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了怕人的咯吱声，纷落的碎屑在水中雪花般漂荡起来。
此时，惟一不惊慌的却是我。我还不太明白眼前的情形意味着什么，挣扎着朝前伸出胖乎乎的小手，要去触摸那鼠头，嘴角漾起好奇的微笑。
妈妈吓坏了，忙一把把我塞进鲸鱼胃囊。
勇敢的妈妈用身体挡住孩子们，无畏地面对狞笑状的鼠头，发出一阵更加急促的唿哨声，大海鼠也怔了一怔。这时，电鳐嘶嘶叫着及时赶到了。大海鼠抽搐了一下，朝后缩去，外面的波浪随即翻卷开来。人类与电鳐结成了盟友，有着共生的关系，在危急的时刻，电鳐前来救助人类，驱逐恶魔。
一群精灵般的电鳐包围了三头大海鼠，发起源源不断的攻击。这些椭圆形的鱼儿身上长满五彩斑纹，它们头侧和胸鳍间的发电器能释放出电流。大海鼠被电流击中后便痛苦地喘息，并且翻滚扭曲。
男人们也姗姗出现了，加入了战斗，朝大海鼠投出一支支水矛。
被认为是我父亲的男人也在其中。妈妈感激地看着他，他却没有注意到妈妈的目光。战斗正酣。
最后，三头大海鼠均受了伤，落荒而逃。
海洋又恢复了平静，水层中仍弥漫着大海鼠身体散发的腥臭味，男人们把食物投向撒欢的电鳐。但附近的哭声仍在连绵传来，让人心情黯然。隔壁人家有两个孩子被大海鼠咬死了，妈妈没有理会这个，因为不是她的孩子。
这时，我的父亲又腼腆地游了过来。他的腹部有两道新鲜的齿痕，想必是大海鼠的杰作。妈妈迎了上去，仰身在父亲的腹部下面，伸出舌头轻柔地舔那伤口。男人闭上双眼，低声呻吟。然后，他忽然抚摸起妈妈的后背和前胸，两人抱在了一起。再后来，男人像是得到了满足，影子一般从妈妈身上掉下来，又影子一般游到了远处。
漫漫长夜又笼罩了深渊。妈妈用一种知命的眼神注视着不可逆料的海洋，长叹了一声。这时她注意到我睁大眼，朝她静静地观察。我投出一道怪异的深邃目光，妈妈没有见过海洋生物发出这样的目光，这令她十分惊诧。
五、食物
睡了又醒，如此反复了三五次，妈妈才带着几个稍大的孩子出外觅食。仅靠男人们的馈赠已经不够，要自己采集食物才能存活下去，即将过独立生活的孩子们必须学会觅食的本领。
妈妈游出洞口时，忽然感到一阵虚弱，身子往水底一沉。
青春已逝，她第一次产生这样惊惧的念头。海洋人类没有时间概念，但体内的生物钟告诉妈妈衰老正在到来。
不知不觉中，时光如飞，妈妈又生育了好些个弟妹，包括我出生后她与银色男人的结晶。
而我也长大了一些，妈妈也开始带我出游了。
作为一个男子，我过于瘦弱。妈妈心里清楚，这可不是海洋女人喜欢的类型。此时的我一切都显得平常，游速不比别的孩子快，力气也不像真正的海星。我也再没有投射出那种深邃的目光，让别人觉得我神异。
但妈妈仍然对我倾注着爱意和希望。所有的孩子，从理论上讲都有着远大前程。妈妈一厢情愿地以为，年轻的新一代将给衰落的种群注入复苏的气息。
妈妈通常带领我们去到海槽底部，这里延伸着一段平展的缓坡，分布着丰富的食物源。各种发光生物把这一带映照得幽幽发亮，我见到了匍匐爬行于海底沙地上的各种螺类、海星和寄居蟹，还有附着在岩礁上的珊瑚虫、水螅虫、牡蛎和贻贝，以及从地下钻出来的梭子蟹和海蚯蚓。对虾则神经质地在水层中穿梭，它们的大螯漫无目的地噼啪作响。妈妈告诉我们，这些都是人类的食物，她教我们如何捕获它们。
我的个头要比同龄的兄弟们小，但我却是最活泼的分子之一。我常常游到队伍外面去。这时，妈妈便要大叫：“海星，赶快回来，小心大海鼠吃了你！”
不过，自从那次大海鼠光临之后，我们便再也没有见到过这种可怕的动物。
我看见一群电鳐嗖嗖响着正从附近游过，不禁微笑着朝它们招了招手。
有一段时间，我总是跟妹妹水草在一起。我们结成对子，一起追逐底栖和浮游的动物。
但是，我仅仅试了试用海衣草编成的网罟捕捉毛虾，便感到了厌烦。我觉得，这应该是女孩子们干的活。
“水草，还是你来吧！”我大声招呼。
水草很听我的话，翩翩作态游过来，轻巧地抄起小网，灵活地扑向虾群。
我则呼啦一下潜到海底，寻找海胆的踪迹。我用小水矛刺伤了一个海胆，但却没有办法把它捉拿回来。
我于是改变了策略，去抓红头线虫和翡翠扇贝。末了，我把几个鲜艳的猎获物当作礼物送给水草，水草高兴地笑了。
