓。我就叫徐海东！”徐海东坚持说，“读私塾时。有钱人家的孩子欺辱我，不叫我学名，叫我'讨人嫌的臭豆腐'，我就把他们打个头破血流。何况我都二十好几的人了。我就叫徐海东！”
吝积堂耐心地说：“为了干革命，共产党员改名换姓的人多的是，为了干革命，必须忍耐，要学习好军事知识，将来好领导我们自己的武装！”
徐海东想，做窑匠，当放鸭娃，当卖水郎，什么苦没受过，什么罪没经过，都没改过姓、卖过名。如今参加了革命，入了党，却要隐名埋姓，心里很不平衡。但又转念一想，反正这也不是趄的改名换姓，顶几天假名也无妨，于是，就勉强同意了。
几天后，徐海东被送进了兵营。
1925年8月3日拂晓。操练场上。
口令声、脚步声，阵阵作响。虽不太整齐，但也有几分气势。 “柳金彪！站往！”陈德金班长喊道。 “到！” “你衣兜里哪来的钱响？新兵还没发饷，你哪来的？肯定是偷来的吧！？” “我。。。。。。”徐海东犹豫了一下。他是上诚实的人，只好据实相告：“当兵前卖水赚的钱！””
“鬼才知道你说的是不是真话！”陈班长是个兵油子。平日吃唱嫖赌无所不干，更糟糕的是视大烟如命。看出“柳金彪”这个乡下人好骗，便来了鬼点子：“钱可不会说话哟！快拿出来，我给你存着。若是叫当官的知道了，钱，不但被没收，还要挨军棍哩！我们是朋友，是为你着想呀！”
徐海东紧紧捂着那个装有两块银元和几块铜板的衣兜，一时不知怎么办好。 “兄弟，你不信我？那好，我给你写个存条怎么样？”陈班长皮笑肉不笑地说，“你什么时候用，什么时候到我这来取就是了！”
陈班长花言巧语、软硬兼施，终于把徐海东勒紧裤腰节省下来唯一的财产骗入了自己的腰包。
徐海东满肚子的窝囊气，还有些人背地里说风凉话，人穷志不穷呀，卖了家产又卖姓罗！军训再苦，他能挺得往。就是这些仗势压人、见风使舵的人，实在让徐海东咽不下这口气。每当气上来，要发做的时候，吝积堂的话语 …“为了革命，你要忍耐”的声就回响在他耳畔。
福无双降，祸不单行。
第二天，徐海东外出回来，发现自己的床铺被人翻了，被褥乱七八糟地放着。 “谁翻了我的行李？”徐海东问。
没人回答。
徐海东马上想起了藏在被絮里的几块银元，那是当兵第一个月发的薪饷，等着交党费用。他用手细细地摸了几遍也没有。
徐海东说：“谁拿了我的钱？借，也要说一声！”
有人朝墙边一个铺位努了努嘴。那正是陈班长的铺位。
徐海东径直走了过去。陈班长烂醉如泥，睡得像头猪，鼾声如雷。 “你刚走，陈班长就拿了你的钱。先是把屋里抽得云山雾绕，后又去饭馆吃喝。这不刚回来吗！”其中一个平时和徐海东的士兵对他说。 “嗨！醒醒！”徐海东边使劲搡他边喊叫，“嗨！醒醒！” “找。。。。。找。。。。。找死。。。。。。吗？”陈班长哼哼着，一动没动。 “你给我起来吧！”徐海东一用力将瘦弱的陈班长揪了起来，说，“是不是你把我的钱拿去了？说！”
陈班长这才有些清醒，使劲睁开惺忪的蝙蝠眼，当他发现是“柳金彪”时醉意醒悟了一大半，态度也缓和了下来： “你急什么？有话慢慢说嘛！” “你拿了我的钱，又