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他们高高低低抬着，约莫走了二三十里路，才停下，却有个生人的声音，迎头问道，〃来了吗？〃答：〃来了。〃在这时，却听到有牲口嚼草的声音，有鸡呼食的声音，分明是走到有人家的地方来了。可是这里人声很少，只听到头上一种风过树梢声，将树刮得哗啦哗啦的响。好像这地方，四面是树，中间却有一座小小的人家，自然是平静的所在了。一阵忙乱，家树被他们搀着到了空气很郁塞的地方。有人说：〃这是你的屋子。你躺下也行，坐着也行，听你的便吧。〃说着，就走出去了。 这里家树摸着，身旁硬邦邦的，有个土炕，炕上有些乱草，草上也有一条被，都乱堆着；炕后有些凉飕飕的风吹来。按照北方人规矩，都是靠了窗子AE？炕的，不像南方人床对着窗户。家树想，大概这里也有个窗户了。向前走，只有两三步路，便是土壁。门却在右手，因为刚才听到他们出去时关门的响声。门边总有一个人守着，听那窸窸窣窣的声音，分明是靠门放了一堆高粱秸子，守的人躺在上面。——家树对于这身外的一切，都是以耳代目，以鼻代目，分别去揣想。起初很是烦闷；后来一想，烦闷也没用，索性泰然的躺在炕上。所幸那些匪人，对于饮食的供给，倒很丰盛，每顿都有精致的面食和猪肉鸡蛋，还有香片茶，随时取饮。要大小便，也有匪人陪他出房去。
在初来的两天，这地方虽然更替换人看守，但是声音很沉寂，似乎人不多，大概匪人出去探听消息去了。到了第四天，人声便嘈杂，他们已安心无外患了，于是有个人坐在炕上对他道：〃樊少爷，我们请你来，实在委屈一点。可是我们只想和府上筹点款子，和你并无冤无仇。你给我们写一封信到府上去通知一声，你看怎么样？〃家树哪敢不依，只得听从。于是就有人来，慢慢揭下脸上的膏药。家树眼前豁然开朗，看看这屋子，果然和自己揣想的差不多。门口站了两个匪，各插着一把手枪在袋里，面前摆了一张旧茶几，一个泥蜡台，插了一支红烛，并放了笔砚和信纸信封，原来已是夜里了。坐在炕沿上的匪人，戴了一副墨晶眼镜，脸上又贴了两张膏药，大概他是不肯露真面目的了。那人坐在一边，就告诉他道：〃请你写信给樊监督，我们要借款十万，凭你作个中。若是肯借的话，就请他在接到信的半个月以内派人到北郊大树村老土地庙里接洽，来人只许一个，戴黑呢帽，戴墨晶眼镜为记。过岂不来，我们就撕票了。——'撕票'两个字，你懂得吗？〃说着，露了牙齿，嘿嘿一笑。家树轻轻说：〃知道。〃但是对于十万两个字，觉得过分一点，提笔之时，想抬头解释两句。匪人向上一站，伸手一拍他的肩膀，喝道：〃你就照着我的话写，一点也改动不得！改一字添一千。〃家树不敢分辩了，只好将信写给伯和，请伯和转交。
当下家树写完信交给他们，脸上又给贴上了膏药。那信如何送去，不得而知，只好每天在黑暗中闷着吃喝而已。一想这信不知何日到伯和手上；伯和接了信，又不知要怎样通知叔叔？若是一犹豫，这半个月的工夫，就要延误了。他们限期半月，只是要来人接洽，并不是要先交款，这一点，最好也不要误解了……一人就这样胡思乱想，度着时光。 转眼就是十天了，家树慢慢的和匪人也就熟识一点，知道这匪首李二疙疸，乃是由口外来的，北京近郊，却另有内线，那个戴黑眼镜的就是了。守住的却是两个人换班，一个叫胡狗子，一个叫唐得禄，听他们的口音，都是老于此道的。因为在口北听说樊端本有钱，有儿子在北京乡下读书，他们以为是好机会，所以远道而来。家树一想他们处心积虑，为的是和我为难，我既落到他们手心里来了，岂肯轻易放过，这也只好听天由命了。 有一天晚上，已经很夜深了，忽然远远的有一种脚步声，跑了过来，接上有个人在屋外叫了一声，这里全屋的人，都惊醒了。有人说：〃走了水了。他妈的！来了灰叶子了。〃家树在北方日久，也略略知道他们的黑话，灰叶子是指着兵，莫非剿匪的人来了。这一下子，也许有出险的一线希望。这时隔壁屋里，一个带着西北口音的人说道：〃来多少，三十上下吗？我们八个人，一个也对付他四五个，打发他们回姥姥家去。狗子！票交给你了，我们干，快拿着家伙。〃说话的正是李二疙疸，胡狗子就答应了。接上就听到满屋子脚步声，试枪机声，装子弹声，搬高粱秸子、搬木AE？家具声，闹成一起。李二疙疸问道：〃预备齐了没有？狗子，你看着票。〃大家又答应了一声，呼呼而下。这时内外屋子的灯，都吹灭了。家树只听到那些人，全到院子里去。接上，啪！啪！遥遥的就有几下枪响。