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朱玲心中一急，怒声道：“郑敖你疯了，是不？”她情急之下，居然叫出他的名字。
魔剑郑敖突然倒纵寻丈，目光缓缓移扫到马车内的朱玲面上，朱玲这时也怒目注视着他。
郑敖冷冷道：“哼，你已经不当我是你孩子的大叔了，是也不是？”
朱玲想不到他会有此一问，面上怒气登时消失，柔声道：“你别胡思乱想，我没有这个意思！”
郑敖见她柔声作答，便已发作不出，转眼再瞧见史思温错愕之色，心中不禁叹口气，忖道：“目下如若与她争吵，就算揭发她的卑贱行为，也不过白白使石大侠名誉受到损害。不如忍藏在心中，找寻机会把那蒙面凶手杀死！”
当下点头道：“这就是了，我还以为你向着外人哩——”
他转面向仙人剑秦重道：“你拦住我们去路，是什么意思？”
秦重收回长剑，傲然道：“我特地来警告你们！”
郑敖、史思温、胡猛都面色一变，个个凶恶地瞧着他，这一回连朱玲也愠怒地哼了一声。她道：“你这话是什么意思？”
秦重道：“别紧张，我可是好心好意。就算石轩中和你们同行的话，我也会跟他这样说！”
史思温第一次开腔道：“我们可没有请求你说，你高兴就说，不高兴就算数。别东拉西扯说到我师父头上！”
秦重道：“你晓得什么？我跟你师父曾经在京师比肩作战，击退鬼母、星宿海两老怪及碧螺岛主等强敌，因此交结为友。目下前面又是那批人在等候你们送死，试问我该不该出头警告？”
朱玲惊道：“又是他们？”
仙人剑秦重道：“不错，又是他们，其实只须星宿海两老怪就足够解决你们！”
史思温哼了一声，道：“那也不见得！”
秦重转眼望着他，道：“这不是仗着不怕死的决心就可以解决的，老实说目下就算加上我，只怕也难以和他们相抗！”
史思温微微一笑，道：“尊驾不必看轻了自己，假如我们这几个人，再加上你，总可以跟他们拼一拼！他们到底有多少人？在哪里等候我们？”
秦重仰天大笑道：“想当年我何尝不是这等目空四海！好吧，如若我今日退缩的话，只怕你一辈子也瞧不起我！”
他停了一下，又道：“说老实话，我只见到星宿海两老怪，他们在前面不远，假如他们想出手的话，等一阵就会现身！”
魔剑郑敖已决定设法暗杀此人，外表上态度大大转变，含笑道：“原来你是一片好意，我记住你曾在菩提行凶之事，因此疑惑你别有阴谋，冒犯之处，祈为宥谅！”
秦重鼻子里嗯一声，道：“没有关系！”态度甚是高傲。
郑敖又道：“不过尊驾蒙住头脸，如果这样走路，不免十分惹人注目！”
仙人剑秦重伸手解下黑巾，露出他英俊的面孔，一面道：“我自己也感到十分气闷，等碰上敌人时再用！”
郑敖见他长得宛如玉树临风，英俊不减于石轩中；只是双眼隐隐流露出阴险恶毒的光芒。不觉厌恶地疾扫朱玲一眼，忖道：“怪不得她肯跟这小白脸相好……”同时之间，又发觉朱玲见到秦重真面目之后，竟无一丝惊讶之色，更加证实了心中的想法。
秦重自己报了姓名，郑敖因昔年在南方，未曾听过他的姓名，故此不知道他的来历底细。当下跨上车辕，执缰上路。那秦重却步行跟在马车边，和朱玲交谈起来。
郑敖越来越恨秦重和朱玲，只因他们居然谈得甚是融洽。直到第二日傍晚，仍然没有碰上星宿海两老怪。郑敖一直铁青着面色，但秦重偶然和他说话时，他立刻变回正常面色，友善的回答。
史思温为人沉稳精细，这一切都看在眼内；但他感觉出其中必有重大的缘故，郑敖一定不肯泄露，又不便和师母谈论，于是他开始小心翼翼地观察，时时也坠在沉思之中。第二日晚上，他发觉郑敖离开客店好久才回来，回来时眼中似乎露出高兴的神情。
史思温过去跟他扯了几句闲话，便不在意地问道：“师叔刚才上哪儿去了？可是探访旧友么？”
郑敖笑道：“不错，我去访一个过去在黑道中认识的朋友，谈了一些昔年之事，倒也融洽！”
“他如今还在黑道中么？”他钉着问下去。
“已经退隐啦，他就是恶扁鹊王正方，目下家资万贯，闭门享福……”
史思温故意不服气地摇摇头，道：“这恶扁鹊王正方当年好像颇有名气，大概恶孽甚多；可是他却能够安然退隐，老天真没有眼睛！”
郑敖道：“你弄错了，他虽是黑道中人，但行径与黑道之人大异其趣。此人武功固然高强，但一身医术更是名传遐迩。因此当年黑道中人如果发生奇怪之病，或是伤势沉重，又或是中了毒物，都非得延他医治不可。他的财就是这样发的，是以黑道中人许多对他不怀好感，便是他开价大得惊人之故……”