“海星，你真好！”她甜美的容颜和声音使我一阵发呆。
有时，妈妈会带领我们一直往上浮。我们来到了水质透亮得多的地方，那是明媚的阳光能够抵达之处。阳光是一种陌生事物，与我们相距甚远。我第一次看见阳光，猛地一阵恍惚，停滞在水中。那是另一个世界在向我招手啊！我在寒冷的阳光中神往了一会儿，才继续向前游去。
我们眼前出现了水中的茂密森林，各种植物迷人地缠绕着，撩人地荡漾着，有的长得有十几个孩子那么高。五颜六色的珊瑚礁也一朵朵向我们招摇。这里是神异的龙宫世界，宝石灿烂，灵光闪烁，动物种群也与深海不同。
这时，妈妈便教我们辨别紫菜、海带、石莼、海草、海萝与红树的差异。她说，其中的大多数，都能为人类所食。我们兴高采烈，着手采集。植物们随着水波晃动，发出悦耳之音，好似仙乐。我听得专心，不禁手舞足蹈。一些孩子撒着欢朝森林深处游去，妈妈急忙叫住他们：“宝贝们，不要着急，我还要告诉你们一些事情呢。”
她说，森林中也存在着危险。有一些植物是人类的天敌，比如食肉藻和毒苔，千万要避开它们。她一边描绘它们的长相，一边招呼着孩子们：
“石贝，你这个鲭鱼脑袋，别靠近那个发绿光的珊瑚！”
“泡沫，冒失鬼，不要碰那株金莲草！”
“纤毛和涡涡，互相看着啊，别离群！”
妈妈拥有丰富的海洋生物知识，这让我们佩服得五体投地。只要呆在妈妈身边，我们便感到安全。但这很快被证明是一种假象，因为，终于还是有人游散了。这回不是我，而是水草。
“水草，你在哪里？赶快回来啊！”
着急的妈妈带着我们大声呼唤，她的脸上显露出了不祥的神色。
不远处传来了细声细气的尖叫。
水草被缠住了。捕获她的是一簇悄无声息的水笔仔。这种矮矮的岩灰色植物，一直静静地盘坐在礁壁上等待猎物。水草没有听妈妈的话，自己又不认识路，贸然游到了丛林深处。植物忽然伸出了巨舌般的枝条，伞一样把她卷走了。妈妈明白，发生了这种险情，只能听天由命。隔着密林，她一筹莫展地看着女儿在水笔仔的缠绕中挣扎。外层，是水笔仔的哨兵王海桑，它们与水笔仔形成了共生关系，与人类对峙着。
植物没有心智，但这种敌对，又似乎是一种心智的表现。天意安排了人类的宿敌，使大家世代为仇。
我们便这么眼睁睁地看着。水草纤秀的肢体在植物叶片的大网中痛苦地扭动，她每动一下我的心也随着抽搐一下。这时，人群中忽然冲出一个身影，那是我，我与水草是那么的要好，我决定冲上去把她解救出来。
“危险！”妈妈歇斯底里地大叫，朝我追来。
就在我即将接近那植物的一刹那，妈妈及时赶到了我的身后，一把把我拉了回来。但是，水笔仔和王海桑同时伸过来的舌头还是触到了妈妈。妈妈腿上渗出了鲜血，我吓得魂飞魄散。不过，流出来的血是红色的，这表明没有毒素浸入。
这时，水草已不再叫唤和挣扎。她平躺在一堆树枝中，像是安稳地睡着了。树叶会分泌浆液，过不了很久，便会分解她，连骨头都会化掉。妈妈知道，女儿将成为树的一部分。她的体液将流布于树的全身，变成后者的养分。她的灵魂将在那植物的伞盖顶端张大眼睛，等待捕猎下一个倒霉鬼，而水草本人，便是被上一个死去的人捉住的。她只是转换成了另一种生存形式。
不知从什么时候起，海洋中就流布着一种传说：吃人的大海鼠、吊睛鲨和食肉植物，都是由死去的人变化而成的。
妈妈自责疏忽。她的确年纪大了。
但她没有落泪，只是怔怔地看了一会儿，便带着我们游走了，开始了新一轮觅食。
为了安全，妈妈带领我们汇入了别的母亲统率的群体。
六、我
水草的事件给我以莫大震撼，但我还没有死亡的概念。
我问妈妈，水草留在那里做什么。
她答道：“她睡去了。”
“那么我也要睡去，跟她一道睡。”
“不可以，你在洞穴这里睡。”
“为什么水草要到那里去睡呢？她好像并不情愿。”
妈妈不知道该怎么回答。她也不敢告诉我，水草变成了一种伤害生命的精灵。她只是说：“因为她要与植物在一起，她要与植物一起成长。她是植物的一部分。”
这大约便是宗教意识的萌芽，而妈妈并不知觉。她只是朦胧地感到，人类的生命被海洋中一种无形的东西主宰。
所有的植物、动物、水和礁石，都具有某种灵力。人类无法知晓其中的奥秘，也从没想到要去了解。
而幼小的我不懂得这些，我只是为那天的事情感到恐惧和伤心，我不想水草留在那里。我想要她回来，同我一起玩耍。
是啊，她怎么可能是植物的一部分呢？我们都来自