家树这时心里乱跳，身上一阵一阵的冷汗向外流，实在忍不住了，便轻轻的问道：〃胡大哥……〃一句话没说完，胡狗子轻轻喝道：〃别言语，下炕来，趴在地下。〃家树让他一句话提醒，连爬带滚，下得炕来，就伏在炕沿下。这时外面的枪声已连续不断，有时刷的一声，一粒子弹，射入屋内。这屋里一些匪人，却像死过去了一样，于是外面的枪声也停止了。不到半顿饭时，这院子里，忽然噼啪噼啪，枪向外一阵乱放。接上那李二疙疸骂道：〃好小子！你们再过来。哈哈，揍！朋友，揍他妈的！〃啪！啪！啪！〃哎哟，谁？刘三哥挂了彩了。他妈的！是什么揍的？打后面来。〃啪！啪！啪！〃打走了没有？朋友！沉着气。〃刷！〃好小子！把我帽子揍了。〃……
家树趴在地下，只听到枪声骂声，人的跑动声，院子里闹成一起。自己一横心，反正是死，想到屋子里没灯，于是也不征求胡狗子的同意，就悄悄的将脸上的膏药撕下。偷着张望时，由窗户上射出来一些星光，看见胡狗子趴在炕上，只把头伸在窗户一边张望，其余是绝无所睹。只听到院子外，天空里，啪啪刷刷之声，时断时续。紧张一阵，又平和一阵。一会儿，进来一个人，悄悄的向胡狗子道：〃风紧得很，天亮就不好办了。咱们由后面沟里冲出去。〃说话的便是李二疙疸，只见他站在炕上，向土墙上扑了两扑，壁子摇撼着，立刻露了一条缝。他又用手扒了几扒，立刻有个大窟窿。他用了一根木棍子，挑了一件衣服，由窟窿里伸出去。然后缩了进来，他轻轻的笑道：〃这些浑蛋！只管堵着门，咱们不走等什么？〃他于是跑到院子里去，又乱骂乱嚷，接上紧紧的放着枪。
就在这个时候，有两个匪人进来，喁喁的商量了两句，就爬出洞口。胡狗子在家树脸上一摸，笑道：〃你倒好，先撕了眼罩子了。爬过洞去，趴在地下走。〃家树虽觉得出去危险，但不容不走，只得大着胆，爬了出来；随后胡狗子也出来了。
这里是个小土堆，胡狗子伸手将家树使劲一推，便滚入一条沟内；接上胡狗子也滚了下来。刚刚滚到沟里，刷刷！头上过去两颗子弹。于是伏在这地沟里的有四个人，都死过去了一般，一点不动不响。听那屋前面，骂声枪声，已经不在院子里，似乎李二疙疸冲出大门去了。伏了一会，不见动静。家树定了一定神，抬头看看天上，满天星斗，风吹着光秃的树梢，在星光下摆动作响。那西北风带了沙土，吹打到脸上，如利刀割人一样。在屋里有暖炕，不觉夜色寒冷，这时，便格外的难受了。三个匪人，听屋前面打得正厉害，就两个在前，一个在后，将家树夹在中间，教他在地上爬着向前，如蛇一般的走。他们走走又昂头探望探望，走着离开屋有三四十丈路，胡狗子吩咐家树站起来弯着腰，拖了就跑。一口气跑有半里之遥，这才在一丛树下坐下。听那前面，偶然还放一枪。 约有一个钟头，忽听得前面有脚步响，胡狗子将手里快枪瞄准着问道：〃谁？〃那边答说二疙疸回来了。胡狗子放下枪，果然李二疙疸和一个匪人来了。他喘着气道：〃趁着天不亮，赶快上山。今天晚晌，算扎手，伤了三个兄弟！〃另一个土匪，看见家树骂道：〃好小子！为了你，几乎丢了吃饭的家伙！豁出去了，毁了你吧。〃说时，掏出手枪，就比了家树的额角，接上啪哒一声。这一枪要知道家树还有性命也无，下回交代。
第六章 第二十二回（1）
绝地有逢时形骸终隔
圆场念逝者啼笑皆非
却说那匪人将手枪比着家树的额角，只听到啪哒一声，原来李二疙疸在一边看见，飞起一脚，将手枪踢到一边去了。抢上前一步，执着他的手道：〃你这是做什么？发了疯了吗？〃那人笑道：〃我枪里没有了子弹，吓唬吓唬他，看他胆量如何。谁能把财神爷揍了！〃李二疙疸道：〃他那个胆量，何用得试。你要把他吓唬死了怎么办？别废话了，走吧。〃于是五个匪人，轮流搀着家树，就在黑暗中向前走。
家树惊魂甫定，见他们又要带着另走一个地方，不知道要到什么地方去，心里慌乱，脚下起高八低，就跟了他们走。约莫走了二十里路，东方渐渐发白，便有高山迎面而起。家树正待细细的分辨四向，胡狗子却撕下了一起小衣襟，将他的眼睛，重重包起。他扶着匪人，又走了一程，只觉得脚下，一步一步向高登着山，是不是迎面那高山，却不知道。一会功夫，脚下感着无路，只是在斜起上带爬带走，脚下常常的踏着碎石，和挂着长刺，虽然有人搀着，也是一走一跌，分明是在乱山上爬，已走的不是路了。走了许久，脚下才踏着 石台阶，听着几个匪人推门响，继而脚下又踏着很起正的石板，高山上哪里有这种地方，却不知是什么人家？后来走到长桌边，闻到一点陈旧的香味，这才知道是一所庙。
匪人将家树让在一个草堆上坐下，他们各