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人人都争着挤上前去，预先猜想这位不露声色的医生所要提出的惊人建议究竟是什么。
米德医生望着诸位观众期待的眼神，神秘莫测地微笑道：“舞会就要开始了，第一个节目当然是弗吉尼亚双人舞。接着是一场华尔兹。然后是波尔卡舞、苏格兰轮舞、玛祖卡舞，这些都将用一个弗吉尼亚短舞打头。
我知道，对于弗吉尼亚双人舞的领头是会有一番小小的竞争，所以……”
医生擦了擦他的额头，向角落里投去一个滑稽的眼色，他的太太就坐在那些陪护人中间。
“先生们，如果你们想同你所挑选的一位女士领跳一场弗吉尼亚双人舞，你就得出钱去请她。我愿意当拍卖人，卖得的钱都归医院。”
突然所有正在挥动的扇子都停止了，一起激动的嗡嗡声在整个大厅泛滥开来。可是突然从军官团中爆发出一阵欢呼，并立即获得其他穿军服的人的附和。
年轻姑娘们都热烈鼓掌，兴奋得跳起来。
“你不觉得这是——这简直是——简直有点像拍卖奴隶吗？”凯瑟琳愤慨的叹道。
思嘉丽撑着两只臂肘倚在柜台上，依旧呆呆地望着那在舞台周围兴奋的人群。她依旧为艾希利的拒绝而神伤。她什么也不想说，她的心紧缩得有点疼痛。
大厅里有许多别的声音在喊着别人的名字，提出不同的价额。米德大夫又是笑嘻嘻的了，
拥挤的人群周围兴奋地围着舞台笑着喊着，他们挥舞着大把大把南部联盟的钞票，大声地念着心上人的名字。
斯嘉丽不经意将视线转到了另一边，她发现瑞德巴特勒就站在大夫的下首时，她还没来得及改变脸上的表情，他便看见了她。他的一个嘴角垂了下来，一道眉毛翘了上去。
斯嘉丽翘着下巴扭过头不理他，这时忽然听见有人喊她的名字——用明显的查尔顿斯口音喊她的名字，声音凌驾于所有其他名字之上。
“思嘉丽奥哈拉小姐——１５０美元——金币。”人群一听到那个巨大的金额顿时变得鸦雀无声了。思嘉丽更是惊骇得几乎不能动弹。
她坐在那里，双手捧着下巴颏，眼睛瞪得大大的。
人们一起转过身来瞧着她。
“我愿意！行！”
思嘉丽听到一个声音，但最初还没有认出来就是她自己说话的声音。
她一跃而起，但心脏在猛烈地撞击着，突然一个想法出现在了她的脑海里——我会是全场最为人们所渴望的姑娘！艾希礼你一定会后悔你今天的选择的！她暗暗在心底狂热地发誓道。
她头一扬迅速走出了摊位，两只脚跟像响板一般敲打着，同时哗地一声把那把黑绸扇子全面甩开。霎时间，她看见了凯瑟琳那张赞许的脸孔，那些嫉妒的女孩子，以及士兵们热烈赞扬的神色。
她穿着苹果绿衣裳，胸前沿着深绿色天鹅绒饰带，黑头发上簪着月下香，袅袅婷婷地走进人群中心的舞场里，在此同时瑞德巴特勒穿过人群向她走来。
望着如此让人惊艳的美人，他的眸色深沉起来，可是他的脸上依旧挂着一丝嘲讽的微笑。
但是她不在乎——哪怕他就是亚伯林肯本人她也不在乎！
她一定要让艾希礼后悔他曾经的选择！她一定要成为全州男人们最渴望的结婚对象！
☆、乱世佳人（10）
斯嘉丽轻捷地给瑞德一个低低的屈膝礼和一丝娇媚的微笑。他将左手抚在他穿着皱边白衬衣的胸口上也鞠了一躬。
乐队指挥利维也朝围观的众人吩咐道：“各位挑好你的舞伴；准备以弗吉尼亚双人舞开场！”乐队指挥朝上举起手中的指挥棒；悠扬的舞曲缓慢的在斯嘉丽的耳旁响起。
“你怎么会邀请我？巴特勒船长。”
斯嘉丽一脸怀疑的朝瑞德挑高了眉毛；她上上下下的打量着他的神情，似乎担心他是不是有什么阴谋想要陷害她。
“因为这样会很有趣；我很期待这件事传出去；你到时候怎么对你的心上人解释；斯嘉丽小姐。”瑞德同样挑了挑眉毛，一脸幸灾乐祸的说道。
“不过——我这是为了主义呢。既然你出了这许多金元；我就不能只顾自己了。大家都在瞧着我们呢。请别笑。”斯嘉丽竭力假装出毫不在意的神情。
“他们反正是要看的。请不要拿出什么主义之类的废话来跟我胡聊了。你既然要跳舞，我才给了你这个机会。你怕人家议论吗？你怕别人说你和我这个混蛋跳舞吗？”瑞德不依不饶的朝对面的女孩子追问下去。
“我不怕！不过；一个女孩子通常是关心名誉这种事的，只是今晚嘛；我不管了。”斯嘉丽扁着嘴巴，有些恼怒的朝瑞德自我安慰道。
“好样的！你这才是自己在做主，而不是让旁人替你做主呢。你这就开始聪明起来了。”“唔，可是……”望着在舞池周围观众人惊诧的眼神，斯嘉丽依旧有些犹豫与胆怯。