史思温心中一动，已想出道理来，当下又搭讪了几句，便各自安歇。但半夜时分，史思温悄悄出店，去了好久才回来。
翌日他们向东南方迸发，这天郑敖一反平日神态，居然和朱玲及仙人剑秦重有说有笑。
黄昏时到了汉水边的一个市镇，他们必须渡过汉水，然后再向东南走。因此大家找船渡河。但镇外竟无一艘空船，他们找来找去，只寻到一条没蓬的小船。
那船家本来不肯，后来郑敖取出一大锭银子，船家才答应了。
首先由胡猛牵了马匹落船，史思温看还有一点点地方，便也落船，于是这艘小船渡过一辽阔的江面，到达彼岸。小船回到这边来，郑敖运足气力，托起车子，走落船中，他自然不肯让朱玲秦重两人有机会在一起，使叫秦重来帮忙。
第二批又过了江，暮色渐浓，已瞧不见对岸。那艘小船又回去载搭朱玲，但去了许久许久，小船还未到达。
仙人剑秦重突然大吃一惊，道：“不好了，会不会水面上有人闹鬼？”
正是一言惊醒梦中人，大家都惊慌起来。魔剑郑敖本来在南方出身，谙晓水性，这时急得就要落水泅出去找寻。
史思温把他拦住，道：“假如师母被敌人在水面上拦劫，那些船只在水上行驶比人泅水快得多，师叔就算下水找寻，也不中用！”
郑敖跌足道：“那怎么办？凭我们这几个人在这里，却让石夫人被人劫走，传扬出去，我们全都得自杀，哎，怎么办？’’仙人剑秦重也空白锁着双眉，想不出主意。
史思温寻思片刻，道：“目下唯一的办法，就是分作两路或三路，沿着江岸分头追查。就算没有碰上敌人；但也找得到船只渡江。记得刚才那船家说这里叫做新湾，我们就在这新湾岸边做会合之处。”
他转头望了一阵，又接着道：“那边有三株大树排在一起，我们认住那三株大树，在树下等候便是！”
仙人剑秦重道：“这主意不错，我猜他们或许会出其不意，溯流而上，我到上游那边看看！”
他匆匆去了之后，史思温和郑敖商量了一下，决定由史思温设法渡河，郑敖和胡猛则在这一边，江岸上下游细查。
于是史思温先向下游奔去，暮色苍茫中，用足眼力，小心地查看江中。
他边走边想道：“不管敌人是谁，但他们既要在江上弄手脚，一定是有水道高手。这样只要把小船弄沉，师母一掉在水中，就算武功再高，也无法施展。假如那船家也是敌人的党羽的话，那就更加不堪设想了！”
他走得极快，因为江水流得相当急，假如船只顺流而下的话，可以比拟奔马的速度。
陡然间他再度加急速度，当真比快马奔驰还要迅速。这时他才发觉自己自从数日前打通了“生死玄关”之后，功力陡增，当真是想也想不到。
他加快速度之故，便因他突然想起师母朱玲为人机警绝伦，而且又有金针绝技，很可能一见势色不对，便立刻用金针制住船家，设法让小船顺流漂去，希望漂近岸边。如若真是这等情形，则由于他们刚才呆等了许久，朱玲的小船可能已顺着江水漂出老远。
他奔了一阵，已走出十余里地，在这一段落中他曾见到有好些渔船，可以乘搭渡江。但他却不敢停留，心想如果自己所料不差，师母那艘小船可能远在十余里外的江上，而假使郑敖没有想到这一着的话，则朱玲，虽是正值最需要别人救援之际，却无人及时赶到。
他一边走动脑筋，暮色中忽见岸边有艘小船半沉在水中。
史思温发觉这艘小船很像早先渡江的那艘，心头一震，直扑下去。到了水边俯首一瞧，只见那艘小船船底有一半破裂，一望而知乃是被人用掌力震碎。
他呆得一呆，暗想小船既已漂到此处，则此事应该早就发生，他本想立刻沿岸转回去，但他为人沉稳精细，此时心中尽管焦急如焚，可是没有立刻走开，眼光仍然在小船上与及岸边溜来溜去。
突然间他眼中发亮，纵身轻轻落在小船上，低头细看。只见船底的破洞大约有两尺大小，呈长圆形，边缘处还有些锯齿状的碎刺。他一望之下，就判断出这个破洞一定是被人用掌力由上向下击成，而这个破洞，乃是两掌以上才开得这么大。于是他心中生出疑窦，第一，师母断无自己把船打个洞的道理，则此洞必是别人所为。但师母怎会让敌人站在船上击穿船底？
第二，击穿船底之人掌力不算十分高明，显然武功比师母差了一级，难道此人能够擒住朱玲之后，才击穿船底。
答案当然是不可能的，那么唯一的假定就是这艘小船乃是朱玲走开之后，才被人用掌力击穿。
他在焦急之中，仍然为这一发现而微笑起来。他的目光开始向岸边搜索，忽见近水处的泥土上好像有个脚印，定睛一看，当真是个脚印，不过如不留心细看，极易忽略。
他矍然地仰头向天，寻思了一阵，便跃上岸去，再缓缓走向下游查看。