“一旦你像这样惹起了那么许多人议论，你就会明白这原来是没有什么关系的。”看斯嘉丽依旧有些犹豫，瑞德有些好心的建议道。
“是啊，别人的看法我先不管了。亲爱的。你能不能也说些有趣的话呢，巴特勒船长？”似乎厌倦了这样的话题，斯嘉丽没耐心的皱起了眉毛。
“要是我说你的眼睛像一只金鱼缸，它们满满地盛着最清澈的绿水，当金鱼就像现在这样游到水面上来时，你就美丽得要命了……这样说你会高兴吗？”
瑞德在舞曲的间歇，轻轻搂紧她的腰肢，注视着她的眼睛，低沉而充满磁性轻轻地在她耳畔说道。
她脸红起来，哪怕是经常听到别的男孩子赞美的斯嘉丽此时也有些不好意思，她笨拙得想要转移话题：
“唔，我不高兴这样。。。。。你听这音乐是不很美妙吗？你是我搂抱过的最漂亮的舞伴了。”没来由的她冒出这样一句话，她恨不得咬断自己的舌头。
瑞德闻言一脸赞同的朝她微微鞠了一躬表示感谢。
“你别把我搂得这么紧呀，巴特勒船长，大家都在看呢。”
“要是没有人看着我们，你会高兴我这样搂着吧？”
“巴特勒船长，你有点得意忘形了。”
“一点儿也没有。我怎么会呢，有你搂在我怀里……”
“……唔，巴特勒船长，你的华尔兹跳得真棒。大多数高个子男人都不行，你知道的。真不敢去想我今后要过多少年才能再跳舞呢。”
“几分钟就行了嘛。下一场双人舞我还要投你的标，还有再下一场，再下一场……”
“唔，我不行了，别这样，你可千万不要投了！我的名声眼看就毁了。”
“本来就够坏的了，再跳一场又何妨呢？等我跳过五六场之后，兴许让给别的小伙子跳那么一场两场，不过最后一场还是归我。”
“唔，好的，我知道自己是疯了，但不管它了。不管人家怎么说，我一点都不在乎了。我在家里已经坐烦了，我就是要跳！要跳……我再也不要去想艾希礼那个混蛋了！”
虽然斯嘉丽这么在嘴上发着誓言，可是自从她初次爱上艾希礼那天以来，她对他的感情从未改变过。
当时她才十四岁，她依旧记得那一天她站在塔拉农场走廊上，看见艾希礼骑在马上微笑着缓缓走来，他的头发在早晨的阳光下发出闪闪金光，这种感情便突然袭上心头，使她激动得说不出话来了。
她的爱情是一个年轻姑娘对一位她不能理解的男人的仰慕，这个男人的许多品质都是她自己所没有却十分向往的。
艾希礼是一个年轻姑娘梦想中的完美无缺的骑士，而她的梦想所要求的只不过是承认他也爱她，所期待的只不过是他的一个吻而已。
“唔，我至今还记得那天你哭泣的模样，你自己没有意识到，那天你在十二橡树那模样有多迷人呀！”
“啊，请你——你能不能忘掉那件事？”
“不，那是我平生最珍贵的记忆之一……在这一天我遇到了一位娇生惯养的带有爱尔兰人坦率个性的南方美人……”
瑞德默默在心中望着眼前依旧一无所知的，依旧沉迷于小女孩单相思的幻想，有着淡绿色眸子的美人说道。
……
……
战争继续进行着，大部分是成功的，但是现在人们已不再说再来一个胜仗就可以结束战争这样的话了，也不再说北方佬是胆小鬼了。现在大家都明白，北方佬根本不是胆小鬼，而且决不是再打一个胜仗就能把他们打垮的。
虽然，这些胜利都付出了重大的代价。亚特兰大各医院和一些居民家里，伤病员大量拥入，同时有愈来愈多的女人穿上了丧服，奥克兰公墓里那一排排的士兵坟墓也每天都在增加。
在义卖会之后几个月里，瑞德经常在斯嘉丽，面前来来去去，来时不预先通报，去时也不说再见。思嘉丽从未发现他究竟到亚特兰大来干什么，因为别的跑封锁线的商人很少从海滨这么远跑来的。
他们在威尔明顿或查尔斯顿卸了货物，同一群群从南方各地聚集到这里来购买封锁商品的商人接头，她要是想到，他居然这样不辞辛苦来看她，便应当觉得高兴，瑞德每次进城都要带着思嘉丽一起坐马车外出，陪她去参加跳舞会和义卖会，并在医院外面等着把她送回家去。
她也不再担心他会泄露她的秘密了，不过在意识深处仍潜藏着一个不安的记忆，即他知道她和艾希礼之间的真正关系。
正是由于这个缘故，他每次跟她过不去时，她都不说什么。可是他却时常跟她过不去。
瑞德已经三十五六岁了，比她曾经有过的任何情人都大，所以她在他跟前简直是个毫无办法的孩子，不能像对待那些年龄与她相近的情人那样来对待和支配他。
他总是显得若无其事，仿佛世界上没有什么令人惊奇之处反而十分好玩似的；因此她即使被气得闷声不响了，也觉得自己给他带来了莫大的乐趣。
尽管他的有些品性叫人很恼火，她还是更加盼望他来